Глава 87 — Глава 87

Гэнъё не знал точно, когда будет битва, поэтому, разбив лагерь в ущелье Дэнгаку-хазама, он ни на секунду не терял бдительности. Он не позволял расслабляться и своим людям. С сумерек до раннего вечера они были в полном снаряжении и тренировались, чтобы в любой момент быть готовыми к любой угрозе. Июньская жара была нещадной, и большинство солдат предпочитали сидеть в палатках большую часть дня, избегая палящего солнца. Время проходило за выпивкой и весельем. Такое поведение больше подходило для таверны, а не для места, которое вот-вот должно было стать полем битвы. Разведчики постоянно дежурили, наблюдая за любым движением армии Оды, ожидая момента, когда его знамена начнут спускаться с крутого холма. Конечно, Ода прекрасно знал обо всех, кто за ним наблюдает. И когда он решил двинуться — согласно историческим записям — никто даже не заметил его ухода. Он нарядил чучела из соломы в доспехи, прочно воткнул их знамена в землю и, казалось, растворился в тумане. Но то, что можно назвать магией, на самом деле всего лишь трюк. А хороший трюк основан на отвлечении внимания. И так уж вышло, что, по-видимому, боги были на его стороне. — Небо темнеет, — заметил Гэнъё, пока командовал упражнениями. Огромные серые тучи ползли по синеве, портя прекрасный цвет. В стране на другом конце света такому зрелищу ужаснулись бы, ведь там знали только серые небеса и моросящий дождь. А здесь, когда жара была такой жестокой, известие о небольшом дожде встретили криками радости — это означало, что вероятно, станет прохладнее. Остальные воины подняли головы как раз вовремя, чтобы увидеть, как туча надвигается на солнце. — Кажется, будет дождь. - Ну и дождище, - пробормотал Нииро. В отличие от других, он не жаловал сырость и не испытывал восторга от перспективы промокнуть до нитки. Небо сверкнуло яркой вспышкой, тут же погрузившись обратно во мрак. А спустя несколько секунд раздался низкий, сердитый рык – раскат грома. Люди понимали, что приближается буря, но старались не обращать внимания, поскольку молодой командир не давал приказа укрыться. Видимо, он желал, чтобы они продолжили. Первая крупная капля тяжело шлепнулась на землю, жадно поглощенная сухим, растрескавшимся грунтом. Для них это был просто дождь, но для него это знаменовало начало куда более смелого плана. "Итак, твоё наступление начинается, Нобунага?" Подумал он, и улыбка тронула его губы. В сердце зародился некий трепет в предвкушении захватывающего боя. Странный бой, ведь под его командованием было гораздо меньше людей, чем у Оды Нобунаги. Однако, если подумать, можно сказать, что преимущество было на его стороне, ведь армия, в которой он служил, была поистине огромной. И всё же, он никак не мог на неё полагаться. Его истинное преимущество заключалось в знании, когда и как будет осуществлено нападение. Он не знал точного дня, но был абсолютно уверен в условиях. Гроза в один из июньских дней, когда Имагава с войском расположился станом в ущелье Дэнгаку-хадзама. И все эти условия совпали. В бездействии, сидя в осаде, они позволили меньшей армии играть роль хитрой кошки. Верное ли это было решение? Возможно, нет. Но Гэнгё не заботило, верное ли это решение или ошибочное – он не мог на это повлиять. Ему просто нужно было действовать по плану. - Мы так и будем тренироваться под дождем, парень? – спросил Накатане, видя, как дождь усиливается. - Да, нам это пойдёт на пользу, - ответил Гэнгё, становясь в строй вместе с остальными, показывая, что он не собирается отступать перед лицом жалких капель. Они приняли его решение и стали тренироваться с ещё большим рвением. Молодой человек представил это как проверку их характера, и никто не хотел быть первым, кто сломается от простого дождя. А потом облака словно сжались, и дождь усилился, напоминая теперь выстрелы из винтовки. Капли были густыми, и всего через несколько минут промокнуть насквозь стало неизбежным. Это было неприятно, но необходимо. Лучше промокнуть сейчас, чем погибнуть позже. Люди стиснули зубы и не жаловались, даже когда начал пробирать холод. Холод стихии был ничтожен по сравнению с леденящим ужасом страха. Да их жалобы всё равно никто бы не услышал. Дождь шумел слишком громко. Они представляли собой зрелище – всё, что осталось от изначальных ста пятидесяти. Бойцы спецназа в своих чёрных доспехах и шлемах, с которых стекали дождевые капли, выглядели ещё устрашающе. Как одно целое, они разом метнули свои копья – ни один не отстал, – прорезая толстые капли воды с уверенностью, не моргнув, когда капли начали стекать по лицам и попадать в глаза. Люди, командиры – все стояли как один, разделяя неудобства. Это было символично, но не так, как они могли бы понять. Это имело огромное значение для общей картины. Если бы Ода тогда вырвался из деревьев и увидел таких людей, готовых встретиться с ним, это заставило бы даже его притормозить. Даже великому объединителю Японии пришлось бы глубоко вдохнуть и успокоиться перед лицом