«Как вам будет угодно, принцесса», - смиренно ответил Робб. «Я надеюсь стать тем, кто окажется достойным». Она улыбнулась ему, и Кейтилин почувствовала, что это хорошо. Однако сразу после него появился Песчаный Змей. Кейтилин не могла понять дерзости этой девушки.
«Могу ли я попросить вас об услуге, дорогая принцесса?» - спросила она, и Дейенерис рассмеялась теплым смехом и одарила ее не менее теплой улыбкой.
«Боюсь, что нет, моя дорогая Обара», - сказала она. «Я жду, чтобы подарить его».
«Ах», - сказала девушка. «Ждете его, вы хотите сказать?»
«Сначала он хочет доказать, что достоин», - ответила принцесса, и Кейтилин с трудом в это поверила. Разве не так же говорил Робб? Что он хочет доказать, что достоин? Неужели ей нужно, чтобы он сначала победил? Песчаная девушка лишь улыбнулась и поклонилась, и больше они не обменялись ни словом.
Кейтилин удивилась, что Сноу не попытался. Он с такой гордостью вывесил это непочтительное знамя, на котором смело использовались сигилы и цвета Старков и Дейнов, как будто оно было сделано специально для того, чтобы оскорбить честь ее и Дома Дейнов. Должно быть, он попросил об этом принца Визериса, а тот, должно быть, сделал это, не зная, насколько оскорбительным оно было. Впрочем, принц был странным человеком. Она с трудом понимала причины его поступков. Он был легкомысленным, непринужденным и, казалось, просто наслаждался шоком, который могли вызвать некоторые действия. Они со Сноу действительно были отличной парой.
Нед встал, чтобы обратиться к залу, и она на несколько мгновений сосредоточилась на его фигуре, а не на чем-то другом. Сильный, суровый, благородный, образец лидерства и вершина чести. Человек, которого почти невозможно упрекнуть. Он не понимал, этот милый, добрый человек. Но она понимала. Она делала то, что делала, как для него, так и для Робба. Она будет постоянно напоминать себе об этом.
«Достойные чемпионы и почетные гости, - сказал Нед, его голос эхом разнесся по залу и заставил соблюдать почтительную тишину, - сегодня мы начинаем поединок! Вчера вечером наши соперники положили свои имена в эти десять сундуков. Каждый день число участников будет сокращаться до одного, который выйдет на поединок в последний день четырнадцатидневного периода, отведенного нам для этого. С самого начала вы заметите, что поединки будут немного неравномерными, и будет небольшая горстка участников, которые должны будут побороться хотя бы раз в день больше, чем их соперники. Поскольку это самый крупный турнир, который Север видел на своей памяти, это было неизбежно. По этой причине процесс выбора был настолько случайным, насколько это вообще возможно, как и их расположение на турнирном древе. Да будут благосклонны к вам боги».
С этими словами Нед открыл первый сундук и передал его Рейегару, который начал вытягивать имена. Она наблюдала и слушала, как он это делает, и отмечала, как участники записываются на древе. Она почувствовала укол вины, когда увидела, как загорелись глаза Лианны, когда она услышала имя Сноу, и как они стали настороженными, когда она увидела, как его поставили. Это было к лучшему. Она напомнила себе об этом.
При таком раскладе Сноу будет первым поединщиком дня, против оруженосца из дома Бигглстоун. Хорошо. Он будет свеж, вряд ли получит необратимые повреждения и, возможно, научится держаться на своем месте. Судьба распорядилась так, что это был дом Речных земель. Ей почти хотелось, чтобы это сделал Эдмур, ведь он был во втором раунде. Но, конечно, это было бы чересчур, даже для богов.
Поединщикам дали время подготовиться, а зрителям - занять свои места. Нед выглядел серьезным, но Кейтилин ничего не сказала. Она знала, что не покажется искренней, если попытается развеять его тревоги. Она загладит свою вину. Ухаживала за Сноу после того, как Бигглстоун сместил его, следила, чтобы он был здоров. Оруженосец Бигглстоуна был старше Джона, но более худощав. Однако на нем были достойные доспехи. Он легко победит, Сноу будет смирен, и на этом все закончится. Нед утешит мальчика, и никакого вреда не будет. Я пытался остановить это, не дать ему войти. Он сам виноват.
И все же она чуть не задохнулась, когда увидела, во что одет Сноу. Цепной пояс поверх гамбезона, без пластин на голенях и предплечьях, с тренировочной пластиной, которую использовали во дворе, чтобы прикрыть грудь, и с некачественным тренировочным шлемом. Она с ужасом подумала, что этого недостаточно, чтобы остановить меткое копье. Неду следовало отправить его в Дорн.
Сноу и Бигглстоун отсалютовали друг другу, приготовили щиты, наклонили копья и начали атаку. Сноу когда-нибудь сражался? Неужели он только наклонял кольца? Не зашла ли она слишком далеко?
Стук копыт был не громче ее собственного сердца, а время, казалось, замедлилось. Расстояние сократилось, и их копья столкнулись. Бигглстоун сломал свое копье о щит Сноу, но мальчик держался стойко и не дрогнул. Бастард он или нет, но в нем была сила Старка, и это было совершенно очевидно. Они повернулись, и Биглстоун получил новое копье. Они снова напали, и на этот раз Сноу сломал копье о щит Бигглстоуна. Видно было, что удар ошеломил оруженосца гораздо сильнее, чем Сноу, и она начала сомневаться, что победа Бигглстоуна действительно так уж несомненна.
Еще один поворот, еще один набор свежих копий. Внезапно Сноу бросился вперед, отчего Бигглстоун попятился. Это было все преимущество, которое требовалось мальчику. Копье сломалось, и Бигглстоун слетел с лошади.
На трибунах воцарилась тишина, сменившаяся ликованием. Никто не ликовал громче Лианны, кроме, пожалуй, Дейенерис Таргариен, что было для нее невероятно. Она посмотрела на мужа. Нед не аплодировал громко, но широко улыбался.
Обновлено: 18.01.2026