Голос Се Сюня был очень тихим, он не хотел, чтобы его услышали другие посетители чайного домика. Только Цзян Сяо Сяо отчетливо расслышала его.
Цзян Сяо Сяо спросила:
– Вы знаете Бай Сяо, зятя, который женился и вошёл в семью Не?
– Просто случайно видел его раз или два.
Из-за пагубного влияния на Се Сюня с ним часто случались несчастные случаи, когда он выходил на улицу, поэтому он нечасто приезжал в уездный город. Те редкие случаи, когда он приезжал, были связаны с какими-то неотложными делами. И именно во время этих нечастых визитов он увидел Бай Сяо, зятя семьи Не.
В то время Бай Сяо был с красивой женщиной, и они держали за руку Не Сяо Яня, внука семьи Не.
На самом деле, тогда Се Сюнь не знал, что Бай Сяо был зятем семьи Не. Только позже, когда он увидел, как Бай Сяо входит в ресторан, и официанты почтительно обращаются к нему «господин Не», он понял, кто такой Бай Сяо.
У Се Сюня была потрясающая память, и он просто сохранил это впечатление.
Се Сюнь мало что знал о делах семьи Не. Он думал, что женщина, сопровождавшая Бай Сяо, была дочерью семьи Не. Но, услышав, что ранее сказал рассказчик, он понял правду.
Дочь семьи Не умерла от осложнений во время родов много лет назад.
Эта женщина была посторонней.
Или, скорее, она была женщиной, которую Бай Сяо держал вне брака.
Поклявшись родственникам со стороны жены, что никогда в жизни больше не женится, он тайно завёл любовницу на улице.
Этот господин Не был действительно не так прост, как казался.
Выслушав объяснения Се Сюня, Цзян Сяо Сяо замолчала, не произнеся ни слова.
Се Сюнь подумал, что она пытается понять, имеют ли вещи в особняке семьи Не какое-то отношение к её зятю.
На самом деле, Цзян Сяо Сяо просто задавалась вопросом, почему у людей, живущих ниже по склону, такие сложные мысли? Почему они просто не могли нормально поесть и выспаться?
Они вдвоем неторопливо пили чай и слушали рассказы, когда погода за окном внезапно изменилась.
Когда они вышли на улицу, было ясно и солнечно, но в мгновение ока сгустились тёмные тучи, прогремел гром, сверкнула молния, и разразилась сильная гроза, сопровождавшаяся проливным дождем. Се Сюнь не взял с собой зонт, когда выходил на улицу, поэтому он определенно не мог уйти сейчас и мог только временно укрыться от дождя в чайном домике.
Дождь был таким сильным, что барабанил по подоконникам и дул холодный ветер.
Се Сюнь заметил, что одежда Цзян Сяо Сяо была тонкой, и встал, чтобы закрыть окно. Опустив взгляд, он случайно заметил кого-то в дождевике, спешащего наверх.
Вскоре человек в дождевике, тяжело дыша, стоял перед ними. Это был Чэнь Сик Си.
– Я знал, что вы двое будете здесь, – сказал Чэнь Сик Си, поднимая пустую чашку и наливая себе чай. Едва смочив горло, он продолжил: – Се Сюнь, ты пропустил довольно блестящее шоу!
Видя безразличное выражение лица Се Сюня, Чэнь Сик Си напустил на себя таинственный вид:
– Разве ты не хочешь знать, какое это было блестящее шоу?
Се Сюнь сказал:
– Если ты хочешь рассказать мне, тебе не нужно спрашивать. Ты всё равно расскажешь мне.
– Так скучно! – Чэнь Сик Си надулась, пододвинула стул, чтобы сесть, и быстро вернулась к теме, взволнованно сказав: – Ранее я выполнял поручение своего отца, когда случайно проходила мимо главных ворот семьи Не. Угадайте, что произошло? В дерево во дворе семьи Не ударила молния, и она попала в даосского священника в желтых одеждах, который проводил ритуал прямо под деревом. Священник был обуглен до черноты, его одежда растрепалась, и он выбежал вместе со своими учениками, катаясь по земле и крича о привидениях, – в этот момент Чэнь Сик Си больше не мог сдерживаться: – Все на улице видели, как этот старый шарлатан убегает голым. Ха-ха-ха, я умираю от смеха! – Закончив говорить он заметил, что ни Се Сюнь, ни Цзян Сяо Сяо никак не отреагировали, и начал сомневаться в себе: – Как... разве это не забавно?
