Ночь ушла, наступило утро, и он задумался, что делать дальше. Его задачей было следить за стройкой, но, похоже, в этом больше не было нужды. Остальные хотели получить немного свободы, и он был не прочь уступить.
Он лежал на песке рядом с Акико, подложив руку ей под голову. Так спалось гораздо лучше, и мысли не метались. Спал он мало, но чувствовал себя лучше, чем за последние недели.
Осторожно, стараясь не разбудить ее, он вытащил руку. Она еще видела сны. Песок под ногами был мягким и сухим. Это было очень приятно. Казалось странным, что песок заходит так далеко, а море — нет. Он решил, что, должно быть, русло залива со временем изменилось, ограничив доступ воды, так что старый песок остался, но волны до него больше не доходят.
Такие мелочи доставляли ему радость. Путь его был путем полководца, но душа по-прежнему находила утеху в инженерии. В этом был баланс, наверное, о котором позже напишет Миямото Мусаси.
Он был бесконечно благодарен людям, что его окружали. Сердца их были чисты, а руки мастеров. Ему повезло с ними.
– Значит, время пришло, – подумал он, принимая решение. – Я отойду в сторону и дам им возможность развиваться, а пока займусь другим.
Соленая вода ласково плескалась у его ног, пока он стоял у моря, представляя, как этот залив будет выглядеть через несколько месяцев. Он был человеком амбициозным и не собирался довольствоваться одним кораблем. Он построит флот, чтобы, когда они столкнутся с гневом тех, кто сильнее их одинокой торговой шхуны, они могли дать отпор другими способами.
Морские набеги, по мере роста опыта, могли бы стать основой для нападений на Имагаву. Но им по-прежнему нужны были люди для управления судами и надёжные сухопутные войска. И эта, более скучная задача, ляжет на его плечи. Или, возможно, не скучная. Усилий для обеспечения их поддержки потребуется немало, так что, скорее всего, он встретит интересных людей. Оставалось только надеяться.
Новости об атаке Имагавы на Оду не приносили ничего особо интересного. Казалось, обе стороны зашли в тупик. Но Гэнгё сомневался, что Имагава получит преимущество в ближайшие недели, и, скорее всего, запасов им хватит всего на пару недель осады.
Он полагал, что этого времени вполне достаточно для создания нужной основы. С дефицитом денег они справлялись хорошо. Но главное, о чём он думал, был захват. Им нужен был город с замком, чтобы разместить войска, потому что слухи об их расширении не останутся незамеченными.
Они, конечно, могли просто развивать Тойоне и Тобишиму, что он и планировал. Но чтобы они стали пригодным местом, требовались защитные сооружения, такие как высокие каменные стены, а на это уйдёт слишком много времени.
– Уже проснулся, парень, а? Видимо, тоже не терпится взяться за дело, – раздался тихий голос, чтобы не разбудить остальных.
Он обернулся.
– Да, Мородзё, проснулся. Хочу поскорее увидеть, как всё сложится. Но в ближайшие дни я здесь не буду, чтобы присматривать за вами.
Мородзё по привычке потянул себя за густую бороду, нахмурившись.
– Это почему же? Мы тут бьёмся уже давно. Думал, ты всё отложишь, чтобы увидеть готовую работу – она будет единственной в своём роде.
- Не сомневайся, так и будет. Я наблюдал за тобой и твоими парнями последние пару дней – вы знаете свое дело. Наверное, слышал вчерашние разговоры о грабеже? Тебя это не беспокоит?
Мородзё нахмурился, глядя на Гэнгё как на умалишенного.
- Ты что, парень, с ума сошел? Все, что меня интересует, это деньги. А если ты ведешь себя честно, и платишь нам, как договорились, то нам плевать на все остальное. Люди всегда кого-то обкрадывают. Нас самих облагают налогами просто за то, что мы живем – вот это худшее воровство. Честные люди пытаются заработать на жизнь, а их еще и облагают налогом.
Гэнгё кивнул, с этим он был согласен. Ему тоже не нравилась феодальная налоговая система.
- Я рад, что ты так рассуждаешь, Мородзё. Я отдам тебе оплату сейчас, прежде чем уйду, потому что я верю твоему слову.
Он полез в кимоно, вытащил тяжелый мешок с монетами и шлепнул его в ладонь Мородзё, прежде чем тот успел среагировать.
Уже по весу Мородзё понял, что внутри лежит огромная сумма. Если, конечно, там были не камни. Он заглянул внутрь на всякий случай и, конечно же, мешок был полон золота.
- Мы сделаем все в лучшем виде, парень, я и ребята! - сказал он, серьезно ударив кулаком себя в грудь, пытаясь скрыть свое возбуждение от такой огромной оплаты.
- Ха-ха, это все, о чем я могу просить. После того, как вы закончите, не хочешь остаться здесь ненадолго? Если захочешь, у меня будет для тебя еще работа.
Мородзё закивал, даже не дослушав до конца. Одна из проблем корабелов заключалась в поиске заказов. Постройка нового корабля требовала много денег, и мало кто мог себе это позволить. Было много дней, когда они сидели без дела. Именно поэтому они согласились проделать такой долгий путь – это, и сумма предложенных денег.
У этого человека, чувствовал он, они могли разбогатеть. Морохо видел, как он общается со своими подчиненными – твердо, но без тирании. Он был умен, но не слишком властен, и казался честным до мозга костей. Он не пытался приукрасить преступления, которые собирался совершить. Говорил прямо. Вот такого человека он мог уважать – куда больше, чем этих змееподобных губернаторов.
