Глава 42 — Глава 42. Гигантский танк! Двухголовый четыреххвостый ядовитый драконий императорский скорпион

**Глава 42. Гигантский танк! Двухголовый четыреххвостый ядовитый драконий императорский скорпион** Под аккомпанемент оглушительного подземного гула, земля в самом центре каменного кольца с тошнотворным хрустом провалилась внутрь. На месте россыпи щебня образовалась чудовищная, зияющая черным мраком воронка. И из этой бездны, заставив Е Сина усомниться в собственной адекватности, вырвалось колоссальное, истинно первобытное чудовище. Эта тварь превосходила своих сородичей по размерам в сотни раз! Издали она казалась ожившим тяжелым танком, закованным в непробиваемую хитиновую броню. Ее панцирь отливал не привычным серым цветом, а поглощающим свет, чернильно-черным глянцем. Две исполинские клешни напоминали громоздкие стальные моргенштерны, каждое движение которых излучало ауру абсолютной, сокрушительной мощи, вселяющей в сердце липкий ужас. Но самым кошмарным было другое: тварь скалилась двумя уродливыми головами, а за ее спиной извивались четыре смертоносных хвоста. Длина каждого жала превышала три метра, а толщина сегментов не уступала бедру взрослого мужчины. Даже если забыть о яде, одного удара такого гарпуна хватит, чтобы прошить насквозь закованного в сталь воителя, оставив в груди зияющую дыру. Двухголовый четыреххвостый ядовитый драконий императорский скорпион! Истинный вожак стаи, абсолютный король этого проклятого каменного кольца, повелевающий легионами Двухвостых ядовитых драконьих скорпионов! Вероятно, тварь пребывала в глубокой спячке, но огненное шоу, устроенное Е Сином, бесцеремонно вырвало её из объятий сна. Неуклюже перебирая массивными лапами, монстр развернул свою тушу, и обе его пары безжизненных, черных глаз уставились прямо на человека. Тяжелая, удушающая аура неминуемой смерти опустилась на плечи Е Сина, заставив колени предательски дрогнуть. — Он что, взял меня на мушку? — Е Син судорожно растер онемевшее от напряжения лицо, а меж его бровей пролегла глубокая складка. Скрежет жвал разорвал тишину, породив мерзкий, высокочастотный стрекот — *Кх-кх-кх-кх-кх!* Звук совершенно не вязался с габаритами твари и больше походил на злобное хихиканье выжившей из ума ведьмы. *Клац!* Без малейшего предупреждения Императорский скорпион рванул с места, набирая пугающую скорость и несясь прямо на Е Сина, словно многотонный экспресс. Несмотря на свои исполинские размеры, монстр передвигался с невероятной, дьявольской проворностью, ничуть не уступая в скорости тому проклятому Призрачнолицему пауку. Пока он мчался по пустыне, обычные Двухвостые ядовитые драконьи скорпионы, словно подчиняясь телепатическому приказу, живой волной хлынули к своему вожаку, облепляя его панцирь толстым, шевелящимся слоем. Широкая спина гиганта с легкостью могла вместить десятки тысяч мелких тварей. Любой трипофоб, увидев это копошащееся море хитина, забился бы в конвульсиях и выблевал бы собственные внутренности. Даже Е Сина передернуло от омерзения — зрелище было поистине тошнотворным. Поначалу он не мог взять в толк, зачем вожак нацепил на себя этот балласт. Какой в этом смысл, кроме лишнего веса? Ответ не заставил себя долго ждать. Оказалось, что хвосты гиганта — это не только пики ближнего боя, но и первоклассные катапульты. Четыре хвоста одновременно хлестнули по воздуху, и десятки мелких скорпионов, сорвавшись с панциря, полетели в спину беглеца, подобно граду отравленных стрел. Стоит такой «стреле» попасть в цель — её клешни и жало мгновенно вонзятся в плоть, разрывая мышцы и превращая внутренние органы в кровавое месиво. Одно неверное движение, одна секунда промедления — и ты труп! — Сукин сын, ты еще и стрелять умеешь?! — Е Син в бешенстве взмахнул