Глава 7 — Глава 7

Глава 7 В себя я приходил не просто… Сознание то возвращалось ко мне, то снова исчезало. Время потеряло для меня всякий смысл. Порой мне казалось, что прошли тысячелетия, а порой, что всего одно мгновение… Не знаю, как долго это продолжалось, но, когда я в очередной раз открыл глаза, мир вокруг больше не пытался от меня «убежать». На лёгком ветру передо мной плавно колыхалась часть полога палатки, который я не стал до конца закрывать, чтобы внутри не стало слишком душно. Сквозь него хорошо было видно яркое, полуденное солнце этого мира. Сколько же я провалялся без сознания? Увы, часами в этом мире я пока не разжился, но можно прибегнуть к некой хитрости. Ещё вчера, перёд тем, как меня «отключило», я посмотрел на время, что отсчитывал мой НПУ нужное для активации двух навыков: «Мародёрство» и «Магниторецепция». Тогда это было двадцать пять с копейками часов. Сейчас же, им оставалось всего 7 часов до активации. Значит, я был в отключке больше пятнадцати. Это косвенно подтверждало и то, что стрижа надо мной больше не было, выполнив моё задание, он продолжил дальше вести разведку местности. Рядом со мной остался только Апекс. Я даже слышал звук работы его энергетической установки, что двигалась вокруг меня по кругу. – Эй, Паук, – хриплым голосом позвал его я и сразу же раскашлялся, прочищая горло от забившейся там мокроты. Паук: «Да, Альт». – Как прошла мутация? Со мной всё в порядке? Просто я особо не чувствую никаких изменений на этот счёт… Паук: «И не должен. Правильные мутации призваны улучшить жизнь, а не ухудшить её. И да, всё прошло успешно. Клетки твоего организма и ДНК закончили эволюцию». – А время? Прошло ведь больше пятнадцати часов. Паук: «Так иногда бывает». – Ясно всё с тобой, – пробурчал я и, откинув верхнюю часть спальника в сторону, выбрался из палатки. Хорошо–то как, я потянулся всём телом и внезапно вспомнил про ужасную рану у себя на груди. Испуганно коснулся её пальцами, а потом и посмотрел… но от того месива из кожи и мышц уже почти ничего не осталось. Оторванные клочки кожи ускоренно высыхали, а новая ускоренно росла. Что, к слову, вызывало не слабый такой зуд, который я только сейчас заметил. То же самоё относилась и к огнестрельной ране на боку, не знаю как в середине тела, но снаружи с обеих сторон отверстия уже закрылись и на их месте появились пятнышки молодой розовой кожи. С моей правой культёй тоже случились сильные изменения – подгоревшая толстая корка почти исчезла и вместо неё стала появляться чистая кожа. Это, кстати, напомнило мне о инъекции. Я повернулся к палатке возле входа в которую был мой рюкзак и, развязав его клапан, достал второй инъектор с суточной дозой регенерирующего вещества. Уверен, что ровно раз в тридцать часов его использовать не выйдет (нужно будет, кстати, в магазине поискать часы раз уже такое дело), но это не беда. Здоровью возможный передоз не навредит, а я, если что ещё куплю… Как только игла инъектора вонзилась в моё тело, пришло сообщение на нейрограф от стрижа, что он закончил с разведкой и построением карты по заданной площади и теперь ожидает следующих приказов. Я откинул использованный инъектор на землю и закинул голову к нёбу, в поисках маленькой чёрной точки там и… на моё удивление почти сразу же её разглядел. Даже более того, мутная чёрная точка превратилась для меня во вполне узнаваемые черты конструкта. Ах вот оно что… Улучшенные атрибуты наконец–то изменили тело. Может, с этим и связано то, что я пролежал в искусственной комме больше положенного? Я внимательно разглядел обе своих руки, ноги, мышцы на животе… Всё казалось немного увеличенным и с меньшим количеством жира под кожей… Хотя с другой стороны, со вторым фактом могли быть связаны мои спартанские условия проживания в последние несколько дней. Но, как бы там ни было, а я скоро узнаю, прибавилось ли мне силы и выносливости. Ведь сегодня пришла пора