– Итак, твой скрытый клинок починен. Что будешь делать дальше? – спросил Леонардо, когда они втроем вышли из анатомического зала. Он говорил так, будто ничего особенного не произошло.
– Мы приехали сюда в основном ради Уберто. Он все еще во Флоренции? – ответил Эцио, одновременно начиная расспрашивать о новостях.
– Уберто Альберти? Конечно, он все еще здесь, и живет сейчас в полном комфорте. Лоренцо ушел, твоя семья Аудиторе изгнана. С помощью семьи Пацци его власть только растет.
Леонардо вдруг оживился, повернулся к Эцио и указал на него пальцем:
– Кстати, там, кажется, много таких манускриптов, и шифры на них очень интересные. Если найдешь новые, принеси мне – я помогу тебе их расшифровать.
– Хорошо, без проблем. Если найду, обязательно принесу, – кивнул Эцио. – Ну, уже поздно, мы пойдем.
– Ладно, будьте осторожнее на улице. Хотя сейчас не так строго, как раньше, солдаты в городе все еще ищут тебя. Не попадайся им на глаза.
Леонардо помахал рукой, провожая Хоупа и Эцио из своей мастерской.
Они провели у Леонардо довольно много времени, и когда вышли, на улице уже стемнело.
Но отдыхать было рано. Раз Уберто все еще во Флоренции, следующей задачей было собрать информацию о цели, чтобы определить метод, время и место убийства.
Сбор информации, конечно же, лег на плечи Эцио.
В конце концов, он с детства получал профессиональную подготовку убийцы, хотя сам этого не осознавал.
Теперь, когда он принял эту роль, многие вещи давались ему гораздо легче.
Уберто, как представитель закона, был важной фигурой во Флоренции. У него были официальные обязанности, и он регулярно появлялся на публике, так что найти его следы было относительно просто.
Перед рассветом Эцио и Хоуп встретились на крыше жилого дома, и Эцио поделился новостями, которые ему удалось раздобыть.
– Я слышал, что недавно во Флоренцию прибыл путешественник с Черного континента. У него, кажется, есть что-то, что очень интересует Уберто. Сегодня утром они встретились у городских ворот. Завтра утром они отправятся в базилику Санта-Кроче на церемонию открытия новой работы Андреа дель Верроккьо. Мы можем действовать против Уберто в это время.
Эцио закончил, но Хоуп покачал головой:
– Нам еще нужно выудить из него информацию. В базилике Санта-Кроче завтра будет много охраны. Убить его будет легко, но допросить – проблематично.
– Значит, нужно найти способ похитить Уберто... В таком случае...
Услышав слова Хоупа, Эцио понял, что не продумал все до конца. Он опустил голову, задумавшись.
– На самом деле все просто. Как только войдешь, лиши его подвижности, а потом выбеги с ним наружу. Я отправлю Химеру за вами. Когда время придет, просто садись на нее и беги. Охрана не сможет вас догнать. Ну, думаю, они даже не рискнут преследовать, увидев Химеру.
Хоуп не смог сдержать улыбки.
Без тысяч солдат и тяжелого вооружения, чтобы осадить его, Хоупу действительно нечего бояться во Флоренции.
Тем более, это все еще город. Без численного преимущества и выгодной позиции кто сможет остановить Хоупа?
– Химера?
Услышав это имя, Эцио вдруг вспомнил огромного механического монстра, которого Хоуп показывал ему несколько дней назад.
Он помнил, как был поражен, когда впервые увидел Химеру.
Теперь, когда Хоуп снова упомянул это имя, Эцио сразу почувствовал себя спокойнее.
Раз есть Химера, с завтрашней операцией проблем не будет.
Без лишних переживаний настроение Эцио значительно улучшилось. Он просто сел на крыше и начал болтать с Хоупом.
Ранним утром следующего дня Хоуп уже стоял на крыше рядом с базиликой Санта-Кроче, наслаждаясь легким ветерком.
Эцио, новый убийца, уже скрылся среди гостей, вошедших во двор базилики. Он рассчитывал, что сможет выполнить задание и выбежать наружу, не задерживаясь надолго.
У заднего входа базилики Санта-Кроче лежала куча сена, в которой пряталась Химера, уменьшенная до метра в высоту.
Позже, как только Эцио схватит Уберто, она выпрыгнет и вырастет до двух метров, унося Эцио и его добычу.
Что касается Хоупа, его задача по-прежнему заключалась в прикрытии.
При необходимости он мог действовать по обстоятельствам.
В любом случае, их силы были на высоте, и провал миссии был абсолютно исключен.
После ожидания, которое длилось около десяти минут, Хоуп начал слегка скучать и даже принялся считать голубей на крыше рядом с ним. Но вдруг во внутреннем дворе Базилики Святого Креста, что находилась напротив, поднялся шум. Раздались громкие крики каких-то знатных дам.
Это был идеальный сигнал к действию. Хоуп мгновенно оживился, крепко сжал в руке модифицированный паровой пистолет и устремил взгляд на заднюю дверь, словно хищная птица, готовящаяся к атаке.
Там стояли два солдата в тяжёлых доспехах, вооружённые топорами. Услышав шум из внутреннего двора, они повернули головы в ту сторону, словно готовясь перекрыть путь.
Увидев это, Хоуп без колебаний подал пар в свой пистолет.
– Бах! Бах!
Два выстрела, и в шлемах солдат, которые только что обернулись, появились огромные дыры. Они рухнули на землю, не успев даже понять, что произошло.
В следующее мгновение из задней двери вышел Эцио, с трудом тащивший за собой толстяка. Химера, которая ждала этого момента, больше не скрывалась. Она выпрыгнула из стога сена, её механические части пришли в движение, и за считанные секунды она превратилась в двухметрового парового коня.
Бросив толстяка Уберто на спину Химеры, Эцио быстро вскочил на неё сам и взглянул в сторону Хоупа. Под возгласы удивлённых прохожих он умчался на странном механическом существе, которое явно не принадлежало этому миру.
Химера была невероятно быстрой, но солдаты, преследовавшие их, всё же успели заметить механического монстра. Они были настолько потрясены, что даже не решались двигаться вперёд, лишь стояли с оружием в руках, не зная, что делать. Некоторые, особо трусливые, и вовсе сели на землю.
Увидев, что эти солдаты совершенно не способны догнать Эцио и его спутников, Хоуп решил, что пора уходить. Но в этот момент из Базилики Святого Креста выскользнула подозрительная фигура. Она пробиралась сквозь толпу и бежала в противоположную сторону.
Хоуп почувствовал, что у этого человека может быть что-то важное. Не раздумывая, он прыгнул на крышу и бросился в погоню.
[Для справки: Чёрный континент на самом деле относится к Египту.]
[Также, пожалуйста, проголосуйте за меня, друзья! Прошло уже столько дней, а никто не голосует. Это так печально!]
Обновлено: 08.04.2026