В пять часов вечера курьер доставил посылку с формочками от тети Сюли.
Шесть наборов из цельного дерева весили в общей сложности более шестидесяти цзиней. Оуян, не поверив, что одна деревяшка может весить больше пяти килограммов, решил взвеситься вместе с одной из них. В итоге он обнаружил, что поправился на восемь цзиней, и мгновенно впал в депрессию.
Цинь Хуай предпочел проигнорировать душевные терзания друга и взял набор с животными для пробной партии.
Успех был полным.
Быстро, единый размер и форма, а главное — никакой последующей обработки. Сами формы были вырезаны настолько искусно, что выдавленные из теста кролики, мышата и поросята выглядели как живые. Именно то, что любят дети.
— Ого, и правда получается! Я думал, такими штуками только лунные пряники да пирожные с османтусом штампуют, — цокнул языком Оуян, выходя из депрессии. Он указал на другой, нетронутый набор: — Неужели Сунь Укуна и Чжу Бацзе из того набора тоже можно так выдавить?
— Можно получить общую форму, — пояснил Цинь Хуай. — Но потом требуется доработка и раскраска. Если руки из правильного места, то готовое изделие будет похоже на фигурку из теста, какие мастера лепят.
— Это же круто! — Оуян мгновенно загорелся идеей. — Пару лет назад я водил племянника на ярмарку, там был мастер, лепил фигурки. Честно скажу, так себе лепил: Сунь Укуна можно было узнать только по общим чертам, вблизи — страх божий. И стоило это 25 юаней за штуку! Есть нельзя, играть тоже — племянник его смял, не успели мы улицу до конца пройти. А если ты наладишь поточное производство? Три штуки за раз, три минуты на партию... да это же 1500 юаней в час!
— Цинь Хуай, зачем тебе столовая? Иди сразу к воротам начальной школы при университете и ставь лоток. Ты озолотишься!
Цинь Хуаю очень хотелось развернуть перед Оуяном свою системную панель. С его «Начальным уровнем» техники лепки на чем он должен разбогатеть? На глупости младшеклассников или на милосердии городской инспекции?
— Ну слепи одного сейчас, — не унимался Оуян. — Я племяннику отнесу, пусть он тебе рекламу сделает. Он как раз в той школе учится.
Оуян уже видел сияющее будущее: Цинь Хуай производит, он продает, богатство не за горами.
Цинь Хуай развел руками:
— Не умею.
Оуян: «?»
— Если не умеешь, зачем у вас дома эти формы? Неужели дядя умеет?! — Оуян решил, что пришло время подружиться с Цинь Цунвэнем.
— Отец тоже не умеет.
Оуян: «??»
— История такая. Эти шесть наборов отец заказал у самого известного плотника в нашем уезде двадцать семь лет назад, когда у него еще не было лавки с завтраками. Денег угрохал уйму. По словам мамы, если бы он тогда не заказал эти деревяшки, а купил на эти деньги квартирку в городе, мы бы уже давно были финансово свободны.
Оуян: 0.0
— Эти штуки такие дорогие?
— Не совсем. Просто тогда квартиры в городе стоили копейки, даже дешевле, чем у нас в уезде.
— Но зачем дядя потратил кучу денег на формы, которыми не умеет пользоваться? — искренне недоумевал Оуян.
На это Цинь Хуай мог лишь сказать, что это очень долгая история.
Говоря об этом, нельзя не упомянуть великие амбиции Цинь Цунвэня.
Не смотрите на то, что Цинь Цунвэнь уже двадцать с лишним лет держит лавку завтраков и обладает весьма посредственными навыками. Когда-то он был человеком с мечтой.
Более двадцати лет назад уезд Цю, благодаря своему географическому положению, переживал период расцвета. Торговцев и путешественников было море, среди них хватало и богачей. Рестораны и гостиницы процветали. В то время мечтой Цинь Цунвэня было открыть кондитерскую. Он планировал начать с малого, стать лучшим в уезде, потом в провинции, и, наконец, покорить всю страну.
