Глава 32 — Глава 32: Надо же доложить

Принц лопнул в воздухе, словно мыльный пузырь. От этого чудовищного зрелища не только рыцари, но и все присутствующие горожане застыли в немом ужасе.   - Н-не может быть… - прошептал кто-то. - П-принц Леонард… мертв…   Рыцари, похоже, все еще не могли до конца осознать и принять реальность смерти принца их страны. Они стояли как вкопанные, не в силах пошевелиться. А мы с Эйсиас тем временем…   - Что-то есть захотелось, - заметил я будничным тоном. - Угу. Вон оттуда доносится весьма аппетитный запах, - согласилась Эйсиас, указывая в сторону какой-то харчевни. - Пойдем проверим?   Словно ничего и не произошло, мы развернулись и направились к источнику запаха. Однако один из рыцарей, наконец пришедший в себя, окликнул нас: - С-стойте! - …Опять что-то? - я недовольно обернулся. - Н-нет, то есть… - голос рыцаря дрожал от страха и неуверенности. Ну да, немудрено оробеть перед тем, кто только что без малейших колебаний прикончил члена королевской семьи.   - Убийство принца - это тягчайшее преступление! Вы хоть понимаете, что натворили?! - выпалил он. - Принц тоже был человеком, - пожал я плечами. - А все люди когда-нибудь умирают. Для него это время просто пришло немного раньше. Вот и все. - Ч-что?! - рыцарь был шокирован моим цинизмом.   Люди смертны. Все без исключения. Разница лишь в том, умрешь ты рано или поздно. Для этого никчемного принца час пробил именно сейчас. Только и всего.   - К тому же, - продолжил я. - Я его честно предупреждал. Но этот принц сам дважды нарывался. Разве не так? Ведь так? Я прав? - Н-ну… это… - Я прав или нет?! Убить тебя, чтобы лучше думалось?! - рявкнул я. - Д-да! Да! Вы совершенно правы! - рыцари закивали так рьяно, что казалось, головы вот-вот отвалятся. Люблю понятливых.   - Так зачем ты меня остановил? - спросил я уже спокойнее. - П-поскольку принц Леонард… э-э… погиб, - рыцарь с трудом подбирал слова. - Не могли бы вы явиться в королевский замок и… дать объяснения?   Даже если я и дам какие-то объяснения, нас с Эйсиас наверняка без лишних разговоров бросят в самую глубокую темницу. Но я не собираюсь прогибаться перед какими-то там власть имущими. - Я как раз хотел побывать в вашей столице, так что, в принципе, не против, - сказал я. - Но учти: если ваш король или кто-то еще решит на меня наехать, я и его прикончу. Ясно? - П-пожалуйста, прошу вас, не надо! - взмолился рыцарь. - Ха-а, ты что, совсем тупой? - вздохнул я. - Вы же рыцари, но не смогли защитить даже собственного принца, так? Вернетесь сейчас с пустыми руками - и что вас ждет? В лучшем случае - тюрьма, в худшем - плаха. Вы же понимаете это, но все равно собираетесь вернуться?   У этих рыцарей нет никакого будущего. Даже если они вернутся, их ждет лишь позор и презрение. Я сказал им это в лицо, без обиняков, но их решимость, похоже, не поколебалась. - Тем не менее, наш долг - исполнить приказ до конца, - твердо ответил рыцарь, хотя его голос все еще дрожал. - Ха-а, бросили своего принца подыхать, потому что шкуру свою спасали, а теперь распинаетесь о каком-то долге. Как благородно, - съязвил я. - На это нам нечего возразить, - понуро ответил рыцарь. - Так вы согласны нас сопроводить? - Ага, - кивнул я. - Но сначала мне нужно заскочить в Гильдию Искателей Приключений. Хочу хотя бы письмо отправить. - Понятно. Мы вас сопроводим.   В сопровождении понурых рыцарей я направился в местное отделение Гильдии Искателей Приключений. Там я быстро набросал письмо и попросил девушку за стойкой регистрации передать его королевской семье Королевства Регмунт. - Эм, простите, но чтобы доставить письмо королевской семье, нужен соответствующий статус или рекомендация… - замялась девушка. - Этого хватит? - я молча показал ей кинжал, подаренный мне королем Эльсериосом. На его рукояти был четко выгравирован королевский герб Регмунта - неоспоримое доказательство того, что сама королевская семья ручается за мою личность. Рыцари, стоявшие рядом, удивленно переглянулись.   - Тео-доно, так вы… вы связаны с королевской семьей Регмунта? - спросил один из них с благоговейным трепетом в голосе. - Ну, скажем так, я гостил у них пару месяцев, - небрежно ответил я. - И передать письмо этому вашему принцу меня тоже попросили именно они. - Понятно… Так значит, то письмо было о… - Как ты и догадался, - перебил я его. - Оно касалось помолвки. Письмо от всей королевской семьи Регмунта с вежливым, но твердым отказом. - Я так и думал…   Похоже, эта история с предполагаемой помолвкой была здесь довольно известна. Впрочем, мне до этого не было никакого дела. - Так вы примете заказ на доставку? - спросил я у девушки. - Д-да! Конечно! Ваша личность подтверждена! - выпалила она, все еще находясь под впечатлением от увиденного герба.   Быстро уладив все формальности, мы покинули гильдию. Вместе с рыцарями мы поднялись на борт речного судна. - Отсюда мы по каналу направимся прямиком в столицу, - пояснил один из них. - Ясно. Пойду пока отдохну в каюте.   Сказав это, мы с Эйсиас отправились в предоставленную нам каюту, чтобы немного расслабиться и перевести дух.   - Господин, ты уверен, что поступаешь правильно? - спросила Эйсиас, когда мы остались одни. - Ты о чем? - Ты же прекрасно понимаешь, к чему все идет? Ничем хорошим это точно не кончится, - серьезно сказала она. - Естественно, понимаю. Но ведь это может быть так весело, не находишь? - усмехнулся я.   Услышав это, Эйсиас удивленно распахнула глаза, а в следующее мгновение заливисто рассмеялась. - Фу-ха-ха! Вот это мой господин! Да, так определенно будет интереснее! - Я ведь твердо решил насладиться этим миром сполна, до последней капли. - В таком случае, давай насладимся им вместе! - сверкнула она глазами. - Кстати, что ты собираешься делать с этими рыцарями?   Было совершенно очевидно, что если они просто вернутся в столицу, их не ждет ничего, кроме сурового наказания. У меня не было никаких формальных обязательств их защищать. Но, черт возьми, они были так вежливы и предупредительны, что не отплатить им добром было бы просто свинством. - Если их приговорят к смерти из-за меня, я предложу им перебраться в Регмунт. Там они смогут начать новую жизнь. - Понимаю. В Регмунте с ними точно не поступят плохо, - кивнула Эйсиас.   Мы оба прекрасно знали, что если кто-то из нас попросит короля Эльсериоса об услуге, он не откажет. Он и его семья - люди неглупые. Они наверняка понимают, какие колоссальные потери понесет их королевство, если они рискнут сделать нас с Эйсиас своими врагами. - Ну, а пока… просто посмотрим, как будут развиваться события, - заключил я. - Угу, - согласилась Эйсиас.