Глава 6 — Глава 6

Управление по контролю за пробуждением игроков, Ханнамдон, Сеул. Вчера снова прозвучало общее объявление о прохождении 10-го этажа с рангом S++. Не каждое прохождение башни сопровождается общим объявлением. Оно звучит только в одном случае. Когда пройден новый этаж. Так было до сих пор. Но теперь они узнали о ещё одном случае. Объявление о прохождении с рангом S++. Наверное, это первый случай в мире. И он произошёл в Южной Корее. Нужно найти этого игрока. Это точно игрок, принадлежащий к корейской башне, но как его найти? Остаётся только ждать звонка. Директор Пак Кёнсу спросил начальника элитной команды Чон Кванъиля: — Господин Чон, что там с вчерашним звонком? — Мы отправили сотрудников, и подтвердили, что это игрок. 27-летняя женщина из Тэгу. — А… — Похоже, это не тот, кто проходит с рангом S++. — Хмм, интересно, объявится ли он вообще. Количество игроков всегда остаётся примерно одинаковым. Если игрок умирает в башне или отказывается от прохождения, его место занимает другой. Поэтому каждую неделю поступает 1–2 звонка от потенциальных игроков. Чтобы подтвердить статус игрока, нужно увидеть, как он входит в башню. Это легко заметить, так как он внезапно исчезает. Есть ещё один важный момент. Оценка таланта игрока. Как это делается? С согласия игрока он снимает видео своего прохождения башни. Это возможно, так как в башню можно проносить смартфоны и камеры. Видеозаписи очень полезны. Для игроков элитной команды съёмка обязательна. Это помогает анализировать прохождения и улучшать стратегии. — Но этот игрок довольно неплох. Она прошла задание 8-го этажа с рангом B. Мы посмотрели видео, и ранг B — это точно. — О, отлично. — Да, и она очень хочет вступить в элитную команду. Она подходит для резерва. — Хорошо. Заключайте с ней контракт. Главное — не талант, а желание вступить в элитную команду. Самое важное качество — это стремление подниматься всё выше. Если чего-то не хватает, государство поможет. Игроки могут проносить в башню предметы. Небольшие предметы, которые можно носить с собой. Одежду, полезные в бою предметы, зелья, даже пистолеты. Элитная команда получает огромные привилегии. Не говоря уже о зарплате, им предоставляется обслуживание на уровне членов Национального собрания. Они получают все возможные льготы от государства. Им даже прощаются тяжкие преступления, такие как убийство. Правительство контролирует около 150 членов элитной команды. В элитной команде есть основной состав и резерв. Они — главная сила, покоряющая новые этажи. Это необходимо. Нужно разделение на ранги. Чтобы избежать трагедии разрушения башни. Но с «обычными» игроками всё иначе. Они не стремятся к активному восхождению, поэтому получают меньше поддержки. По сравнению с элитой — копейки. Но они всё равно вносят вклад в развитие страны, добывая магические камни, поэтому получают ежемесячное пособие в размере 2 миллионов вон, помощь в продаже наград и юридическую поддержку. А что, если игрок с рангом S++ обратится за регистрацией? Директор Пак Кёнсу был готов предложить ему всё, что угодно. И тут… Дзинь, дзинь. Начальник команды Чон Кванъиль посмотрел на сообщение на смартфоне и сказал директору Паку: — Господин директор. — Да? — Поступил ещё один звонок от потенциального игрока. — Ещё один? Откуда? — Из Сеула. — Правда? Из Сеула… Близко. — Я сам поеду. — Хорошо, господин Чон. Пожалуйста, постарайтесь. Если это он… — Я обязательно приведу его в элитную команду. — Предложите ему все возможные льготы. — Хорошо. ※ ※ ※ Пон Чжухёк выглядел не очень хорошо. — Хаа. Он принял смелое решение, но всё ещё волновался и сомневался. Что поделать? Такова участь обывателя-тюфяка. «…Нужно убраться, скоро придут гости». Пусть его съёмная комната и скромная, но она должна быть чистой. Он подмёл, вытер пыль, распылил освежитель воздуха, помыл посуду, вынес мусор, суетился, но… «Всё равно волнуюсь». К нему придут незнакомые люди. «…Может, призвать