Из столицы пришло три письма. Кроме писем от Ци Чжэнкуана и ключницы Ли, одно письмо для Ци Вань написала и Ци Жу.
"Ци Жу написала мне письмо?" – изящно изогнув брови, Ци Вань взяла конверт со своим именем, но не стала сразу его вскрывать. Вместо этого она поинтересовалась содержанием письма от Ци Чжэнкуана.
Госпожа Лу, прочитав письмо от мужа, холодно усмехнулась и протянула его Ци Вань.
– Лянь Сюэсинь очень довольна помолвкой своей дочери, но, похоже, вторая барышня так не думает. Она даже осмелилась перечить твоему отцу.
Ци Вань взяла письмо. В нём было много всего, но главное – Ци Чжэнкуан наказывал госпоже Лу как можно скорее договориться о свадьбе с княжичем У, выбрать благоприятный день для обручения и больше не допускать никаких проволочек. Он также сообщал, что старый господин уже согласился переписать Ци Жу на имя госпожи Лу, чтобы та выходила замуж в статусе законной дочери.
Что касается мнения самой Ци Жу и наложницы Лянь, то оно Ци Чжэнкуана не интересовало.
Пока Ци Вань читала письмо, госпожа Лу уже просматривала послание от ключницы Ли.
– Хм, угрожать смертью? Ци Жу думает, что может сама решать, за кого выходить замуж, а за кого нет? Говорит, что выйдет замуж за княжича Нина! Да кем она себя возомнила! – прочитав письмо ключницы Ли, госпожа Лу не смогла скрыть гнева.
Ци Вань замерла.
– Ци Жу пыталась покончить с собой? И сказала, что выйдет замуж за Нин Чаоюня?
Неужели Ци Жу уже встречалась с Нин Чаоюнем и успела в него влюбиться?
– Говорит, что не хочет выходить замуж за княжича У, лучше станет наложницей княжича Нина. Твой отец не согласился, и она попыталась покончить с собой в своей комнате. Её обнаружила служанка. Теперь отец посадил её под домашний арест. Для её статуса выйти замуж за княжича У в качестве главной жены – это уже большая честь, а она ещё и недовольна. Да кем она себя возомнила, чтобы замахиваться на род Нин! – холодно сказала госпожа Лу, нахмурившись.
Похоже, Ци Жу не собиралась по-настоящему умирать, а лишь хотела разыграть спектакль перед Ци Чжэнкуаном, чтобы вызвать его жалость и расторгнуть помолвку. Насколько она знала Ци Жу, та не из тех, кто легко сдаётся и решается на самоубийство. Это был лишь один из её трюков.
– Отец больше всего не любит, когда ему перечат. Зачем сестрица так поступает? – Ци Вань слабо улыбнулась и отложила письмо. О попытке самоубийства Ци Жу отец в письме не упомянул. Похоже, он твёрдо решил насчёт этой помолвки, и его решение не изменить парой слов.
– Она просто ненасытна. Неужели она думает, что кроме княжича У, ей светит кто-то ещё?
В глазах госпожи Лу блеснул холод.
– Из-за дочери Лянь Сюэсинь получила нагоняй от твоего отца. Теперь ей, наверное, не до того, чтобы расставлять своих людей по дому. Это избавит меня от необходимости с ней возиться.
– Мама, если сестрица пытается покончить с собой, чтобы не выходить замуж, и об этом узнает маркиз Жунань, не будет ли это нехорошо? – спросила Ци Вань. Она с таким трудом устроила эту помолвку между Ци Жу и княжичем У и не могла позволить, чтобы кто-то её разрушил.
– Рано или поздно это случится. Даже если мы всё скроем, Лянь Сюэсинь наверняка найдёт способ донести слухи сюда. Главное – продумать, как на это реагировать, и тогда их уловки нам не повредят, – тихо сказала госпожа Лу.
Ци Вань подумала, что раз они получили письмо сейчас, то это произошло около двух недель назад. Если ничего не изменится, то скоро новости дойдут и до Цзиньчжоу. Она вспомнила, как У Ин распускала о ней лживые слухи, и вдруг улыбнулась.
