— А ну стой!
Громкий, яростный крик заставил её невольно замедлить шаг.
— Эй! Ах ты, ворюга!
Остановившись, Сэбом огляделась по сторонам, пытаясь найти источник шума. Вдалеке она заметила мужчину и женщину, которые устроили погоню, опасно несясь вниз по склону.
Беглец выглядел как студент, ровесник Сэбом, а преследовательницей была девушка, на вид чуть старше двадцати.
«Вор?»
Похоже, у неё что-то украли. Сэбом очень хотелось помочь, но, глядя на пугающую скорость бегущих и разницу в телосложении, она понимала: если решит вмешаться в одиночку, то, скорее всего, сама же серьезно и пострадает.
Сэбом в нерешительности топталась на месте, озираясь в поисках кого-нибудь, кто мог бы помочь, как вдруг снова повернула голову вперед.
«А?»
Спуск, на котором развернулась погоня, заканчивался развилкой на три стороны. И Сэбом стояла как раз на пути, ведущем вправо.
Она была уверена, что беглец промчится прямо. Ведь он бежал сломя голову, постоянно оглядываясь на преследовательницу и совсем не глядя вперед. Однако…
— Ой-ой?
Парень внезапно свернул в ту сторону, где стояла Сэбом.
— Ай!
Он двигался настолько быстро, что она не успела уклониться. От сильного удара Сэбом потеряла равновесие и повалилась назад, больно приземлившись на пятую точку.
Парень тоже пошатнулся, но, упершись руками в землю, быстро выровнялся и вскочил на ноги.
В тот момент, когда его взгляд упал на Сэбом — словно он хотел проверить, с чем именно столкнулся, — по переулку снова разнесся гневный крик:
— Эй!
Тихо выругавшись, беглец снова бросился бежать, оставив Сэбом сидеть на асфальте в полном беспорядке.
Ошеломленно глядя на ссадины на ладонях, Сэбом заметила пакет, брошенный на землю и выглядевший еще более плачевно, чем она сама.
— Черт, мои яйца…
Сэбом поспешно открыла картонную упаковку. Как она и ожидала, внутри не осталось ни одного целого яйца — всё было вдребезги.
Те яйца, что она купила, были последними в магазине. Даже если она пойдет туда снова, товара не будет в наличии, а где находятся другие супермаркеты, она и понятия не имела.
Даже если бы она поискала их в интернете, ей совсем не хотелось в такую холодную погоду снова проделывать весь этот путь, да еще и с такими травмами.
Сэбом бросила яростный взгляд в спину человеку, который сбил её и сбежал.
«Удрал, даже не извинившись?»
Преследовательница всё еще спускалась со склона, а беглец уже пересекал пешеходный переход на двухполосной дороге.
Было ясно, что так он точно уйдет, но Сэбом чувствовала, что просто не может простить ему такую наглость.
Зеленый свет для пешеходов уже начал быстро мигать, готовясь вот-вот смениться красным.
Заметив это, Сэбом с огромной силой разорвала сетку, в которой лежал мандарин. Она схватила один из самых мягких плодов.
«Чтобы ты знал, паршивец, я в детстве была питчером в бейсбольной лиге».
Вспомнив технику броска, которой её учили в детстве, Сэбом приняла позу для подачи. Мандарин со свистом вылетел из её руки и устремился прямо к парню.
Шмяк!
Под звонкий звук удара Сэбом и беглец замерли одновременно.
«Ой».
Точно в цель. Сэбом сама удивилась этому больше всех.
«Почему именно в затылок?..»
Она вовсе не собиралась целиться в голову. В её планах было попасть куда-нибудь в район ног или бедер, но мандарин, покинувший её руку, приземлился аккурат на затылок парня. Более того, от удара он эффектно лопнул.
Сэбом словно в замедленной съемке видела, как рука парня потянулась к голове.
Наконец, он поочередно осознал следы непонятной влаги на волосах и увидел упавший у ног мандарин.
— Красава! Фух, фух…
Преследовательница, тяжело дыша, остановилась рядом с Сэбом и ослепительно ей улыбнулась.
— Отлично бросаешь!
Сэбом не смогла улыбнуться в ответ на этот восхищенный возглас. Потому что парень, стоявший на другой стороне дороги, обернулся и посмотрел на неё леденящим кровь взглядом. Казалось, он готов был убить её одним лишь взором.
«Ты…»
Беглец поднял руку и указал пальцем на Сэбом. Из-за расстояния звуков не должно было быть слышно, но странным образом его слова прозвучали так отчетливо, будто он стоял рядом:
«Жди там и не вздумай шевелиться».