Козака?» Нет. Не стоит тратить ценный ресурс на такую мелочь. И его могут раскрыть. И в этот момент! Тук-тук-тук. Кто-то стучит в дверь. «Пришли». С замиранием сердца он спросил: — Кто там? — Управление по контролю за пробуждением игроков. Можно войти? Чжухёк открыл дверь и пригласил гостей войти. — Д-добро пожаловать. П-проходите, садитесь. Мужчина средних лет и молодая женщина. Двое. Они быстро оценили друг друга взглядом. — Здравствуйте. Я начальник команды Чон Кванъиль. — Приятно познакомиться. Я старший менеджер Ли Мин А. Я тоже игрок. — …А, понятно. Я Пон Чжухёк. Они сели за стол. — Для начала, господин Пон Чжухёк, вы действительно пробудились? — …Д-да, я входил в башню. И проходил задания. — А, и до какого этажа вы дошли? — До 10-го. До конца начальной зоны. Вот магические камни, которые я собрал. Чжухёк достал 5,5 кг магических камней. «До 10-го этажа…» Глаза начальника команды Чон Кванъиля заблестели. Объявления о прохождении с рангом S++ поступали до 10-го этажа. Неужели это он? Он не был уверен. Он взвесил камни на портативных электронных весах. — Господин Пон, можно задать вам один вопрос? — Да. — Вы слышали недавние общие объявления? — А, про ранг S++? Да, слышал… И-интересно, кто это. Наверное, очень сильный игрок. Чон Кванъиль склонил голову набок и продолжил: — Для начала расскажу об условиях контракта. Наше правительство делит игроков на две группы. Первая — элитная команда, вторая — обычная. — А, да-да. — Если вы вступите в элитную команду, ваша базовая зарплата… Последовало скучное объяснение. О структуре элитной команды, предоставляемых льготах, о том, как государственная поддержка снижает риски при прохождении, и так далее. Зачем ему рассказывать о преимуществах элитной команды, если он всё равно не собирается туда вступать? Они что, подозревают, что он тот самый игрок с рангом S++? «Судя по их взглядам…» Ни за что. Какая ещё элитная команда! — Но для вступления в элитную команду нужно подтверждение. Вы должны снять видео своего прохождения на нашу камеру… Так не пойдёт. Нужно чётко обозначить свою позицию. — П-подождите. — Да? — Можно мне в-высказать своё мнение? — Конечно. Чжухёк сделал глубокий вдох и сказал: — Меня устраивает обычная команда. Я не хочу в элитную. — Что? Почему? — Честно говоря, у меня нет таланта. Это правда. — И мне с-страшно. Я хочу остановиться на каком-нибудь этаже и получать награды. Это тоже правда. Чон Кванъиль был ошеломлён. Так прямолинейно? Главное условие для вступления в элитную команду — желание подниматься. Без этого никак. — Не торопитесь с решением… — Нет! Я уже решил. Начальник команды Чон Кванъиль был явно разочарован твёрдым тоном Чжухёка. — …Хорошо, мы уважаем ваше решение. — С-спасибо. — Вы можете войти в башню сегодня? — Да. Лицо Чжухёка прояснилось. Остался последний шаг. Войти в башню и выйти, чтобы продать магические камни и получить деньги. — Я з-зайду и пройду задание. Это займёт около двух часов. Если вам неудобно ждать… — Ничего страшного. Это наша работа. Мы подождём. — Ну, тогда… Он надел обувь и одежду, и активировал навык входа в башню. Вжик! Чжухёк исчез, и начальник команды Чон Кванъиль сказал с горечью: — Он действительно пробудился. Он обратился к старшему менеджеру Ли Мин А: — Что ты думаешь? — Не знаю насчёт таланта, но он очень робкий. И говорит неуверенно. — Тоже так думаешь? — Не знаю, до какого этажа он дойдёт. Может, сдастся на 11-м. — Что? Почему? Старший менеджер Ли Мин А уверенно сказала: — Я знаю, потому что сама проходила. 