Глава 23 — Глава 23

В Штормовом Конце, в сеновале близ внутренних городских стен, две линии рыцарей в латах сидели вокруг длинного стола. Лидером был Станнис, у которого были тонкие впалые щеки, но он не говорил ни слова. Он тихо слушал обсуждения вокруг. - Потеря двух кораблей, в конце концов, заставит этого глупого Редвина трезветь, но теперь, когда они знают, что наша проблема с продовольствием решена, они скорее всего поменяют стратегию. - Возможно, но оборона Штормового Конца достаточно крепка, чтобы выдержать любую атаку. - Только с нашим небольшим количеством людей? - Вы, может быть, забыли, что наши немногие люди охраняли замок почти год. - Тогда вы забыли, о чем мы говорили? - Стены Штормового Конца достаточно высоки— - Наша городская стена очень высока, но вы действительно думаете, что этот замок построен магией? Черт возьми, позвольте мне сказать, что нет ни одного замка, который невозможно было бы сломать! - Хорошие рыцари, о чем мы сейчас обсуждаем, так это о том, смогут ли они атаковать город, а не замок. - Разве это не проблема? - Я не думаю, что Тайрелл рискнет атаковать город. Даже если у нас недостаточно людей, если он захочет атаковать силу, он не сможет войти без тысяч жертв. - Я думаю, что суть проблемы в Роберте... ... Яркое солнце, падающее с неба, делало землю снаружи сухой, но место совещания было укрыто сеновалом, так что жар не ощущался. Тем не менее, даже находясь в тени, рыцари в латах все равно обильно потели, и встреча вскоре начала подходить к концу. Тогда рыцари, выходя по одному, увидели черноволосого мальчика, которого заботливо держал сильный слуга, сидящего у основания скальной стены на краю сеновала. Два охранника, которые должны были останавливать людей, смотрели на это с беспомощностью, стоя рядом. Это был Ренли, третий сын семьи Баратеонов. Все в замке знали его. Несколько рыцарей подняли руки, чтобы поздороваться с ним, в то время как другие бросили взгляд и удалились, не обращая внимания. Некоторые рыцари любопытно спрашивали, что он здесь делает. - Здесь две муравьиные кучи. Ответ мальчика ошеломил: - Я нахожу, что они могут легко сражаться друг с другом, если я брошу несколько крошек. Рыцари не смогли сдержать смех, услышав это. Один брюнет даже подошел и присел рядом с ним на некоторое время, затем провел рукой по волосам мальчика и ушел. Никто не считал, что Ренли ведет себя неправильно, и никто не сомневался в его словах. Пока наконец не вышел Станнис. - Тебе здесь не следует быть, - сказал он бесстрастно. - Я смотрю на— Не успел мальчик закончить свою фразу, как другой уже холодно посмотрел на слугу Цзяоми за ним. - Уведи его обратно в башню. Если у тебя действительно нет дела, скажи Крессену, чтобы он дал ему урок. Станнис закончил говорить и снова пошел, не дав Ренли возможности высказаться, от чего тот покатил глазами. Затем он похлопал по ягодицам и встал. - Цзяоми, идем. - Хорошо, молодой мастер, - слуга быстро кивнул и предложил с доброй мыслью: - У кухонной задней двери есть муравьиная куча и осиное гнездо. Мы можем пойти поиграть туда, молодой мастер, если хотите. - Давай поговорим завтра. Ренли помахал рукой, обернулся и пошел короткими ножками к башне. Он на самом деле просто подслушивал, но его не очень интересовали муравьи или что-то подобное. Причиной его прихода послушать стало то, о чем обсуждали рыцари ранее. Они боялись, что внезапный кораблекрушение и проблемы с продовольствием разозлят противника. Но беспокоился он или нет, это ничего не изменяло. Он делал вид, что смотрит на муравьев, но у него пересохло во рту от солнца. Особо ничего не слышал, кроме одного факта — Его брат, Роберт Баратеон, объединился с Старками на Севере, Талли в Речных Землях и Арринами в Долине, чтобы одержать победу в битве на месте, которое называлось Стоунхолл. Эта информация казалась устаревшей, предоставленной контрабандистами, когда они только прибыли, и Ренли прежде не знал об этом. Это немного успокоило его, но он с гораздо большим нетерпением ждал известий о том, как Роберт убьет королевского наследника молотом. Это было все, что он помнил о восстании, и пока поражение рода Таргариенов было предопределено, он не думал, что враги за пределами Штормового Конца рискнут атаковать город — кто станет на сторону, обреченную на поражение? - Надеюсь, это уже произошло, - пробормотал