Я следовала за Саймоном, который шел впереди меня, и добралась до гостиной.
Гостиная в доме герцога была настолько большой, что в ней даже разместили камин. Тепло от ярко огня согревало меня, и сидеть на мягком кресле перед ним было очень приятно.
Саймон сел рядом со мной и, используя маленькую детскую расческу, скорее всего принадлещую ему, расчёсывал мою шерсть, пытаясь постоянно заглянуть мне в лицо.
– Хе-хе. Котик, ты действительно уродливый, знаешь ли. Но это, наоборот, делает тебя милым и таким хорошеньким! Ты как мячик. Я люблю мячики. Они круглые! – Саймон засмеялся, словно солнце, а затем, приняв серьезное выражение, продолжил – О, ты знаешь, что наш господин вселяет в других людей страх?
Я кивнула в ответ, не удержавшись.
Саймон продолжил гордо, как будто хвастался своим достижением.
– Наш господин непобедим. В этом году он даже захватил Королевство Лигаро, которое находится на самом востоке континента!
Оказывается, именно он командовал экспедицией в Лигаро. Как много стран он уже завоевал! Возможно, его цель — залить карту континента цветами Эдельрихта.
Может быть, он хочет остаться в истории как завоеватель всех направлений.
После этого Саймон грустно опустил уголки глаз.
– Но наш господин связан со странными слухами. Недавно от него сбежала невеста, с которой уже почти согласовали помолвку.
– Мъях? – "Что?" – Воскликнула я, понимая, что речь идет обо мне.
– Ужасно, да? Некоторые смеются говоря, что непобедимый герцог в итоге был повержен сбежавшей невестой.
"О, как же мне стыдно."
Из-за того, что я превратилась в кошку, герцог оказался в неловком положении, и это привело к еще большему негативу.
Саймон заметил моё беспокойство и, нежно погладив мою голову своей маленькой рукой, продолжил.
– Но не волнуйся. Наш господин на самом деле очень добрый человек. Тебе повезло, что тебя подобрал он.
"Правда?" — Я посмотрела на него с вопросом, и Саймон, вытерев капли воды с расчески о свои брюки, снова начал расчёсывать меня.
– Наш господин убил много людей, но это из-за его работы."
Я вздрогнула от этих слов, почувствовав, как встаёт шерсть на спине. Саймон заметил это и усмехнулся.
– Но это его работа. Это неизбежно, когда он сражается за эту страну."
Я кивнула, стараясь скрыть свои чувства.
– Я восхищаюсь нашим господином. Я тоже хочу стать таким сильным, как он!
Саймон продолжал говорить о себе.
Когда моя шерсть полностью высохла, а Саймон рассказал о своей любимой еде и о насекомых, которые он собрал в саду, герцог вошел в гостиную.
Фельдмаршал тоже, похоже, принял ванну: его волосы были распущены, а на нем был одет халат, который открывал грудь и подчеркивал белизну его кожи.
Когда я впервые увидела его в таком виде, мне показалось, что он выглядит как король фей. Хотя его военные заслуги не имеют ничего общего с этим милым образом.
Герцог нес на подносе чашки. Я с трудом удерживалась от того, чтобы не броситься к нему.
"Кажется это молоко! Я так хочу его выпить...!"
Герцог остановился передо мной, сидящей на стуле, и сказал, взглянув на меня.
– Ты выглядишь как большой шершавый комок с мордой...
– Теперь он чистый и пушистый, заметно ведь? Я постарался вычесать шерсть. Он выглядит совсем по-другому, не так ли? Я старался.
– Это кошка, а не кот.
– О, это была кошка? Видимо, вы уже проверили, когда мы мыли ее!
"Куда ты посмотрел?!"
– Извини, кошечка! – сказал Саймон. – А какое у неё имя?
Саймон посмотрел на герцога с невинным взглядом, а герцог немного наклонил голову.
Подумав некоторое время, он сказал.
– Ну, она мягкая и приятно пахнет... Пусть будет Шифон.
– Шифон! Какое милое имя. Это название вашего любимого торта.
С этими словами Саймон начал часто и радостно звать меня "Шифон" и "госпожа Шифон". Видимо, он хотел, чтобы я привыкла к новому имени.
Да я уже понимаю... Вместо этого я хочу как можно скорее положить что-нибудь себе в желудок. Я очень-очень голодна.
Герцог, не обращая внимания на восторги Саймона, поставил поднос на стул, где я сидела. Я быстро посмотрела на поднос: там были белая тарелка и чашка, маленькие булочки, отварной сладкий картофель с ломтивами ветчины, а также молоко.
"Я ведь могу всё это съесть?!"
Я посмотрела на герцога с надеждой, и он кивнул в ответ.
Последние несколько дней я ничего не ела, и мой желудок был совершенно пуст.
Я бросилась на булку, начала жевать. Это был очень мягкий белый хлеб, не отходы или черствый хлеб, а сладкий и вкусный. С каждым укусом я чувствовала, как расслабляется и радуется моя душа.
Как же это вкусно. Это вкуснее любой еды, которую я когда-либо пробовала.
Молоко было теплым, идеальной температуры для питья.
"Ах, герцог, как я могла так ужасно поступить с тобой, плеснув в тебя кипятком?"
