К полудню они добрались до Тоёкавы. Всю дорогу Гэнгё одолевали вопросами, все хотели знать, зачем они здесь, но он держался стойко. И лишь когда они прибыли в порт, он сдался.
– Мы здесь, чтобы купить корабль.
– …
Они были просто ошарашены. Это последнее, чего они ожидали. Корабль? Зачем им корабль? Им не нужно было пересекать огромные водные пространства, чтобы добраться до врага. Им всего лишь нужно было собрать армию и идти на штурм его ворот.
– О, я думал, у вас найдётся что сказать.
Он поддразнивал их, пока они стояли с открытыми ртами, не в силах вымолвить ни слова. Дзикодзи издал звук, похожий на удушение, пытаясь выдавить из себя какое-то возражение.
– Шутите?
Только это и смог произнести.
– Нет, мой дорогой Дзикодзи. Я бы не стал шутить о таком.
Он заверил его, любуясь различными судами, пришвартованными в порту. Ему очень хотелось заполучить одно из небольших одномачтовых торговых судов, которые курсировали вдоль японского побережья.
Было странно наблюдать различия между европейскими и японскими судами.
Европейские корабли были, одним словом, превосходящими. Они могли похвастаться сотнями пушек, а также несколькими мачтами, которые позволяли им преодолевать бурные океаны. Редко можно было увидеть японский корабль с пушками. Для морских целей они предпочитали легкие лодки на веслах, которые специализировались на обстреле врага с расстояния, чтобы уменьшить их число, прежде чем брать их на абордаж и добивать.
В то время как европейские корабли просто стреляли из пушек и разносили вражеский корабль в щепки. Если бы флоты двух сторон когда-нибудь вступили в войну, было очевидно, кто бы победил.
Но это была лишь информация, которую он приберегал для будущих случаев, зная, что она будет необходима. А пока он просто безмолвно бродил вдоль берега, пока за его спиной мужчины негодовали.
– Корабль... Он сказал корабль?
Спросил Роккаку в недоумении.
– Кажется, да…
Китадзё с кивком подтвердил, хоть и сам мало что понимал.
- М-м... Кажется, это судно весьма в неплохом состоянии.
Оно безнадежно терялось рядом с огромным европейским торговым кораблем и выглядело абсолютно беззащитным в сравнении. Но для их целей оно вполне годилось.
Гэнгё направился по пирсу, а за ним следовали его люди. К борту судна был приставлен деревянный трап, чтобы им было легко сойти. И теперь он попытался подняться по этому трапу, желая посмотреть, не осталось ли кого-то из команды.
На верхней палубе никого не было видно.
- Эй! Это ты что делаешь?!
Громко и агрессивно крикнул мужчина с другого конца порта, увидев, как Гэнгё ступает на трап его корабля.
Гэнгё предположил, что этот человек как-то связан с судном, иначе не стал бы так реагировать. И он ответил ему:
- Ищу капитана этого корабля, вы не знаете его? - крикнул он в ответ.
- Возможно, знаю. А кто спрашивает?
Мужчина приблизился, бросив агрессивный взгляд на остальных, теснившихся на пирсе, пока он пробивался сквозь толпу.
- Миура. Я хотел бы купить ваше судно, господин.
Мужчина лишь взглянул на него и фыркнул:
- Тьфу, проваливай, парень. У тебя и в аду нет шансов это оплатить.
- А? - Тогаси яростно скривил лицо, уставившись на мужчину, словно гангстер. Остальные приняли схожие угрожающие позы. Они понятия не имели, что их хозяин собирается делать с этим кораблем, но не собирались спускать оскорбления в его адрес.
- Хм... Какую сумму вы бы хотели получить?
Мужчина чувствовал себя неуютно в окружении столь суровых людей. Судя по шрамам на их лицах и руках, это были либо бывалые воины, либо члены довольно сомнительной организации.
- ...Я не собираюсь его продавать, - честно сказал он.
- Какова цена?
— Повторяю: две тысячи золота, — сказал Генгё, пока Морохира шагнул ближе, словно желая лучше рассмотреть глаза капитана. Или, возможно, нет, судя по тому, как его лицо исказилось от гнева. Он намеренно назвал заоблачную цену, надеясь избавиться от этих людей.
— М-м. Тысяча золота, — ответил мужчина, выглядя удивлённым. Снизив цену до тысячи, он показывал, что у него есть как минимум столько. Это было больше, чем стоил корабль, возможно, в два раза больше, чем он за него когда-то заплатил.
— Тысяча пятьсот, — ответил мужчина, пытаясь отделаться от него, но всё ещё делая вид, что торгуется.
— Тысяча двести, — последовал ответ Генгё.
— Тысяча триста, — мужчина всё ещё поднимал ставку, полагая, что это ему не по карману.
— Договорились, — сказал молодой господин с широкой улыбкой, словно сделка уже завершена. Он спустился с трапа, чтобы ещё раз осмотреть свой корабль. — Отличное судно, правда?
Мужчина едва ли понял, что он сказал. Он всё ещё не мог поверить, что этот сопляк только что согласился купить его лодку за тысячу триста. Хотя это была немалая сумма, и он получал невообразимую прибыль, ему всё равно было нелегко расстаться с кораблём. Корабль был ему нужен, чтобы вернуться домой.
— Вы уже выгрузили товар? — спросил молодой человек, кладя перед ним на причал тринадцать мешочков с монетами.
