Ци Вань вернулась домой с матушкой Инь и Бай Хуэй. Чэнь Сян понимала, что в ближайшие дни эти двое станут пользоваться большим доверием барышни, и, возможно, ей самой реже придётся сопровождать её. Хоть ей и было немного обидно, но она верила, что если не совершит ошибок, барышня всё равно возьмёт её с собой в столицу.
Сейчас она была всего лишь служанкой и не смела мечтать о мести за свою семью. Но, добравшись до столицы, она станет ближе к цели, и однажды настанет день отмщения.
Госпожа Лу была тронута добротой госпожи Чжао, но в то же время чувствовала себя виноватой. Она, как мать, из-за слабого здоровья и домашних дел не могла уделить дочери должного внимания. Кроме Иньсин, Чэнь Сян была спасена самой дочерью, и у неё не было по-настоящему надёжных служанок. Это было её упущение!
Госпожа Чжао, будучи наставницей, оказалась внимательнее неё. Как тут не чувствовать вины?
– Твоя наставница всё продумала, а я всё время упускала это из виду. Я смотрю, матушка Инь и Бай Хуэй – надёжные люди. С ними рядом я буду за тебя спокойна, – сказала госпожа Лу, после того как Ци Вань привела к ней матушку Инь и Бай Хуэй для приветствия, а затем велела Чэнь Сян проводить их и устроить. Сама же осталась поговорить с госпожой Лу.
– Они воспитаны наставницей, конечно, они хороши. Но и ваши служанки, сестра Ся Чжу и сестра Инхэ, тоже неплохи. Просто матушка не хочет с ними расставаться, – с улыбкой сказала Ци Вань.
– Так ты, оказывается, давно присматриваешься к моим служанкам? Почему же раньше не сказала? – с укором, но с улыбкой, посмотрела на неё госпожа Лу.
Ци Вань склонила голову набок.
– У матушки столько дел каждый день, Ся Чжу и Инхэ – ваши правые руки. Как я могла их просить? У меня-то и дел особых нет.
– Завтра идём на день рождения госпожи Лю, ты тоже пойдёшь? – госпожа Лу была тронута удовлетворённостью дочери. В последнее время у неё действительно было много дел. Хотя они и не отмечали Новый год в родовом поместье, в Цзиньчжоу у них было много знакомых, и на праздники нужно было обмениваться подарками. Выбор подарков – тоже головная боль.
Самое главное – свадьба с семьёй У. Хоть она и не была в родовом поместье, но как главная хозяйка, она должна была многое организовать и решить, например, приданое для Ци Жу.
– Хорошо.
Она давно не бывала на таких мероприятиях. Интересно, встретит ли она там У Ин.
Ци Вань беспокоилась, что если не увидит У Ин у госпожи Лю, то желаемый эффект будет слабее. Но беспокоиться не стоило, потому что У Ин тоже с нетерпением ждала этого дня.
С того дня, как Ци Вань публично влепила ей пощёчину, она пережила величайшее унижение в своей жизни. Поэтому она всё время думала, как вернуть этот позор Ци Вань. Она знала, что в открытую с Ци Вань не справиться. Хоть она и была дочерью маркиза Жунань, но их род У по сравнению с родом Ци был ничтожен. Поэтому она решила сделать так, чтобы все узнали, что Ци Вань – двуличная злодейка. Пусть её дурная слава разнесётся как можно дальше, дойдёт до столицы, и тогда она никогда не выйдет замуж. Только это могло утолить её ненависть.
Муж госпожи Лю был всего лишь академиком в академии Ханьлинь, но род Лю в Цзиньчжоу был знатным и пользовался большим уважением, поэтому на день рождения госпожи Лю пришло немало гостей.
Ци Вань пришла вместе с госпожой Лу, чтобы поздравить госпожу Лю. Зная, что та любит нефритовые браслеты, госпожа Лу подарила ей пару браслетов из светящегося нефрита.
– То, что вы удостоили меня своим присутствием, уже большая честь для меня. Как я могу принять такой дорогой подарок? – госпожа Лю лично встретила госпожу Лу и, говоря это, проводила её в зал.
В зале уже собралось много народу. Госпожа У и У Ин тоже были там. Увидев входящих госпожу Лу с дочерью, их улыбающиеся лица тут же омрачились.
У Ин, увидев Ци Вань, опустила голову, изображая страх, но в её глазах мелькнул злой огонёк.
Остальные поспешно встали, чтобы поприветствовать госпожу Лу.
Госпожа Лу жестом велела всем сесть.
– Я думала, что пришла рано, а вы, оказывается, ещё раньше.
