Глава 10 — Глава 10

Шестнадцатый день четвёртого месяца 2019 года   Дождь провожал их в обратный путь из Королевской Гавани. Неделька выдалась та ещё, хотя Даттон уже начинал тосковать по электричеству, охлаждённой еде и семье — возможно, именно в таком порядке. Ренли снова присоединился к нему в "Лэнд Ровере", когда конвой двинулся обратно к Кольцу. Они попрощались с дипломатическим персоналом, оставшимся в особняке, который австралийцы присмотрели под посольство. Меньше километра от Железных ворот, американцы обосновались чуть ниже по улице. Здание выглядело вполне пригодным — перины, настоящие стеклянные окна и даже проточная вода. После небольшого ремонта сгодится. Они разминулись с вереницей грузовиков, направлявшихся в противоположную сторону — очередная гуманитарная поставка. Первая партия прибыла два дня назад. По их расчётам, в грузовик помещалось двести тысяч зубных щёток или столько же тюбиков пасты. Они заказали по миллиону того и другого и начали раздачу на главных площадях города под надзором городской стражи. За этим последовало мыло, пластыри, подгузники, туалетная бумага, обувь, носки, футболки, шорты, шапки и прочая одежда, аптечки первой помощи, пластиковые пакеты и контейнеры, спички, зажигалки и сотни других товаров. Сейчас они прикидывали, сколько велосипедов поместится в прицеп фуры. Где-то кто-то наверняка уже подсчитывал счёт, который в итоге предъявят вестеросцам за всё это, но пока об этом не стоило беспокоиться. В ООН уже начались обсуждения о выделении Вестеросу доли из глобального бюджета помощи в 150 миллиардов долларов, а когда континент будет полностью разведан и обзаведётся инфраструктурой для экспорта сырья, всё это окажется каплей в море. Пока что Даттон чувствовал удовлетворение. Конечно, не обошлось без странностей. Взвод коммандос, оставленный охранять посольство, повадился раздавать шоколадки местной ребятне, достаточно настойчиво их выпрашивавшей. Это вызвало настоящий ажиотаж и вынудило начать загружать шоколад в грузовики. Мгновенно возник чёрный рынок, и, по слухам, молочный шоколад "Кэдбери" теперь продавался дороже золотого дракона за килограмм. В другом месте собирались встревоженные сапожники и местные швеи, обеспокоенные грядущим упадком их ремесла. Пришлось разослать заверения, что они намерены лишь поддержать местный рынок, чтобы помочь беднейшим слоям населения, а не разорить всех местных производителей. Это было деликатное балансирование, первое из многих, как понимал Даттон. На этот раз Ренли сопровождала более внушительная свита. Помимо сира Лораса, с ним ехала дюжина лордов и леди со слугами и челядью. Двести стражников сопровождали их, не уступая числом австралийцам в их визите. Они снова потратили неспешных два дня на возвращение к Кольцу, разминувшись с новыми конвоями, направлявшимися в противоположную сторону. Ренли подробно расспрашивал о возможности приобретения наземного транспорта. — На самом деле машины довольно дёшевы. Если брать подержанные, обойдутся всего в несколько золотых драконов за штуку. Через пару месяцев в Королевской Гавани их могли бы быть сотни. Правда, есть проблема с топливом... — Топливом? — Да, об этом нам нужно поговорить. Нефть... ваш народ её ещё не открыл. — Но у нас есть масло. — Правда? — Его используют в светильниках. — А, но оно ведь не из земли добывается? — Оно из кунжута, касторовых бобов, некоторых животных, рыбы... торговцы из Иббена ещё привозят китовый жир. — Понятно, это всё природные источники. Я говорю об ископаемом топливе. Ренли уставился на него: — Ископаемом топливе? Пришлось объяснять подробнее. — Так вы берёте умерших людей, сжигаете их тела, и это приводит в движение ваши машины? — Нет-нет, не людей. Речь о животных, растениях, даже насекомых... накопившихся за миллионы лет. — Но это похоже на... некромантию. Поднимать мёртвых, чтобы они снова служили вам, — юный лорд рассмеялся, но снова покосился на Даттона. — Понимаю, почему у вас может сложиться такое впечатление, милорд, но это не совсем верно. Это не отличается от горного дела. Вы рассказывали, что добываете медь и железо, а также золото, серебро, олово... Взять кусок железа, выковать из него меч — это ничем не отличается от того, чтобы выкопать уголь или нефть и сжечь их в машине. — Но разве железо когда-нибудь было живым? — Дерево было живым, вы постоянно жжёте его в своих очагах. Ренли нахмурился: — Пожалуй, вы правы. — В любом случае, суть в том, что пока вам придётся импортировать его у нас, что может быть дорого. Но если геология вашего мира хоть немного похожа на нашу, под землёй будут огромные залежи. Вы уже находили немного угля тут и там, но настоящие сокровища — это нефть и природный газ. Если вокруг Вестероса есть значительные запасы, они будут стоить триллионы, или миллиарды золотых драконов. Они по-настоящему запустят вашу экономику, конечно, если вы получите существенную долю пирога. Я уже вижу, что это станет настоящей проблемой, как и везде. — Значит, это масло... оно самое ценное? — О да. У моего народа есть для него прозвище — чёрное золото. Вероятно, это самый ценный товар в нашем мире, по крайней мере, из ресурсов. Рынок в двадцать раз больше, чем у золота. Скажите, кто самая богатая семья в Вестеросе? — Ланнистеры, как считается. — Так я и слышал, из-за золотых приисков? — Да. — Что ж, они недолго останутся богатейшими. Кто найдёт крупнейшие запасы нефти и сможет их добывать, через несколько лет получит этот титул. — Потому что она питает ваши машины? — Да. Она питает всё. Ископаемое топливо также производит электричество, помогающее работать всевозможным машинам... — Э-лек-три-че-ство? — Да... этот концепт может быть сложно объяснить. Вы из Штормовых земель, значит, у вас часто бывают сильные бури с дождём, молниями и громом, верно? Так вот, молния... это электричество в его природной форме... Потребовалось ещё время, чтобы объяснить различные способы получения электроэнергии. — Ветер, говорите? — воскликнул через некоторое время Ренли. — Что ж, в Штормовых землях его точно в избытке, а в Дорне никогда не бывает зимы... В Просторе есть большие реки, как и в Королевских землях, и... ну, в Речных землях, очевидно. Не уверен насчёт Севера... какие молниевые фермы они смогли бы создать? — Не знаю наверняка. На такой большой территории наверняка где-то под землёй найдётся уголь и другие источники. Но не беспокойтесь. Со временем мы сможем электрифицировать всё. Каждый город, крепость и ферму в Семи Королевствах, — заверил его Даттон. — Тогда ваш народ сможет жить как мы, свободным от изнуряющего труда и однообразной работы. — Что ж, мне крайне любопытно увидеть, как живёт ваш народ. Я жажду посетить город Летающих Молний! — Терпение, юный лорд. Ждать осталось недолго.