он. В сердце его все еще терзали сомнения, придут ли враги вдруг атаковать город, поэтому он задумался, что мог бы сделать, если они действительно нападут. После долгих раздумий ему, похоже, ничего не оставалось, кроме как полагаться на свою способность прыгнуть в море и сбежать. Так в течение следующих двух дней Ренли готовился к побегу. Однако время шло, и за пределами города не происходило ничего значительного. Кроме редких случаев, когда один-два рыцаря на лошадях проезжали от городских ворот и провоцировали криками, больше ничего не случалось. Атмосфера в замке была намного напряженнее, чем раньше. Запасы еды пополнились, и многие, кто раньше пребывал в неведении, стали все активнее, как иссохшие растения, вновь обретающие силу. С возвращением контрабандистов Ренли заметил, что на лицах всех здесь начали появляться улыбки, что его весьма радовало, и особенно радовало то, что никто не знал, что это связано с ним. Он вздохнул с облегчением — в этом мире, похожем на Средневековье, людям не нравится колдовство. Контрабандисты стали знаменитостями в замке и пользовались большой популярностью. Никто не знал точно, как они вернули полную лодку рыбы. Большинство людей думали, что это благодаря их превосходным навыкам ловли. Старый рыбак по имени Убого Том в замке поэтому начал расспрашивать про соратника с острым лицом, надеясь научиться этому искусству. Ренли слышал, что по этой причине он даже взял на себя роль повара на кухне. Его дочь познакомила его с молодым контрабандистом. Очевидно, что он не мог научиться никаким навыкам, но его дочь уже была очень увлечена другим и собиралась говорить о свадьбе. Слуга Цзяоми испытывал гнев, когда слышал об этом, главным образом потому, что его младший сын, который работал вStable, был изначально влюблен в дочь, и он даже подготовил налоги, которые нужно было уплатить Баратеонам, когда они поженятся. В конечном итоге Цзяоми даже с радостью назвал контрабандистов спасителями, посланными богами, но теперь он краснел и дулся, когда упоминал их. Ренли, который не имел к этому никакого отношения, относился к происходящему с любопытством и продолжал внимательно следить за развитием событий. Он не испытывал никаких сопереживаний. Напротив, ему было довольно приятно наблюдать. ... Обычные дни быстро пролетали. Я учил историю и иероглифы, ел, гулял и смотрел фильмы, спал... Месяцы мгновенно пронеслись. Изменения произошли в один день с несколько облачным небом. Ситуация внутри и вне замка уже долго находилась в тупике, но в тот день внезапно раздались громкие звуки рога за пределами, казалось бы, мирного города, а мелодичные звуки и рев волн заполнили уши всех в Штормовом Конце. - Мы собираемся атаковать город? - Что случилось? - Боги, благословите вас! С громом рога фигуры поспешно вышли из различных зданий, включая повара, помощника повара, хранителя конюшни, конюха, многих слуг в замке, сапожника и парикмахера и т.д. Под рев рога они инстинктивно собрались во дворе рядом с высокой башней, надеясь быстро укрыться при катастрофе. Но реальная ситуация была не таковой, как они представляли. Стоя в комнате на вершине башни, выходящей на городские ворота, Ренли четко видел некоторые вещи за пределами города. Вражеский лагерь, окружавший замок, был полон суеты. Оглядываясь вокруг, он заметил множество черных точек, появляющихся из лагеря и бегущих взад и вперед. Наконец, они выстроились в оборонительное военное построение перед лагерем. казалось, что вражеские войска уже появились. Но то, что в итоге появилось, не была армией, а группой людей — серой массой из не более чем десятка всадников. Они подошли к военному построению осаждающей армии и, столкнувшись с ними на некоторое время, не знали, что сказать, но одна фигура, выглядевшая чуть больше, вышла из построения — И тогда он встал на колени перед всадниками. - Это флаг воробья севера, это Старк! Раздался шепот позади него, и Ренли взглянул вбок. Обычно безмолвный старый холостяк теперь широко распахнул свои коричневые глаза. - Эд Старк! - повторял он, как будто подтверждая, и слезы постепенно заполнили его глаза. - Твой брат Роберт, должно быть, одержал победу, когда Тайрелл встал на колени и сдался ему без сопротивления! Да, это должно быть так. Мы— Он крепко схватил Ренли за руку и возбужденно засмеялся. - Мальчик, мы победили Таргариенов!