— Если бы эта Гидраль задумала такое, она бы убила зверя мгновенно. К черту возможности, будущее, она хотела, чтобы он умер сейчас!
Без всякого предупреждения, безымянная ярость, которая непрерывно будоражила эмоции Серафины Марлоу, взяла верх. Если бы не прозорливая сдержанность Анселя, последние остатки ее рассудка были бы уничтожены, и разъяренный молодой волк разорвал бы себе горло вместо того, чтобы раздеться.
Девушка сбросила на пол свой строгий наряд, обнажив кожу, чистую и сияющую нефритовым блеском в тусклом свете, словно она была неземным сном.
Плечи ее были стройными, округлость оттенялась нежным румянцем. Живот казался мягким и привлекательным, отчетливые линии, образованные между прямой мышцей живота и внешними косыми мышцами, простирались к тазу, подчеркивая легкий выступ. Это демонстрировало уровень физической подготовки и привлекательности не по годам.
Ее бедра, далеко не тонкие, но крепкие и лишенные лишнего жира, демонстрировали изящные контуры мышц, когда она стояла. Соответствуя этим бедрам, ее икры казались невероятно стройными, пропорции безупречно идеальными. Ее ступни, лишенные каких-либо выступающих вен, были гладкими и алебастровыми. Одна была обмотана бинтом, но это не умаляло ее красоты; скорее, добавляло необычной эстетики.
На хрупком теле молодой девушки осталось лишь несколько слоев приличной ткани.
«Кажется, вы не очень-то хотите этого, мисс Марлоу», — Ансель, подперев щеку рукой, посмотрел на нее с игривой улыбкой.
Глаза Серафины, теперь ставшие более красными из-за охватившего ее гнева, по-прежнему смотрели на Анселя и молчали.
[Сери, обещай мне, как бы он тебя ни испытывал в следующий раз, ты не сможешь его подвести, понял?]
Атмосфера снова накалилась. Серафина ждала возможности, возможности убить Анселя, пока он… ну, он удовлетворенно любовался телом Серафины, не имея никаких других мыслей в голове.
Пока внезапный рингтон не нарушил тяжелую тишину.
Ансель небрежно взял со стола квадратный магический кристалл, нажал на него и поднес к уху.
«…Ммм, ладно, понял, хе-хе, я запомню», — сказал он.
Затем, без всякого предупреждения, он бросил магический кристалл Серафине.
Девушка инстинктивно потянулась, чтобы поймать его, но слишком поздно поняла, что за ней снова пристально наблюдают. Прежде чем она успела послать убийственный взгляд в сторону Анселя, из кристалла раздался голос, который был ей слишком хорошо знаком.
«Сери, Сери, это ты?»
Это была ее мать.
«Мама… Мама?» — Серафина проговорила в магический кристалл с недоверием: «Как ты могла…»
Ее слова прервал голос, полный такой радости, что она была на грани слез:
«Сегодня утром один дворянин привел к нам домой врачей… Они вылечили болезнь твоего отца и объявили, что наша деревня будет освобождена от налогов на пять лет! Сери, говорят, ты стал невероятным человеком, что ты работаешь на доброго и щедрого человека, на этого лорда Хидрала, нашего благодетеля! Это правда? Ты действительно работаешь на него?»
"Я…"
Услышав голос матери, Серафина, едва не разрыдавшись, открыла рот, оглянулась на чудовище за столом и после недолгого молчания… позволила руке упасть с тела.
«Да, мама, я работаю на него», — тихо ответила она, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно и естественно.
«Отец… ему правда лучше?»
«Конечно, конечно! Улл! Иди сюда, поговори с Сери!»
Через несколько секунд Серафина услышала из магического кристалла грубый, дрожащий голос.
«Сери, я… мои раны зажили, тебе больше не нужно охотиться в одиночку, я…»
«О чем ты, папа!»
Серафина прервала слова отца: «Я теперь большая шишка! Мне больше не нужно, чтобы ты ходил на охоту, тебе это не нужно!»
«…Да, да, я знаю… Я всегда верила в тебя, хорошая девочка».
Ее отец, который никогда не плакал при ней, теперь сказал сдавленно: «Я знал, что ты… ты станешь невероятным человеком».
«Эй, тогда — ах!»
«…Сери? Что случилось?»
«…» Серафина крепко сжала магический кристалл, опустив взгляд на… змеевидный, черный как смоль, зловещий объект, медленно обвивающийся вокруг ее тела.
Похожий на кнут, но с упорядоченными, похожими на змеиные, чешуйками на двух острых лезвиях, а также с невероятно сложной механической конструкцией, он оказался больше, чем просто кнутом.
А тот, кто держит этот «кнут с лезвием»…
Кто еще это мог быть, как не Ансель?
Лезвие кнута обвилось вокруг ноги Серафины, словно живое существо, скользнуло вверх, обвилось вокруг ее талии, устроилось между мягкими складками ее груди, мягко покачиваясь.
«Я… я в порядке, пап, я в полном порядке», — тихо ответила она, кровь сочилась из ее сжатой ладони, застыв под холодным прикосновением лезвия-хлыста, которое было всего в одном шаге от того, чтобы рассечь ее кожу.
«Хорошо… хорошо, Сери. Не забудь выразить свою благодарность лорду Гидралу. Служи ему всем сердцем и душой. Воздержись от своенравия. Я знаю, ты сможешь это сделать», — раздался голос из магического кристалла.
Обновлено: 19.01.2026