Мужчина просто смотрел на него, затем заглянул в один из мешочков, чтобы убедиться, что это не шутка.
— Боги... — прошептал он. Это было последнее, чего он ожидал, прибыв в Тоёкаву... На самом деле, он не помнил ни одного подобного случая. И даже не слышал о таком. Конечно, корабли часто меняли владельцев. Но при этом всегда платили меньше, чем первоначальная стоимость постройки.
Почему парень просто не обратился к мастеру и не заказал лодку с нуля? Это было бы намного экономнее, а корабль получился бы лучше. Но когда он разглядел глаза парня, подошедшего ближе, в них не было и следа глупости. Наоборот, они выдавали в нем что-то опасное.
– …Всё разгружено, – тихо пробормотал он.
Им с командой предстояло провести следующие несколько дней в гостинице. Но прибыль всё равно оказалась огромной, к тому же, у него теперь будет новый корабль.
– Отлично, спасибо за сделку, сэр. У этого судна есть имя?
– Теперь это ваше… Вам и решать, как его назвать.
Подбирая мешочки с монетами и ощущая их приятную тяжесть, он становился чуть более доволен этой сделкой. Выгоды значительно перевешивали неудобства. На его лице появилась улыбка.
– Мм… Думаю, вы правы. Что ж, пойдемте осмотрим его, ребята?
Мужчины кивнули, не желая проявлять непокорность перед незнакомцем, хотя и сильно сомневались в целесообразности такого обмена.
Купец поклонился им на прощание, стараясь не сделать ничего, что могло бы их расстроить. Он быстро огляделся, убедившись, что никто не смотрит в его сторону, и начал прятать мешочки с монетами в своё кимоно.
Сходя с пристани, он держался куда увереннее, чем когда только ступил на неё. Казалось, что его не принудили к сделке против его воли, а он просто очень богатый человек.
«Надо думать о хорошем, правда?» – говорил он себе.
В этой сделке он продал своё достоинство и свой корабль. Но за 1300 золотых? Это, безусловно, того стоило.
Теперь, когда они были на корабле и никого не было поблизости, кто мог бы их услышать, мужчины наконец расслабились.
– Ладно, парень… Может быть, пора рассказать нам, что, черт возьми, только что произошло?
Дзикодзи начал говорить, остальные закивали в знак согласия. Они тяжело работали, чтобы заработать те деньги, и были уверены, что парень потратит их с умом. А потом, на их глазах, он впустую спустил больше половины на ветхий корабль.
— Мм...
Он погладил подбородок, задумавшись, а затем поднял палец, словно его только что осенило.
— Мы купили корабль.
Одно это действие едва не заставило их разорвать его на части. Так что, позволив себе небольшой смешок, он дал им более подходящее объяснение.
— Ладно, ребята, успокойтесь. Я расскажу вам план.
Потребовалось несколько глубоких вдохов, но в конце концов они затихли.
Он прошелся по палубе, чувствуя странное покачивание, когда прилив раскачивал лодку из стороны в сторону, и положил руку на мачту.
— Пару дней назад мы наделали изрядно шуму, верно? Вас это беспокоило?
Он спросил, чтобы проверить, не дрогнули ли у кого-нибудь ноги и не пробудилась ли старая мораль, говорящая, что воровать — плохо.
— Ха? Беспокоило? Мне это, бл**ь, понравилось, парень!
Проревел Морохира, затем громко рассмеялся.
— У меня то же самое, Миура. Я скучаю по воровству.
Добавил Ии.
— Меня это нисколько не беспокоило.
Заверил его Роккаку.
— Отлично. И мы неплохо заработали, верно?
Возможно, это были не самые лучшие слова, поскольку они заставили вспомнить, что все заработанные деньги были потрачены на старый корабль.
— Да...
Протянул Дзикодзи сквозь стиснутые зубы. Он молился, ради блага парня, чтобы эта покупка имела какой-то значительный смысл, иначе он боялся, что ему придется выбросить его за борт.
— Так почему бы нам не украсть еще немного?
— Я думал, мы этим и займемся, пока ты не купил плавучий кусок дерева...
Пожаловался Дзикодзи.
— О, но мы будем. С этим нашим маленьким корабликом мы сможем грабить гораздо эффективнее, чем просто нападая на отдельных людей.
Они подались вперед, с ожиданием глядя на него, пока Гэнью указывал на корабли по бокам.
– Ты хочешь сказать… мы будем грабить на море? – спросил Китадзё, хмуря брови в попытке понять.
– Именно! Эти европейские корабли битком набиты товарами. Товары, которые продадутся везде. Точно так же, как и японские – мы не будем разбираться.
– О-о… – выдохнул Дзикодзи, обдумывая. – Это может сработать… – решил он. – Но осуществить будет непросто.
– Разумеется. Поэтому мы немного переделаем эту лодчонку. Поднимаем якорь и отправляемся к первой цели.
Они уставились на него с недоумением. Никто из них не имел ни малейшего понятия о мореплавании. Честно говоря, он сам тоже. Практического опыта у него не было вовсе, но сама идея не казалась слишком сложной, поэтому он не собирался отступать.
Они отвели лошадей под палубу, затем он отвязал канат от причала, затащил трап внутрь. После долгих мучений ему удалось повернуть парус так, чтобы он поймал ветер. Они наблюдали за его действиями, стараясь запомнить каждое движение. И вот, они отправились в море.
Обновлено: 12.02.2026