таскать к утилизатору разорванные тела кзоров… Утолив жажду водой из фляги и съев за раз половину трёхметрового стебля лука, который теперь всегда был рядом со мной, я отдал приказ стрижу строить карту дальше (теперь в радиусе десяти километров), и отправился к вершине холма, где было моё рабочее место, так сказать…. Солнце ещё было высоко, да и день для меня, считай, только начался, так что пора было приступать за работу. *** Кзоры умудрились меня порадовать. Да и я, сам себя порадовал. За пять часов работы без перерыва под знойным солнцем, я затащил на вершину холма 30 частей тел и только два неповреждённых трупа. Сначала организм пытался противиться происходящему, но на второй час упорной работы он либо привык, либо устал подавать мне сигналы, которые я упорно игнорировал, и тошнота с брезгливостью быстро отступили. Под конец своего марафона, я уже, кажется, даже запах их внутренностей не ощущал. Для меня они превратились просто в преграду на моём пути, которую нужно было преодолеть. Не знаю, но может, этому поспособствовало улучшение одного из атрибутов связанного с моим мозгом? Просто других изменений я не почувствовал. Чтобы занять голову мыслями, я пытался производить сложные вычисления в уме, и не заметил, чтобы в этом плане что–то изменилось. Всё по–прежнему было плохо. Солнце над моей головой уже потихоньку начало тускнеть, намекая о наступлении вечера в этом мире. Да и мой получасовой перерыв подошёл к концу. Сделав напоследок глоток тёплой воды, я закинул вымазанную в грязи, крови и, ещё бог знает в чём, лопату на тележку и тут вдруг мне пришло долгожданное сообщение на нейрограф. Ежедневное задание от Патриарха! Внимание, биосубъект #100234–1–94124.1.! Вы находитесь в зоне окто–сферы #54. Окто–сфера #54 находиться под юрисдикцией клана «Кхар». Обратитесь к уполномоченному разумному биосубъекту по вопросу добавления вас в список допустимых к выдаче заданий лиц. В противном случае Патриарх оставляет за собой право игнорировать вашу привилегию подсистемы «НЕКСУС» по получению ежедневного задания. ├ Уровень предполагаемой опасности: Отсутствует. ├ Особые требования к исполнению: Отсутствуют. ├ Особые требования к исполнителю: Отсутствуют. ├ Приоритет задания: Отсутствуют. ├ Награда: Отсутствуют. ├ Штраф за отказ от задания: Отсутствуют. И не успел я высказать всю глубину своего удивления данному сообщению, как мне вдруг пришло следующее: Еженедельное задание от Патриарха! Внимание, биосубъект #100234–1–94124.1.! Вы находитесь в зоне окто–сферы #54. Окто–сфера #54 находиться под юрисдикцией клана «Кхар». Обратитесь к уполномоченному разумному биосубъекту по вопросу добавления вас в список допустимых к выдаче заданий лиц. В противном случае Патриарх оставляет за собой право игнорировать вашу привилегию подсистемы «НЕКСУС» по получению еженедельного задания. ├ Уровень предполагаемой опасности: Отсутствует. ├ Особые требования к исполнению: Отсутствуют. ├ Особые требования к исполнителю: Отсутствуют. ├ Приоритет задания: Отсутствуют. ├ Награда: Отсутствуют. ├ Штраф за отказ от задания: Отсутствуют. – И как это понимать?! – Не выдержал я и громко закричал на всю округу. У меня ведь столько надежд было на эти задания. Я отчаянно нуждался в марках. Ведь мой ключ к выживанию сейчас основывался исключительно на них и беспрепятственном доступе к терминалу. Паук: «Привязка местности за определёнными разумными держится один месяц, после чего «НЕКСУС» вновь предлагает заключить договор». – Ты так говоришь, как будто это какой–то контракт на аренду, – зло сплюнул я и ногой пнул какой–то попавшейся мне на земле камень. Паук: «По сути, это так и есть. Уполномоченный биосубъект делает денежный взнос, после чего получает право решать, кто будет выполнять задание в этой окто–сфере, а кто нет. Взамен, он получает процент от каждого выполненного задания». – А кто его делает уполномоченным? Паук: «Открытое голосование всех разумных, что присутствуют на момент голосования в границах окто–сферы». – Погоди–ка… Значит, я сам себя смогу сделать уполномоченным через месяц? Паук: «Если в тот момент ты будешь в окто–сфере единственным желающим, то да». – Осталось только прожить этот чёртов месяц! Я схватил тележку и пошёл с ней к зарослям лука. Там ещё осталось около десятка грёбаных кзоров. *** Полночь я встретил очень уставшим, но не менее довольным. С работой было покончено. Я даже отскрёб с земли того расплющенного под лапой конструкта гиганта. И да, конечно, собрать прям всё–всё мне не удалось. В конце концов, на дворе уже ночь была. Наверняка я где–то пропустил кусочки, ошмётки, а то и целые органы… Но на это мне уже было до лампочки. Всю эту мелочовку, где птички расклюют, где ночные зверьки растащат – плевать. Главный источник вони и заразы я успешно убрал, а это главное. Но не менее главной оказалась и награда, которую выдал мне «АВАЛОН» за всё тела кзоров, что я покидал в утилизатор. Наверное, это зависело от уровня эволюции, мутации и кибернетических имплантов, которые находились в телах уродцев, ведь порой я мог получить за одного кзора целых 1 000 марок, а порой и штраф на 300, 400, а то и 500 марок (в этот момент у меня чуть инфаркт не случился) за особо ничего не стоящие экземпляры. Я так понял, что этот кзор (за которого я отдал 500 кровных тугриков) видимо был совершенно обычным и такая сумма было чистой стоимостью его утилизации проектом. В то время как останки гиганта сумели меня порадовать отдельно. Даже с выдранным ранее НПУ (и, кстати, зачем я мучался и вырезал его, Паук – падла), его тело принесло мне немыслимые 2 300 марок. По итогу за эту ночь с учётом всех наград и штрафов на моём счёту накопилось целых 47 530 марок. Казалось бы, умопомрачительная сумма, но был один нюанс. Добрый дядюшка Патриарх отсёк меня от возможности исполнять задания в этой окто–сфере. Казалось бы, езжай в другую! Но было два «НО». Во–первых, а как быть с зависимостью от лука? И во–вторых, окто–сфера так–то была площадью 3 000 километров, и карты её у меня всё ещё не было. Как долго добираться до границ с соседней окто–сферой? Час, десять часов, сутки? Поэтому всё эти богатства, что свалились на меня, были, по сути, последними деньгами, что я мог заработать в ближайший месяц. И нужно было чертовски сильно постараться, чтобы не облажаться с их тратой. Поэтому пока я утилизировал кзоров, я составил в голове план действий на ближайшее время. И покупка невероятно дорогого, единственного в своём роде из предложенных в магазине конструктов, была моим пунктом под номером один. Назывался он просто – Марк 2.0. А стоил…, (мне даже страшно вспоминать эту цифру) 21 500 марок. Это был строительный конструкт. Причём он был невероятно многозадачным. От самостоятельного поиска источников сырья, до бурения водяных скважин и воздвижения целых городов – всё было ему по плечу. Естественно, с выполнением последнего примера пришлось бы подождать лёт эдак тысячу, учитывая не очень большие размеры конструкта, но тот факт, что он был на это способен, по сути, окупило его в моих глазах. Хватит играться в робинзонаду с одной палаточкой у водного источника. Мир вокруг буквально приказывал мне задержаться здесь. Значит, я должен построить хотя бы глиняные стены, за которыми сумею укрыться. Марк был антропоморфным (с двумя руками, двумя ногами и похожим на человеческое тело, корпусом) конструктом. Рост в холке был около шести метров (не помню точную цифру из характеристик), а ширина плеч около четырёх. Выглядела половина моей машины Мэд Макса довольно внушительно. Я с лёгкостью мог поверить, что тысяча таких с ресурсами под боком способна построить целый город. Примерно через час он самостоятельно (что не удивительно) сошёл с верстака и встал рядом, возвышаясь надомной тёмной громадой. На нейрограф тут же пришёл запрос о