Глава 194 — Глава 194

Лучники не решались пустить вторую стрелу. Их товарищ всё ещё корчился от боли, не в силах пошевелиться, так крепко его держали. Если бы они захотели убить обидчика, им пришлось бы смириться с убийством своего же человека, а на это никто из них не был готов. — Не хотите стрелять снова? Отлично, — Кенгё одобрительно кивнул и неторопливо высказал свои претензии. — То сообщение, что вы прислали раньше... оно было немного... неполным, верно? Он пнул ногой своего пленника и снова задал вопрос: — Верно? — А-а-а, бл... ДА! БЛ... ДА, БЫЛО! — Вот видите, мы это обсудили. Оно было очень неполным. И теперь, после некоторого размышления, у вас два выбора. Во-первых, вы отправляете того, кто здесь за главного, встретиться со мной, и мы заключаем более подходящую сделку. Во-вторых, вы ничего не делаете, и мы убьем всех в этом городе. Он подождал немного, оглядываясь по сторонам, вверх и вниз по крепостной стене, затем повернулся к своим людям, словно недоумевая, в чем задержка. — Ну что ж, жаль. Очень жаль. Похоже, нам придется выбрать второй вариант. — Он снова начал говорить с пленником. — Я бы не хотел этого делать, но так уж получается... Думаю, вы будете первым. Что ж, приступим тогда. Он начал тащить его обратно к своим, к большому неудовольствию пленника. Каждый камень на неровной земле причинял ему невыносимую боль, цепляясь за наконечник стрелы и разрывая плоть ещё сильнее. — Стойте! — Отчаянно крикнул кто-то с вершины крепостной стены. — Хм?.. А вы кто будете? — Кенгё медленно обернулся и заговорил с человеком, который окликнул его. Тот был одет иначе, чем остальные. Вместо доспехов на нем было обычное кимоно. У него, по крайней мере, было какое-то положение. — Я правитель этого города, — тихо сказал он, явно не обрадованный таким развитием событий. - Превосходно, - усмехнулся Гэнъё. - Выходите из ворот и поговорите со мной, тогда ваш друг вернется к вам. - Погодите, как я могу вам доверять? Вы можете убить меня, как только я выйду. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы вы вошли внутрь. Гэнъё откровенно рассмеялся, его слова забавляли. - Губернатор, вы чего-то недопонимаете. У вас нет выбора. Если вы сделаете так, как я говорю, вы рискуете умереть, или же проигнорируете мои слова, и тогда вы точно умрете, вместе со всеми вашими людьми. Даже на таком расстоянии он видел, как человек стиснул зубы, вдруг осознав всю серьезность положения. Это был не обычный отряд наемников-мародеров. Их нельзя было так легко обмануть или подкупить. На несколько мгновений воцарилась тишина, пока он пытался придумать другую стратегию. Его люди что-то энергично шептали ему на ухо, отчаянно отговаривая, утверждая, что это определенно ловушка, и его убьют, как только он покинет городские ворота. Но какой у него был выбор? Он покачал головой, пытаясь собраться с духом, чтобы сделать то, что от него требовали. Умереть одним способом или другим. Определенно лучше умереть за свой народ, встретив смерть лицом к лицу, чем оказаться в ловушке внутри, как крыса, и быть пойманным в неистовой схватке. - Давай, я голоден, - окликнул Гэнъё. Он прекрасно знал, на какие кнопки нужно надавить, чтобы максимально разозлить людей. Через несколько минут огромные ворота снова отворились, и на этот раз вышел одинокий мужчина - без оружия. Гэнъё поднял своего пленника на ноги, не обращая внимания на его крик боли, и прошептал ему на ухо. - А теперь беги обратно к воротам. Ты очень хорошо послужил своей цели. И затем отпустил его. Опираясь лишь на одну ногу, мужчина рухнул на землю и начал ползти по грязи так быстро, как только мог. Губернатор даже не посмотрел на него, когда они проходили мимо, и вскоре человек скрылся внутри ворот. Видя, что он один, без охраны, один из лучников, осмелев, натянул тетиву. Он был ещё дальше, чем раньше, и у него было полно времени, чтобы поправить колчан и отступить в сторону. – Стой, – приказал Гэнгё. [БАМ] Мгновением позже в черепе глупого лучника появилась дыра, и он рухнул на землю. Гэнгё оглянулся и увидел, как Роккаку с ухмылкой опускает оружие. – Я прикрыл твою спину, босс. – Привет, губернатор, – поприветствовал его Гэнгё, когда тот подошёл ближе. – Пройдёмся и поговорим в моей палатке? Окружённый столькими кровожадными воинами, в самом центре вражеского лагеря, губернатор едва сдерживал дрожь и смог лишь кивнуть в ответ на вопрос Гэнгё. – Хорошо, следуйте за мной, – сказал он с улыбкой, снова направляясь к палатке. К этому времени внутри уже никто не спал, и помещение было готово для разговора. – Садитесь. Мужчина сел, как и Гэнгё. Люди в чёрных доспехах тоже начали входить внутрь, чтобы