– Мама, у меня есть идея, как с этим справиться.
– Сестрица не согласна на эту помолвку, и на то есть причины. Главное – какие. Если маркиз Жунань узнает, что она не хочет замуж за его сына, потому что у неё на сердце другой мужчина… он наверняка в ярости расторгнет помолвку. Если наложница Лянь ещё заботится о репутации дочери, она не станет кричать на каждом углу о её влюблённости в Нин Чаоюня. Мама, нам нужно просто найти предлог, чтобы замять это дело, и тогда проблем не будет, – тихо сказала Ци Вань.
– И что ты предлагаешь? – спросила госпожа Лу.
Ци Вань опустила глаза.
– Сестрица на людях всегда такая нежная и хрупкая. Наверное, она услышала, что у будущего мужа сестра с тяжёлым характером, вот и испугалась выходить за него замуж.
Госпожа Лу, услышав это, коснулась кончика носа Ци Вань.
– Ты становишься всё хитрее, и уловок у тебя всё больше!
– Ну что вы, это ведь вы меня научили. Нельзя же позволять постоянно себя унижать. Сейчас весь Цзиньчжоу судачит о моей дурной славе. Хоть мне и всё равно, но когда тебя несправедливо оговаривают, это неприятно. Пусть У Ин не обижается, что я плачу ей той же монетой.
– Это так, но ты всё равно должна знать меру, чтобы в будущем не нажить себе неприятностей! – мягко сказала госпожа Лу.
– Да, мама, я запомнила, – с улыбкой ответила Ци Вань.
Вернувшись от госпожи Лу, Ци Вань наконец взяла письмо от Ци Жу. Даже не вскрывая, она примерно догадывалась, о чём там будет написано. Представляя, как обычно тихая и нежная Ци Жу брызжет слюной от ярости, Ци Вань почувствовала вполне естественное удовлетворение.
Они с Ци Жу словно были рождены под несчастливой звездой, с самого детства враждовали как кошка с собакой. Если бы не её статус законной дочери, который сдерживал Ци Жу, она, возможно, страдала бы от её издевательств так же, как и другие сводные сёстры, и даже не смела бы пожаловаться.
Ци Вань вскрыла тонкий конверт и словно почувствовала, как из него вырвался поток концентрированной ненависти Ци Жу.
В письме та проклинала Ци Вань за её подлость и бесстыдство, обвиняя в том, что та, воспользовавшись ситуацией, когда они с наложницей Лянь были в неведении, сговорилась с госпожой и устроила её свадьбу. Она писала, что замуж за княжича У должна была выйти Ци Вань, но та нашла подлый предлог, чтобы подменить её. В письме также содержались проклятия в адрес Ци Вань, написанные очень злобным языком, совершенно не похожим на тот, каким Ци Жу обычно говорила на людях.
Интересно, что бы подумал Ци Чжэнкуан об этой своей дочери, если бы увидел это письмо?
Ци Вань в прекрасном настроении перечитала письмо во второй раз. Проклятия Ци Жу её ничуть не задели. Что бы она ни сделала Ци Жу в этой жизни, это не сравнится с тем, что Ци Жу сделала с ней в прошлой. Она не хотела жить в ненависти, но видеть, как Ци Жу добивается своего и исполняет свои желания, было абсолютно невозможно!
Ещё и замуж за Нин Чаоюня захотела? Какая наивность.
Бросив письмо в курильницу на столе, она смотрела, как оно быстро превращается в пепел. На лице Ци Вань появилась улыбка, сияющая, как солнце. Она отправилась в кабинет читать книги.
На следующий день госпожа Лу получила приглашение от госпожи Лю. Оказывается, через два дня у той был день рождения, и она хотела пригласить госпожу Лу на праздничный банкет.
"Давно я не сопровождала матушку на приёмы. Может, стоит выйти в свет".
Обновлено: 20.01.2026