Дорога до Оказаки лежала так, как было показано на карте. Путь из Тоёне в Оказаки был примерно вдвое длиннее, чем из Тоёне в Тоёкаву.
Через несколько часов пути дорога стала мощёной, из-за чего повозка тряслась, и вибрации отдавались в спине.
Его обгоняли другие путники, но никто не обращал на него особого внимания. Они просто проезжали мимо на лошадях. Так было лучше. Теперь он был не в чёрных доспехах, а одет как обычный странствующий торговец. Многочисленные мешки в повозке заставляли думать, что он везёт зерно.
Знай они, что у него на самом деле, они, возможно, проявили бы больше агрессии.
Когда он прибыл, уже стемнело. Город был большой, стены высокие, оборона надёжная. Было бы жаль, если бы такая крепость пала из-за человека изнутри. Поэтому на воротах стояла стража.
– Стой! С какой ты целью в Оказаки?
– Я планирую торговать.
Он ответил спокойно.
– Ты знаешь, что за вход в наш город нужно платить?
– Не знал. Но вы, стражники, работаете очень усердно, так что вы заслуживаете моей монеты.
Он бросил двум стражникам по три золотых монеты. Те крепко сжали их в кулаках и улыбнулись.
– Хорошо, проходите.
И он въехал через городские ворота. Лучшим вариантом было бы найти постоялый двор, но он никому не доверял достаточно, чтобы оставить под присмотром свой груз. Поэтому он отвёз повозку в тихое место, забрался внутрь и прислонился головой к мешку с мехами.
Небо было ясным, и полную луна светила на них. Вид был прекрасен. Он всегда любил луну, но не мог точно сказать, почему. Дело было не только в её красоте; когда он смотрел на неё, то испытывал некую сентиментальность.
Расслабившись, он погрузился в свои мысли. Спать было бы предпочтительнее, но перед глазами мелькали видения прошлого, и он начал спорить сам с собой.
Так он лежал, где-то между сном и бодрствованием, чувствуя себя еще более уставшим, чем до попытки отдохнуть. Но вот наступил рассвет, и он прекратил старания, наконец подняв голову.
Проходя мимо лошадей, он услышал их фырканье. Они раздражались, что простояли всю ночь. Но выбора на самом деле не было. Он хотел иметь возможность двинуться как можно быстрее, если вдруг что-то случится.
У уличного торговца, который поставил свой прилавок очень рано, чтобы поймать тех, кто спешил на работу, он купил жареного лосося на палочке.
С приходом света город постепенно оживал, становился все шумнее, и двигаться по улицам с телегой становилось сложнее. Он видел работающих кузнецов, которые придавали металлу форму на наковальне. Даже заметил большую конюшню, где стояло около двадцати лошадей, готовых к продаже в любой момент.
Но эти люди не были заинтересованы в том, что он продавал, поэтому он поехал дальше. Вскоре он увидел здание – не просто прилавок, как в Тоёкаве, – с вывеской. На вывеске были изображены иголка и клубок ниток. Было бы проще просто написать, что это за магазин, но это было бы бесполезно, так как многие люди не умели читать.
Там он остановил свою телегу и заглянул внутрь.
За прилавком стояла женщина, выглядевшая довольно скучающей, так как других покупателей не было видно.
– Здравствуйте.
сказал он, просунув голову. При звуке его голоса она мгновенно оживилась, на лице появилось более деловое выражение.
– Здравствуйте, сударь! Добро пожаловать в магазин одежды Ки1рико. Чем могу вам помочь сегодня?
Он улыбнулся ее восторженному приветствию.
- На самом деле, я надеялся, что смогу вас кое-чем заинтересовать.
- Хо…
Ее интерес явно был прикован, и он жестом пригласил ее выйти. Он тяжело поднялся на свою тележку, порылся в сумке и извлек рулон шелка.
- Ну, что скажете?
- Что я должна сказать...
Произнесла она, пристально разглядывая материал. Им редко доводилось получать материалы от кого-то, кто не был их поставщиком, но бюджет у них был достаточный, и с шелком она уже давно не работала.
- Вот, можете потрогать, если угодно.
Он протянул ей рулон, видя, что она все еще размышляет. Как только ее пальцы коснулись материала, она осознала его качество. Это был первоклассный товар, нечто такое, что не найдешь просто так.
- И впрямь, очень тонкий...
Пробормотала она.
- Я вас заинтересовал?
- Более чем, сударь. Вы привлекли мое внимание.
- Отлично. Обсудим цены? Сколько вы предложите?
- Мм…
Она задумалась, пропуская шелк сквозь пальцы.
- Десять золотых.
- Десять золотых, значит.
Он кивнул. Предложение было вполне честным и даже превышало оценку Дзикодзи.
- Знаете что, сударыня. Я отдам вам по девять золотых за рулон, если вы купите два других, что у меня есть.
На ее лице расцвела улыбка. Очевидно, он был опытным торговцем, решила она. С этих рулонов шелка они могли получить неплохую прибыль, а его цены были справедливыми. Раздумывать больше не было нужды.
- Мой добрый сударь, вы получили сделку.
- Прекрасно. Я помогу вам отнести их в лавку.
Он извлек два других рулона и вслед за ней внес их внутрь, положив на прилавок.
- Вот ваше золото.
Она подвинула ему двадцать семь монет.