сопряжении. – Каковы распоряжения, господин, – электронным голосом вдруг спросил он, а я в этот момент чуть было не поседел от неожиданности. – Ты умеешь разговаривать? – Тупо моргая, спросил я. – Умею, господин. – Называй меня Альт. – Слушаюсь. – Вот тебе доступ к моему стрижу, посмотри, может в разведанной округе есть какие–то источники полезных материалов. И не успел я отвернуться, чтобы вновь вернуться к магазину, как вдруг Марк доложил: – К открытой добыче доступны следующие ископаемые: гранит, базальт, известняк, сланец, большие валуны неизвестной породы… – Стоп–стоп–стоп, – поспешил остановить его я. – Мне не нужен бесконечный список. Но это моя вина. Твоя задача построить мне место для жизни. Мой дом. Понимаешь? То, что сумеет защитить меня и моё имущество. – Обозначьте список возможных угроз. – Стаи диких животных, – задумался я. – Возможно, здесь водятся и какие–то агрессивные птицы… Но самая главная угроза – такие же как я – разумные биосубъекты. Понимаешь? – Потребность ясна. Какое время отведено мне для исполнения задания? – За три дня сможешь что–то успеть построить? – Нахмурив брови, спросил я. Не зная возможностей конструкта на месте, мне было очень сложно подобрать правильные временные рамки. – Задача выполнима, но существует одна проблема. – И какая же, – удивился я. – На предоставленной мне карте местности отсутствует критически важный ресурс – древесина. Без неё построить перекрытия становится затруднительно. Поскольку я не фиксирую наличия в округе иной строительной техники помимо меня, я могу предложить вам альтернативный вариант – балки, выточенные из цельного куска большого камня. Но это будет неэффективная трата времени. – Вообще лес вон в той стороне, – указал я рукой во мрак, в сторону светящегося в ночи лука. – Но я не знаю, как долго ты туда будешь добираться, и сумеешь ли вернуться вообще. – Провожу замер расстояния, – ответил Марк и из его огромной батонновидной головы–корпуса вылетал маленький, светящийся и жужжащий конструкт, который с завидной скоростью устремился в указанном мною направлении. Я же, обведя задумчивым взглядом своего замершего в ожидании строителя, пошёл дальше рыться в ассортименте магазина. В списке важных к покупке вещей у меня ещё были: новое оружие на замену тому игольному автомату, мощный бинокль и фонарик. На счёту оставалось ещё 26 с хвостиком тысяч марок, да и выбрать было из чего. Так что время за ожиданием возвращения конструкта пролетело быстро. В итоге я выбрал нечто среднее между пистолетом и автоматом, у меня в голове крутилось название «пистолет–пулемёт», но здесь мой выбор назывался – «лазган». Длиной с моё предплечье, из композитных материалов, не очень тяжёлый (особенно для моего немного улучшенного тела) и стреляющий лазерными лучами светло–белого цвета. Назывался он «Клинок» и, что мне особо сильно пришлось по душе, он очень удобно лежал в моей левой руке. Магазины к нему тоже стоило не дорого, да и были это скорее энергоячейки. Каждой хватало на пятьдесят выстрелов. А размером они были десять на пять сантиметров, да толщиной в два. Набедренной кобуры к нему не нашлось в магазине, да оно и понятно, лазган был гораздо длиннее обычных пистолетов, зато к нему оказалось в наличии довольно удобное крепление на живот. Я проверил – приседать, нагибаться, качаться она с лазганом внутри не мешала. Вот ползти было бы проблематично, но да если приспичит, как–нибудь справлюсь. Бинокль тоже внушал уважение – крупный, тяжёлый, таким, если что и убить можно было, если по голове стукнуть. Имел сорокадвукратное приближение, стабилизацию картинки от тряски и цифровую очистку от дымки атмосферы на больших расстояниях. У него было три режима видимости: дневное, ночное и инфракрасное. И как маленький, приятный лично для меня бонус, он мог подсоединяться к моему НПУ и, так же как и разведывательный конструкт, отрисовывать цифровую карту, разве