- Эй, эй. Это стоящее предложение. Мы останемся ненадолго, посмотрим, как у тебя пойдут дела. Ты ведь рассчитываешь на успех этого пиратского дела, чтобы расплатиться с нами, верно? Я человек понимающий, как и мои ребята. Пару дней займемся своими делами, посмотрим, удастся ли тебе что-нибудь заполучить. Может, приделаем там снизу какие-нибудь ступени, а? Есть же чем заняться?
Он улыбнулся и похлопал Морохо по плечу.
- Вижу, ты ухватил суть. С нетерпением жду нашей совместной работы в обозримом будущем.
- М-м, обещающе.
— согласился Морохо, следуя за Гэнъё, чтобы присоединиться к остальным. Несколько человек, похоже, проснулись на звук их голосов и протирали заспанные глаза.
- М-м… Доброе утро, нии-сан.
— сонно проговорила Рин. Она не засыпала до поздней ночи, боясь что-нибудь пропустить.
- Доброе утро, Рин.
— сказал он с улыбкой. Она в ответ озарила его улыбкой.
- А-а… Разве человеку нельзя поспать?
— пожаловался Роккаку, переворачиваясь и закрывая уши. Но к этому моменту Морохира уже не спал, и у него не было ни единого шанса. Тот медленно подкрался, а затем стремительно атаковал, впиваясь пальцами в бока Роккаку, надавливая на болевые точки.
- А-А-А-А, ТВОЮ Ж МАТЬ!
— громко завопил он от неожиданности, вскакивая на ноги от внезапной резкой боли. Он обернулся и увидел Морохиру, сгорбившегося от смеха.
- ТЫ УБЛЮДОК!
Он вскочил и повалил его на землю. Но, видя, насколько тот разгневан, Морохиро лишь громче рассмеялся. Даже с громилой на себе, он ни за что не проиграл бы ему в борьбе. Быстрыми движениями он подсунул руку под челюсть Роккаку, надавливая на горло и перекрывая доступ воздуха. Через несколько секунд Роккаку уже стучал по земле, сигнализируя о сдаче.
- Утро доброе, Роккаку-чан! – громко сказал Морохиро, поднимаясь на ноги. Несмотря на своё раздражение, Роккаку не посмел дать сдачи, а лишь откликнулся вялым «Доброе утро».
Из-за их шума проснулись и все остальные.
- М-м… Уже утро? – спросила Акико, поднимая взгляд и видя почти всех на ногах.
- Ага! Мы уже давно поднялись. Поторопись, а то пропустишь завтрак. – солгала Рин, поднимая её на ноги.
- А… Привет, Тадаката. – сказала она, слегка дезориентированная после того, как её внезапно дёрнули вверх. Забавно было наблюдать за разными реакциями группы на пробуждение.
- Привет, Акико. – ответил он, с трудом сдерживая смех при виде недоумения на её лице. Мородзё уже хлопотал у костра, пока остальные усаживались рядом, всё ещё немного зябко от утреннего воздуха.
- Жареная ставрида, так? – спросил Тогаси, видя, как тот нанизывает рыбу на палочки.
- Ага, мы поставили несколько ловушек. Этот залив прямо кишит рыбой, – ответил Мородзё. Вместо того, чтобы постоянно есть маринованные продукты, они начали немного рыбачить. Залив идеально подходил для этого, так как здесь собиралось много рыбы, чтобы отдохнуть от сильного течения.
Они наблюдали, как готовится рыба, истекая слюнями, и вели неспешные беседы, пытаясь стряхнуть остатки сонливости. Только тогда Гэнгё сообщил им о своём уходе.
- Я ухожу сегодня, – твёрдо сказал он. Мгновенно все разговоры смолкли, и они подняли головы, чтобы посмотреть на него.
- Мы уже возвращаемся?
Произнеся это, Рин немного загрустила:
– Ты – нет. Ты и Акико останетесь здесь и будете тренироваться с мужчинами.
Рин немного встрепенулась, но всё ещё выглядела растерянной.
– Зачем ты тогда возвращаешься? – прямо спросила она. Этот вопрос хотели задать и все остальные.
– Есть человек, которому я плачу за информацию – Изабелла. Я поручил ей записывать прибытие и отбытие определённых кораблей в Тоёкаве. Скорее всего, она вернётся сегодня. С этой информацией мы сможем выбрать цель.
Акико кивнула, она уже знала об Изабелле. Но для остальных это было новостью, и, возможно, они ещё долго не узнали бы о ней, если бы вчера не высказали своё недовольство.
Дзикодзи тоже не был в неведении. Он узнал её с Тобисимы и был чрезвычайно любопытен, но, получив заверения Сибаты, что не затевается ничего противозаконного, он промолчал, позволив своему господину поступать по своему усмотрению.
– Ах, понятно! – весело сказала Рин. Она боялась, что, возможно, он был чем-то недоволен или что-то в этом роде. Но оказалось, что это было совсем не так.
– Отец, ты тоже пойдёшь со мной. Не волнуйся, вернёшься через пару дней.
Морохира встрепенулся, озираясь, как испуганная белка.
– Я?
– Ага.
– Ох, ясно. Я хотел ещё побороться с Роккаку, но думаю, это может подождать. Моему сыну ведь нужна моя помощь, а? – громко сказал он, поднимаясь с бревна, на котором сидел, и направился к Гэнгё, думая, что они уже отправляются.
Увидев его поведение, Гэнгё начал сомневаться в своём выборе, но ничего не сказал и доверился своему рассуждению прошлой ночью.
Обновлено: 12.02.2026