**Глава 44. Легион ядовитых скорпионов против Золотых стражей**
На другом краю поля брани обстановка накалилась до предела.
Императорский скорпион, словно ведомый первобытным чутьем, осознал, что столкнулся с противником не из робких. Впервые за всё время он замер, прекратив своё неумолимое движение вперёд. Е Син поначалу решил, что монстр дрогнул и выказал слабость, но быстро понял, как ошибался: эта тварь просто копила силы для сокрушительного удара.
Внезапно четыре его ядовитых хвоста одновременно хлестнули воздух. С чудовищной силой он начал стряхивать с себя облепивших его обычных скорпионов, выстреливая ими, словно живыми снарядами, прямо в кружащий в небе рой. Золотые муравьи, в свою очередь, рассыпались в воздухе подобно каплям золотого дождя и, яростно вибрируя крыльями, пошли в крутое пике.
Битва вспыхнула с новой силой.
Мощные клешни Императорского скорпиона сверкали холодным, смертоносным блеском. Один короткий *щелчок* — и панцирь Золотого муравья, твердый как гранит, разлетался надвое, будто сухая ветка. Обе головы чудовища широко разевали пасти, на лету заглатывая пикирующих насекомых.
Золотые муравьи, хоть и уступали в размерах и силе Императорскому скорпиону, были куда опаснее и свирепее обычных двухвостых ядовитых драконьих скорпионов. Благодаря своей колоссальной численности и поразительной дисциплине в атаке, они не давали врагу спуску. Вскоре бесчисленное множество золотых тел полностью облепило Императорского скорпиона. Издали он стал походить на гигантский, пульсирующий золотой шар.
Тем временем Е Син, укрывшись за кактусом в человеческий рост, пытался перевести дух и восстановить силы, не сводя глаз с этого эпического противостояния. В голову ему пришла шальная, но практичная идея. Срубив ножом широкий, мясистый лист кактуса, он методично очистил его от острых игл. Затем ловко прорезал отверстие посередине, проделал две дырки снизу и, просунув в них ноги, подтянул конструкцию наверх.
Так на свет появилось уникальное нижнее белье из кактуса.
— Такое зрелище не должно пропадать даром, — пробормотал он, активируя трансляцию. — Мир обязан это видеть.
Сотни тысяч зрителей, получив уведомление о начале эфира, мгновенно хлынули в виртуальную комнату. Серверы на мгновение содрогнулись, не справляясь с таким наплывом.
**[Я_лысею_от_шока]**: «Мне это снится?! Стример жив! Жив, черт возьми!»
**[Хронометрист]**: «Его не было ровно 188 минут и 36 секунд!»
**[Кот_Баюн]**: «С возвращением, пропащая душа!»
**[Скептик_99]**: «Зачем вырубил камеру? Куда ты делся?»
**[Гробовщик]**: «Мы тут уже скидываться начали тебе на приличный участок на кладбище... Похоже, мои денежки останутся при мне».
**[Следопыт]**: «Что случилось с Лин Чэнь? Как ты выбрался из той свалки скорпионов? И что это был за огненный вихрь и человек-факел?»
**[Модник]**: «Стример, а где твои шмотки? И что это за... э-э... экологичные трусы на тебе?»
**[Смехопанорама]**: «Это что, кактус?! Ха-ха-ха! Простите, у меня аж пузыри из носа от смеха лопнули!»
**[Гаишник]**: «Образ — просто отпад. Ставлю 112 баллов, лишние 12 оставь для дорожной полиции».
— Трудно описать словами, ребята, действительно трудно, — вздохнул Е Син, покосившись на чат. — Еще бы немного, и мы бы с вами больше не увиделись. Что касается вчерашнего огненного смерча... я и сам не до конца уверен. Возможно, это какая-то природная аномалия. А тот «огненный человек» — это был я. Я съел плод с Кондиционерного дерева, и он дал мне временный иммунитет к высокой температуре, так что я цел. Но одежда сгорела в пепел. Не мог же я вести стрим, сверкая голым задом, вот и пришлось прерваться. Вы и представить себе не можете, какая махина обитает в том каменном кольце. Эта тварь гнала меня десятки километров, я чуть легкие не выплюнул!
Он замолчал на мгновение, переводя дух, а затем добавил:
— Но хватит болтовни. Сейчас я покажу вам кое-что по-настоящему жуткое.
Е Син переключил камеру, направляя объектив на место сражения, где Золотые муравьи в яростной схватке пытались растерзать Императорского скорпиона.
**[Золотоискатель]**: «Это что такое? Золото? Нет, золото не умеет летать!»
**[Энтомолог]**: «Это насекомые! Боги, золотые насекомые размером больше человеческой ладони!»
**[Тактик]**: «Их там тысячи... Что они пытаются сделать?»
**[Ужас_ночи]**: «Мамочки... Что это за гора, которую они облепили? Скорпион?!»
**[Трус]**: «Скорпион размером с танк? Не верю, не пугайте меня так!»
— Этот уродец, от которого глаза болят — Двухголовый четыреххвостый ядовитый драконий императорский скорпион, — пояснил Е Син. — Именно он преследовал меня всю ночь. А те золотые крохи — Золотые муравьи. Вероятно, какой-то редкий вид, выведенный еще в древности. Как видите, они сражаются с Императорским скорпионом. И делают они это не ради моего спасения, а повинуясь инстинкту — они защищают свою землю.
Он указал на полузасыпанный песком артефакт неподалеку.
— Здесь стоит пограничная стела, на которой высечены письмена Кхароштхи. Если я не ошибаюсь, это территория, некогда принадлежавшая древнему царству Цзинцзюэ...
*Бум! Бум! Бум!*
Договорить он не успел. Воздух содрогнулся от череды глухих хлопков. Панцирь Императорского скорпиона оказался слишком прочным для челюстей муравьев, и те, осознав тщетность обычных атак, начали один за другим самоликвидироваться.
Сотни, тысячи Золотых муравьев взрывались одновременно. Энергия этих микровзрывов, слившись воедино, породила нечто ужасающее. Над полем боя поднялось золотистое грибовидное облако, а песок, словно потревоженная морская волна, брызнул во все стороны.
Е Сина накрыло мощной воздушной волной, отбросив назад. Он покатился по барханам, отчаянно пытаясь за что-то ухватиться.
*Грохот...*
Под воздействием колоссальной энергии взрыва песок под ногами внезапно утратил твердость. Он забурлил, превращаясь в вязкую, засасывающую жидкость, уходящую куда-то глубоко в недра земли.
Это были... Великие зыбучие пески!
Обновлено: 10.07.2026