Глава 17 — Глава 13.2: Голодные годы (2)

Спустя долгое время она тихо прошептала: — Мама сказала, что ей жалко меня оставлять. — К тому же я мало ем, умею искать еду, могу присматривать за братом. Лучше взять меня, вдруг... я пригожусь. — Ты умеешь искать еду? — Чэнь Хуэйхун посмотрела на неё. Хуэйнян закивала: — Умею. Я могу выкапывать съедобные корни, находить жуков, искать воду и мышиные норы. Иногда везет: нахожу не только зерно, спрятанное мышами, но и саму мышь. — Многие реки пересохли, но где-то вода еще есть. Даже если засуха сильная, если копать глубоко, вода будет. — Тут она украдкой оглядела Чэнь Хуэйхун. — Сестра, у тебя, кажется, нет фляги для воды. — Разбилaсь, — небрежно бросила Чэнь Хуэйхун. — Продолжай. Хуэйнян подумала и добавила: — Если бы зерно не было таким дорогим, и если бы нам выдали обещанную помощь, и если бы не новые налоги в этом году... папа бы не продал землю и не побежал. — Я знаю, — равнодушно сказала Чэнь Хуэйхун. — Я знаю, что для вас... для деревенских наличие своей земли — это уже хорошо. Многие арендуют землю у помещиков, не могут заплатить аренду, берут в долг под проценты, долг растет, и в итоге — разорение, продажа детей, смерть. И добавила: — Слышала в чайной. — Куда ты теперь пойдешь? — спросила она. Хуэйнян выглядела растерянной, но в её глазах, похожих на глаза олененка, читалась надежда: — Я не знаю, куда идти. — Сестра, можно я пойду с тобой? — Я тоже не знаю, куда иду. Тебе нет смысла идти со мной, — ответила Чэнь Хуэйхун. — И всё же... можно? — Как хочешь. — Чэнь Хуэйхун вела себя как безжалостный игрок, которого не трогает трагическая предыстория NPC, а заботит только прогресс в квесте. Хотя, похоже, никакого квеста у неё не было. — Спасибо, сестра! — обрадовалась Хуэйнян и пристроилась за спиной Чэнь Хуэйхун, стараясь наступать след в след, словно слияние с тенью старшей давало ей чувство безопасности. — Сестра, как тебя зовут? — Меня зовут... Хуэйнян. — А фамилия? — А твоя? — Чэнь. — Какое совпадение. Я тоже Чэнь. — Сестра, так куда мы идем? — Не знаю. — Чэнь Хуэйхун остановилась. — Где... много людей и безопасно? Хуэйнян задумалась: — В Бэйпине. — Там раньше жил Император. — А потом? — Потом Императора не стало. Но там много других господ. Сестра Чунь говорила, что в городе, если случайно столкнешься с барышней, молодым господином или важным чиновником, нужно падать на колени и кланяться. Когда к нам в деревню приезжала труппа, в пьесе люди кланялись Императору. Наверное, эти господа такие же. Чэнь Хуэйхун нахмурилась: — Я не люблю кланяться. — Сестра, ты же барышня, тебе, конечно, не нужно кланяться, — сказала Хуэйнян и впервые улыбнулась. — Я тоже не люблю. Мама всегда ругала меня, говорила, что я капризная и с придурью. В деревне я обходила помещика стороной. Поэтому я не пошла работать в город, как сестра Чунь, даже когда родители меня били. Чэнь Хуэйхун промолчала и пошла дальше. Хуэйнян следовала за ней как привязанная. — Сестра, мы идем в Бэйпин? — Не знаю. — А куда? — Не знаю. — Сестра, странно... я была так голодна, а вчера съела кору, которую ты дала, и голод прошел. — Кора сытная. — Может, я умираю? У нас в деревне люди, когда бежали, кричали, что голодны, а перед смертью вдруг переставали чувствовать голод и умирали. — Нет. Умирающие столько не болтают. — Чэнь Хуэйхун остановилась, обернулась, взглянула на Хуэйнян и с явной неохотой достала кусок коры побольше вчерашнего. — Ешь. Хуэйнян схватила кору и запихнула в рот. Её нерешительность исчезла, она глотала куски еще быстрее, чем накануне. — Сестра, ты такая добрая! Карточка «хорошего человека» выдана. Чэнь Хуэйхун нахмурилась, словно эти слова ей были противны, и резко сказала: — Впредь ищи еду сама. — Сестра, я... Вспышка белого света — и Цинь Хуай покинул сон. 