Глава 31 — Глава 31: Грязный фейерверк

После возвращения в гостиницу для нас с Эйсиас, по сути, ничего не изменилось. Ну, привязался еще один назойливый тип - эка невидаль. Конечно, убийство охраны принца - это само по себе серьезная проблема, но, похоже, они так перепугались, что преследовать нас никто не решился.   - Что планируешь делать завтра? - поинтересовалась Эйсиас за ужином. Я задумался. Не исключено, что Леонард что-то предпримет, но он не представляет для нас ни малейшей угрозы, так что сейчас его можно просто игнорировать. Мы вдоволь насладились местными блюдами из морепродуктов, почти все достопримечательности Порта Вальмис уже осмотрели… Делать здесь, по большому счету, было нечего.   - Даже не знаю… - пробормотал я. Эйсиас, похоже, тоже погрузилась в раздумья. Мне вдруг пришло в голову, что можно было бы еще пару дней просто побездельничать. Порт Вальмис оказался довольно приятным городком для жизни, и еда здесь отменная, так что жаловаться было не на что. И тут я вспомнил.   - Мы же так и не заглянули в Гильдию Искателей Приключений! - Хм? Но у тебя ведь и так денег куры не клюют? - удивилась Эйсиас. - Это да, но мне просто любопытно, какие тут вообще бывают задания. Все-таки портовый город. Наверняка в таком месте могут найтись и весьма необычные поручения.   - Понимаю. В таком случае, завтра отправимся в гильдию, - решила Эйсиас. - Отлично.   На следующий день настроение у нас с Эйсиас было просто отвратительным. А все потому, что у входа в гостиницу нас уже поджидала целая толпа рыцарей. Позади них стоял Леонард и злорадно ухмылялся. Он вальяжно вышел на шаг вперед и объявил: - Слушайте сюда, искатели приключений! Вы арестованы по обвинению в оскорблении величества! - И? - равнодушно спросил я. - …А? - Леонард издал какой-то глупый, недоуменный звук. Неужели он всерьез полагал, что мы с Эйсиас тут же упадем на колени и начнем молить о пощаде?   - Если это все, что ты хотел сказать, то мы пойдем, - заявил я. - У нас сегодня были планы зайти в Гильдию Искателей Приключений. - Не смей нам мешать, - добавила Эйсиас ледяным тоном.   При этих словах Леонард, его рыцари и даже случайные прохожие вокруг нас буквально остолбенели. Мы попытались пройти, но рыцари тут же преградили нам путь и с угрожающим лязгом обнажили мечи. - …Это еще что за фокусы? - спросил я, ощущая подступающее раздражение. - Я же сказал, вы арестованы! - взвизгнул Леонард.   Я не сдержал тяжелого вздоха и в упор посмотрел на зарвавшегося принца. - Принц, я ведь вчера тебя предупреждал, верно? Сказал же, что в следующий раз убью. Неужели память такая короткая? Или ты все-таки прочел то письмо и теперь пытаешься сорвать на мне злость?   Я вложил в свой голос ощутимую угрозу, заставив Леонарда испуганно попятиться. Однако уже в следующее мгновение его лицо исказилось от ярости. - Я уже сказал! Вы обвиняетесь в оскорблении величества! И эта женщина тоже! - Вот как, - повернулся я к Эйсиас. - Что скажешь? - Ты вчера ясно дал понять, что в следующий раз убьешь. Так почему бы не сделать это сейчас? - пожала она плечами. - Логично. Ну, посмотрим, будет ли у меня настроение.   Услышав наш невозмутимый разговор, рыцари напряглись еще сильнее. Все до единого держали мечи наготове. Улица, обычно полная шума и суеты, погрузилась в звенящую тишину. А я медленно, демонстративно сложил пальцы для щелчка.   Воздух вокруг словно застыл, стал плотным и холодным - это почувствовали не только окружающие. Казалось, сам мир затаил дыхание, ожидая моего следующего движения.   Кончики моих пальцев медленно сближались. Напряжение нарастало с каждой секундой, стук собственного сердца гулко отдавался в ушах. Все звуки, все голоса вокруг стихли, растворились в гнетущей тишине, и лишь уголки моих губ чуть заметно изогнулись в хищной усмешке. Один из рыцарей, видимо, нутром почуяв смертельную опасность, дернулся вперед, но тут… раздался сухой, резкий звук.   - Щелк!   Этот звук, словно удар хлыста, разорвал напряженную тишину. И тотчас же невидимая, неодолимая сила хлынула из-под земли, обрушиваясь на рыцарей, сминая их, вдавливая в каменную мостовую. Моя [Гравитация]. - …!   На их лицах отразился чистый, незамутненный ужас. Они тщетно пытались сопротивляться, удержаться на ногах, но это было бесполезно. Колени подгибались, тела слабели, и все они, один за другим, начали оседать, падать на землю. Лица исказились от невыносимой боли и страха, они отчаянно, но безнадежно пытались бороться с невидимым гнетом. Но моя [Гравитация] была безжалостна. Она неумолимо вдавливала их тела все ниже и ниже, расплющивая по земле, заставляя ползать на брюхе.   "Сопротивление бесполезно", - мысленно констатировал я.   Они ощущали не просто какое-то явление природы. Они ощущали мою волю, мою силу во плоти. Рыцари, словно придавленные гигантской невидимой дланью, терлись лбами о грязные камни мостовой, их дыхание стало прерывистым, судорожным. - Ч-что… за… ч-чертовщина… - донесся до меня хриплый, страдальческий голос одного из них. Я окинул взглядом их жалкие, корчащиеся фигуры - все они были повержены, прижаты к земле, раздавлены. Их руки и ноги дрожали от нечеловеческого напряжения, но подняться они не могли. Какими бы сильными и выносливыми они ни были, какой бы несгибаемой волей ни обладали - перед лицом [Гравитации] все это было абсолютно бессмысленно.   - …И это все, на что вы способны? - холодно бросил я, глядя на них сверху вниз. Затем я легонько стукнул носком ботинка по земле. Этот едва слышный звук вызвал новый, еще более мощный всплеск силы, которая с удвоенной яростью впечатала рыцарей в мостовую. Казалось, сама земля готова была поглотить их тела.   В воцарившейся тишине слышалось лишь их тяжелое, мучительное дыхание. Тогда я немного ослабил хватку [Гравитации]. "В конце концов, их просто притащил сюда этот идиот Леонард, они лишь исполняли приказ. Пожалуй, дам им один шанс".   Подняв головы, они смотрели на меня снизу вверх глазами, полными первобытного ужаса. В этих глазах читалось лишь одно - абсолютное, беспросветное отчаяние. Распластанные на земле, униженные, только что познавшие свое полное бессилие - в этот момент до них наконец дошло, насколько глупо и самоубийственно было перечить мне. - Прощаю… но только один раз.   В отличие от этого никчемного принца, его рыцари, похоже, обладали зачатками разума. Я медленно, шаг за шагом, направился к Леонарду, который до сих пор стоял у стены, невредимый. С каждым моим шагом он отступал на шаг назад - пока его спина не уперлась в холодный камень. - А, э-это… не надо… - залепетал он.   Он пытался что-то сказать, но мне было уже все равно. Этот Леонард посмел проигнорировать мое прямое предупреждение. Внезапно один из поверженных рыцарей, превозмогая боль, обратился ко мне: - Эм… прошу… - Чего тебе? - оборвал я его. - Неужели собрался заступаться за этого ублюдка? - …Да. Это принц нашей страны. Умоляю вас, пощадите его…   Не успел он договорить, как его тело взорвалось изнутри фонтаном крови и ошметков плоти. Все вокруг замерли в гробовом молчании. Я убил его мгновенно, без лишних слов и церемоний. Случайные прохожие, ставшие свидетелями этой леденящей душу сцены, истошно закричали, но я, не обращая на них ни малейшего внимания, спокойно продолжил: - Я же сказал. Прощаю только один раз. Это и его касается. Вчера я его предупредил. Сказал, что в следующий раз убью. - Хииик…?!   Леонард с жалким писком плюхнулся на задницу. Под ним тут же начало расплываться темное мокрое пятно. Принц… обмочился на глазах у простолюдинов… Какое жалкое зрелище…   - Ты ведь был готов к этому, не так ли? - наклонился я к нему. - Нет. Ты должен был быть готов. - П-простите! Умоляю, простите, простите… - заскулил он. - Заткнись, - оборвал я его нытье. Я грубо схватил Леонарда за волосы, запрокинул его голову и приблизил свое лицо к его. - Я тебя предупреждал. Ты сам решил проигнорировать мои слова. И вообще, это ты первый начал нарываться, разве не так? - Н-но я… я же член королевской семьи! - пролепетал он, пытаясь воззвать к своему статусу. - Такое… такое недопустимо! - Ха? Да неужели? - усмехнулся я. - Тогда попробуй убить меня. А, не можешь, да? Именно поэтому и притащил с собой целую свору этих бедолаг. Ты - слабак, Леонард. Но я дам тебе последнее напутствие в загробный мир (прим. пер.: досл. "подарок в преисподнюю" - часто означает последнюю возможность испытать что-то хорошее или услышать что-то важное перед смертью). Запомни: любая власть - ничто перед лицом настоящей, неодолимой силы. Радуйся, что хоть перед смертью это узнал. Может, в следующей жизни тебе это знание пригодится.   С этими словами я резким движением подбросил его тщедушное тело вверх. - П-подожди… не-е-ет!   А затем… его тело взорвалось, распустившись в воздухе омерзительным кровавым цветком.   - Какой грязный фейерверк, - брезгливо прокомментировал я.