Как только Эстиан выпустил ее из своих объятий, Сесиль быстро выбежала из комнаты. Когда она вышла, к ней подбежали удивленные слуги.
— О, дорогая, ваша одежда…
Заметив смятое платье Сесиль, они ринулись его поправлять, затем с понимающим видом тихо поклонились. Увидев, как они себя ведут, принцесса возмутилась еще больше.
«Я не делала этого! Не делала, правда!»
Вскоре из комнаты вышел Кейн, и сказал, что Эстиан хочет ее видеть.
«Я немедленно уйду, если он снова попытается сделать что-то странное!»
С этой мыслью девушка вошла в комнату и замерла возле двери. Глядя на Эстиана, она держалась за ручку, чтобы выйти в любой момент. Император прищелкнул языком от ее недоверия.
— Тебе не нужно быть такой осторожной. Я позвал тебя лишь для того, чтобы попросить об одолжении.
— Попросить об одолжении?..
— Да. Не уверен, что это сильно отличается от моей изначальной просьбы… Не могла бы ты подойти на секунду? — Сесиль не двигалась. — Я ничего не собираюсь делать, так что перестань так на меня смотреть.
Она недоверчиво подошла, и мужчина схватил ее за руку. Когда сердитая принцесса упала в его объятья, он начал шептать ей на ухо. Его слова заставили Сесиль разинуть рот и сказать дрожащим голосом:
— Ты правда хочешь, чтобы я это сделала?
***
Аудиенция прошла спокойно. Хотя Таня немного заикалась, путала порядок действий и слова, благодаря помощи Кейна, который ожидал подобной ситуации, больших проблем не возникло. Однако атмосфера в зрительном зале была не такой, как раньше.
Обычно пристальные взгляды имперских аристократов были направлены на иностранных посланников. Но сегодня они уставились в другое место — на самую высокую точку, где находились император с императрицей.
Все были в курсе о чудачествах девушки, поэтому уже знали, что их ждет сегодня.
— Наверняка императрица сегодня тоже сделает что-нибудь безумное!
И никого не удивило, что она оправдала их ожидания, начиная с самого своего появления. Согласно имперскому этикету, правители должны входить в зал для аудиенций, держась за руки, стоя примерно в футе друг от друга, но эти двое...
— Ваше Величество, мне кажется, здесь слишком холодно. Божечки, посмотрите на мое холодное дыхание! Что, если я умру от такого мороза?
Императрица ворковала, цеплялась за руку мужа и терлась об него, что вызывало тревожные вздохи гостей. На пороге лето, от ношения длинных одежд становится так жарко, что чувствуешь пар, так о каком холоде она говорит?
Чиновники уже навострили на Сесиль ножи.
«Зайди внутрь, если тебе холодно! Возвращайся в свой дворец! Что за безумие вы опять затеваете перед иностранной делегацией?!»
С полным отчаянием в глазах они метали искры, на что Сесиль лишь отвечала улыбкой. Свет люстры в зале заставлял украшения девушки сиять еще ярче, и это добавляло блеска ее платиновым волосам.
— Ахемль.
Чиновники, которые случайно встретились глазами с императрицей, покраснели и поспешно отвернулись.
Они начали торопливо обмахивать лица руками от внезапного притока тепла. Эстиан посмотрел на министров, прежде чем ответить Сесиль со всевозможной нежностью:
— Очень холодно?
— Да, но… — девушка приложила руку мужа к своей щеке и потерлась о нее. — Все в порядке, ведь Ваше Величество протягивает мне свою руку.
Как ни посмотри, они были обычной парой, которая хорошо проводила время, но все же смотреть на это было несколько неприятно. Хоть они были императором и императрицей, и, безусловно, смотрелись замечательно, но вот время и место были неподходящими.
Чиновники смотрели на императора как на свою последнюю надежду.
«Ваше Величество, пожалуйста, остановите свою жену!»
Оправдывая ожидания своих чиновников, Эстиан заговорил:
— Как одной руки может быть достаточно, когда тебе так холодно? Подойди ближе.
Мужчина отстегнул плащ от своего костюма и накинул его на плечи Сесиль.
На лицах чиновников бежала строка:
«Какие же мы дураки!»
Закутавшись в красный плащ, девушка прижалась к супругу еще ближе, затем накинула конец мантии ему на плечо.
— Как я могу забрать все себе, когда благородный правитель этой империи нам дороже всего на свете? Давайте же укроемся вместе, Ваше Величество!
— Твои мысли обо мне греют лучше всяких одежд.
О, боги... Как раз в тот момент, когда все отказались от дальнейших раздумий, сопровождающий объявил о прибытии делегации из королевства Стоан, и посланники вошли в зал для аудиенций.
— Я передаю приветствие от имени Королевства Стоан Вашему Величеству… Императору.
Главный посланник, который подошел для приветствия, замолчал, и имперские чиновники понимающе кивнули.
«Удивительно, не правда ли? Мы одинаковые. Только вот раньше Его Величество не был таким».
Обновлено: 13.02.2026