11-й этаж проверяет страх игрока. — Ты про длиннохвостых земляных сороконожек? — На самом деле, это несложный монстр. Но очень мерзкий. Их ужасно много, и нужно убить 100 штук… Справится ли он? — Хмм. В этом есть смысл. — Если ты права, он быстро закончит. — Он сбежит в безопасную зону и откажется от задания. Я уверена. Снова мимо. — Нужно позвонить директору. Пон Чжухёк точно не тот, кто проходит с рангом S++. Пусть не надеется. ※ ※ ※ [Вход на 11-й этаж Чёрной Башни Южной Кореи.] Он призвал Козака. [Джон Козак призван.] — Служу! Спасибо, что позвали! Козак, как всегда, бодр и весел. — Пойдёмте. — Я пойду первым. Они вышли из безопасной зоны. [Задание 11-го этажа: Уничтожить 100 длиннохвостых земляных сороконожек.] [Срок выполнения: 3 часа.] [Условия выполнения: Длиннохвостые земляные сороконожки 0/100] [Условия провала: Смерть или отказ от задания] — …Фух. Задание для подтверждения пробуждения… — И почему именно сороконожки? Целых 100 штук. Ну, ему самому не придётся сражаться. — Я быстро с ними разберусь. 100 сороконожек — это минут 5. Так не пойдёт. — Нет, на этот раз действуйте медленно. — Что? — Тяните время. Хотя бы час. Чтобы не получить ранг S++. Зачем он вообще согласился проходить задание? Достаточно было просто показать, как он входит в башню. Всё ради того, чтобы скрыть правду. Чтобы показать, что он не тот, кто проходит с рангом S++. В качестве доказательства он покажет 1,1 кг магических камней. Тогда все подозрения исчезнут. — Ага! Я понял вашу задумку. — И сегодня я отменю ваш призыв внутри башни. За нами наблюдают. — Мне всё равно. Идеальный план. Подтвердить пробуждение и развеять подозрения. Вжик! Безумный убийца Джон Козак бросился вперёд. Из-под земли начали выползать длиннохвостые земляные сороконожки длиной около 3 метров. Они не ядовиты, но очень мерзкие из-за своего размера и бесчисленных извивающихся ног. И их так много. Даже на расстоянии у него волосы встали дыбом. — Ууу… Они извивались. Как будто земля ожила. Но Джон Козак, похоже, не боялся. Он прыгал и медленно убивал их одну за другой. «…Не слишком ли быстро?» — Мистер Козак, ещё медленнее. — Есть! Он стал убивать их ещё медленнее. «Молодец». Козак беспрекословно подчиняется всем приказам. Как же это надёжно. Но в этот момент! Вжик! Шурх! — Ах! Ч-чёрт! Прямо под ногами Чжухёка появилась группа длиннохвостых земляных сороконожек. Здесь — вжик! Там — вжик! Он был окружён. Они подняли переднюю часть тела, как кобры, и смотрели на Чжухёка. Их ярко-жёлтые глаза встретились с его взглядом. — Ааа… Они незаметно подобрались к нему, пока он был вне зоны досягаемости Джона Козака. Они передвигались под землёй, и он их не заметил. «Я з-затянул?» Он застыл на месте. Что делать? Такого ещё не было. До сих пор он просто наблюдал со стороны. Нужно использовать навык, но у него в голове пусто. Внезапно! — Господин призыватель Пон! Я иду!!! Вжик-вжик-вжик! Джон Козак с горящими глазами бросился к нему. Он с невероятной скоростью размахивал кинжалами. Видя, что Чжухёк в опасности, Джон Козак пришёл в ярость. Вжик! Вжик-вжик! Вжик, вжик-вжик, вжик-вжик-вжик! Головы земляных сороконожек отлетали одна за другой. Чжухёк пришёл в себя. — П-подождите! Число убитых стремительно росло. — М-медленнее! Слишком быстро! — Нельзя! Нужно убить их быстро. Их слишком много! — Это приказ. Сбавьте темп. — Я ослушаюсь! Жизнь господина призывателя — превыше всего! — Т-так… Ах! Чёртов 3-й пункт принципов призванных существ. Вжик, вжик-вжик, вжик-вжик-вжик… — Н-нет! Если вы будете так стараться… . . . [Объявление: Вы достигли ранга S++ на 11-м этаже Чёрной Башни (Корея).] [Награда за ранг S++: Платиновый значок.] — Чёрт! Всё пропало. Снова общее объявление. Джон Козак виновато почесал затылок. — Простите. — …Отмена призыва. Вжик! [Вы можете перейти на 12-й этаж.] [Выход из Чёрной Башни Южной Кореи.] Вжик! Чжухёк вернулся в свою съёмную комнату. Прошло меньше 10 минут с тех пор, как он вошёл в башню. Старший менеджер Ли Мин А смотрела на него с широко раскрытыми глазами. Она тоже игрок. — Г-господин Пон, н-неужели? Она, конечно же, слышала объявление. — Хмм, кажется, вы меня с кем-то путаете… Нужно всё отрицать. — В любом случае, это не я. — … — Правда! Просто совпадение. — … — Наверное, кто-то ещё проходил 11-й этаж в то же время. Вау! Кто бы это ни был, он очень сильный игрок! — … Поверьте мне!