убедиться, что этот неизвестный губернатор не сможет выкинуть ничего смешного с их командиром. Гэнгё несколько секунд молча разглядывал его, прежде чем улыбнуться. – Губернатор, вам не стоит так бояться. Я не многого от вас прошу. Губернатор не двинулся и не ответил – он был уверен, что сказанное было ложью, и не доверял своему дрожащему голосу. – Мм... И давно вы управляете Хонкайдо? – Э... десять... нет, одиннадцать лет, – ответил губернатор на необычный вопрос, нахмурив брови. – Вот как? Как вам понравилось править? Это может быть довольно напряжённо, не так ли? – Это может, но пока вы поступаете справедливо со своим народом, это приносит удовлетворение, – он говорил медленнее, чем обычно, стараясь произносить ровно то, что хотел сказать. Его жизнь здесь висела на волоске. - Вот именно, не так ли? И взамен вы получаете невероятные привилегии. Интересная динамика, согласитесь? И теперь именно вам предстоит выйти и рисковать жизнью ради своего города, - задумчиво проговорил Гэнгё, постукивая пальцами по столу. - Послушайте, губернатор, мне не нужно ни золота, ни ваших богатств. Не за этим я здесь. Но вот вопрос: что вы думаете о даймё? Губернатор нахмурился и обеспокоенно посмотрел на него, размышляя, как лучше ответить. Он не хотел обидеть того, кому принадлежала верность этого человека, поэтому выбрал более нейтральный ответ. - Простите, но я не знаю. Я никогда не встречался с ним. Мы лишь платим налоги, и в этом заключается все наше взаимодействие. - Печально, не так ли? Платить налоги и ничего не получать взамен? Какое безумие. Кто придумал такую несправедливую систему? Взгляните на состояние вашей крепости, губернатор. Если бы вы могли оставить себе эти налоговые деньги, она не была бы в таком упадке, не правда ли? - Это правда, но... так уж сложилось. Это не хорошо и не плохо. Так было всегда. - Всегда может быть иначе. Я прекрасно осведомлен о размере налогов, которые вы платите – это гораздо больше, чем требуется для управления этой землей. Мне нужна ваша крепость, губернатор, на несколько дней. Я обеспечу работой ваших кузнецов и заплачу им за их услуги. Мы будем вашими гостями в вашей крепости около недели или того меньше. Губернатор удивленно взглянул на него. Неужели все так просто? Это застало его врасплох, и он не знал, что ответить, чувствуя, что чего-то еще не сказано. - Сказано это, мы выдержим здесь атаку. Даймё пошлет свои войска, чтобы "разобраться" с нами, и мы будем сражаться с ними здесь. Губернатор почти сполз в кресло, когда надежда, только что наполнившая его грудь, снова исчезла. - Ах... похоже, мы умрем в любом случае, - безнадежно произнес он. Вокруг палатки раздался смех, вызванный его полным отчаянием. - Ну-ну, это не так уж и плохо, – сказал Гэнгё. - Моя армия весьма велика, понимаешь ли. Даже если мы потерпим поражение, я не думаю, что твой народ окажется в опасности. Тебе просто нужно будет сказать их командиру правду, что мы тебя принудили. А если мы победим в этой битве, то снова бросим вызов Даймё и будем претендовать на его место. Разве это не прекрасно? Тебе больше не придется платить такие непомерные налоги. - Хах… Даже если это произойдет, для нас, простых людей, ничего не изменится. - …Он не слышал, что я говорил о налогах? - Гэнгё задал этот вопрос своим людям, поскольку наместник, казалось, его проигнорировал. - Я слышал, что вы сказали, - ответил наместник, - но будете ли вы придерживаться этого – другой вопрос. Вы хотите превратить мой мирный город в поле битвы? Вы жестокий человек. Эти люди невинны. Они не имеют отношения к этому конфликту между вами и Даймё. - Невинны? Это так не работает, наместник. Независимо от того, невинны вы или нет, вас затянет в это. Так устроен наш мир. Люди вечно борются за власть, подвергая опасности жизни простых мужчин и женщин. Но я сделаю все возможное, чтобы защитить их жизни. У меня есть дело, в которое я верю, и это самый верный способ дать себе шанс на победу. - Хех… Итак, вы просите меня открыть ворота и предоставить вам свободный доступ в Хонкайдо, чтобы вы могли вести свои войны внутри него? Даже если мы переживем все это, мы ничего не получим. - Я бы не сказал, что вы ничего не получите, наместник, - возразил Гэнгё. - Мородзё и его парни немного подлатают город, и после нашего ухода он останется в приличном состоянии. Ваши кузнецы получат хорошую прибыль, как и ваши торговцы. Это возможность, наместник. Возможность. Думайте об этом так, и вы будете менее подавлены. Пошли, начнем. У нас мало времени. Гэньё поднялся на ноги и помог подняться губернатору. Тот выглядел ужасно слабым, глядя на разрушенный город. Но выхода у него не было.