Глава 136 — Глава 136

Изабелла и семья Мороджов с тревогой ждали часами, замирая от волнения, и всем сердцем желали, чтобы ограбление прошло успешно. И когда они увидели избитый овеянный корабль, заходящий в бухту, невольные крики вырвались из их груди. - УРА! С ВОЗВРАЩЕНИЕМ, ДРУЗЬЯ! Проревел Мороджо, в то время как Морохира, сняв маску, помахал ему с палубы. В его кулаке был ком железной руды, знак того, что они преуспели. Остальные присоединились к нему, с широкими улыбками на лицах. Это был блестящий успех. - Все на месте? Спросила Изабелла, все еще волнуясь. Если бы все пошло не так, как она предсказала, то, скорее всего, ей пришлось бы выдержать немало враждебности. Роккаку грубо погладил ее по плечу, спускаясь по трапу. - Все на месте, девчонка! И даже больше! Его чертова куча везде. Он сказал, махнув рукой на все, что лежало на палубе. Она протолкнулась мимо них, когда они высаживались, желая убедиться в его словах. И когда она увидела темные глыбы, покрывающие дерево, прямо как он и сказал, она почувствовала огромное облегчение и чуть не расплакалась. Она вложила в это больше сил, чем осознавала. - Ха-ха... Слабо рассмеялась она, почувствовав огромное облегчение. - Отличная работа, Изабелла! Все получилось именно так, как ты и сказала. Сладко произнесла Акико, а Рин подтвердила это большим кивком. Она смотрела на их сияющие лица. Их доспехи были покрыты кровью и плотью, но они все еще могли вести себя так невинно и мило. - Угу... Я рада. Сказала она, даже не в силах изобразить высокомерие, как делала обычно. - НАША ПЕРВАЯ ПОБЕДА, А? Крикнул Морохира, подняв руки, весьма гордясь своим выступлением. Он вел себя как обычно, но, похоже, под его руководством все прошло даже лучше, чем планировалось. В ответ на его крик мужчины снова подняли руки. Они чувствовали, будто покорили мир, и с готовностью издавали громкие крики радости. Когда Морохо увидел количество руды, он не удержался и ахнул. Ее было куда больше, чем он ожидал. - Боги! Наверное, целую вечность грузили. И как вам удалось уйти целыми и невредимыми? Он заметил повреждения на носу корабля, но пока ничего не сказал, полагая, что это результат столкновения с торговым судном, груженным железом. - Не удалось! Ха-ха! Ответил Морохиро, разразившись громким смехом, вспоминая, как их задержала городская стража. Морохо посмотрел на него в замешательстве, но новый капитан «Красного Пера», казалось, с удовольствием оставлял его в неведении. Так что Китадзё сам рассказал обо всем. - Нас задержала городская стража, - объяснил он. - И как тогда?.. Весь экипаж с нетерпением слушал. Ведь задержание городской стражей было равносильно смертному приговору? Однако ни у кого из них не было ни единой царапины. Юноша пожал плечами и небрежно произнес о судьбе городской стражи. - Они мешали, поэтому мы их убрали. Лучше и не скажешь. Они не изменили курс, когда столкнулись с сопротивлением. Просто двинулись вперед и раздавили препятствие, посмевшее встать у них на пути. Глаза слушателей расширились, когда они взглянули на воинов. Те были перепачканы кровью – хотя уже сняли маски – но лица сияли улыбками. Корабль, полный стражи? Их было как минимум в три раза больше! И все же они говорили об этой схватке так, словно это была легкая победа. Это было пугающе. Они видели, как тренируются эти воины, и знали, что они искусны. Но настолько? Это было невероятно. В своем первом же задании они одержали такую ошеломляющую победу, несмотря на то, что никогда раньше не сражались на лодке. Возможно, в этом заключалась сила адаптивности? Он слышал, как воины упоминали об этом пару раз во время тренировок. - Учить одно оружие? Ха! Как ты адаптируешься, когда этого оружия не окажется в твоих руках? Он немного знал их историю и понимал, что когда-то они были частью куда большей силы. Силы, обученной владеть луком, мечом и копьем. Это было немыслимо, почти несправедливо. Что произойдет, когда они истратят золото и наберут больше людей? Они наверняка станут господствовать на море, а может, и по всей провинции. Но каков источник всего этого? Трудно сказать. Несмотря на свой возраст, он мыслил мудро, и его мысли обращались к одному лицу – тому, кого даже не было рядом. Он вырастил нечто адское. Им подходили маски демонов, которые они носили, ведь это давало их врагам объяснение – ни один человек не должен быть столь готов к войне. Но если бы Мородзё знал обо всем, через что они прошли. Обо всем, с чем они сталкивались. Тогда бы он понял. Что взрастило их – их философию и человека, который их вел – это их опыт. Они снова и снова преодолевали невозможные препятствия, плечом к плечу. Слабые отсеялись, и остались те, кто выстоял. – Хе-хе, что за взгляд, старикан? Завидуешь? – поддразнил Морохира, видя, как пристально он смотрит на железную руду. Только тогда Мородзё очнулся и выплыл из своих мыслей, слегка смущенный. – Ха! Как будто. Но посмотри, что ты сделал с кораблем. Ты его просто расквасил! – он сменил тему. Повреждения были не критичны для их возвращения, но если их не