— Оглянитесь на этот безбожно огромный корабль, — сказал Хоуп, глядя на нечто, больше похожее на плавучую груду обломков, нежели на военный корабль. «Ворона» примостилась в пятидесяти метрах от призрачного судна, словно крошечная птичка рядом с разоряющим гнездом.
Корпус корабля, проржавевший и покрытый дырами, казался чудовищной, уродливой заплатой. Доски и металлические листы, которыми пытались залатать пробоины, торчали во все стороны, придавая судну вид болезненного существа, изъеденного коррозией.
Сквозь зияющие раны корабельной обшивки проглядывали большие ящики. Некоторые были раскрыты, другие оставались запечатанными, но и те, и другие казались набиты до отказа.
Из опрокинутых ящиков на палубу высыпались горы золота и серебра, ослепительно сверкающие на солнце. Влажный воздух, пропитанный запахом морской соли и гнили, лишь подчёркивал блеск драгоценностей.
Береговая линия, казалось, была усыпана сокровищами. Коробки, сундуки, мешки – всё было уложено так плотно, что образовало настоящий золотой холм.
Внутри корпуса, словно и снаружи, царила сырость. Стены были покрыты морскими водорослями, слизью и даже дохлой рыбой.
Несмотря на удручающее состояние корабля, богатства, скрытые в его трюмах, манили и завораживали.
Мачты корабля прогнили и сломались, а паруса, когда-то гордо реявшие на ветру, теперь походили на жалкие лохмотья, бесполезные в своей ветхости.
— Фух! Неужели это корабль-призрак? Столько добра! — вскрикнул Немо, с восторгом глядя на сверкающие в трюме сокровища.
— Скорее! Быстрее! Отправляйте шлюпку! Мы разбогатеем! — подхватил Виннер, отталкивая Хоупа и хватаясь за штурвал.
— Я богатею, я действительно богатею. Нам нужно поспешить!
Лиза тоже кричала рядом с Хоуп, её глаза горели жадной страстью.
Не только выступление Виннер и Лизы, но и Немо с Баузером, стоявшие рядом, начали проявлять свою алчность к сокровищам на корабле-призраке.
Это было совершенно не похоже на их обычное поведение.
Прожив вместе так долго, Хоуп надеялась, что сможет увидеть, что эти люди не из тех, кого ослепляют деньги.
Что касается золота, серебра и драгоценностей, Хоуп хотелось бы, чтобы их было много, и они не нуждались в деньгах. Даже если на корабле-призраке действительно было много драгоценностей, они не должны были вести себя так.
Надежда нахмурилась, наблюдая, как четверо людей подбежали и изо всех сил тянули за штурвал, словно обезумев.
Управление «Га́лками» принадлежало Хоуп. Конечно, они не могли трогать штурвал. Даже если бы могли, «Га́лки» не сдвинулись бы с места.
Но что происходит? Всё было хорошо, почему внезапно всё изменилось?
Хоуп обернулась и посмотрела на гигантский корабль-призрак, тихо стоявший в стороне, и поняла, что всё не так просто.
Эцио, находившийся на верхушке мачты, уже сполз по верёвке. Он быстро подбежал к корме, посмотрел на Немо и остальных, затем на Хоуп, и спросил: «Что происходит?»
— Я не знаю, но, вероятно, это связано с кораблём-призраком. — Сказав это, Хоуп снова посмотрела на Эцио и спросила: — Ты ничего не чувствуешь?
Услышав это, Эцио тоже уставился на драгоценности напротив и, поразмыслив, кивнул под взглядом Хоуп и сказал: — Я кое-что чувствую. Эти драгоценности, должно быть, иллюзии, и они могут влиять на дух людей. Я, Эцио, защищён священным капюшоном Диадемы. Твоя сила духа должна быть неуязвима, но они все обычные люди, поэтому и подвержены влиянию.
— Неужели это так?
Хоуп было ясно, и она сказала: — Я выстрелю несколько раз, а вы поможете Вэну избавить их от влияния.
— Хорошо, без проблем.
Спустя долгое время, проведённое под воздействием колпака Скипетра Эдема, ментальная сила Эцио постепенно крепла, а сам Скипетр Эдема обрёл способность создавать иллюзии.
Хоть это и была его первая попытка разрушить иллюзии и устранить негативные ментальные воздействия, Эцио действительно обладал этой способностью.
Сила священных артефактов всё еще была велика.
Эцио уже подошёл к четверым людям Немо и положил руки им на головы, избавляя их от негативного ментального влияния.
Хоуп установил вертлюжную пушку, висевшую на корме, навёл её на призрачный гигантский корабль напротив и ударил из неё одним выстрелом!
«Бух!»
Пушечный залп!
Хоуп крепко держал вертлюжную пушку обеими руками, не ощущая отдачи.
На уже изрядно потрёпанном борту призрачного корабля от снаряда Хоупа образовалась огромная пробоина!
Пространство исказилось, и сияющие драгоценности, находившиеся в каюте, были полностью уничтожены выстрелом Хоупа.
«Отлично! Ещё!»
Пушки – мужская романтика, и Хоуп не был исключением.
У него возникло то же чувство, когда он обстреливал призрачный корабль из вертлюжной пушки.
Но, несмотря на это, Хоуп всё ещё настороженно относился к этому призрачному кораблю.
Полоска здоровья этого призрачного корабля была необычайно толстой, длинной и крепкой!
Предыдущий выстрел лишь немного уменьшил её.
Несмотря на свой потрёпанный вид, эта штука оказалась на удивление живучей.
«Пиратская чайка, вероятно, не справится с этим, но сейчас самое время испытать мощь оружия на «Чайке».»
Хоуп был также умелым и смелым человеком. Его не волновало, будет ли противник стрелять в ответ. Он не только обстреливал сияющую иллюзорную область из своей вертлюжной пушки, но и использовал свой разум, чтобы управлять «Чайкой» и вести огонь из 11 бортовых скорострельных пушек по призрачному кораблю!
«Бух! Бух! Бух! Бух! Бух!»
Раздался шквал огня, и, поскольку цель была огромной, она могла быть поражена любым случайным выстрелом.
Сквозь сотрясение корпуса "Галки" одиннадцать вращающихся бортовых орудий выстрелили залпом, вихрем разлетелся пороховой дым, и на корабле-призраке напротив расцвели языки пламени!
На этот раз сила удара была куда значительнее, в отличие от вихревых пушек, обладавших высокой точностью, но скудных на урон.
Мощь одиннадцати бортовых орудий, стрелявших залпом, была весьма ощутима.
Даже невероятно толстая полоска здоровья корабля-призрака мгновенно убавилась в этом раунде атаки.
Если они смогут сделать еще дюжину таких залпов, поразив цель, корабль-призрак будет уничтожен.
Оставалось лишь пожалеть, что корабль-призрак напротив, похоже, больше не желал играть с "Надеждой", или же произошло что-то еще, о чем возвестил долгий, словно из морских глубин, гудок.
Окружающий туман медленно рассеивался.
Огромный корабль-призрак впереди тоже исчез.
Корабль-призрак и туман растворились, и перед "Надеждой" возникло...
Я неловко прервал главу, в будущем я буду усерднее учиться лучшему мастерству прерывания (вперед, лицо!)
Обновлено: 08.04.2026