**Глава 26. Поединок с гигантом**
Прошло несколько томительных минут, прежде чем «подзарядка» завершилась и каменное судно, вздрогнув, пришло в движение.
Поначалу оно ползло неторопливо, едва обгоняя обычный велосипед. Е Син, отряхнувшись от налипшего песка, внимательно осмотрел палубу и заметил у своих ног круглую педаль. Стоило ему надавить на неё, как скорость судна резко возросла, и вскоре оно уже неслось по барханам, разгоняясь, по его ощущениям, до сорока километров в час.
Как он и предполагал, педаль служила лишь для ускорения. Управлять направлением было невозможно — судно послушно следовало по невидимому, заранее проложенному маршруту.
— Не ведаю я, где найду приют в ночи, средь бесконечных песков, где нет ни души, — негромко продекламировал Е Син.
Он уверенно устроился на носу корабля, подставив лицо обжигающему ветру, который нещадно трепал его волосы. Юноша молча созерцал проплывающие мимо пейзажи, хотя, честно говоря, любоваться в этой мёртвой пустыне было особо нечем.
**[Зритель-001]**: «Ого, наш стример ударился в поэзию! Красиво завернул».
**[Песчаный Бродяга]**: «Рассекать по пустыне на каменном корабле — это, чёрт возьми, высший пилотаж!»
**[Скептик-99]**: «Как думаете, эта посудина не притащит его прямиком в логово к какому-нибудь чудовищу?»
**[Оптимист]**: «Да брось ты каркать! Вдруг он найдёт легендарные сокровища?»
**[Леди_Бархан]**: «Впервые ловлю себя на мысли, что пустыня может быть по-своему прекрасна...»
Так прошёл час. Е Син как раз решил утолить жажду, когда прямо из-под песка в воздух взметнулось нечто массивное. В следующее мгновение перед его лицом распахнулась чудовищная, источающая невыносимое зловоние пасть. Тварь метила прямо в голову.
— Какого чёрта?! — выдохнул Е Син, едва успев рассмотреть нападавшего.
Кожа цвета грязного песка, массивная костяная броня и туловище длиной более пяти метров. На чешуе виднелись опалённые отметины — старые шрамы. Сомнений не было: перед ним затаился тот самый гигантский Ящер-людоед, с которым он столкнулся позапрошлой ночью. Сливаясь с ландшафтом не хуже хамелеона, бестия дождалась момента, когда человек потеряет бдительность, и нанесла молниеносный удар.
Е Син резко откинулся назад. Челюсти ящера клацнули в пустоте, но, к несчастью, хищник на инерции запрыгнул прямо на палубу каменного судна. Юноша мгновенно выхватил тактический нож, готовясь к лобовому столкновению.
В маленьких, полных ледяной злобы глазках ящера промелькнуло нечто похожее на человеческое презрение. В прошлый раз этот нож не причинил ему вреда, и теперь тварь совершенно не боялась жалкой железки. Молниеносно развернувшись, она вновь кинулась в атаку и в один присест заглотила Е Сина.
**[Ужас_в_эфире]**: «Человек... просто исчез?!»
**[Свидетель]**: «Его съели! Стримера сожрали заживо!»
**[Плачущая_Нимфа]**: «О боже, нет! Это произошло так быстро... я не могу в это поверить! Сделайте что-нибудь!»
**[Реалист]**: «Зона отчуждения — это не шутки. Не стоило ему туда соваться... Какая нелепая смерть».
**[Зоркий_Глаз]**: «Погодите! Смотрите внимательнее! Он, кажется, ещё жив!»
Ящер-людоед, едва успев проглотить добычу, вдруг забился в конвульсиях. Его тело неестественно выгнулось, а изнутри, пронзая толстую шкуру, показалось остриё клинка. С глухим звуком лезвие вспороло брюхо монстра снизу доверху.
Залитый тёмной, густой кровью, Е Син буквально вывалился из зияющей раны на палубу.
— Кое-что ты можешь проглотить, — он тяжело дышал, но голос его звучал твёрдо, — но есть люди, которых лучше не трогать. Постарайся запомнить это в следующей жизни.
Е Син нанёс несколько точных ударов в жизненно важные центры, окончательно обрывая нить жизни чудовища.
— Фух... — он повернулся к камере и криво усмехнулся. — Прошу прощения, если напугал. Я хотел прикончить его снаружи, но эта тварь оказалась хитрее — слишком быстро двигалась. Пришлось сменить тактику и ударить изнутри. Единственный минус — воняет эта кровь просто ужасно.
Он попытался отряхнуться, мечтая сейчас лишь о ледяном душе, который в этих краях был непозволительной роскошью.
**[Влюблённая Принцесса]**: «Я знала, что братик меня не бросит! (вытираю слёзы)».
**[Тактик]**: «Этот приём с "внутренним демоном" был чертовски рискованным, но эффектным. Одобряю!»
**[Фанат_Стали]**: «В одиночку завалить такую махину обычным ножом... Да ты просто монстр!»
**[Сердечник]**: «У меня чуть инфаркт не случился! Предупреждай в следующий раз, прежде чем лезть в пасть к крокодилу!»
**[Аноним]**: «Живи долго, парень, ты это заслужил».
Е Син уже начал всерьёз раздумывать, не пустить ли тушу ящера на ужин, когда тишину пустыни прорезало многоголосое шипение. Он вскинул взгляд: на бескрайних песках, одна за другой, начали проступать тени.
Один, два, пять, десять... им не было числа! Из песка выбирались сотни ящеров-людоедов. Они были чуть меньше убитого гиганта — около двух-трёх метров в длину, — но их глаза горели первобытной жаждой крови. Вся эта стая, повинуясь единому порыву, устремилась к каменному судну.
Что, чёрт возьми, здесь происходит?
Обновлено: 10.07.2026