устранить, они станут постоянной слабостью, что может привести к тому, что корабль пойдет ко дну. Дерево треснуло, куски отсутствовали. Но пробоины были достаточно высоко, чтобы внутрь не попадало слишком много воды. – Ага! Ты же говорил, что хочешь работать, и хотя мы рубили людей, я все равно думал о тебе, друг мой. А люди говорят, что я нехороший человек? Да ладно! СМОТРИ! Я НАСТОЯЩИЙ БУДДИСТ! – рассмеялся он, весьма довольный его жалобами. - Честно говоря, по-моему таран в данный момент не помешал бы, - вставил Дзикодзи. - Э-это… Но он ведь должен быть съемным, как мачта, а это уже проблема, - посетовал Мородзё, услышав, что даже старик Дзикодзи поддерживает идею тарана. - Это ведь не должно быть слишком сложно, правда? Не для судостроителей клана Мородзё? - поддразнил капитан, прыгая в воду, чтобы смыть кровь, пока она не засохла совсем. - О, это хорошая мысль, - решил Какуроку, заметив, что делает Морохира, и присоединился к нему. Мородзё по-прежнему был сосредоточен на корабле, прикидывая, сколько придется демонтировать перед ремонтом. Он лишь знал, что работы будет много. - Возможно, мы могли бы усилить нос вашего корабля изнутри сталью или железом. Тогда вы сможете таранить сколько угодно, не беспокоясь, - предложил он, пытаясь найти способ, требующий наименьших усилий. Ему совсем не хотелось делать еще одну съемную деталь. Это загромоздило бы палубу сложными механизмами, а корабль ему очень полюбился, и портить его он не хотел. - Конечно, звучит неплохо, - согласился Морохира, не оглядываясь, и, плеская водой до груди, оттирал кровь и остатки плоти с кожи. У рыбы позже будет грандиозный пир. - Прежде всего прочего… Можете добавить лестницу? - жалобно спросил Сасаки, глядя на скользкий склон и вспоминая, как его пришлось затаскивать в прошлый раз. - Я поддерживаю это предложение! - невольно выкрикнула Изабелла, вспомнив, как нелепо выглядела, свалившись вниз. - Она нам понадобится и для того, чтобы затащить железо на тележки, - согласился старик Дзикодзи, всегда думавший наперед. - Так точно. Сейчас же приступим. Парни, сюда! - крикнул Мородзё, собирая своих рабочих. До темноты оставалось еще пара часов, и он рассчитывал за это время соорудить подходящую лестницу. Он насвистывал, отпиливая деревянную балку до нужной длины. – Значит, все это вы повезете обратно к начальству? Интересно, кто у вас все это купит? Окликнул он с искренним любопытством. Никто не мог пока толком ответить на его вопрос – ведь даже они сами не знали, кто захочет купить у них столько добра. – М-м-м… Не знаю. Но нам бы лучше кого-нибудь отправить, чтобы сообщить начальству, да, Морохира? Напомнил Тогаши их капитану. Им также потребуется больше повозок, чтобы перевезти все собранное железо. Та единственная повозка, что была, явно не хватала. – Ах, точно… Китаджо, хочешь снова прокатиться? Спросил он, соглашаясь с советом Тогаши. В прошлый раз, когда он искал гонца, Китаджо сам вызвался с готовностью. – Ладно. Я только броню сниму, и тогда отправлюсь. Ответил он без возражений. Быть первым, кто сообщит Гэнгё об их победе, – это честь. – Конечно, парень. Не спеши. Интересно было заметить, что никто не посчитал нужным оценить действия Рин или Акико в битве. Им это даже в голову не пришло. К этому моменту они стали своими. Они сражались, не привлекая к себе внимания, а это значило, что они выполняли свою работу идеально. А любые их слабости в силе – поскольку они не могли поднять столько, сколько мужчины, – быстро компенсировались ими самими, не замедляя остальных. То, что их не заметили, означало, что они поработали безупречно. И они сами понимали это, и были довольны, переговариваясь друг с другом. – Тадаката будет рад, да? Никто из нас не пострадал. Сказала Акико с легкой улыбкой, снимая броню – в ней было ужасно жарко долго находиться. – Ага, уверен, что будет. И я тоже рад – мы получаем нужный опыт, чтобы он больше не смотрел на нас свысока, и в будущем мы сможем сражаться бок о бок с ним. – Именно! Я тоже так думаю. В ответ она возбужденно согласилась. Впереди было еще много битв. Осознавать, что она сражается за дело, в которое верит, и бок о бок с теми, кто ей дорог, было так освобождающе для души. - Ладно, я отправляюсь, ребята. Увидимся завтра! – объявил Китадзё, готовясь взбежать по скользкому склону. До наступления темноты оставалось всего пара часов, поэтому само собой разумелось, что он заночует в Тоёне. - До скорого, парень! Не забудь передать ему, какие мы молодцы! – крикнул ему вслед Морохира, когда тот что было сил помчался вверх по склону, пытаясь добраться до вершины, прежде чем гравитация возьмет свое. Сделал он это довольно изящно, и Сасаки с благоговением наблюдал, зная, что у него нет никаких шансов повторить такое же движение. И вот он вскочил на коня на вершине утеса и поскакал к резиденции Нива, чтобы сообщить господину о сокрушительной победе в бухте Тоёкава и заверить его во всех грядущих победах. Нетерпение придавало ему скорость, и прежде чем он осознал это, уже находился у знакомых ворот.