что без точных подробностей. Что сказать про фонарик? Ну… он хорошо светит. По итогу моего ночного забега на кошельке у меня осталось 23 730 марок. И на моменте, когда я вышел из магазина и подошёл к верстаку, чтобы дождаться распечатки купленного, Марк вдруг очнулся от ожидания и поведал мне следующее: – До кромки леса тридцать семь километров. Я выполню поставленную вами задачу, Альт, но мне нужно будет оборудование, которое можно приобрести в магазине из вот этого списка. На мой нейрограф в ту же секунду пришло текстовое сообщение с длинным перечнем позиций. И под двадцать первым пунктом была выделена итоговая стоимость – 15 283 марки. Грустно вздохнув и, снова обведя конструкта задумчивым взглядом, я неспешно пошёл обратно к магазину. Как говорится, сказал «А», скажи и «Б». Иначе, зачем я вообще тогда покупал себе строителя, если планировал потом ставить ему палки в колёса? Сказал нужно, значит, придётся купить. Благо, пока ещё (!) деньги у меня были. *** Спал я этой ночью (а ночи в этом мире были длинные) из рук вон плохо. Постоянные «бум», «бац», «тра–та–та» и прочая звуковая какофония стройки не утихала ни на секунду после того, как верстак распечатал всё заказанные Марком вещи. Ткань палатки оказалась фиговым изолятором для подобных звуков. Да и рощица, в которой я ночевал, была от холма с терминалом не так уж, чтобы очень далёко. Я это впервые осознал, когда вскочил посреди ночи от начавшегося было землетрясения. Ну, вернее мне так показалось спросонья. По итогу же оказалось, что это Марк так эффектно приземлялся. Всё верно, я ему купил обвес модный, дорогой, как три слона… Но очень нужный. Благодаря нему в его ноги встраивались магнитные катапульты, которые позволяли Марку прыгать на полкилометра вдаль за один раз, что значительно ускоряло его передвижение. Вот так этот чёртов попрыгунчик и скакал всю ночь… С хмурым выражением лица я выбрался из палатки. Вокруг только–только алела зоря, хоть по факту никакой алой зори и не было. Мир ещё спал, а вот я уже нет. Про Марка – промолчу. С всё тем же хмурым лицом я умылся, почистил зубы (просто полость рта водой прополоскал), оделся во всё новенькое, уколол себя инъектором, подцепил на живот кобуру с лазганом и, закинув на плечо рюкзак с заранее приготовленными вещами, хмуро побрёл к терминалу. Сегодня был важный для меня день. Сегодня я отправлюсь в небольшое путешествие. Кзоры пришли со стороны холмов и степей, что тянулись вдаль вдоль окружающих их с двух сторон горных цепей. В противоположную от зелёного леса сторону. Там у них должна была быть застава, как предполагал Паук, ну, или что–то вроде этого. Мне нужно было на неё посмотреть и ещё нужнее проверить, остался ли там кто–то… Да и к тому же было неплохо узнать для чего вообще у них в тех краях стоит застава. Было немножко страшно. Навык управления гравибайком ещё будет около месяца учиться, а нужно им управлять уже сегодня. Но ничего. Постараюсь быстро не лететь и кульбиты не исполнять. В конце концов, он ведь не зря носит приставку «грави». В воздухе преград намного меньше чём на земле. Так, по крайней мере, я себе успокаивал. Верхушка холма вокруг терминала встретила меня девственной чистотой и ровностью. Судя по всему, несколько сантиметров дёрна вместе с остатками пожарища была убрана, чтобы выровнять площадку. Построено ещё ничего не было. У подножья с другой стороны холма (ближе к серо–коричневым горам) Марк устроил себе нечто вроде базы заготовки, и сейчас там было аккуратно разложено несколько сотен почти идеально обтёсанных белых, словно мёл камней. Каждый в форме квадрата с длиною сторон в полметра. Там же валялись и огромные аккуратно спиленные брёвна (и как он только успел их притащить). Их прямо сейчас обчищали от толстой коры несколько маленьких конструктов. Конструктов этих, я купил тридцать штук. Они находились в разделе «разное» и их фишкой было то, что они