Как раз в то время самый известный ресторан уезда решил увеличить прибыль. Помимо обычных обедов и ужинов, они начали круглосуточно продавать десерты. Ассортимент был огромен, формы — самые разнообразные, вплоть до подарочных наборов. «Двенадцать знаков зодиака», «108 героев Ляншаньбо», серия «Путешествие на Запад»... Если у клиента были деньги, можно было сделать индивидуальный заказ. Нет ничего невозможного, было бы воображение. За несколько месяцев десерты этого ресторана стали знаменитым сувениром уезда Цю, и каждый проезжий купец считал долгом купить пару наборов в подарок.
Как только десерты стали популярны, появились подражатели. Каждая кондитерская в уезде Цю бросилась к плотникам заказывать такие же формы. Те, кто не мог делать элитный продукт, начинали ценовые войны, захватывая бюджетный сегмент. Благодаря этому всеобщему помешательству плотники уезда Цю стали нарасхват.
Цинь Цунвэнь, лелеявший мечту о кондитерской, тоже поддался ажиотажу. Он не просто встал в очередь к плотнику, но и доплатил за срочность, потратив огромную сумму на заказ форм, став главным «лопухом» в этой десертной лихорадке.
Через несколько лет шеф-повар того ресторана сбежал, заведение закрылось. Без лидера дешевые поделки остальных кондитерских, у которых были только формы, но не было мастерства, перестали интересовать покупателей.
Сегодня уезд Цю утратил статус транспортного узла и превратился в обычный маленький городок. Былое процветание ушло, старые бренды закрылись. А Цинь Цунвэнь, так и не открыв кондитерскую, переквалифицировался в продавца завтраков и случайно превратил свою лавку в местную «легенду». Теперь, кроме самого Цинь Цунвэня, который иногда доставал свои идеально сохранившиеся, на 99% новые формы, чтобы оплакать зря потраченные деньги, мало кто помнил, что когда-то десертные наборы были гордостью уезда.
— Когда папа заказывал это у плотника Чжана, тот его отговаривал. Говорил, что серия «Путешествие на Запад» не так проста, что ресторан смеет её продавать только потому, что у них мастер рукастый. Форма дает только силуэт, дальше нужна доработка и роспись. Но папа не верил в злой рок. Он тогда вообще не умел готовить десерты, а новичкам, как известно, море по колено. Он и не подозревал, насколько сложна финальная отделка. Ты думаешь, что лепишь Сунь Укуна, а люди видят Короля Вдохновения, — рассказывал Цинь Хуай.
— В итоге формы были готовы, а умения — ноль. Простые базовые фигурки могла делать любая лавка в уезде, и у них получалось вкуснее, чем у отца. Так что он плюнул на кондитерскую, пошел к соседке учиться лепить пампушки и через несколько месяцев открыл лавку завтраков.
— А эти шесть наборов так и остались дома. Выкинуть жалко, продать некому. Хорошо хоть дерево качественное, за столько лет не сгнило и жуки не поели. Вот теперь, наконец, пригодились.
Выслушав историю, Оуян смог выразить лишь глубокое сожаление:
— Ну почему дядя заказал именно «Путешествие на Запад»? Заказал бы «Двенадцать зодиакальных животных» — мы бы сейчас уже начали бизнес по лепке фигурок! Животные — это же беспроигрышный вариант, дети их обожают!
Цинь Хуай подумал, что если бы отец услышал эти слова, он бы наверняка ответил: «Что ты понимаешь? В „Путешествии на Запад“ всего четыре главных героя, а в зодиаке — целых двенадцать! Это же в три раза дороже! Где твое чувство экономии?»
Оуян, начисто лишенный чувства экономии, задержался у Цинь Хуая, выпросил еще и ужин, а под конец, под растроганным взглядом Цинь Ло, забрал домой два огромных пакета с булочками-ёжиками. Цинь Ло даже боялась радоваться раньше времени. Только когда она убедилась, что лифт с Оуяном уехал вниз, она позволила себе торжествующий визг.
— Ура! Больше никаких ёжиков с фасолью!
— Брат, а что у нас завтра на завтрак?
Цинь Хуай указал на кухню, где лежала партия кроликов, сделанная сегодня днем во время тестирования форм:
— Булочки-кролики с красной фасолью. Других начинок я еще не делал.
Цинь Ло: Σ(°△°|||)︴
Обновлено: 20.02.2026