Глава 33 — Глава 33

– Война? Рин услышала это слово, обернувшись к Масаацу, на лице которого тоже отразилось удивление. Война была последним, чего они ожидали после той ночи. От солдат исходила сильная жажда крови, а два самурая агрессивно переговаривались. Это было пугающее зрелище. Сквозь ряды копий и людей она видела спокойную фигуру Гэнгё, который смотрел в их сторону с беспокойством в глазах. Она гадала, что произойдёт, зная, что именно они стали причиной всего. Но больше всего она беспокоилась за брата. Но разве их господин не защитил их? Почему он это сделал? Он им ничего не был должен. Они были просто крестьяне. Разве рептилия не говорил, что отдал собственную дочь ради мира? Почему теперь он не хотел пожертвовать ими? Не то чтобы она не была благодарна. Но её смущало такое решение, и оттого она не доверяла ему. Это ведь не могло быть искренне, ради них, верно? Какой самурай когда-либо проявлял бескорыстие к низшему сословию? Разве это не было просто его реакцией — он сорвался, не выдержав чужих требований? Это имело больше смысла. Если так, могли ли они считать себя в безопасности? – Но почему нас привели сюда… А что с Нии-саном? Остальные члены её семьи смотрели вперёд ошалело, пытаясь понять, в какую передрягу они попали, и в их головах крутились мысли, схожие с её собственными. … … – Война? То же слово донеслось до ушей другой молодой женщины, но её реакция была совсем иной. Она слышала слова отца, который призывал спасти её от хватки этого отвратительного человека. Но она также слышала и его обещание сделать её рабыней для исполнения всех его мерзких желаний. – Этого никогда не случится. Утвердила она себе. – Даже если мы не победим, я отниму свою жизнь, чтобы отцу не пришлось беспокоиться. Она не верила в победу, но всё же сердце её успокоилось. Так она могла умереть в мире со своей семьёй и не страдать из-за них. Ситуация была явно не в их пользу – иначе бы и не было речи о мире. Но вдруг, словно подтолкнутый словами молодого человека, её отец обрёл решимость рискнуть всем. Его слова, его заявление, наполнили её гордостью. Многие, наверное, назвали бы его поступок глупым, но на самом деле это было высшее проявление чести. Сражаться, когда дело проиграно, ради собственной чести – разве не в этом суть самурая? Он был благородным человеком, его воинская доблесть даже заслужила краткое признание самого даймё. И теперь этот человек вернулся. Сейчас она видела его не глазами, а сердцем – воином в полном доспехе, с устрашающей маской на лице и катаной, готовой к бою. Она могла бы довериться этому образу, даже ценой собственной жизни, и больше никогда не стала бы жаловаться. Это был её отец, тот, кем она гордилась больше всего. Рядом с ним стоял Генге, и хотя одет он был как простой крестьянин, ей казалось, что его окружает клуб чёрного дыма и темноты. Но это не пугало её. Дым ощущался как от огня, и в нём чувствовалось тепло. Если бы ей пришлось описать это одним словом, она бы выбрала «потенциал». Ей было неве известно, кто он и что он собой представляет, но она отчётливо чувствовала: в нём есть нечто, способное зажечь эту их маленькую провинцию, а может быть, даже всю Японию. Это чувство усилилось, когда он осмелился заговорить в присутствии тех двух «драконов». Но была ли это на самом деле смелость? Разве огню есть что бояться дракона? … … – Жду не дождусь увидеть твою голову на пике, – такими были последние слова Тоды. Он плюнул Накатане под ноги и, сопровождаемый своей свитой, промчался мимо стражников, которые отступили по приказу господина. Низкий человек мог бы решить убить его тут же, тем самым обеспечив себе победу. Но Нива никогда бы не пошел по такому пути. Он замер на несколько мгновений, давая звуку скачущих лошадей утихнуть. Затем, обратился к своим людям, которые все еще выжидающе смотрели на него. - Бойцы! Вы всегда служили мне верно, и немало из вас даже участвовали со мной в боях! Те, кто участвовал, при этих словах подняли копья с криком. - Но настал наш час! Все вы знаете, насколько сильно этот ублюдок превосходит нас числом. - Тем не менее, не все потеряно! Вы видели, какой тупостью отмечено поведение этого пса! У него есть шанс быть перехитренным даже овцой! Несколько искренних смешков пронеслись среди его людей. - И на это мы сделаем ставку! С этой победой мы обретем многое. Честь. Земли. И золото! Все, кто докажет свою доблесть в этой битве, получат более чем заслуженную долю. Как один, они подняли копья. По своему опыту он знал сердца людей. Деньги и женщины - единственные две вещи, на мотивацию которых можно было рассчитывать. И что в этом было такого неправильного? Ему не было дела до того, служат ли они ему только ради звонкой монеты. Он все равно позаботится о каждом из них. Хотя он и не осознавал этого, проявленная им честность вдохновляла их не просто на заурядную преданность. - Скоро начнется подготовка. Вы