Сэбом изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Она рассудила, что, пока преследовательница здесь, он не посмеет просто так подойти. А если и подойдет, эта женщина наверняка за неё заступится.
По крайней мере, она так думала, пока незнакомка не заговорила снова.
— Посмотрела я на эту забавную сцену, но…
Она замялась и сочувственно улыбнулась Сэбом. Улыбка была доброй, но в глазах читалось беспокойство, смешанное с жалостью к собеседнице.
— Я тут сама всё приберу, так что ты лучше скорее беги.
— Что?
— Говорю, беги скорее, а то если поймает — проблем не оберешься.
— Бежать?
Сэбом в растерянности замерла, не совсем понимая ситуацию. Девушка с виноватым видом почесала щеку и кивнула в сторону дороги.
— Это чудо природы — мой младший брат.
Там, куда она указала, замер беглец, излучая пугающую ауру.
— Если его разозлить, характер у него становится просто отвратительным.
Она добавила весьма нелестную характеристику своему брату:
— Чистый бешеный пес, честное слово.
«Брат?»
Опешившая Сэбом, почти потеряв дар речи, посмотрела на Доа, а затем прокрутила в голове недавнюю сцену.
Та гналась за ним так, словно они были заклятыми врагами. А это оказалась обычная сестринская перепалка?
— Так у вас ничего не украли?
— Украли?
— Ну, когда вы бежали оттуда, вы кричали ему «ворюга»…
— А, это.
— …
— Неужели ты решила помочь, потому что подумала, что меня грабят?
Это была не единственная причина, но она составляла добрую половину её мотивации, поэтому Сэбом кивнула.
Доа, которая поначалу выглядела озадаченной, наконец полностью осознала ситуацию, и на её губах появилась неловкая улыбка.
— Нет, не грабеж… Просто этот придурок, решив выплеснуть на меня свою злость за обиды в другом месте, схватил ключи от моей машины и дал деру. Из-за него у меня все планы полетели к чертям.
Как только краткое объяснение Доа закончилось, взгляд Сэбом упал вниз.
Мандарины, выкатившиеся из разорванной сетки, валялись у её ног.
Она без раздумий швырнула мандарин в Дохёна, потому что считала его преступником.
Конечно, парень заслуживал возмездия за то, что сбил её и сбежал, не извинившись, но поступок Сэбом теперь казался чрезмерным. В конце концов, в том столкновении нельзя было винить только одну сторону.
— Извинить…
Сэбом подняла голову, глядя на другую сторону дороги, но осеклась, так и не закончив фразу.
Дохён, ожидая смены сигнала светофора, сверлил Сэбом взглядом, а с его правой руки капал сок. Похоже, он сжимал в кулаке тот самый лопнувший мандарин. От этого зрелища, напоминавшего разгневанного демона, у неё мурашки побежали по коже.
«Что же делать?»
Двухполосная дорога была по-прежнему пуста. Судя по его свирепому виду, он мог бы наплевать на правила и броситься к ней прямо сейчас, но Дохён стоял как вкопанный, словно из принципа дожидаясь зеленого света.
Сэбом не могла отвести от него взгляд, её зрачки испуганно дрожали.
— Просто беги, — снова раздался над ухом голос Доа, призывающий к бегству.
Сэбом всё еще пыталась придумать, как загладить вину, но Доа продолжала:
— Это же не камень, а всего лишь мандарин. Забудь, считай это нелепой случайностью.
Доа собрала в пакет уцелевшие продукты, кроме яиц, протянула его Сэбом и кивнула на её внешний вид:
— Ты как раз в маске и кепке. Лица не видно, так что, даже если встретитесь на улице, он тебя не узнает. Уходи скорее. А я его как-нибудь успокою.
— Но вдруг он поранился…
— Поранился? От маленького мандарина?
Доа только усмехнулась.
— Если бы его голову можно было пробить мандарином, я бы сама её уже давно проломила.
Добавив эту шутку, чтобы облегчить совесть Сэбом, она посмотрела на пешеходный переход, следя за братом.
— Он не ранен, ему просто обидно. Его у нас в семье растили как цветочек… то есть, слишком баловали. Ему в жизни никто по голове не заезжал.
Доа цокнула языком, и на её лице отразилось явное недовольство братом. Снова повернувшись к Сэбом, она мягко улыбнулась:
— Ты ведь хотела мне помочь, вот так всё и вышло. Я сама во всем разберусь, так что иди быстрее.
Заметив колебания на лице Сэбом, Доа даже слегка подтолкнула её в спину.
— Свет сейчас сменится.
Увидев, что для пешеходов наконец загорелся зеленый, Сэбом припустила со всех ног. Она не раздумывала — тело сработало само. Это был инстинкт самосохранения.
Обновлено: 20.02.2026