Глава 9 — Глава 9

На следующее утро, ранним утром. Эцио Аудиторе, как обычно вставший рано, обнаружил за завтраком незнакомца. Это был гость из другой страны. Ему было 16 лет, на год младше самого Эцио. Он выглядел как выходец из Азии, и его телосложение было довольно хрупким. Судя по росту, он едва превышал 1,6 метра. Однако, как представил его отец, это был важный гость семьи Аудиторе, которого нужно было принять с особым вниманием. Семья Аудиторе с энтузиазмом отнеслась к неожиданному гостю. Особенно четверо детей: Эцио, Федерико, Петруччо и Клаудия. Поскольку Хоуп был примерно их возраста, они с любопытством и удивлением наблюдали за ним. Их мать, Мария Аудиторе, жена Джованни Аудиторе, уже узнала о происхождении Хоупа от мужа прошлой ночью. Для неё этот юноша был прежде всего тем, кто спас её супруга, и она испытывала к нему глубокую благодарность. Завтрак прошёл в приятной атмосфере. В мире, откуда прибыл Хоуп, не было таких мирных и спокойных моментов, чтобы насладиться едой. К тому же, еда здесь была вкусной: суп и хлеб на завтрак оказались весьма аппетитными. Хотя сам Хоуп никогда не был привередлив в еде. После завтрака Джованни дал наставления своим детям, затем надел парадный костюм и отправился по делам. Глядя на его уверенную походку, трудно было поверить, что вчера этот человек едва не потерял сознание от полученных ран. Джованни был тайным ассасином, но внешне он был банкиром, связанным с семьёй Медичи. Его дети всегда считали, что их отец — просто обычный банкир, и даже переживали, насколько скучной будет их жизнь, если они унаследуют семейный бизнес. После того, как Джованни ушёл, Эцио и Федерико, старшие братья, решили показать Хоупу красоты Флоренции, как и велел отец. Выйдя из дома Аудиторе, они отправились по аккуратной и чистой улице. Ходили слухи, что раньше Флоренция не была такой чистой, но с тех пор, как Лоренцо Медичи взял город под свой контроль, он преобразился как внутри, так и снаружи. Поскольку семья Аудиторе была союзником Медичи, братья с гордостью рассказывали о заслугах Лоренцо. – Жаль только, что река Арно всё ещё воняет, – вставил Эцио, находящийся в стадии подросткового бунтарства. – Интересно, когда эти люди перестанут выбрасывать мусор в воду? Хотя он и критиковал Флоренцию, Хоуп понимал, что это лишь другая форма любви к родному городу. Флоренция делилась на четыре района, и сейчас они находились в районе Сан-Марко, на северо-востоке города. Братья решили показать Хоупу главную достопримечательность этого района — Базилику Санта-Кроче. – Смотри, это Базилика Санта-Кроче, – с гордостью начал Федерико, положив руки на бёдра и глядя на здание. – Она была основана в 1294 году и является крупнейшей францисканской церковью в мире. Внутри есть фрески Джотто и капелла, спроектированная Брунеллески. Великолепно, правда? Многие туристы и мои знакомые специально приезжают сюда, чтобы увидеть это. – Да, здание выглядит впечатляюще, – ответил Хоуп, внимательно осматривая древнюю постройку. Однако его скромные познания в искусстве не позволяли ему в полной мере оценить красоту базилики, и его тон звучал не слишком искренне. Эцио, заметив, что Хоуп не слишком увлечён архитектурой, предложил: – Эй, а давайте лучше пойдём на старый рынок. Я слышал, сегодня там будет много купцов из других городов. Может, найдём что-нибудь интересное. – Я не против, – первым согласился Федерико, затем развёл руками. – Но, дорогой брат, у тебя хватит флоринов на наши расходы? Эцио смущённо покраснел, и Федерико с усмешкой продолжил: – Ха! Похоже, ты снова спустил все деньги на женщин и вино, да? – Я бы не назвал это "спустил", – отмахнулся Эцио, разводя руками в точности как брат. – И, кстати, ты сам подаёшь мне пример. У тебя, наверное, тоже денег не осталось, верно? С этими словами Эцио потрогал кошелёк Федерико. Внутри не было слышно звонка монет. Как и предполагал Эцио, его брат тоже оказался на мели. – Послушай, может, нам сначала нужно найти способ раздобыть немного денег. Иначе будет не очень вежливо, если мы не сможем как следует принять гостей, правда? – сказал Федерико, слегка поклонившись в сторону Хоупа, выглядевшего как настоящий благородный господин. – На самом деле, вам не обязательно так стараться. Просто прогуляйтесь со мной. Не нужно так усложнять, – ответил Хоуп, размахивая руками, явно не желая, чтобы братья из-за него переживали о деньгах. На самом деле, именно он должен был больше всех беспокоиться о финансах. В конце концов, он даже не был человеком этого мира, не говоря уже о том, чтобы владеть местной валютой. – Это не в наших традициях плохо обращаться с почётными гостями семьи Аудиторе, разве не так, брат? Дай-ка подумать, может, возможность заработать где-то рядом, – сказал Федерико, оглядывая прохожих вокруг Базилики Святого Креста. Вскоре его взгляд остановился на молодом человеке рядом с небольшой площадью. – Дорогой брат, ты нашёл возможность раздобыть денег? – с лёгкой насмешкой спросил Эцио, никогда не упускавший шанса подколоть старшего брата. – Ты прав, брат, посмотри, кого я нашёл. Виери де Пазци, этот несчастный щенок из семьи Пазци, кажется, он один. Возможно, как результат нашей многолетней "дружбы", он с радостью поделится с нами своими флоринами, чтобы пополнить наш тощий кошелёк, – с хитрой улыбкой сказал Федерико и быстро направился к бывшему дворянину в чёрном.