– Куда нам до вас, госпожа Ци. То, что вы пришли, уже хорошо, кто же осмелится требовать, чтобы вы были раньше нас? – госпожа У не встала, чтобы поприветствовать госпожу Лу, а сидела на своём месте с каменным лицом. Услышав слова госпожи Лу, она тут же холодно и язвительно ответила.
– Что вы такое говорите, госпожа У? Неужели вы обиделись, что я в последнее время редко появляюсь в обществе? Вы на меня сердитесь? – услышав слова госпожи У, госпожа Лу не рассердилась, а с улыбкой села на стул рядом с ней и спросила.
Госпожа У искоса взглянула на госпожу Лу.
– Госпожа Ци, зачем притворяться, что вы не понимаете?
Госпожа Лю не ожидала, что встреча госпожи У и госпожи Лу обернётся такой перепалкой. Она растерялась и даже забыла вмешаться, чтобы сгладить ситуацию. Ведь… ведь эти две семьи должны были породниться!
Остальные думали так же. Все недоумевали, почему эти две госпожи, которые вот-вот должны были стать сватьями, вдруг превратились во врагов. Может быть, это из-за того, что дочь госпожи У обидели?
Посмотрев на обиженное лицо У Ин, все решили, что, скорее всего, так оно и есть!
– Госпожа Ци, давайте говорить начистоту. Мы скоро станем родственниками, одной семьёй, а свои бьют своих. Это ещё полбеды. Но теперь ваша другая дочь пытается покончить с собой, чтобы отказаться от свадьбы. Наш род У хоть и не так знатен, как ваш род Ци, но мы не позволим себя так унижать! – госпожа У, не обращая внимания на присутствующих, гневно обратилась к госпоже Лу.
Госпожа Лу вздохнула и, посмотрев на госпожу У, тихо сказала:
– Госпожа У, может, мы поговорим об этом наедине?
– А что здесь нельзя сказать? Госпожа Ци, вы переходите все границы!
У Ин, в конце концов, не была такой уж хрупкой. Вскоре она уже звонко помогала матери обвинять госпожу Лу.
– Это… госпожа У, госпожа Ци, может, съедим по пирожному? Скоро будет выступать труппа из сада Цинчунь, мы… – госпожа Лю, видя, что атмосфера накаляется, наконец очнулась и попыталась сгладить ситуацию.
Госпожа У махнула рукой.
– Госпожа Лю, сегодня ваш день рождения, и я, как бы ни была зла, должна сдерживаться. Но прошу меня простить, терпеть больше нет сил.
Госпожа Лу смущённо посмотрела на госпожу Лю.
– Госпожа Лю, мне очень жаль, это…
– Госпожа У, сегодня день рождения госпожи Лю, и нам действительно не следовало бы здесь выяснять отношения. Но раз уж вы не хотите говорить наедине, то ставите нашу семью Ци в неловкое положение… Некоторые вещи моя мать сказать не может, поэтому скажу я, как старшая сестра, за свою младшую сестру, – Ци Вань вдруг встала, её голос прозвучал чисто и звонко. – Ранее мой отец договорился о свадьбе для моей сестры. Узнав, что она сможет выйти замуж за княжича У, сестра была очень рада. Но потом она где-то услышала кое-что, испугалась до смерти и в порыве чувств сказала, что отказывается от свадьбы. Это чистая правда. Если госпожа У не верит, можете послать людей и всё разузнать.
В глазах многих Ци Вань уже прочно ассоциировалась с образом злодейки, поэтому она не собиралась сегодня изображать из себя бедняжку, чтобы вызвать сочувствие.
– Что случилось? – спросила госпожа У.
Ци Вань посмотрела на У Ин и, поджав губы, промолчала.
У Ин холодно усмехнулась.
– Что, не можешь придумать?
Госпожа Лу покачала головой.
– Барышня У, А-Вань не придумывает. Просто ей, как незамужней девушке, неудобно об этом говорить. Госпожа У, говорят, в доме княжича У уже немало наложниц…
Не успела она договорить, как госпожа У тут же перебила:
– У какого молодого господина сейчас нет нескольких служанок для утех? Ваша дочь, что, слишком ревнива?
Ци Вань нахмурилась и холодно сказала:
– Моя сестра не хочет выходить замуж за княжича У не по этой причине. Она слышала, что в семье У есть грозная свояченица, которая не только смеет наказывать слуг в доме своего брата, но даже забила до смерти нескольких служанок. Моя сестра боится, что, войдя в ваш дом, ей придётся жить, оглядываясь на свою свояченицу!
При этих словах лица госпожи У и её дочери изменились.
Остальные тоже не удержались от возгласа удивления.
Обновлено: 20.01.2026