– Мастерство Хорнера снова улучшилось. Эти очки гораздо лучше стандартных в Легионе. Ты можешь видеть чётко даже в таких тёмных условиях, как подземелье? Из каких материалов они сделаны? А, забудь! Я всё равно не пойму. Мне просто нужно знать, как ими пользоваться.
В седьмом подземном руднике Стального Города Хоуп спрыгнул с паровоза, который только что прибыл на станцию, и огляделся, надев очки, подаренные Хорнером.
В дневном режиме очков даже в полумраке можно было разглядеть детали, что было куда лучше, чем в армейских очках, выданных Корпусом Солнца.
– Щёлк.
Он поднял руку и аккуратно повернул маленькую шестерёнку на боковой части очков. Солнцезащитные стёкла убрались, и на их место опустились серо-чёрные линзы. Очки превратились в защитные.
Такие очки использовались, чтобы избежать повреждения глаз при взрывах световых бомб под землёй. Это было незаменимое снаряжение для солдат Корпуса Солнца.
В отличие от них, в Корпусе Мечей и Корпусе Щитов, сражавшихся на поверхности, такие очки использовались реже.
– Эй, солдат! Ты там! На что уставился? Быстро сюда!
На оживлённой платформе высокий мускулистый мужчина кричал в сторону Хоупа. Увидев, что тот смотрит в его сторону, он строго помахал рукой.
– Есть!
Хоуп тут же выпрямился, поднял голову и отдал воинское приветствие.
Он опустил очки на лоб и побежал к мужчине мелкой рысью. За ним последовали другие новобранцы, которые только что вышли из вагона и оглядывались по сторонам.
Глядя на двадцать двух новобранцев, выстроившихся перед ним, мужчина сложил руки за спиной, и его лицо стало ещё более суровым. Многие из новобранцев заметно нервничали.
На платформе на мгновение воцарилась тишина, прерываемая лишь редким гулом паровозов, прогревавшихся на рельсах, и шумом рабочих, перетаскивающих грузы.
– Новобранцы! Прежде всего, я должен поздравить вас с успешным окончанием учебного лагеря. Это значит, что ваш уровень подготовки как минимум соответствует требованиям. Но здесь, в Корпусе Солнца, вы должны забыть всё, чему вас учили в лагере! Отбросьте всю свою наивность! Иначе вы, скорее всего, умрёте здесь!
– Насколько страшны Земляные Призраки, я думаю, вам объяснять не нужно. За три года обучения в лагере инструкторы, должно быть, не раз проверяли вас на прочность. Так что теперь, когда вы столкнётесь с Королевой Земляных Призраков, я гарантирую: все ваши представления о смерти станут реальностью!
– Сегодня здесь двадцать два новобранца. К завтрашнему дню их может остаться двенадцать! Шесть! Или вообще ни одного!
Мужчина громко кричал, обращаясь к Хоупу и новобранцам, его голос был полон мощи.
Возможно, напуганный его напором, один из новобранцев рядом с Хоупом так нервничал, что у него дрожали ноги.
– Эй, ты! Почему у тебя ноги трясутся? Разве так должен выглядеть солдат? Ты что, собираешься сражаться с демонами, дрожа как ягнёнок? Скажи мне, ты солдат? Или ты ошибся местом?
Мужчина сразу заметил дрожащего новобранца, шагнул вперёд, схватил его за воротник и приподнял!
– Нет-нет, сэр! Я просто немного нервничаю.
Голос новобранца дрожал, когда он смотрел на лицо мужчины, которое оказалось так близко.
– Возьми себя в руки, солдат! Если ты боишься даже меня, то когда ты столкнёшься с Земляным Призраком, я не вижу причин, по которым ты должен выжить.
Мужчина поставил новобранца на землю, развернулся и вернулся на своё место. Затем он снова повернулся к новобранцам и продолжил строгим голосом:
– Меня зовут Тамус. Я командир охранного отряда в седьмом подземном руднике Стального Города. Не буду тратить время на подробности. В седьмом руднике восемь отрядов. Сейчас я объявлю список. Те, чьи имена будут названы, присоединятся к своим отрядам. Ваши капитаны расскажут вам всё, что нужно.
С этими словами командир Тамус взял список, который ему передал солдат рядом, сделал паузу и продолжил громким голосом:
– Первый! Хоуп! Твои результаты очень хороши. Ты отправляешься в третий отряд, он тебе подходит.
– Есть!
Его имя назвали первым, и Хоуп тут же громко ответил.
Увидев, как блондин за спиной Тамуса поднял руку, Хоуп понял, что это капитан третьего отряда. Он подтянул рюкзак и направился к нему.
– Новобранец Хоуп докладывает капитану!
За его спиной продолжали зачитывать список, но Хоуп уже представился своему новому командиру.
– Очень хорошо, я ознакомился с твоими данными. Нашей третьей команде как раз нужны такие талантливые новички, как ты. Добро пожаловать в наши ряды. Меня зовут Лето, и отныне я буду твоим капитаном. Если что-то непонятно, можешь всегда обращаться ко мне. Просто подойди и спроси. Пока подожди немного в стороне, скоро к нам присоединятся ещё несколько новобранцев, которые тоже войдут в состав третьей команды, – сказал капитан Лето, улыбаясь. Он казался человеком, с которым легко найти общий язык.
Вскоре новобранцы в подземном руднике №7 были распределены. Надежда и ещё трое человек, следуя за капитаном Лето, покинули платформу и направились в казарму.
Потери в подземном руднике №7 в последнее время были не слишком велики, поэтому на этот раз количество новобранцев составило всего 22 человека. Однако на том самом паровозе, который привёз их сюда, было гораздо больше рекрутов, присоединившихся к Корпусу Солнца в этом году.
Независимо от времени, уровень потерь среди солдат остаётся высоким. Особенно велика смертность среди новобранцев, только что окончивших учебный лагерь. Поэтому опытные бойцы, такие как капитан Лето, необходимы для руководства новичками.
Капитан Лето разместил их в казарме и познакомил с несколькими солдатами из третьей команды, которые отдыхали. Он предложил новобранцам отдохнуть, так как сегодня был их первый день, и никаких задач им пока не назначали. Главная цель – привыкнуть к новой обстановке.
На следующий день они должны были отправиться вместе со своей командой в подземный рудник седьмого района для выполнения заданий.
Сидя на своей кровати, Надежда тщательно осматривал стандартное снаряжение, которое получил сегодня: паровой пистолет, одноручный паровой нож, а также расходные материалы, такие как солнечные патроны и патроны для пара.
– Наконец-то я устроился. Ещё утром я прощался с Хорнером, а уже днём оказался на поле боя. Когда об этом думаешь, всё кажется немного нереальным, – пробормотал он, беря в руки очки, которые подарил ему Хорнер.
Внезапно его мысли перенеслись на шесть лет назад, когда город, где они с Хорнером жили, был атакован и захвачен монстрами.
– Прошло шесть лет... Наконец-то я смогу отомстить... – прошептал он, сжимая кулаки.
Обновлено: 08.04.2026