Глава 91 — Глава 91

Ода мчался сквозь толпы людей, топча их и приближаясь все ближе к лагерю Имагавы. Люди Имагавы услышали приближение Оды издалека по крикам павших и бегущих. Никто не желал приходить им на помощь, их отряды стояли крепко, как кирпичная стена. Двинуться — значит подставить себя под удар. – ПОМОГИТЕ! А-А-А-А, ЧЁЁЁЁЁРТ! СПАСИТЕ НАС! – крикнул мужчина, его голос дрожал от чистого страха. Увидев впереди лагерь Имагавы, Гэнгё наконец смог отдать приказ держать строй. Их было всего 130 человек, но с помощью копий они могли остановить натиск Нобунаги и не дать ему убить слишком много народу. – ДЕРЖАТЬСЯ! СТЕНА ИЗ КОПИЙ! – крикнул он. Люди быстро откликнулись, выстроив ряды и крепко сжимая копья. Они были рады приказу, ведь крики убитых преследовали их, и они испытывали сильное чувство вины за то, что бежали. Узнав в черных доспехах своих спасителей, люди пробегали мимо, задыхаясь, с заплаканными глазами и мокрой от мочи одеждой. Их действительно загнали в положение добычи, и это было неприятно, совсем неприятно. Полностью облаченный в доспехи человек с копьем в руке не пробежал мимо. Вместо этого он присоединился к стене, направив острие копья на врага. – ЕСЛИ СТРАХ НЕ ВАШЕ СЕРДЦЕ, ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К НЕМУ И ПОМОГИТЕ НАМ ОСТАНОВИТЬ ЭТОГО УБЛЮДКА ОДУ, ЧТОБЫ ОН БОЛЬШЕ НЕ УБИВАЛ. – крикнул он своим товарищам по оружию. Большинство пробежало мимо, испуганные, просто желая быть как можно дальше от боя. Но некоторые смогли перебороть свой страх и взять копья снова, вернув себе сердце воина, а не испуганного кролика. И вот, из 130 человек число защитников перевалило за 200. Этого все еще было далеко не достаточно, чтобы выдержать натиск тысячи всадников, но это, несомненно, было улучшением. - Ну же! Лагерь Имагавы уже близко! Не останавливайтесь! Харутака подбадривал тех, кто был на грани изнеможения. Чьи легкие и сердца надрывались от перенапряжения. Но даже они не собирались останавливаться. Ни один человек не пожалеет себя, если за спиной его ждет верная смерть. Что такое небольшой дискомфорт по сравнению с гибелью? Тысячи пронеслись мимо них, но еще тысячи были далеко от спасения. Легкий ветерок разносил дым по лесу, и вскоре они едва могли разглядеть, кто бежит впереди – свой или чужой. Единственным признаком того, что враг еще не настиг, было отсутствие грохочущего землетрясения – топота тысяч конских копыт. - ААААХ! Рядом раздался крик, и кто-то упал, сраженный ударом. Но им не было видно тела. Сердца их сжались от страха. Дым придал нападающим силу, которой у них прежде не было. И тут, словно демон, материализовавшийся из тумана, явился Ода. Цвет его доспехов было невозможно разобрать – они были покрыты толстым слоем крови и заляпаны ошметками органов, кожи и мышц. Острые зубы его маски, казалось, жаждали поглотить их, а меч в его закованной руке был готов исполнить это желание. Из ниоткуда за ним возникли двое всадников. Их доспехи были запятнаны подобным образом. Даже их кони выглядели устрашающе – с безумными глазами и бешено пенящимися ртами, искаженными от боли от неистовой скачки. Все больше и больше этих демонических фигур выплывало из тумана, каждая в маске, что выражала дикую жажду крови. Наконечник стрелы этого демонического легиона приближался, и черты их лиц становились всё более различимы. Но страх их от этого не уменьшился, ведь они могли теперь с абсолютной уверенностью подтвердить, что перед ними всего лишь люди. Напротив, он возрос, ибо кровь и мясо на их доспехах предстали во всей своей ужасающей живости. Они были навалены так густо, словно эти воины купались в ванне из расчлененных тел. Люди по краям построения начали дрожать. Они пришли сюда не за этим боем. Они всего лишь хотели сделать вид, что не были трусами, после столь долгого бегства от Оды. Конечно же, разумнее было бежать обратно к Имагаве и сражаться в их рядах? Но было уже слишком поздно. Даже если бы они побежали сейчас, всадники с легкостью догнали бы их. Однако рациональное мышление не было сильной стороной человека, поглощенного страхом, и вскоре они все обратились в бегство, оставив армию Нивы в полном одиночестве. - Проклятые трусы! - проревел Морохира, куда более рассерженный, чем напуганный. - Держать строй! - скомандовал Генгё, и они, стиснув зубы, приготовились принять массу лошадей на концы своих копий. Ода приближался, держа меч высоко. Казалось, ни он, ни его конь не испытывали ни малейшего страха перед острыми наконечниками копий, способными оборвать их жизни в любую секунду. Его взгляд был прикован к тому человеку в черном. К тому, кто, казалось, сделал его планы куда более сложными. Если бы не его вмешательство, они бы с легкостью уничтожили больше половины армии Имагавы. Но из-за него им пришлось пуститься в погоню. И даже сейчас он стоял на его пути со своим жалким отрядом, видимо, убежденный, что его позиция здесь имеет смысл, что таким образом он спасет больше людей. Он подбирался все ближе, пока не оказался почти вплотную к копью Генгё, и посмотрел ему прямо в глаза. Глаза его