【Динь! Поздравляем игрока с разблокировкой коллекционного предмета.】 Цинь Хуай, вернувшись в реальность: «...» Подумав немного: «...?» Сны бывают странными и причудливыми, но сон Чэнь Хуэйхун был слишком уж реалистичным. Эти десять с лишним дней пути прошли в реальном времени, без всякой перемотки. Цинь Хуай честно отсмотрел полторы недели унылых пейзажей. И что всё это значит? Мать и дочь переделали в сестер? В реальности — богатые мать и дочь без забот, во сне — нищие сестры-беженки. Контраст плюс воспитание в духе «выживания». Самое главное — сон-то не закончился! И персонаж Чэнь Хуэйхун ведет себя нехарактерно. Она не из тех, кто проявляет холодность с каплей теплоты. Если сравнивать людей с объектами, Чэнь Хуэйхун — это солнце. Она сжигает себя, чтобы светить всем, страстная и энергичная, с огромным запасом прочности. И еще... Этот сон был слишком реальным. Цинь Хуай вспомнил детали и сцены. Слишком достоверно. Если бы диалоги не указывали на эпоху Республики, а персонажи не были бы молодой Чэнь Хуэйхун и нынешней Чэнь Хуэйхуэй, он бы заподозрил, что это не сон, а чья-то память. Но даже для сна это было похоже на «сон во сне». Размышляя, Цинь Хуай открыл панель игры. В разделе «Разблокированные коллекционные предметы» появился новый пункт. [Разблокировано: 1/12] Иконка с портретом Чэнь Хуэйхун. Он нажал на неё. Имя: Чэнь Хуэйхун Вид: ??? (Требует разблокировки) Сон: 1/3 Рецепт: Древесная кора (Нажмите для подробностей) Дар: Нет Цинь Хуай: «Вид — ??? Что это за чертовщина?!» Вы хотите сказать, что Чэнь Хуэйхун — не человек? Значит, эта Система — не просто симулятор управления, а что-то вроде «Возрождение духовной энергии», «Пришествие апокалипсиса» или «Вторжение тайн»? А зачем тогда рецепт? Если наступит конец света или вторгнутся монстры, как поможет готовка? Забить врага скалкой? Придавить формой для выпечки? Или закормить булочками до смерти? С головой, полной вопросов, Цинь Хуай открыл рецепт. 【Древесная кора (Ранг F)】 Создатель: Чэнь Хуэйхун Описание: Хоть и не хочется признавать это блюдом, но пусть будет так. Невкусно, вяжет рот, проглотить невозможно. Не рекомендуется употреблять без обработки. Никто в здравом уме не станет это есть, если не находится на грани смерти. Употребление более 3 грамм вызывает быстрое чувство сытости. Настоящая «легкая еда». (Ввиду отвратительного вкуса рекомендуется использовать как приправу). Дневной лимит создания: 0/50 г. «Настоящая легкая еда», «рекомендуется как приправа». Капиталисты бы аплодировали стоя. Цинь Хуай думал, что салат из пары листьев, капли соуса, двух креветок и ломтика авокадо за 40 юаней — это жестоко. Но тут нашелся вариант похлеще. Прямо кора. И сытно. Здорово, диетично, настоящий фитнес-продукт. И очень в стиле кулинарии Чэнь Хуэйхун. «О боже, — подумал Цинь Хуай. — А вдруг Чэнь Хуэйхун в порыве креативности и смелости действительно добавила кору в качестве приправы в те булочки на Дне семьи?» Но где взять кору? Та, что продается на Таобао, съедобна? Не идти же обдирать деревья в сквере у дома? Цинь Хуай чувствовал, что если он решится на такое, Чэнь Хуэйхун арестует его в течение трех минут. И никакой титул [Признание Чэнь Хуэйхун] его не спасет.