«Мой алгоритм рекомендует вывести инвестиции из Theranos. Если не это, то значительно сократить процент вложений».
На лице Прескотта мелькнуло замешательство.
Theranos была компанией, которую он считал наиболее перспективной.
И всё же мой алгоритм, с точностью 80% и доходностью 630%, поднимал тревожные сигналы.
Верит он алгоритму или нет, это неизбежно должно было его насторожить.
«Какого чёрта ради?»
«Есть два фактора риска, которые могут вызвать чрезмерную волатильность в оценке компании».
«И какие же?»
Выражение лица и тон Прескотта стали несколько резкими.
Слишком агрессивная позиция в такой ситуации могла обернуться против меня.
«Ну…»
«Говори».
«Нет, возможно, мне не стоило это упоминать…»
«Ничего страшного, говори свободно».
Притворяясь, будто мне трудно объяснить, я замялся. Сначала Прескотт был твёрд, но затем смягчил выражение лица и подтолкнул меня продолжить.
Только тогда я осторожно открыл рот.
«Есть два основных фактора, первый из которых — отсутствие клинических данных».
«Клинических?»
«Отсутствуют результаты клинических испытаний с фармацевтическими компаниями».
Однако, даже указав на отсутствие критически важных документов, Прескотт тут же отмахнулся.
«Вероятно, просто процедурный недочёт».
«Но отсутствие подтверждающих документов — это неоспоримый факт. Без этих документов риск слишком велик».
На этот раз лицо Прескотта заметно расслабилось. Он казался облегчённым, словно проблема оказалась менее серьёзной, чем он думал изначально.
«Задержки с документацией — обычное дело. Колебаться из-за одного отсутствующего документа не стоит. В этой индустрии те, кто первыми хватаются за перспективные проекты, получают больше всего. Тщательность — это хорошо, но не позволяй излишнему формализму упустить возможности».
У него была манера старшего, поучающего неопытного младшего.
Новичок даёт советы по инвестициям… Но сейчас это было не приоритетом, так что я пропустил это мимо ушей.
Укрепив взгляд, я продолжил.
«Тем не менее, для управления рисками это необходимо».
«Отсутствие документа не означает проблему с технологией».
Но проблема есть.
Такой технологии просто не существует в этом мире.
Пока я решил это отпустить.
Прямое оспаривание технологии было бы неразумным.
Чтобы утверждать, что такой технологии нет, мне нужно доказать её невозможность, а на данном этапе это сложно.
Пришлось отказаться от путей без доказательств и сосредоточиться на областях, где я мог их добыть.
Это были бы данные клинических испытаний.
«Профессор Каррингтон уже поручился за технологию».
«Технология и клинические результаты — разные вещи».
«Ты сомневаешься в Каррингтоне?»
Глаза Прескотта сказали всё.
— Кто ты такой, чтобы ставить под сомнение Каррингтона?
Он доверял профессору больше, чем мне.
И с огромным отрывом.
Справедливости ради, Каррингтон был национально известным звёздным профессором.
А я?
Как бы я ни хвастался высокой доходностью и точностью, я был всего лишь аналитиком.
При таких обстоятельствах даже я, не зная деталей, встал бы на сторону Каррингтона.
Так что прямое противоречие профессору здесь мне не поможет.
«Ни в коем случае. Конечно, профессор прав. Я не ставлю под сомнение технологию, а только клинические результаты».
Это может быть трудно понять.
Позвольте объяснить на примере.
«Представьте, что выпущена машина. В лаборатории она работает безупречно, все двигатели функционируют идеально. Профессор Каррингтон в данном случае видел безупречную технологию в лаборатории».
На самом деле Newton от Theranos даже этого продемонстрировать не мог, но пока оставим это в стороне.
«Но как бы ни была продвинута технология, перед выходом на рынок нужны дорожные испытания. Машина, которая идеально работает в контролируемой среде, всё равно может столкнуться с проблемами на реальных дорогах. У Newton же нет данных дорожных испытаний — другими словами, клинических данных».