освобождаетесь от любых ночных дежурств. Идите домой. Увидьте свои семьи. Берегите себя, воины, а в предстоящей битве я поставлю на кон все, чтобы обеспечить вам победу. Ни один человек не любил ночное дежурство, и его решение позволить им выспаться было популярным. - А пока что, эти тела начали источать неприятный запах. Сожгите их. Не беспокойтесь об уважении к праху – поступайте так, как будет проще всего. — Семья Миура, вижу, и вы сюда добрались. Я слышал о вашем положении от юного Миуры-куна и знаю, что вам негде жить. Поэтому мои люди выделят для вас три комнаты в служебных помещениях. В это трудное время – да и всегда – мы должны быть едины. Мы люди одной деревни и не проиграем от того, что будем вежливы друг с другом, независимо от положения. Я верю, что в будущем вы будете действовать в соответствии с этими принципами. Лишь немногие из мужчин оставались непоколебимыми, зная, что порой были не слишком вежливы к крестьянам. Семья Гэнгё глубоко поклонилась в знак благодарности, и их младший сын последовал их примеру. Увидев это, Накатанэ нахмурился и шлепнул его ладонью по затылку. — Не надо. — Ой... Юноша, потирая затылок от удивления, не мог сдержать улыбки. «Да, он определённо справедливый человек». — Исияма, за мной в мои покои. И если кто-то из вас увидит старика Дзикоудзи, тоже пошлите его ко мне. — Слушаюсь. Подошел мужчина средних лет с бритой головой и короткой эспаньолкой, излучавший властность. Он слегка поклонился, затем стал ждать, когда господин двинется, держа руки аккуратно за спиной. — Ну, пошли. Гэнгё наблюдал, как Накатанэ отошел на несколько шагов, прежде чем перевести взгляд на свою семью, предвкушая их общество. Еще один шлепок по затылку заставил эти мысли рассеяться. Повернувшись, он увидел хмурого господина. — Что это за удары? В таком темпе у меня скоро сотрясение будет. — Было очевидно, что ты тоже пойдешь, парень. Ты заслужил, потому что заставил меня ждать. Или тебе так не кажется? Он угрожающе поднял руку, изогнув бровь, ясно давая понять Гэнгё, к чему приведут дальнейшие жалобы. Юноша постарался крепко стиснуть губы, и господин одобрительно кивнул, затем направился к особняку. Один из стражников, Ишияма, наблюдал за их разговором с любопытством, но внешне никак этого не показал и ничего не сказал. … … Они вернулись в комнату Накатане. Хозяин кабинета устало опустился за стол, явно измотанный. Заметив, что те двое застыли у входа, он жестом пригласил их войти. – Садитесь, где хотите. Только оставьте место для Дзикоудзи, он скоро подойдет. – Я уже здесь, господин. Пожилой мужчина раздался позади двух господ, которые как раз направлялись к своим местам. Он поспешил присоединиться к ним. Сидели они довольно тесно. К несчастью, Генгё оказался между двумя старшими мужчинами. Сказать, что он чувствовал себя там комфортно, было бы большой неправдой. Он совершенно не понимал, почему его позвали вместе с ними – людьми, которые явно занимали намного более высокое положение, чем он. Накатане тоже не спешил разрядить обстановку. Он сидел, закрыв лицо руками, ощущая всю тяжесть своих поступков. – Что я наделал… – пробормотал он себе под нос. – Я не могу судить о мудрости вашего решения, но иногда лучше слушать сердце, а не разум. Иначе на склоне лет мы окажемся в море сожалений. Хозяин кротко кивнул, почтительно. Было видно, что он очень уважает пожилого человека. Генгё невольно задумался, какие у них отношения. Скорее всего, это были учитель и ученик. Наступила тишина, а затем старик снова заговорил: – Кто этот юноша рядом со мной, Накатане? И что ты хотел добиться, приведя его сюда в такое время? Главный стражник едва заметно кивнул. Ему тоже хотелось услышать ответ. Хозяин легко вздохнул в ответ, не находя подходящего объяснения. - Я прислушался к своему чутью, - просто ответил он. - Это тот юноша, который убил людей Тоды, когда они напали на его дом. Один из лучших лучников, которых я когда-либо видел. А почему он здесь… Просто чутье... Впрочем, какая разница. Юный Миура, зачем я тебя сюда позвал? Генгё содрогнулся от неожиданности. 'Откуда мне знать это?!' - пронеслась в голове мысль, но он старался сохранять спокойствие и дать хоть сколько-нибудь убедительный ответ. - Возможно, потому что вы сами не знаете, как поступить? Накатане щелкнул пальцами. - Вот именно! Честно говоря, я от тебя многого не ожидаю, парень. Но кажется, у тебя довольно светлая голова. Просто сиди там, а взрослые поговорят. Если тебе придет в голову что-нибудь умное, я послушаю. - Но если глупое, получишь подзатыльник. Его слова звучали слегка снисходительно, но Генгё не обиделся. Наоборот. Хотя последняя фраза заставила его нахмуриться. 'Что такого в моей голове, что у него появилось такое желание хлопнуть меня по затылку?' - Да, Нива-сан. Я постараюсь. Он одобрительно кивнул, затем повернулся к своим верным вассалам и приступил к обсуждению.