Пройдя мимо вывески, Алед подошел к маленькому домику. Заметили ли его? Вскоре из дома вышел еще один дух, и Алед расплылся в ухмылке.
— Привет! Мне было интересно, кто здесь живет. Кто же знал, что это окажешься ты, Аюра!
В отличие от сияющего Аледа, Аюра спокойно смотрела на незваного гостя с выражением, которое ясно давало понять, что ему здесь не рады. Девушка осмотрела свой сад в поисках пропавшей таблички. Было очевидно, что ее отбросил нежелательный гость. Аюра подавила порыв разорвать Аледа на мелкие кусочки.
«Не могу поверить, что я должна любезничать с этим болваном только потому, что он — старший…»
Помимо того, что Алед был старшим духом, его сила была выдающейся. Аюра оказалась бы в невыгодном положении в поединке, поскольку сила духовных существ почти всегда была пропорциональна прожитым годам. Аюра могла только сожалеть о том, что живет в грязном мире, где возраст приравнивается к силе. Это было несправедливо, но что можно сделать?
«Не говоря уже о том, что у Аледа тоже есть хороший дом».
Одержимость духов жилищами была небезосновательной. Их сила пересекалась с их уровнем жизни. Аледу в этом отношении повезло — одиннадцать королей и большая часть духовного царства объединились, чтобы предложить в качестве приманки драгоценный камень великолепия, с целью поймать духа. Эльфийский король понес финансовые потери, но в целом это был счастливый конец. Король обрел мир, компания царства духов получила богатство, а Алед разжился чудесным драгоценным камнем, который стал известен как Изумруд Аледа, его дом. И все же Аюра не могла не чувствовать горечь из-за его невероятной удачи.
— Эй, твой дом действительно отстойный, — заметил Алед, порхая по помещению.
«Должно быть, это сила Тетинского леса», — подумала Аюра, наблюдая за надоедливым старейшиной.
От Аледа исходила сильная энергия. Оказалось, слухи о том, что старший дух достиг впечатляющей силы благодаря новому жилищу, были правдой. Почему ему так повезло с домом? Забудьте о драгоценности, все, что Аюре удалось наскрести, это ветхая хижина, расположенная на окраине царства духов!
Пока Аюра оплакивала свое несчастье, Алед подошел ближе.
— Мне действительно есть что обсудить, но у меня плотный график. Аюра, я слышал, ты разбираешься в крови Эвгендифа?
— В этом причина твоего визита? — спросила она.
— Хм? Разве ты не знала, что я искал тебя? Я думал, именно поэтому ты поставила табличку перед домом, — сказал Алед.
Признание старшего духа в том, что он видел знак, быстро привлекло внимание Аюры. Но Алед ловко избегал ее взгляда, делая вид, что смотрит куда-то далеко, и насвистывая.
— Знак означал прошлую личную неприязнь, но… это уже не имеет значения. Я не вынесу твоей бесконечной болтовни, если мы сейчас начнем спорить, — раздраженно вздохнула Аюра, потирая ноющие виски. — Итак, что ты хотел узнать о крови? Все равно это уже позади.
— Э-э, об этом… — начал Алед.
— Ты же не думаешь причинять вред, не так ли? Эта кровь — не то, с чем может связываться такой безмозглый дух, как ты, — отругала Аюра. Это не могло поколебать воспоминание об эльфийском короле, который в одиночку выпил несколько бутылок ликера, все время плача. Старший дух явно не знал, как его выходки мучили короля.
— Безмозглый? Чего?! Почему?! — защищаясь, закричал Алед.
— Давай помедленнее. Разрешается только один вопрос, на который я отвечу. После этого прошу тебя уйти и никогда не возвращаться.
— Ты должна спасти меня, Аюра. Мне угрожают! — воскликнул Алед, схватив ее за плечи. Выражение лица старшего духа внезапно стало серьезным.
— Может, вместо того, чтобы вот так бороться, уснешь навсегда? — коротко ответила Аюра, безуспешно пытаясь вывернуться из хватки Аледа. Подразумеваемый посыл был ясен — вместо того, чтобы пытаться продлить существование, Аледу было гораздо лучше отправиться в загробную жизнь. Аюра не хотела иметь дело с его чепухой. В конце концов, как мог быть кто-то, способный угрожать Аледу, старшему духу, обладавшему достаточной силой, чтобы легко пересекать измерения?
— Ей! Я серьезно! — проворчал Алед в ответ на язвительный тон Аюры.
— Ну, конечно! Кто вообще может угрожать старшему духу?! — Аюра сомневалась в Аледе, но отчаяние старшего было на лицо. Не желая продлевать визит, Аюра решила прекратить ссору. Чем быстрее он получит ответ, тем скорее она избавится от непрошеного гостя.
— Это тебя не касается. В любом случае, мне нужен ответ. Есть ли способ избавиться и очистить кровь Эвгендифа? В частности, есть ли вариант вернуть тело, поглощенное этой проклятой кровью, в нормальное состояние?
— Хм. Кто-то задавал мне точно такой же вопрос… — с любопытством заметила Аюра. Это было неожиданностью.
— Правда? Кто это был? — спросил Алед.
— Архведьма.
— Кто?
— Архведьма спрашивала.
Обновлено: 13.02.2026