Робб Старк сидел в тишине, наблюдая, как лорды, известных и менее известных домов, беседуют между собой в Великом Зале, кричат и шутят, в то время как другие едва не бросаются друг на друга.
Северная армия вскоре начнет свой поход, чтобы подкрепить семью его матери, Талли, в борьбе с Ланнистерами, которые сеяли хаос в их землях... но до этого Робб должен был разобраться с вопросами среди своих людей, чтобы все прошло как можно более гладко.
Его не слишком радовали попытки некоторых присутствующих использовать войну как возможность продвинуть свои дома.
Мормонты с Острого Острова и Серьвены предлагали ему браки, а Болтоны и Гловеры спорили о том, кто будет командовать военными действиями.
Некоторые старые лорды в своей "великой" мудрости считали его зеленым и ставили под сомнение его командование.
Служанки порхали по залу, жареные фазаны и другие мясные блюда исчезали в сопровождении больших количеств алкоголя, мужчины кричали друг на друга, все горели желанием сражаться, мстить и добывать славу.
Робб смотрел на них своими стальными глазами, скрывая всякие эмоции, и, сделав глоток медовухи из стальной чашки, повернулся, чтобы взглянуть на своих сестер, сидящих рядом.
Уговорить Арью не создавать проблем было довольно трудно, а Санса задавала вопрос, почему он не предложил «благородному рыцарю», который спас их, присоединиться к их делу, хотя тот служил их отцу.
Маленькие Бран и Рикон были рады видеть своих сестер в добром здравии, но они еще не понимали всю сложность ситуации, из-за которой они находились вдали от дома.
Робб открыл рот, чтобы спросить их о том, как прошел день, как это делал их отец, но был перебит Мейстером Лувином из Винтерфелла.
Низкорослый мужчина с простым ожерельем, которое означало его принадлежность к Мейстерам Ситадели, его фигура была скрыта объемными серыми мантиями, и, извиняясь за свое вмешательство, он опустил голову, так что серые пряди его редких волос повисли в воздухе.
— Ворон, лорд, — сказал он почтительно, — Из… Сигарда.
Робб поднял бровь.
— Еще один?
Вчера пришел ворон, адресованный Теону Грейджою, и тот вышел из себя от ярости, ярости, которую он пустил в удар по бедному оруженосцу, согласившемуся с ним побороться.
— Этот для вас, лорд, — сказал Лувин, доставая из своих мантии запечатанное письмо с серебряным орлом дома Маллистеров.
Робб кивнул и без церемоний разорвал печать, чтобы прочитать письмо.
Начало было обыденным, с уважительным введением, что было обычной вежливостью, но содержимое после этого заставило даже его глаза расшириться от удивления.
Лорд Джейсон Маллистир выражал сомнение в правдивости описанных событий, но затем утверждал, что подтвердил их достоверность своими собственными глазами, сопровождав группу солдат.
Твинсы Фреев, крепости, построенные на огромном мосту, который обеспечивал прямой проход в Речные земли, были уничтожены, сгорели и еще тлели... Этот факт затмило следующее известие.
Железные острова постигла та же судьба.
Пайк сгорел, а море поглотило все остальное.
Робб не мог поверить, что это действительно произошло.
А потом был последний момент, который заставил его чуть не считать все это шуткой.
Оказалось, что все это было сделано одним человеком.
Джейсон Маллистир выражал беспокойство относительно личности этого человека, но утверждал, что он судил его как справедливого, и просил остановить наступление Ланнистеров, как последнюю услугу, обещая свою помощь в их военных усилиях.
— Карл? — тихо пробормотал Робб.
Но не так тихо, чтобы Арья не услышала.
— Что случилось с Карлом? — она вдруг спросила.
Ее вопрос привлек внимание остальных его братьев и сестер.
— Ничего, он в Речных землях, с лордом Джейсоном Маллистиром, — Робб задумался, пытаясь разобраться в новых известиях, и протянул письмо Мейстеру Лувину, при этом подняв руку, чтобы остановить вопросы братьев и сестер. — Ты думаешь, это правда?
Лувин наклонил голову в сомнении, потом, с дрожащими старческими пальцами, начал читать письмо:
— Я... не знаю.
— Есть ли способ узнать?
— Лорд Маллистир не человек, который любит шутки... тем более такие, — вздохнул старый Мейстер, покачав головой. — Но это заявление сумасшедшего.
Робб кивнул с небольшой задумчивостью.
— Тогда мы сами проверим, правда ли это.
Но пока... ему нужно было действовать так, как будто это не правда. Если Ланнистеров действительно остановили, то ему не останется ничего, кроме как принять это за правду.
— Отправь ворона в Пайк, — приказал он сдержанно. — Пусть Теон не узнает об этом.
Старый Мейстер кивнул и ушел, склонив голову, с неким «шоком» в движениях... Робб разделял его недоумение, но не показывал этого на лице.
— Робб, Робб, что случилось с Карлом? — настойчиво спросила Арья, дернув его за рукав, как только Лувин ушел.
Робб посмотрел на нее.
— Как я и сказал, ничего. Он в Сигарде, помогает Речным землям против Ланнистеров.
— Это значит, что он сражается? — спросила она с легким волнением в голосе, хотя Робб понимал, что это было естественно для нее, "Ну?"
Робб не понял ее вопроса.
— ...Да?
— Хм, значит, он станет знаменитым.
Лизнув сухие губы, Робб едва улыбнулся на слова сестры.
— Почему ты так думаешь?
— Он перебил четырех Ланнистеров за одно мгновение в той корчме, где мы остановились! Он сделал это быстрее, чем они успели даже двинуться, — она светилась от счастья, описывая насилие с широкой улыбкой. — Санса, правда, спала. Она подумала, что он нас похищает.
Санса слегка кашлянула на ее слова.
— Я не думала так. Отец поручил ему нас защищать. И он сделал это, как настоящий рыцарь.
— А когда он тебе сказал, ты попыталась его ударить, потому что твой принц Джеффри ничего не сделал, — остро ответила Арья. — Он ничего не сделал, правда?
Старая девушка отшатнулась от этого, отвела взгляд.
— Я... я не знала...
— Он убил отца.
— Довольно! — перебил Робб, замолкнув обеих сестер. — Никто, кроме самого Джеффри, не виноват... и он за это заплатит.
Но были и другие вопросы, как лорду Винтерфелла, ответственного за Север.
Ренли Баратеон и Станнис Баратеон объявили себя королями, а тот, кто сидит на Железном троне, — убийца его отца.
...За кого ему нужно было встать?
Какое было лучшее решение?
Робб решил, что сначала ему нужно разобраться с тем, что важно, а это... было остановить Ланнистеров, которые двигались на них прямо сейчас.
Обновлено: 16.01.2026