Что делать в храме Пинъань? Ци Вань и сама не знала. Она просто чувствовала, что в такой ситуации ей остаётся лишь отправиться в храм за душевным спокойствием, а потом продолжить поиски знаменитого лекаря для матери.
Проводив вчера вечером доктора Чжуана, Ци Вань велела пригласить и других лекарей, но их диагнозы были почти такими же, отчего её сердце сжалось ещё сильнее.
Госпожа Лу, выпив привезённое из столицы лекарство, уснула. На следующее утро Ци Вань пришла к ней ещё до того, как та проснулась. Увидев, что цвет лица госпожи Лу стал немного лучше, чем вчера, она слегка успокоилась, но расслабиться до конца не могла. После завтрака она сообщила матери о своих намерениях и вместе с Чэнь Сян отправилась в храм Пинъань.
– Когда вернёмся из храма, сходи и разузнай, вернулась ли госпожа Чжао, – прислонившись к стенке экипажа и прикрыв глаза, тихо велела Ци Вань.
– Да, барышня, – тихо ответила Чэнь Сян.
Взглянув на бледное лицо Ци Вань, она не удержалась от утешения:
– Барышня, не тревожьтесь. Госпожа – благословенный человек, она непременно проживёт до ста лет.
Ци Вань едва слышно хмыкнула, а в уголках её губ затаилась еле заметная ироничная усмешка.
Благословенный человек? Проживёт до ста лет? Если бы это было так, откуда бы взялась эта её новая жизнь?
Но, что бы ни случилось в прошлой жизни, в этой она ни за что не позволит повториться старым ошибкам. Даже если придётся пойти против судьбы, она готова на всё.
Экипаж выехал на центральную улицу и уже подъезжал к городским воротам, как снаружи послышался шум, и повозка была вынуждена остановиться.
– Что случилось? – слегка нахмурившись, спросила Ци Вань.
– Ваша служанка сейчас узнает.
Чэнь Сян отдёрнула тёмно-синюю шерстяную занавеску и велела кучеру разузнать, что происходит впереди. Вокруг скопилось много народу, но причину удалось выяснить быстро.
– Барышня, это студенты академии Юньлу окружили какого-то юношу. Говорят, он обидел важного человека, и теперь молодой господин этого вельможи с несколькими дюжими молодцами требует поединка. Тот юноша отказывается, вот они и застыли в противостоянии, – вернувшись в экипаж, объяснила Чэнь Сян.
Ци Вань слегка нахмурилась.
– Если злодеи перегородили улицу, почему стража у ворот ничего не предпринимает?
– Это молодой господин из поместья маркиза Жунань. Стражники не смеют вмешиваться, – сказала Чэнь Сян.
"Преклоняются перед сильными и топчут слабых!" – презрительно фыркнула про себя Ци Вань.
– А кого окружили?
– Ещё не выяснила. Ваша служанка сейчас сходит и спросит.
На этот раз Чэнь Сян сама вышла из экипажа, чтобы разузнать.
Ци Вань тоже приоткрыла занавеску и посмотрела в сторону самого оживлённого места. В толпе как раз образовался просвет, и в поле её зрения попало холодное, бесстрастное и красивое молодое лицо. Ци Вань на миг замерла, потом отдёрнула занавеску пошире и уставилась на юношу.
Это он!
Он почти не отличался от того, кого она помнила. Где бы ни появлялся этот человек, всё вокруг будто тускнело, и взгляд невольно приковывался лишь к нему. Он не был писаным красавцем, но обладал такой аурой, что заставляла людей смотреть на него с благоговением.
Он просто стоял молча, с холодным взглядом и невозмутимым лицом, и одного этого было достаточно, чтобы дюжие молодцы не смели сделать и шагу вперёд…
Даже ещё не став вторым лицом в государстве, этот человек уже обладал такой грозной аурой. Воистину, не простой смертный.
"Чжао Яньюй, не думала, что в этой жизни нам доведётся встретиться снова".
Ци Вань опустила занавеску. Раз уж она решила не повторять прошлую жизнь, то и связываться с таким человеком не желала. Путь Чжао Яньюя к вершинам власти будет непростым, ей не нужно было даже представлять это. С древних времён те, кто становился правителем, платили высокую цену, а насколько чисты были руки Чжао Яньюя, правой руки нового императора?
– Барышня, это молодого господина Чжао окружили… – вернувшись, Чэнь Сян подробно рассказала Ци Вань о происходящем.
Едва она закончила, как шум снаружи усилился, послышались даже звуки драки.
Ци Вань не успела ничего сказать Чэнь Сян, снова отдёрнула занавеску и увидела, как Чжао Яньюй ловкими и резкими движениями сбивает с ног тех здоровяков. Он даже пнул изнеженного юнца, что прятался за их спинами, а затем холодным голосом приказал стражникам у ворот быстро расчистить дорогу.
Хоть она и не слышала его слов, но прекрасно поняла их смысл.
Приспешники унесли юношу, которого пнул Чжао Яньюй, и движение у ворот быстро возобновилось.
Ци Вань хотела ещё раз взглянуть на Чжао Яньюя, но не знала, куда он делся. В толпе его фигуры уже не было.
– Раз проезд свободен, едем дальше, – распорядилась Ци Вань.
Из-за этого происшествия они добрались до храма Пинъань только к полудню. Как раз было время обеда, и после молитвы к ним подошёл молодой монах и пригласил их отобедать в трапезной.
– Сегодня, кажется, много паломников, – заметила Ци Вань, когда они, спустившись с горы, увидели, что на стоянке для экипажей было ещё оживлённее, чем в прошлый раз.
Ведущий их молодой монах вежливо пояснил:
– Через несколько дней состоится ежегодный День милосердия. Госпожи из города съехались сюда, чтобы обсудить с настоятелем, как провести его в этом году.
– День милосердия? – очень удивилась Ци Вань.
О таком она не слышала.
Чэнь Сян объяснила:
– Это заведено госпожой Чжао и другими госпожами после того, как господин Чжао вступил в должность главы области Цзиньчжоу. Каждый год они выбирают день для сбора пожертвований для бедняков города и окрестных деревень. Это уже пятый год, и традиция не прерывалась.
– Госпожа Чжао воистину добрый человек, – кивнула Ци Вань.
– Госпожа Чжао предложила в этом году не раздавать рис и зерно, а сразу отдать собранные деньги бедным, – тихо сказал монах.
– Сразу деньги?
Обычно беднякам раздавали еду и одежду. Раздавать деньги было действительно редкостью.
– Да, у госпожи Чжао всегда больше всего идей, – улыбнувшись, сказал монах.
Ци Вань резко остановилась и уставилась на монаха.
– Ты хочешь сказать, что госпожа Чжао сегодня тоже здесь?
– Да, она в трапезной.
Монах удивлённо посмотрел на Ци Вань, не понимая причины её реакции.
– Барышня, это же прекрасно! – на лице Чэнь Сян появилась радостная улыбка.
Ци Вань кивнула. Она чуть было не побежала прямо так просить госпожу Чжао спасти её мать, но быстро взяла себя в руки. Она ещё не знала эту госпожу и, если опрометчиво броситься с просьбой, та могла и отказать. Лучше сначала присмотреться к ней, а потом уже просить о помощи.
– Пойдёмте в трапезную. Редко выпадает такое событие, мы не можем его пропустить, – с улыбкой сказала Ци Вань монаху.
– Барышня Ци, прошу сюда.
Обновлено: 20.01.2026