одновременно умели всё и одновременно ничего. Для успешного выполнения задания им нужен был поводырь. И от того, кем этот поводырь был, и зависели поставленные перёд ними задачи. Серьёзно. Если бы их под своё управление взял химера–конструкт, они бы стали первоклассными убийцами. А так, им пришлось стать первоклассными строителями. Они были не очень большие, каждый примерно по двадцать, двадцать пять сантиметров в длину или в ширину. «АВАЛОН» как будто знал для чего их создавал, и они на верстаке появлялись всё разного размера и формы, но неизменно с четырьмя лапками–руками и тремя лапками–ногами. Я их назвал миньонами. Не знаю даже, почему это название возникло у меня в сознании, когда я впервые их увидел… Насколько я понял идею Марка. Он будет заниматься самой тяжёлой частью работ (добычей материала и его транспортировкой к месту), а его миньоны уже всём остальным. А вот дальше за базой заготовки я увидел то, что мне совершенно не понравилось – прямая тропа от холма до гор через густые заросли лука. Твою мать… Я забыл предупредить моих строителей, что к этим зарослям нельзя прикасаться. Хотя стоп, варга ведь я уже убил, может… «Не может!», – тут же осадил сам себя я. Если они всё заросли растопчут, то что мне жрать тогда останется? – Эй, Марк! – Позвал я великана, который медленно бродил по вершине холма, освещая землю перёд собой сканирующим лазером. – Оторвись от работы, подойди сюда! Пока конструкт приближался, я переложил вещи из рюкзака в баулы гравибайка и подал питание на его двигатель. Байк тут же приятно загудел, чуть приподнялся над землёй и стал слегка покачиваться в воздухе, будто на невидимых волнах. Меня аж гордость охватила за то, что я владею такой техникой. – Слушаю вас, Альт, – прогудел великан своим электронным голосом. – Я забыл предупредить, это моя вина, но впредь между горой и холмом передвигайтесь только по уже проделанной тропе. Понятно? Стебли светящегося лука не трогать под угрозой смерти. Вопросы? – Указания приняты к исполнению. Позвольте уточнить. – Уточняй, – приподнял я удивлённо брови. – Что делать с существом, что обитает внутри этих зарослей? Насколько я могу судить из докладов во внутренней сети вашего НПУ, Апекс справиться с ним не может, существо слишком быстрое. И правда, приходили такие отчёты примерно час назад, но я от них сонно отмахнулся тогда, так и не вникнув в происходящее. – Оно уничтожает моих конструктов. Двое повреждены уже безвозвратно, ещё трое нуждаются в ремонте. – Стоп! Существо? – Напрягся я. – Такая же большая чёрная туша, что валяется под нашим холмом с той стороны? – Кивнул я в сторону мёртвой туши варга. – Нет. Значительно меньше, но очень агрессивное. – Что ж, давай посмотри на то, что вас тут кошмарит, раз это не варг, – произнёс я уверенно и достал из кобуры на груди свой лазган. – Моя помощь вам нужна, Альт? – Нет, возвращайся к своей работе. Скажи только, где тот зверь нападает чаще всего? – Если вы пойдёте по проделанной тропе, вы обязательно с ним столкнётесь, – напутствовал меня Марк и, развернувшись на месте, грузно потопал дальше планировать стройку. *** Рассветы и закаты в этом мире были долгими… Стебли лука всё ещё заметно излучали мягкий свет, когда я аккуратно ступил на проделанную конструктами тропу. Лазган в руке лежал хоть и удобно, но не привычно. Я не помнил, да и возможности ещё не было проверить, был ли я левшой или правшой, но мне казалось, что всё–таки – правшой. Каждое мгновение мозг мой буквально кричал мне: «Переложи оружие в правую руку! Так будет удобнее». Не могу, дружище. Честное слово. Дай «АВАЛОН», проживу две недели и вот тогда посмотрим. Видимо Марк отдал приказ остановить всё работы и конструкты за моей спиной прекратили производство шума. Вот, умная всё же махина. Сразу видно, что строитель – элита. Может в этом мире есть ещё более умные конструкты, с которыми можно поговорить как с живым