Се Сюнь сказал:
– У вашей семьи магазин гробов, а вы всё ещё боитесь привидений. Что такого странного в том, что даосский священник боится привидений?
Чэнь Сик Си:
– ...Брат, неужели мы не можем нормально поговорить?
Се Сюнь проигнорировал его.
Затем Чэнь Сик Си повернулся к Цзян Сяо Сяо:
– Учитель, вы действительно не собираетесь ничего предпринять?
Он действительно хотел увидеть, как Цзян Сяо Сяо, настоящий мастер, преподаст урок этим самопровозглашенным «мастерам».
Цзян Сяо Сяо сказала:
– Это не моё дело. Вам следует спросить Се Сюня.
Чэнь Сик Си выглядел разочарованным:
– В конце концов, ты действительно способный мастер. Почему ты такая молодая и находишься под таким строгим контролем? Учитель, ты не можешь просто во всём слушаться Се Сюня. Он собьёт тебя с пути!
Цзян Сяо Сяо не поняла, что Чэнь Сик Си имела в виду, говоря «сбить с пути», но она искренне сказала:
– Если я не послушаюсь, то останусь без ужина сегодня вечером.
Чэнь Сик Си:
– Ты не можешь думать только о еде!
Цзян Сяо Сяо:
– Если я не поем, то проголодаюсь.
Чэнь Сик Си сдалась.
*Ты только и говоришь, что о еде. Ты что, перевоплощение обжоры?!*
Пока они разговаривали, кто-то поднимался по лестнице. Это был не кто иной, как Бай Сяо, зять семьи Не, в сопровождении двух молодых слуг. Выражение лица Бай Сяо в этот момент было чрезвычайно мрачным, и он совсем не походил на человека, пришедшего выпить чаю.
Как будто он уже определил свою цель, как только поднялся, он направился прямо к рассказчику.
Рассказчик только что закончил восхвалять преданность и сыновнюю почтительность, когда господин Не и его люди загнали его в угол. Он был немного озадачен:
– Господин Не, в чем дело?
Услышав это обращение, Бай Сяо нахмурился, его и без того мрачное лицо потемнело ещё больше. Он пристально посмотрел на рассказчика.
– Тот даосский мастер с горы Ишуй, вы его представили?
Рассказчик, возможно, поняв, зачем пришёл зять Не, дрожащим голосом ответил:
– Да, я представил его.
Бай Сяо сел на свободное место рядом:
– Теперь этот человек испугался и ушёл. Ты должен мне все объяснить!
Глаза рассказчика расширились от недоверия.
– Мой старый друг – достойный Небесный Мастер. Как его можно испугать? Господин Не, здесь какое-то недоразумение?
– Недоразумение? – один из молодых слуг, стоявших позади Бай Сяо, усмехнулся: – Большинство людей на улице Хуаянь видели, как Небесный Мастер от страха обмочился и убежал, крича о призраках. Ты думаешь, мой зять намеренно клевещет на него?
– Нет, нет, я не осмелюсь, – рассказчик явно не ожидал, что его благие намерения приведут к такому результату, и немного забеспокоился.
У Бай Сяо всегда была довольно хорошая репутация на улице, и хотя сегодня он был разгневан, он не собирался устраивать сцену в чайном домике и становиться посмешищем.
Он успокоился:
– Раз ты всё испортил, ты должен взять на себя всю ответственность. Пригласи настоящего мастера в течение трёх дней, иначе…
Он не договорил, но рассказчик понял. Если он не найдет настоящего мастера в течение трёх дней, то больше не сможет зарабатывать на жизнь в округе Кайхэ.
После того, как Бай Сяо и его люди ушли, рассказчик быстро вытер пот и огляделся. Из-за дождя большинство гостей остались, поэтому все они стали свидетелями произошедшего.
Многие из них были постоянными посетителями чайного домика. Они знали не только о том, что в доме семьи Не в последнее время царил беспорядок, но и о том, что рассказчик вызвался порекомендовать зятю Не даосского мастера, считавшегося высококвалифицированным в даосизме. Семья Не и так находилась в бедственном положении, а теперь всё пошло наперекосяк. Вполне естественно, что господин Не разгневался.
Все смотрели на рассказчика с сочувствием.
Сердце рассказчика наполнилось печалью.
У него были действительно благие намерения; он и представить себе не мог, что всё так обернётся.
Найти настоящего экзорциста за три дня было нелегко.
Вздохнув, рассказчик собрался покинуть уезд Кайхэ.
Обновлено: 18.02.2026