– Ну что, Ферсти, сдаешься? – спросил Джордж, ухмыляясь.
Я скривился, вытирая пот с лица. Бег оказался куда сложнее, чем я ожидал. Уворачиваться от заклинаний было не так уж трудно – я был быстрым, ловким и маленьким, да и опыт общения с жуками помогал. Но вот выносливость подводила – она у меня была просто ужасной. И хуже всего было то, что я тренировался без своих жуков. Я не мог на них рассчитывать, поэтому тренировки без них были единственным способом стать сильнее.
В конце концов я научился различать их по веснушкам на лицах. Чтобы не лишать их удовольствия, я притворился, что не замечаю разницы.
– Экспеллиармус! – крикнул я, но Джордж ловко увернулся.
Без жуков прицеливаться было куда сложнее. Заклинания двигались медленно, и люди успевали уйти с линии огня. Приходилось угадывать, куда они двинутся.
Пока что ребята научили нас с Гермионой трем заклинаниям: Экспеллиармус, Отталкивающий сглаз и Петрифукус Тоталис. Взамен мы помогали им с мелкими поручениями: подбрасывали посылки, делились информацией о передвижениях людей и тому подобным.
К нам присоединился Невилл, и мы с Гермионой чаще всего тренировались на нем. Гермиона выучила заклинание «Подушка» и научила меня ему. Мы устроили тренировку в заброшенном классе, где все стулья были прислонены к стене. Мы старались держать это в секрете – половина нашей ценности для Уизли заключалась в том, что никто не знал о нашей связи.
– Никогда бы не подумал, что издеваться над первокурсником может быть так весело, – поддразнил Джордж.
Я взлетел в воздух и ударился о подушки на стене. Скорчив гримасу, я упал на пол. Близнецы смогли превратить несколько подушек во что-то похожее на матрасы, после того как я объяснил, как они выглядят. Двигаться по такой неустойчивой поверхности было тяжело, но это было лучше, чем снова и снова получать травмы.
Гермиона настояла на том, чтобы остаться подольше, как и я. К моему удивлению, Невилл тоже остался, хотя у него было больше физических проблем, чем у меня. Я был стройным и подтянутым, а он – коренастым и тяжелее, что делало его медлительнее. Это делало его идеальной мишенью для тренировок, но к концу занятия он часто задыхался и выглядел так, будто вот-вот упадет.
Близнецы, похоже, поняли, что лучше знать несколько заклинаний очень хорошо, чем много, но плохо. В прошлом году они участвовали в стычке со Слизерином, и это дало им больше опыта, чем они хотели бы.
Прошла уже неделя без нападений, но я знал, что это лишь вопрос времени. Люди были глупы, и первоначальный ужас от того, что случилось с мальчиком Эйвери, утихал, но гнев оставался. Рано или поздно кто-нибудь попытается что-то сделать.
Я попытался объяснить близнецам Уизли свою позицию: у меня есть чувство юмора, но я не могу показаться слабым. Кажется, они поняли. В этом году между ними и Слизерином уже произошло несколько мелких стычек, и я подозревал, что они поддерживают меня скорее для того, чтобы досадить Слизерину, чем чтобы действительно помочь.
Единственное, что они сделали полезного, – дали мне представление о том, что такое бой, по крайней мере, в школе. Я не сомневался, что Мракоборцы и Пожиратели смерти сражаются на другом уровне, но мне приходилось иметь дело со школьниками. Хотя некоторые старшекурсники уже приближались к тому, чтобы стать настоящими Пожирателями смерти.
Если бы я был на месте Волан-де-Морта, я бы уже давно завербовал некоторых мальчишек в свою организацию. Однако, думаю, Черную метку, чем бы она ни была, было бы трудно скрыть в школе, где все живут так близко друг к другу. Я бы создал внешний слой, нижнее логово членов, не получивших метку, если бы проблема была в этом.
Если бы я хотел следить за мальчиком Поттером, мне бы пригодились агенты в самой школе. Я слышал, как некоторые старшие Слизерины обсуждали интерес к нему Темного Лорда. Летом его как-то защищали, так что нападение на него в школе казалось вполне вероятным.
В зависимости от его защиты, я бы попросил людей напасть на него в школе или по дороге домой. Если это не сработает, я бы поставил людей у его дома и ждал, пока он выйдет. Возможно, его защита действовала только вокруг дома, как я слышал, было во многих домах волшебников. В таком случае, как только он зайдет в ресторан или выйдет за пределы квартала, он будет мертв.
Волшебники, похоже, не использовали групповую тактику. Битвы, по словам Уизли, обычно сводились к дуэлям один на один, а крупные стычки случались редко и не требовали особой тактики. Возможно, они ошибались, но я не нашел в библиотеке ничего, что могло бы это опровергнуть.
Я мог бы научить волшебников преимуществам массового нападения, укрытий и тактики. Но если бы я так поступил, другая сторона быстро поняла бы, насколько это полезно, и началась бы гонка вооружений, которая могла бы уничтожить их культуру.
Судя по рассказам Невилла и близнецов, большинство волшебников были ленивы. Они делали минимум, чтобы прожить, а их силы позволяли им не напрягаться. Большинству не нужно было платить за квартиру, страховку или даже содержать машину. Еду приходилось покупать, но остальные расходы покрывались магией.
Как и большинство людей в мире маглов, волшебники специализировались. Кто-то был хорош в одном, но не в другом. Они могли торговать с теми, кто обладал противоположными навыками, или пользоваться услугами посредников. Никто не был хорош во всем, поэтому экономика работала. Все равно нужны были люди, чтобы писать книги, выращивать еду и животных, и продавать товары в магазинах.
Если бы волшебники могли просто взмахнуть палочкой и получить всё, что им нужно, им бы не приходилось взаимодействовать друг с другом. Но, в отличие от маглов, они гораздо меньше зависели от других, и большинству из них не нужно было много работать. Насколько я мог понять, они не нуждались в том образовании, которое было необходимо маглам. Они не изучали историю или государственное устройство. Я смутно догадывался, что арифметика чем-то похожа на математику, но в остальном не видел, чтобы в их мире преподавались какие-то предметы, похожие на магловские. Получалось, что большинство волшебников имели образование, эквивалентное шестому классу обычной школы.
Как это влияло на их способность мыслить критически? Делало ли это их более доверчивыми и легко управляемыми? Может, система образования была устроена именно так, чтобы среднего волшебника было проще контролировать? Я бы не удивился, если бы те, кто у власти, позаботились о том, чтобы их дети получали частные уроки и лучшее образование дома.
Ограничение образования также мешало волшебникам вернуться в мир маглов, если предрассудки становились для них слишком тяжёлыми. Без эквивалента A-levels (или как там это называется в Британии) возможности найти работу в мире маглов были бы крайне ограничены. И я подозревал, что в этом и заключался весь смысл.
Обновлено: 18.01.2026