«…»
«Они утверждают, что начали тестирование семь лет назад, но с тех пор никаких новостей. Мы не знаем, завершили ли они тестирование, но нет данных, всё ещё ли оно в процессе, или проект был заброшен на полпути. В такой ситуации риски слишком высоки, и мой алгоритм предостерегает от инвестиций».
«…»
Прескотт на миг замолчал.
То, что он не занял сразу оборонительную позицию, указывало на то, что логика и факты до некоторой степени с ним резонировали.
«Профессор Каррингтон явно сказал, что ‘всё идеально работает в клинических испытаниях’?»
Я указал на клинические результаты, а не лабораторные.
Это две совершенно разные вещи.
Прескотт, осознав это, задумался и ответил небрежно.
«Ну, я помню только упоминания о революционной инновационной технологии…»
«Могу я связаться с ним, чтобы это уточнить?»
Когда Прескотт кивнул, я добавил ещё одну просьбу.
«Если возможно, не могли бы вы запросить это подтверждение в письменной форме?»
На этот раз Прескотт слегка нахмурился.
Я быстро добавил:
«Моя позиция сейчас деликатна. Строго говоря, я связан с Goldman, так что у меня нет полномочий запрашивать такую информацию у Theranos».
Theranos — частная компания.
Она не обязана делиться информацией о запатентованной технологии с посторонними.
Вот почему требовалось официальное одобрение настоящего инвестора, такого как Прескотт.
Проблема в том, что люди обычно не любят оставлять официальные записи в письменной форме, и убедить его было черезвычайно важно.
«Я не обязательно утверждаю, что есть проблема. Если они проводят клинические испытания и находятся на стадии отчётности, риск исчезнет. Если все риски устранены, Theranos может быть оценена в $10 миллиардов».
«$10 миллиардов…?»
«Но это зависит от состояния клинических испытаний. Чтобы сделать точную оценку, нам нужно знать текущую ситуацию».
«…Хорошо. Делай».
Убеждённый обещанием раскрыть истинную стоимость Theranos после получения документации, Прескотт согласился.
Затем, с намёком на ожидание, он снова повернулся ко мне.
«Ладно, я понял первый риск. Какой второй фактор риска?»
«Ну…»
Я снова неловко замялся.
Это была особенно деликатная тема для обсуждения.
«Что на этот раз?»
Я глубоко выдохнул, встретившись глазами с Прескоттом.
«Все медицинские устройства должны получить одобрение FDA перед выходом на рынок».
Прескотт моргнул, глядя на меня с выражением, которое спрашивало, зачем я констатирую очевидное.
Но останется ли его выражение таким же после моего следующего заявления?
«Newton от Theranos не получил одобрения FDA».
…
На мгновение между нами повисла тишина.
«Что ты имеешь в виду?»
«Я напрямую запросил информацию у FDA. Его не только не одобрили, но они даже не подали заявку».
«…»
«Без одобрения FDA продукт не может быть продан на рынке. Мой алгоритм настоятельно советует не инвестировать в такую компанию с высоким риском…»
«…Должно быть какое-то недоразумение!»
Прескотт наконец прервал меня, очнувшись от шока.
«Я уверен, что оно одобрено. Я сам подтвердил это у Холмс».
«Вы абсолютно уверены?»
«Конечно! Это первое, что я спросил перед инвестицией. Они заверили меня, что все процедуры сертификации завершены».
«Вы тогда конкретно спрашивали, сертификация от какой организации?»
«Какой организации?»
«Я имею в виду, подтвердили ли вы, что сертификация явно от FDA?»
Прескотт посмотрел на меня с недоверием, прежде чем нахмурить брови и заговорить.
«Тогда какое одобрение они могли получить, если не от FDA?»
Как и ожидалось.
Я выдал горькую улыбку и ответил.
«Newton получил только сертификацию LDT вместо одобрения FDA».
«LDT…? Что это должно означать?»
«Lab Developed Test. Это относится к диагностическим продуктам, ограниченным для использования в одной лаборатории. В автомобильных терминах это как машина, которой разрешено ездить только по заводскому испытательному треку».