- Спасибо. Было приятно иметь дело, мисс Кирико.
- Взаимно. Как вас зовут, молодой человек? Если у вас появится еще что-то такого качества, мы с мужем будем рады забрать это у вас.
- Миура, сударыня. И я думаю, что очень скоро воспользуюсь вашим предложением.
– Миура… – произнес он, выходя из дверей и снова забираясь на повозку.
Она задумалась. Имя было вполне обычным.
Он ехал дальше, довольный результатами обмена. Джикодзи оценил рулоны шелка по 8 монет золота за штуку, что превысило их ожидания. Теперь оставалось только продать меха и перейти к главному источнику золота – ювелирным изделиям.
Он гадал, кому бы продать меха. Вероятно, их можно было продать Кирики, портнихе. Но он не хотел продавать слишком много в одном месте. Однако, похоже, это была ошибка, так как, проезжая по улицам, он не заметил в округе других портных.
Вместо этого он решил заехать к кузнецу, чтобы узнать, заинтересуют ли его шкуры. Их можно было использовать просто как кожу или как подкладку для качественных доспехов, так что, возможно, они представляли для него какую-то ценность.
– Привет, господин хороший. Могу я предложить вам шкуры? – обратился он к кузнецу, который усердно работал, придавая мечу форму.
– Нет! Пошел вон! – последовал резкий ответ. Кузнец, очевидно, был слишком занят работой, чтобы обращать на кого-то внимание. Молодой человек не принял это близко к сердцу – поблизости было много других кузнецов.
На этот раз он решил обратиться к тому, кто не работал. Судя по поведению другого кузнеца, едва ли кто-то захочет отвлекаться от дела. "Куй железо пока горячо", – так, кажется, думали они.
– Добрый день, господин. Что вы думаете о шкурах? – спросил он у дюжего кузнеца, который потягивал напиток из кружки.
– А? Шкуры? Не могу сказать, что у меня есть о них мнение, – ответил тот, хмурясь. Видимо, его раздражал странный вопрос.
– Вас бы заинтересовала покупка?
– Можно сказать, что да. Но смотря какая шкура, верно?
– Совершенно верно, друг мой, – сказал он, кивая, будто услышал нечто глубоко философское.
– Что ж, позвольте мне показать вам их.
Он выбрал, на свой взгляд, самый лучший кусочек шкуры и показал его мужчине.
– Что это? Бурый медведь? М-м. Довольно редкий, да. Нечасто вижу таких. Торгуешь с чужеземцами, значит?
– Именно так. Они были в восторге от этой шкуры – пришлось выложить за неё приличную сумму.
Мужчина с трудом поднялся с кресла и подошел к телеге Гэнгё. Не спросив разрешения, он потёр шкуру между большим и указательным пальцами.
– М-м. Ничего так, вполне. Дам за неё 10 золотых.
– Ха-ха, это довольно низкое предложение, господин. Минимум 12. У меня есть и другие меха, если хотите. Так что давайте поступим по справедливости?
– 11. Покажи другие.
Гэнгё разложил всё, что у него было: две оленьих шкуры, одна медвежья и одна лисья. Пока мужчина ощупывал их, он проговорил:
– 35, за всё сразу.
– 37, и договорились.
– Ну, давай.
Мужчина запустил руку в свой потемневший кимоно и достал мешочек с монетами. Затем он стал медленно пересчитывать их на борт телеги.
– 37, так и есть.
– Отлично, хотите...
Гэнгё хотел было предложить помощь с переноской, но кузнец уже собрал шкуры в связку и без видимых усилий взвалил её на плечо.
– Спасибо за сделку! – полусердечно крикнул он вслед уходящему мужчине, но тот не ответил.
Он погнал лошадей вперёд, проезжая по улицам в поисках ювелира. Вокруг продавали всевозможные безделушки, но ничто не соответствовало качеству товаров Гэнгё. Ему нужен был кто-то, кто смог бы заплатить за значительную часть его товара, а такого человека найти непросто.
Случилось так, что первого настоящего ювелира он заметил в здании. Над входом висела вывеска с изображением кольца с бриллиантом. Поскольку владелец мог позволить себе здание, было разумно предположить, что это состоятельный человек.
Генгё спрыгнул с повозки и вошел в здание. Длинная стойка посередине не давала пройти дальше. А за ней, на подушках, лежали в ряд ожерелья, браслеты и кольца. Посетителям не позволялось подойти к ним близко или прикоснуться, но вида хватало, чтобы оценить, нравится им что-то или нет.
За стойкой стоял высокий, худой мужчина с узкими глазами.
- Добро пожаловать, - легко произнес он, когда Генгё вошел.
Молодой человек кивнул в ответ, осматриваясь по сторонам, словно присматривался к покупке.
Затем он подошел к стойке и уверенно заговорил:
- Господин, вас что-то интересует?
- Меня всегда интересуют качественные товары, друг мой, - ровно ответил тот, едва заметно улыбнувшись.
- В самом деле. Бегло посмотрев на вашу коллекцию, я заметил отсутствие изделий из рубина. Не кажется ли вам, что это досадное упущение, ведь так?
Мужчина удивленно поднял бровь. Он давно искал украшения с рубинами, но их было трудно достать из-за высокого спроса.
Неужели этот человек утверждал, что у него есть такие изделия?
Обновлено: 12.02.2026