– Ну как? Ты задал все вопросы? – В районе Ольтрано на юге Флоренции Хоуп открыл дверь и вошёл в очень простую хижину.
Хозяин дома забрал деньги Хоупа и уехал вчера. Теперь этот дом временно безопасен, и он также стал их убежищем во Флоренции на этот период.
Химера была очень быстрой, но из-за её внешнего вида она всё же слишком выделялась.
Поэтому, доехав на Химере до края заброшенной городской стены, Эцио сам спрятал Уберто в тележке, сделал большой круг вокруг Флоренции и только потом прибыл в это временное убежище.
Что касается Хоупа, то после расставания с евреем Якобом он разобрался с несколькими солдатами по дороге, завершил зачистку за Эцио, потратил некоторое время и, наконец, вернулся сюда к полудню, чтобы присоединиться к нему.
Закончив с вопросами, Хоуп бросил взгляд на Уберто, который лежал рядом, с множеством ножевых ранений в груди и был при смерти. Он пожал плечами и сказал:
– Ладно, похоже, ты уже принял меры.
С этими словами Хоуп отошёл в сторону, сел и, глядя на Эцио, который всё ещё был немного взволнован, спросил:
– Ну что, оставим в стороне чувства после мести. Ты задал все необходимые вопросы?
Когда речь зашла о деле, Эцио сделал несколько глубоких вдохов, подавив гнев в сердце. Затем он посмотрел на Хоупа, кивнул и сказал:
– Спросил всё, что он знал и что, вероятно, мог рассказать.
– На самом деле, причина, по которой рыцари Тамплиеры внезапно изменили свой стиль, очень проста. Многие из них недавно установили связь с Владыкой Страха, внешним богом. После экспериментов они обнаружили, что вера в этого бога приносит прямую и бесконечную пользу. В отличие от тех иллюзорных богов в других религиях, Владыка Страха действительно несколько раз являл чудеса.
– Так что по разным причинам большинство членов Ордена Тамплиеров начали принимать веру в Владыку Страха и, соответственно, действовать в его стиле.
– Катастрофы, разрушения, чума, злые мысли, плоть и кровь, тьма и пламя, сжигающее всё, – всё это, кажется, нравится этому богу.
– Это также объясняет, почему изначально относительно законопослушные Тамплиеры стали такими злыми и беспринципными.
Хоуп слушал, потирая подбородок, и наконец сказал:
– Этот Владыка Страха звучит как настоящий злой бог.
– Это точно злой бог, – кивнул Эцио, подтверждая догадку Хоупа.
– Значит, Тамплиеры превратились из организации с убеждениями в настоящую религию с верой в бога? – Хоуп скрестил ноги, зацепился пальцами за край стула и вдруг задал ещё один вопрос.
– Нет.
К удивлению Хоупа, Эцио покачал головой, отрицая его предположение. Встретив взгляд Хоупа, он сказал:
– Уберто сказал, что настоящих верующих в Храм Владыки Страха среди рыцарей не так много. Большинство просто хочет заполучить силу, которую может дать этот бог.
– Для них Владыка Страха – как священные артефакты с магической силой. Они пытаются использовать его как инструмент для управления человечеством.
– Хех, у них действительно смелые амбиции. Зная, что имеют дело с богом, они всё ещё осмеливаются играть с ним? – Хоуп усмехнулся, всё больше убеждаясь, что этот Орден Тамплиеров довольно интересен.
Их смелость и амбиции огромны, и неизвестно, насколько они соответствуют их реальной силе.
– Я не знаю точно, что думают Тамплиеры. В конце концов, я не слишком хорошо с ними знаком. В этом плане мне нужно будет вернуться и спросить у отца и дяди Марио, – сказал Эцио. Затем он добавил: – Ещё один момент: Владыка Страха, кажется, не ограничивается контактами только с Тамплиерами. Некоторые дворяне или простые люди тоже могут в определённые моменты слышать его послания, постепенно становясь его последователями.
– Чем больше в месте крови, войны и хаоса, тем больше люди подвержены влиянию Владыки Страха. В общем, я думаю, что этот злой бог, вероятно, представляет для нашего мира даже большую опасность, чем сами Тамплиеры.
Говоря это, Эцио становился всё более серьёзным.
Хотя ему было всего 17 лет, и он только начал знакомиться с профессией ассасина, полной веры и опасности, узнав, что злой бог наблюдает за миром, он почувствовал сильное желание что-то сделать.
Но.
Именно потому, что ему всего 17, и он вырос в относительно комфортной среде, столкнувшись с таким серьёзным событием, которое могло повлиять на всё человечество, он всё ещё испытывал сомнения и неуверенность.
– Так, кроме этого, есть ещё что-то? – Хоуп поднял руку, потирая подбородок, но его взгляд уже устремился к потолку, и было непонятно, о чём он думал.
– Нет, это всё, что он знает. Я его обо всём расспросил. Думаю, другие люди тоже не знают большего. В конце концов, бог, потерявший свою загадочность, уже не так страшен, – сказал Эцио, покачивая головой. Говоря это, он достал скрытый клинок, словно размышляя, сможет ли такой маленький кинжал убить бога, облик которого ему даже неизвестен.
Выслушав слова Эцио, Хоуп кивнул, отвел взгляд, а затем снова посмотрел на него. Увидев слегка растерянное выражение на лице собеседника, он улыбнулся, ткнул его пальцем и, встретив его сомневающийся взгляд, произнёс:
– Меня очень заинтересовал этот Повелитель Страха. Раз уж это злой бог, то он вряд ли приносит что-то хорошее. Почему бы нам не попытаться выяснить, существует ли он на самом деле?
– Ты серьёзно? Это же бог, – Эцио не ожидал, что Хоуп окажется настолько смелым.
– А что в этом такого? Всё равно рано или поздно мне придётся столкнуться с богом, и это будет тот, кто не остановится, пока не добьётся своего. Раз уж здесь есть такой Повелитель Страха, мне действительно хочется увидеть, как выглядит этот так называемый высший бог, – Хоуп улыбнулся с лёгкостью и добавил: – Кроме того, мне правда интересно. Тебе разве не любопытно? Как он выглядит? Ест ли он? Или, может, он... ходит в туалет?
– Погоди, погоди, погоди! Хватит говорить такое. Какой там бог. Когда ты так говоришь, он сразу перестаёт казаться страшным, – Эцио быстро поднял руку, чтобы прервать Хоупа. Однако информация, которую тот только что обронил, была действительно ошеломляющей.
Что значит "рано или поздно столкнуться с богом"?
Этот парень просто болтает глупости, или у него действительно есть какая-то связь с этим?
Эцио не стал углубляться в размышления, потому что знал: если Хоуп захочет что-то рассказать, он обязательно это сделает.
Но он не знал, что Хоуп – из тех, кто не станет говорить, если его не спросить. А если спросят – не станет скрывать.
Разведя руками, Эцио пожал плечами, посмотрел на заинтересованного Хоупа и сказал:
– Даже если ты меня убедил, я тоже заинтересовался этим богом. К тому же, расследование о нём кажется действительно необходимым.
– Отлично, тогда решено. Давай проследим за ниточками, ведущими к Повелителю Страха. Рано или поздно мы увидим его истинный облик, – улыбнулся Хоуп.
Обновлено: 08.04.2026