«…»
«Другими словами, транспортное средство, с которым возникнут юридические проблемы, как только оно выедет на общественные дороги».
«Это абсурд!»
Прескотт уставился на меня, в его глазах было не недоверие ко мне, а неверие в саму ситуацию.
«Если не доверяете моим словам, можете проверить это напрямую у FDA. Один звонок раскроет правду, и у меня нет причин лгать об этом».
«Но если то, что ты говоришь, правда… продукт не может быть запущен, верно?»
«Именно так».
Theranos по сути утверждала, что может продавать машину, не пригодную для дорог.
Невозможность.
Возможно, поэтому Прескотт взъерепенился.
«Этого не может быть! Они уже подписали контракты на поставку с крупными корпорациями и запустили бизнес!»
Его неверие в моё утверждение было понятно.
Theranos предложила невероятно революционную бизнес-модель.
— Сдай простой анализ крови, пока делаешь покупки в магазине!
Для реализации этого видения они подписали контракты с известными сетями супермаркетов, такими как Safeway и Walgreens.
Многочисленные контракты подтверждали это утверждение, и Safeway даже вложила $350 миллионов, чтобы установить центры Theranos в 800 точках.
«Обе сети уже открыли центры Theranos! Walgreens даже управляет ими! Ты хочешь, чтобы я поверил, что они подписали такие сделки на продукт без одобрения FDA?»
Более того, центры Theranos в Walgreens уже работали в 40 магазинах, обслуживая клиентов.
На первый взгляд всё шло гладко.
Но я покачал головой и опроверг его точку зрения.
«Эти ослепительные диагностические центры на самом деле не имеют устройства Newton. Вместо этого они берут кровь у клиентов и отправляют её в лабораторию Theranos. Это ничем не отличается от обычного процесса тестирования крови».
«…»
«Почему Theranos не установила свой так называемый революционный символ, Newton, на месте?»
«…»
«Потому что это незавершённый продукт, который нельзя использовать вне лаборатории. Будущие установки на месте крайне маловероятны».
Лицо Прескотта напряглось, но вскоре он покачал головой.
«Невозможно! Ты хочешь, чтобы я поверил, что такие корпорации, как Safeway, не проверили бы такие детали перед подписанием контрактов?»
Его голос был полон смятения и раздражения.
Любой бы почувствовал то же самое.
Это противоречило здравому смыслу.
Представьте машину, которую можно водить только с пассажирами внутри лаборатории.
Могли ли лучшие сети супермаркетов в США поспешить подписать контракты на такой нелепый продукт?
Что-то настолько нелогичное не могло бы произойти…
Но, к сожалению, этот нелогичный сценарий разворачивался в реальном времени.
«Конечно, они, должно быть, спрашивали Theranos о сертификации. Но, вероятно, они не уточнили явно ‘одобрение FDA’. Или же могли предположить, что сертификация LDT достаточна».
«Это нелепо!»
«Safeway и Walgreens — сети супермаркетов. Они могут не разбираться в процедурах для медицинских устройств».
«…»
«Разве это не элементарный здравый смысл?»
Да, это так.
Но есть причина, почему их обманули.
«Newton — беспрецедентен. Он не используется в больницах; это первое диагностическое устройство, размещённое в супермаркетах. В таких случаях применение существующих законов и правил становится неоднозначным. Необходим запрос в соответствующие органы».
«И ты говоришь, что они этого не сделали?»
«С их точки зрения, они, вероятно, предположили, что Theranos уже прошёл все необходимые процедуры».
В этом смысле жертвы тоже несут некоторую ответственность.
Им следовало самим это проверить.
Однако у сетей супермаркетов обычно нет персонала с экспертизой в медицинских устройствах.
А Theranos возглавляла Холмс, фигура, почитаемая как восходящая звезда в кругах IT, академии и венчурного капитала.
Если кто-то вроде Холмс утверждал, что сертификация LDT достаточна, не казалось бы неразумным поверить, что это правда.
Но вот в чём дело:
В инвестициях самая опасная ловушка — это иллюзия «того, что кажется очевидным».
«Всё равно Theranos должен был знать!»