горели не безумным, а кроваво-красным огнем. Красным от дней без сна. Было ясно, что он вложил в эту атаку все силы, и теперь, когда она не оправдала ожиданий, им овладевал гнев, яростный гнев, готовность рискнуть жизнью, чтобы исправить случившееся. Но в последнюю секунду он направил коня в сторону, объехав строй. - Что? Генгё был полностью готов, и морально, и физически, встретить этот натиск лицом к лицу. И все же в последний миг он повернул, и за ним последовал весь кавалерийский клин. Генгё показалось, что в его глазах мелькнула тень безумия. Но, возможно, это было лишь отражение его собственной иррациональности? Этот человек. Этот Ода Нобунага до самого последнего мгновения демонстрировал исключительную логику. Уничтожить этот жалкий отряд из 130 человек было бы для него легко, это удовлетворило бы его личную месть. Однако в масштабах общей картины это оказалось бесполезным. Более того, это было бы контрпродуктивно. Вести кавалерию на копья пехоты было высшей глупостью, и им, вероятно, пришлось бы пожертвовать более чем 200 воинами, чтобы уничтожить этот ничтожный отряд. Это не стоило того. Ему нужен был каждый человек. И вот они пронеслись мимо, а у бойцов перехватило дыхание, они не сразу поняли, что произошло. Генгё наконец осмелился сделать вдох, покачав головой. - Черт возьми. Несмотря на все сражения, он почувствовал невольное восхищение этим молодым человеком. Тот ставил жизни своих солдат превыше всего остального, и это было достойно уважения. Он стоял неподвижно, прежде чем осознать опасность, в которой они оказались. В любую секунду через этот прорыв могла хлынуть пехота Оды, и среди них наверняка были аркебузиры, готовые выстрелить в любой момент. - Отступаем! Быстро! - Стой! — докричался он, наблюдая, как его солдаты выполняют приказ и бегут вперед. А он позволил себе обернуться и посмотреть в ту сторону, куда ускакал Нобунага. Но там уже ничего не было видно. Кавалерия утонула в дыму. Он побежал обратно вместе с ними, представляя, насколько глупо сейчас должны чувствовать себя те, кто бежал. Они протиснулись сквозь ряды копейщиков, державших строй, и заметили Имагаву недалеко от фронта, в окружении его щитоносцев. Судя по тому, как он смотрел на них, ему, несмотря на туман, все же удалось заметить их разговор с кавалерией Оды. - СТОЯТЬ! — заорал он, и копейщики под его личным командованием в едином порыве опустили копья – чуть не задев их – и тем самым оттеснили назад. - Какого черта?! — выругался Морохира от такой грубости, его брови сошлись в яростном хмуром взгляде. Остальные мужчины чувствовали то же самое. Неважно, кто ты – такое грубое обращение с людьми, только что рисковавшими жизнью ради общего дела, было непростительно. Имагава бросил на Морохиру строгий взгляд из-за этих слов. - ПОЧЕМУ ВЫ БЕЖИТЕ С ПОЛЯ БИТВЫ?! — заорал он так, чтобы услышала вся армия. «Бегу с поля боя? Какого черта? Какое поле боя ты видишь, старик?» — подумал Роккаку про себя, с глубоким презрением наблюдая, как агрессивно колышутся подбородки толстого даймё, словно у гигантской жабы. Гэнгё оставалось лишь сохранять спокойствие, стараясь выровнять голос и ответить Имагаве на его обвинения. - Даймё-сама, мы лишь вернулись, чтобы присоединиться к вам в вашей атаке. - ЧУШЬ СОБАЧЬЯ. НА ПОДХОДЕ ЕСТЬ ПЕХОТНЫЕ ОТРЯДЫ, НЕ ТАК ЛИ, ОКАБЕ? Он повернулся к человеку рядом, который одарил их змееподобной улыбкой. - Действительно так. Отступая, вы позволили им пройти беспрепятственно, ай-ай-ай. - С уважением, Даймё-сама, эта пехота насчитывает тысячи, мы не смогли бы удержать их в одиночку. – Или вообще не добрались бы. Нас бы расстреляли, не дав шанса вступить в бой. – Жалкое оправдание! Вы не желаете отдать свои жизни ради успеха нашего великого похода? Презренно! – Мы всегда желали служить даймё изо всех сил, – сквозь стиснутые зубы ответил он. – О? Хорошо. Тогда вы поведёте наступление и поставите никчёмную пехоту Ода на колени. Провалите это задание, и в наказание за трусость я прикажу отрубить вам головы! – Среди них тысяча аркебуз! Нас перебьют, прежде чем мы приблизимся! – Тишина! Из твоих уст исходят слова труса. Это возможно, не так ли, Окабэ? – Действительно, господин, если бы только они проявили немного больше решимости. «Чёрт!» – взревел он про себя, сжимая копьё. Шагнул вперёд, охваченный яростью. В тот миг он хотел пронзить Имагаву копьём, как жирного борова. Как он смеет подвергать своих людей такой опасности! Это же самоубийство! После всего, что он сделал, чтобы предотвратить их поражение… Это его награда? Если им суждено погибнуть, возможно, лучше умереть, избавив землю от столь бездарных мерзавцев? Он всерьёз подумывал назвать это своим последним наступлением, пока не почувствовал руку на плече. – Парень. Успокойся. Накатанэ предостерёг его серьёзно. Что-то в взгляде его учителя заставило его прислушаться и сознательно усмирить огонь в крови. Когда он немного остыл, Накатанэ наклонился и прошептал ему на ухо: – Я думаю так же, как и ты. Но пока что делаем, как он говорит. Зато после этой битвы… Мы с ним поквитаемся. Понял?