человеком? Я выдохнул недовольно сквозь две ноздри и отбросил несвоевременные мысли в сторону. Да и Паук мог обидеться. Паук: «Я не обиделся». «Значит, обиделся», – усмехнулся я. Будь это иначе, он бы просто промолчал. Я уже его немножко изучил за прошедшее время. И тут вдруг справа от меня раздался какой–то шорох, я резко вскинул в ту сторону лазган, но вместо этого, страшно вопя, на меня слева выпрыгнуло какое–то бешённое чёрное пятно и повалило на землю! Крик стоял оглушительный. Всего в сантиметре от меня мелькали белые длинные клыки, а по незащищённому лицу били острые когти. Я с силой оторвал от себя озверевший комок чёрного меха, схватив его за шкирку, и едва не лишился правого уха, до которого сумел дотянуться мелкий засранец. Всё верно. Бичом моих конструктов оказался зверь не больше маленького медвежонка. С разодранной в кровь рожей я очумело уставился на создание у меня в руке, а оно уставилось на меня. Это же варг…! На мгновение в моих ногах возникла предательская слабость, но я быстро взял себя в руки. Ну и что, что это варг? Он ведь ещё совсем щенок…, или котёнок. Как правильно? Тём временем варгу надоело следить за моими размышлениями, он ловко извернулся и со всём отчаянием вдруг вгрызся мне в кисть. – Ай! – Заорал я от пронзившей руки боли и тут же выронил зверя на землю. – Эй! – Я оттолкнул его от себя ногой и поспешил поднять с земли утерянный лазган. – А ну прекрати! – Я выстрелил в место рядом с ним, но на варга это не произвело никакого впечатления. Сумасшедший, словно медоед, он стал нарезать вокруг меня круги, дико рыча и роняя на землю слюну, а затем вдруг прыжок (!) и он кинулся мне на спину, но я успел пригнуться и варг пролетел надомной. – Хорош, говорю! – Я снова выстрелил куда–то в его сторону и побежал прочь из зарослей лука на открытый участок. Мне до ужаса не хотелось убивать эту бешеную кроху. Ведь судя по всему, я лишил его матери… Совершив глупую ошибку, я уже причинил однажды боль этому великолепному созданию и я не хотел её повторять. И, слава богу, малыш за мной не последовал, оставшись на краю зарослей и угрожающе рыча мне в след. Постоянно оглядываясь с опаской, я взобрался на холм, подошёл к гравибайку и достал из аптечки обезболивающий и регенерирующий крем, после чего сразу же обмазал им всё своё лицо и укус на руке. Марк был от меня далёко, а кричать или говорить после всего случившегося только что не хотелось. Поэтому я отдал распоряжения внутри сети НПУ: «Существо не трогать. Можно максимум отпугивать. С потерей миньонов смериться. Вернусь – куплю новых». У терминала «НЕКСУС» оставался Апекс, так что я был более менее спокойным за Марка и его работу. А вот стриж отправлялся со мной. Будет ему теперь работка по прямой специальности, не вечно же ему из себя картографа строить. В общем, разобравшись с ранами и упаковав обратно аптечку, я запрыгнул на сидение байка и в очередной, уже сотый раз посмотрел на его панель управления. Вроде бы ничего сложного там не было. Две ручки, одна – газ, вторая – высота полёта. Тормозил гравибайк в момент, когда водитель понижал тягу газа. От высоты же зависела дальность и скорость полёта. Если я правильно понял, то чисто теоретически на гравибайке можно долететь и до стратосферы, но в таком случае магнитная подушка сожрёт весь энергоресурс байка, и ты пробудешь в воздухе не дольше одной минуты. В общем, чём ниже к земле, тем дальше можно было летать. Ну, с богом! Я мысленно перекрестился и аккуратненько сдвинул с места ручку газа. Гравибайк приятно заурчав, сорвался с места, набрав сразу до двадцати километров в час! Я еле удержался на нём с одной рукой, но всё же не свалился. Сделав несколько неспешных тренировочных кругов вокруг моего холма и рощицы, играясь с тягой и высотой, я кое–как приноровился и набрался уверенности. Поэтому, развернув нос моего воздушного корабля по направлению к бесконечной дали, я дал газу!