«Вероятно, знал».
«И если они знали и не сообщили, это значит… они намеренно нас обманули?»
«Строго говоря, они не солгали. Они действительно получили сертификацию LDT».
«Но они не могут поставить продукт, верно?»
«Верно. Даже если бы они сейчас подали заявку на одобрение FDA, это заняло бы минимум 3–7 лет. Реальный доход не начнётся до тех пор».
«Но… они ясно утверждали, что ожидают $10 миллиардов к концу года!»
Да, Theranos делала такие заявления.
Они настаивали, что с таким количеством контрактов огромный доход был уже на горизонте.
Но это была ложь, невозможная.
Нельзя заработать такие деньги без существующей в реальности технологии.
Как можно получить доход от продукта, которого нет?
Тем не менее, лицо Прескотта всё ещё было полно сомнений.
Он всё ещё верил их лжи больше, чем моим словам.
И на это была причина.
«Зачем им устраивать трюк, который явно провалится, без возможности даже поставить продукт? Это бы скоро вскрылось».
Именно так.
Даже если бы им удалось сейчас это скрыть, эта ложь была обречена быть раскрытой.
Короче, это была глупая ложь.
Вот где возникает замешательство.
Могла ли вундеркинд из Стэнфорда, восходящая звезда, поддержанная всеми крупными фигурами, рассказать такую глупую ложь?
Казалось, для этого не было правдоподобной причины, из-за чего Прескотт не мог мне поверить.
«Вот почему нам нужно подтверждение. Желательно запросить его у совета директоров, а не у самой Theranos».
Компании могут лгать.
Роль совета директоров — предотвращать это.
«Нам нужно проверить, знают ли члены совета об этой ситуации».
«Ты вообще знаешь, кто входит в совет директоров Theranos?»
Лицо Прескотта покраснело от раздражения.
«Конечно, знаю».
Совет был полон выдающихся личностей.
Наряду с Генри Киссинджером там были два бывших госсекретаря, два бывших министра обороны и бывший сенатор, среди прочих.
«Ты серьёзно предполагаешь, что такие уважаемые фигуры замешаны в обмане?»
«Нисколько. Я не говорю, что они замешаны. Могут быть другие обстоятельства, о которых мы не знаем, но без понимания этого риск слишком велик».
«…»
«У вас есть прямые контакты с кем-то из совета?»
«Зачем спрашиваешь?»
«Это был бы самый быстрый способ разобраться. Один звонок мог бы прояснить, знают ли они о проблеме с сертификацией FDA».
Прескотт на миг замолчал.
Казалось, личный контакт был для него затруднителен.
Это было понятно.
Члены того совета когда-то были одними из самых влиятельных людей, управлявших Соединёнными Штатами.
Это не те люди, чьи личные номера можно легко получить.
Даже для человека с миллиардным состоянием это было бы так же.
«Тогда могу ли я связаться с ними, чтобы уточнить этот вопрос?»
«Ты?»
Прескотт тут же нахмурился.
Идея, что кто-то вроде меня — простой подчинённый — свяжется с такими высокопоставленными фигурами, явно ему не понравилась.
Он казался подозрительным, как я вообще собираюсь добыть их контактную информацию.
«Это потому, что я предвижу обсуждение технических деталей. Было бы уместнее, если бы кто-то с операционной стороны инициировал контакт».
Я ответил, затаив дыхание.
Этот момент был ключевым.
Чтобы разоблачить мошенническую схему Холмс, мне нужны были показания жертв.
Конечно, даже если я встречусь с ними, оставался вопрос, признают ли они публично, что их обманула такая «глупая ложь».
Но это была забота на потом.
Сейчас мне нужно было преодолеть другое препятствие.
«Мне нужно сначала встретиться с ними, чтобы что-то сделать».
В текущем положении убеждение не было проблемой — я даже не мог приблизиться.
Однако, если бы я мог использовать имя Прескотта под предлогом обращения к совету директоров как инвестор, был бы шанс.
К этому я и готовился.
«Могу ли я связаться с ними?»
Обновлено: 19.02.2026