такой непоколебимой дисциплины. Они не знали, но уже сражались с врагом. По ту сторону леса, к этому времени, люди Оды уже заняли бы позиции, ожидая. Они думали, что это просто тренировка, простые упражнения, но на самом деле уже вступили в бой. Это была игра в ожидание. Два полководца – такие разные по происхождению и численности своих армий – замерли, ожидая одного и того же сигнала. Человек цивилизованный с самого начала времен стремился подчинить себе природу, заставить ее изгибаться по его воле. И все же сейчас они ждали. Исход битвы полностью зависел от знаков природы. - У-УУ! Они снова рванулись вперед, разрывая в клочья воображаемое войско. Его сердце забилось быстрее, когда он почувствовал едва уловимое изменение в силе дождя. Настолько легкое, что он на мгновение подумал, не показалось ли ему. Хватка на копье усилилась, время замедлилось, а ум наполнился предвкушением. - Ода-сама, наше время близится! Я подготовлю людей. Человек говорил со своим предводителем из темноты леса. Молодой человек лет двадцати пяти кивнул. Это, вероятно, самая крупная битва в его карьере, и следовало бы ожидать увидеть следы нервозности на его юном лице. Но нет, возглавляя одно из самых амбициозных военных предприятий в истории, он носил маску стоицизма, казавшуюся воплощением надежности. Не все из тех, кто сражался под его началом сегодня, делали это по своей воле, но даже те, кто недолюбливал этого человека, должны были бы склониться низко – очень низко – чтобы по достоинству оценить его мужество. Он сидел на своей каштановой кобыле, неподвижный, под струями дождя. В одной руке он сжимал эфес меча, а другой прижимал к себе золотую брошь с цветком Ода, подаренную отцом на смертном одре. Он осознавал биение своего сердца. Он осознавал его быстрый темп. Он признавал свою нервозность. И каждому явлению не оказывал сопротивления. Он не пытался избавиться от тревожной дрожи. Он просто принимал их. Он знал, что это симптомы здорового тела. - Кем бы я был, если бы не чувствовал нервозности прямо сейчас, в этот момент? - мелькнула мысль. Мысли крутились в его голове, пока ливень постепенно стихал. Вибрации на доспехах становились реже, а хватка на мече – крепче. Под его командованием ждали 2500 воинов, готовых двинуться вперед по первому его слову. Это была ответственность, которую выдержат немногие. - Отец… Клан Ода не погибнет сегодня. С этой твердой клятвой на устах он вынул меч из ножен, высоко поднял его в небо, указывая своим людям направление, и пустил коня в галоп. Вскоре он уже двигался. Время тянулось так медленно, что казалось удивительным, как быстро он пришел в движение. Тело ощущалось странно, предчувствуя опасность впереди, и лишь усилием воли ему удалось успокоить разум. Конные воины следовали за ним быстро, а люди, вооруженные аркебузами и катанами, спешили прикрывать тыл. Они пронеслись сквозь лес, приближаясь к узкому ущелью, искусно лавируя между деревьями. Гэнгё услышал приближающийся топот копыт, и его улыбка стала бы шире, если бы не одно обстоятельство - то, чего он ждал, еще не произошло. [...] Его разум потемнел. Все должно было пойти идеально. Неужели он ошибся в оценке их характера? Нет. Конечно, нет. Но тревога не уходила, когда звук галопа стал различим для остальных воинов, безмолвно тренировавшихся с копьями. Если бы они не предавались пьяным выходкам, весь лагерь мог бы услышать это тоже. -…Копыта. Накатанэ тихо выдохнул, гадая, принадлежат ли они друзьям или врагам. Увидев выражение на лице молодого вассала, он подумал, что, вероятно, последнее. - Миура… Обманывают ли меня мои уши? - Нет, Нива-сан. Это копыта приближающейся армии Ода, насчитывающей 2500 человек. И все же мы, жалкие 130, стоим у них на пути. Услышав его слова, мужчины сглотнули. Но они не проявили трусости – напротив. Они еще крепче сжали копья, вернувшись к построению, которое оттачивали весь день. Асигару с луками заняли позиции позади копейщиков, держа тетиву наготове. - Как мы должны с этим справиться... Остальные не готовы к битве. Нас просто перережут. Он проанализировал текущую ситуацию, пришел к такому выводу и спокойно озвучил его. Его юный вассал ничего не ответил, и вскоре на приближающихся людей упал свет, явив собой массу вооруженных воинов. Они приблизились к краю лесополосы, а армия Нивы крепко удерживала позиции. Было бы ложью сказать, что они не испытывали страха, но никто не поддался мысли о бегстве. [Шум смазываемого металла]... [Свист пролетающего снаряда] [Взрыв] [Взрыв] [Взрыв] Звук загорающейся линии масла. Звук ящиков с порохом, взрывающихся один за другим. Звук леса, превращающегося в поле адского пламени. - ...Начав хаос, Нива-сан. Прошептал Гэнгё, его слова утонули в безумном шуме. Отражение огня плясало в его глазах, когда он заметил мужчину во главе. Их взгляды встретились. И за стеной огня Миура Тадаката познакомился с даймё провинции Овари и главой клана Ода – Одой Нобунагой. [Примечание автора Время битвы, ребята.]