рукой. — Ну погоди, тварь, сейчас ты у меня кровью умоешься! Пространство перед ним исказилось, и в песок щедрым потоком вылилась сотня литров первоклассного бензина. Вспыхнула искра, и позади него мгновенно выросла стена ревущего, ослепительного пламени. Сунетесь — сгорите заживо! Но кровь стыла в жилах Е Сина от того факта, что Императорский скорпион даже не замедлил шаг. Температуры горящего бензина банально не хватало, чтобы прожечь его титанический панцирь. Огонь не остановил монстра, но всё же заставил его слегка сбавить ход. Е Син больше не смел искушать судьбу и, сцепив зубы, рванул вперед со скоростью перепуганного гепарда. Тяжелый чугунный котел на спине стал его главным спасением, превратившись в импровизированный щит. Твари, летящие ему в спину, с глухим лязгом отскакивали от металла. К счастью, вожак мог запускать лишь по несколько десятков «снарядов» за раз, да и снайперской точностью он не отличался. Стоило Е Сину разорвать дистанцию, как эта тактика потеряла всякий смысл. Именно так абсолютно голый Е Син начал свой марафон на выживание по бескрайней пустыне — забег, который он гарантированно не забудет до конца своих дней. В дикой природе любая погоня рано или поздно заканчивается. Ни охотник, ни жертва не являются вечными двигателями, и запас сил у любого живого существа строго ограничен. Поначалу Е Син наивно полагал, что стоит ему побегать с полчаса, и гигантский скорпион плюнет на эту затею. Как же жестоко он ошибался! Эта бронированная тварь преследовала его с маниакальным упорством, словно её накачали лошадиной дозой стероидов. Погоня началась глубокой ночью, около трех часов, и не прекратилась даже тогда, когда на горизонте забрезжил рассвет. Е Син едва не плакал: от такой потрясающей целеустремленности и настойчивости на его глаза буквально наворачивались слезы умиления и безысходности. «Да я всего-то паршивый фрукт сорвал! — мысленно вопил он. — Я же не могилы твоих предков осквернил! Откуда в тебе столько ненависти, сволочь?!» В его гудящей голове крутилась лишь одна идиотская строчка из старой попсовой песни: «Я так хочу сбежать, но от судьбы не уйти...» Если бы не съеденная накануне высококлассная дикая Пурпурная цистанхе, зарядившая его тело первобытной, бьющей через край энергией, он бы уже давно рухнул замертво. Но у Императорского скорпиона был свой козырь. Ради того, чтобы сожрать наглого человека, вожак без малейших колебаний начал пожирать собственных сородичей, копошащихся у него на спине. Хрустя их панцирями, он восстанавливал силы, превратив себя в автономную машину смерти. «У этой твари нескончаемый запас белка, а у меня даже гребаных трусов нет!» — Конец... на этот раз мне точно крышка, — прохрипел Е Син. Его дыхание сбилось в прерывистый свист, лицо стало бледнее бумаги, а легкие горели огнем. Казалось, сердце вот-вот разорвет грудную клетку и выпрыгнет наружу. *Бам!* Острый камень, коварно торчащий из песка, вцепился в ногу окончательно обессилевшего парня, заставив его с размаху рухнуть на землю. — Золотой... камень? — Е Син сквозь пелену боли уставился на то, обо что споткнулся. Булыжник, ставший причиной его падения, сиял ослепительным, чистым золотым блеском. «Это что, настоящее золото? — пронеслось в его угасающем сознании, но он тут же отбросил эту мысль. — К черту... сейчас не время играть в геолога... Ноги горят так, будто их в кислоту окунули. Судорога... Проклятье, неужели это конец? Неужели я просто сдохну здесь в грязи?!» Но в следующее мгновение Е Син, уже приготовившийся к смерти, ошеломленно застыл. Золотой самородок внезапно дрогнул, с легким шелестом расправил пару миниатюрных крыльев и, взмахнув ими, оторвался от земли. — Ебануться... — только и смог выдохнуть он. — Что за херня тут происходит...