Девушка взглянула на молодого дворянина, который теперь контролировал банкет. Он принимал лесть каждого без тени высокомерия. Каждый, кто говорил с ним, казалось, чувствовал себя искренне довольным и непринужденным. Он легко ориентировался в запутанной социальной сети, интерпретируя мысли и чувства людей, словно переворачивая страницы книги. Несмотря на ее сильную неприязнь к Анселю и ее рудиментарную эстетическую чувствительность, даже Серафина должна была признать, что этот человек был… компетентен.
Но чем больше она так думала, тем больше росло ее раздражение и дискомфорт. Чем больше она смотрела на Анселя, тем больше он ей не нравился.
*
Время шло медленно, гости высшего общества на банкете наслаждались изысканной едой и вином, восхищались прекрасными женщинами, поющими и танцующими в свете мерцающих магических кристаллов. Казалось, что все были счастливы, как будто каждый человек, который пришел со страхом, теперь очистил свою меланхолию.
Стоя рядом с Анселем, Серафина чувствовала себя чужой в этом веселье, поскольку она с нетерпением ждала приближения своей добычи и врагов — если бы эти трусы не появились, разве она не страдала бы напрасно?
Но враждебность, которую она чувствовала, оставалась на… безопасном расстоянии от Анселя.
Какая кучка бесполезных людей!
Ближайший к Анселю и излучающий враждебность противник находился в 13 метрах позади Серафины в толпе людей. Если бы не «приказ» Анселя не отходить от него, Серафина бы бросилась, сломала ему руку и сбила его с ног.
Наконец, после долгих мучений, банкет… закончился.
Сарафина с недоверием посмотрела на графа Стоунхарта, стоявшего на сцене и объявлявшего об окончании банкета.
Вот так просто? Столько времени провел в компании этих грязных дворян и этих подхалимов, от которых воняет деньгами, и ничего не произошло?
Банкет закончился на высокой ноте, хозяева и гости были в приподнятом настроении. Только босая девушка, одетая в коричневую охотничью одежду, казалась не на своем месте в этом мире. Она стиснула зубы, ее дикие и варварские глаза заставили каждого дворянина и торговца, прощавшегося с Анселем, покрыться холодным потом.
«Хорошо, благородные лорды, те из вас, в чьих жилах течет славная императорская кровь».
В этот момент Ансель встал, улыбаясь кругу влиятельных дворян Красного Мороза:
«Разговор, который нам предстоит, определит будущее домена Red Frost на ближайшие несколько лет. Я не эксперт в управлении, поэтому надеюсь, что вы будете говорить открыто и дадите мне ценные советы».
«Вы слишком скромны, лорд Гидрал». Граф Стоунхарт заговорил первым. «Все знают, что территории, находящиеся под вашим управлением, подобны раю на земле. Мы вряд ли в том положении, чтобы давать вам советы. Вместо этого нам следует просить вашего руководства».
Дворяне дружно отозвались, и среди этой веселой атмосферы Ансель во главе с графом Стоунхартом направился к заранее приготовленному залу совета.
Увидев боковым зрением неподвижную женщину-охранника, Ансель легонько постучал по земле своим скипетром: «Серафина, пора двигаться».
«А… А? Мы уходим? Тогда поторопимся!»
«Я имею в виду, что пришло время для следующего этапа. Следуйте за мной — вы забыли мои приказы?»
"…"
Дворяне наблюдали за удивительно красивой девушкой с белоснежными волосами то тонкими, то откровенными взглядами. Словно насмехаясь над ней, нелепые дополнительные задания на этом проклятом банкете и унизительные взгляды, оценивающие ее как вещь, все это подпитывало растущую ярость Серафины. Устремив взгляд на удаляющуюся фигуру Анселя, она произносила каждое слово с намеренной паузой:
«Тебе лучше ожидать, что кто-то придет убить тебя, Гидрал».
Это заявление ошеломило остальных дворян, даже граф Стоунхарт, наблюдавший за странными отношениями между Анселем и Серафиной, на мгновение онемел.
После шока пришла ярость. В глазах знати безупречный лорд Гидрал представлял их благородную родословную. Кто-то тут же отчитал Серафину: «Ты, ничтожная служанка, которая дала тебе наглость оскорблять лорда Гидрала! Встань на колени и ударь себя по лицу!»
Уголки рта Серафины дрогнули. Сквозь ее оскаленные зубы вырвался странный, звериный рык дикой ярости.
Она никогда не забудет унижения, когда ее убивали, контролировали, беспричинно оскорбляли, и унижения сестры, умолявшей ее извиниться самым унизительным образом.
Фраза «удари себя» послужила той искрой, которая могла мгновенно привести Серафину в неконтролируемую ярость.
Но к этому моменту Ансель уже поместил свой скипетр в виде змеиной головы перед Серафиной, и послание было предельно ясным.
—Вы не должны переходить эту черту.
«Гид…ра—»«Виконт ВерданСноу».
Прежде чем Серафина успела закончить свой полный ненависти рык, Ансель уже начал весело разговаривать с виконтом, который только что встал.
Вызванный виконт взволнованно ответил: «Да, лорд Хидрал! Могу ли я спросить вас…»
Обновлено: 19.01.2026