– Похоже, ты была очень голодна, Шифон.
"Так и есть."
Когда я оторвалась от молока, мое лицо было полностью в мокрым. Шерсть на нижней части лица была пропитана молоком. Саймон рассмеялся, увидев это.
– Шифон, твое лицо плоское, поэтому когда ты пьешь молоко, оно погружается в чашку и намокает.
– Как жаль. Но это выглядит смешно и забавно.
Даже герцог не удержался и усмехнулся.
Хотя ситуация была довольно неловкой, я была слишком голодна, чтобы обращать внимание на это и сосредоточилась на еде.
Герцог и Саймон с интересом наблюдали за мной, поглощенной едой.
– О, господин, посмотрите, как Шифон, точнее, ее рот, чавкает, а спина становится пушистой. Это невозможно не заметить.
– Ее плоское лицо становится еще более грязным, это прямо ранит в сердце.
От такого описания я немного встревожилась и, оторвавшись от сладкого картофеля, подняла взгляд. К моему удивлению, оба смотрели на меня с необычайной серьезностью. Когда наши взгляды встретились, они одновременно вздохнули.
– Что-то в этом есть. Не могу перестать наблюдать.
– Я бы очень хотел ее погладить.
– Дай ей сосредоточиться на еде.
Когда я доела свою порцию, герцог начал вытирать мое лицо салфеткой.
– Только что же купали, а ты так ипачкалась. Трудная кошечка.
– Но она такая спокойная, не похоже, что была уличной. Возможно, ее кто-то держал раньше, а потом бросил?
– Возможно.
Саймон начал меня гладить: сначала одной рукой, а потом обеими, массируя спинку.
Он настолько увлекся, что даже немного навалился на меня, и мне стало тяжеловато.
– Слишком сильно, Саймон. У Шифон короткие лапки, и они уже дрожат.
– О, прости, Шифон.
Саймон отдернул руки от меня, и герцог похлопал Саймона по плечу.
– Уже поздно, пора ложиться спать.
– Где будет спать Шифон?
– Пусть спит, где хочет.
– Но она может попасть под ноги кому-нибудь!
– Кошкам не нужна постель. Не следует их баловать.
– Понятно. Хорошей ночи, Шифон!
После этих слов Саймон воскликнул, взял тарелку, на которой я съела даже крошки, и направился к двери с лампой. Герцог последовал за ним, когда свет в гостиной потух.
Оставшись одна, я пошла в угол комнаты, прижалась спиной к стене и села, чтобы успокоиться.
Когда дверь открылась и Саймон с герцогом вышли в коридор, они обернулись и замерли, глядя на меня без эмоций.
– Господин, только глаза Шифон видно в темноте. Это выглядит немного страшно.
– Да. Это страшнее, чем я думал.
Не понимая, что они имели в виду, я осталась одна, и дверь закрылась.
Когда их шаги стали слабее и полностью пропали, я улеглась на пол.
Деревянный пол был немного жестковат, но по сравнению с травяным ковриком под открытым небом, на котором я спала до этого, это было настоящим раем.
Я пробовала различные позы, чтобы найти удобную, когда вдруг дверь в гостиную открылась.
Я резко повернула голову и увидела герцога, который снова появился с лампой в руках.
Он постоял немного, глядя на меня, а затем подошел поближе.
– Так, ты все еще здесь. Тебе следовало бы хотя бы лечь на диван.
С этими словами герцог протянул руки и поднял меня.
– Я приготовил тебе место для сна, так что пойдём.
Разве не легче просто дать мне спать там, где я захочу?
С удивлением я посмотрела на герцога, который тихо произнес.
– Каждый нуждается в своем месте.
Своё место...
Эти слова, как-то неожиданно, отозвались в моих ушах, наполнили мое сердце теплом и удовлетворением. Как будто я нашла недостающий кусочек пазла, который неожиданно подошел.
Когда я оперлась подбородком на руку герцога, вся сила покинула мое тело.
"Ах, как приятно быть на руках... Я и не знала."
Ткань халата на руковах герцога была мягкой и теплой и, несмотря на необычную ситуацию, когда я оказалась в руках человека, с которым у меня не было нормального общения, я начала засыпать. Тепло было настолько комфортным, что я невольно качала хвостиком.
Кроме того, шаги герцога по коридору были мягкими, и я постепенно провалилась в сон.
– Вот, здесь можно спать, – сказал он, когда я проснулась от дрёмы, и мы оказались в маленькой гостевой комнате.
Мое место для сна было приготовлено в углу комнаты. Там была большая мягкая подушка и свернутое белоснежное одеяло с отделкой.
Когда меня осторожно положили на эту подушку, я почувствовала мягкость и уют. Моё тело расслабилось от головы до пальчиков пал и я позволила себе упасть в сон.
Спать в таком месте было как в раю.
Я отдалась в объятия сна и закрыла глаза, услышав удивительно нежный голос герцога, словно убаюкивающий ребенка.
– Спи сладко.
"Ах, как я чудом выжила..."
Хотя я должна была стать его женой, но оказалась здесь в роли домашней кошки. Вопреки тому, как все должно было быть, это было в тысячу раз лучше, чем быть брошенной на произвол судьбы.
Так я и заснула.
Обновлено: 16.01.2026