"Жаль, что здесь нет Запятнанного (Потускневший)... он был единственным искренним спутником в моей жизни. Остальные были поверхностными, чего-то хотели или пользовались мной. А он был просто наивным дурачком, который делал, что хотел – наивным дурачком, которого я хотел видеть на троне Элден Лорда, веря, что он будет лучше всех своих предшественников".
"Была еще та девушка из Пламени... Интересно, узнала ли она когда-нибудь, кем на самом деле являлась".
"Полубоги были хорошими, странными, но хорошими по-своему... но Раскол разрушил даже это".
"Даже сейчас я не понимаю, о чем думала Марика".
"Или почему маленькая Ранни сделала то, что сделала... нет, я понимаю, что она сделала... просто не понимаю, почему она сделала это именно так... Я пытался найти ее, но она всячески избегала меня".
"Годвин был хорошим".
Я вздохнул и посмотрел на растерянную Сансу, жующую черствый хлеб:
— Не жди многого от людей, тогда никогда не разочаруешься. Ты должна заботиться только о себе.
"Они не поймут, о чем я говорю, они слишком молоды для этого, но, может быть, вспомнят мои слова, когда им понадобится подумать... Это несовершенно, но для меня работает".
"Должен же мой возраст что-то значить?"
После этого Санса замолчала, сидя в полной тишине.
— Джоффри оказался не тем, кем ты его считала, но эй, кто знает, может, ты еще встретишь того самого парня? Ты же еще ребенок, — улыбнулся я, протягивая ей мешок с припасами. — Правда, попробуй поспать.
"Я перестал обращать внимание на сестер и решил вместо этого нести дозор... что-то в этих лесах казалось странным".
"Увлечение Сансы должно быстро пройти, они не так долго знали друг друга, и она все еще ребенок, она справится с этим... особенно когда Арья неизбежно расскажет ей, что ее отец был ранен одним из людей Джоффри".
---
День или два спустя мы наткнулись на еще один замок, стоящий возле небольшой реки, которую нам нужно было пересечь по Королевскому тракту.
Он не был и вполовину так впечатляющ, как те немногие, что я видел, и больше походил на сторожевой пост, чем на настоящий замок... Он был невероятно мал, но располагался на возвышенности, позволяя солдатам, несущим службу, наблюдать за всеми проходящими мимо... не говоря уже о большой башне, выступающей из него.
Редкие деревья не могли нас скрыть.
— Должно быть, это Дарри, — прошептала Санса позади меня.
Она стала гораздо сговорчивее после того, как Арья рассказала ей, как мы вдвоем вывели их из Красной Крепости, прорубаясь сквозь множество солдат и сбегая ночью, спасая их от возможной опасности... и как я зарубил полдюжины людей Ланнистеров, которые, похоже, собирались изнасиловать служанку.
Это было невероятно странно.
"Может, она испугалась?"
— Дарри? — переспросил я с любопытством.
— Они приняли сторону Таргариенов во время Восстания короля Роберта, поэтому их лишили земель и богатства.
"Мне действительно нужно изучить их историю".
— Они не должны доставить вам проблем, — прошептала она тихо.
Арья странно взглянула на сестру:
— С чего ты так уверена?
По совпадению, после пробуждения Сансы нам пришлось изменить расположение седоков... Старшая сестра ехала сзади, а младшая – спереди, и обе, казалось, были странно довольны таким соглашением.
Я похлопал Плотву по шее:
— Не замедляйся, мальчик.
"Лучше просто проскакать мимо них, если получится".
Как и ожидалось, стражники у ворот едва обратили на нас внимание, когда мы проезжали мимо них галопом, бросив лишь мимолетный взгляд, прежде чем вернуться к своим разговорам...
Санса самодовольно улыбнулась Арье через мое плечо:
— Я же говорила, что они ничего не сделают.
— Как скажешь, — фыркнула Арья, закатывая глаза.
Я только усмехнулся и направил Плотву дальше.
"Чего она вообще ожидала?"
"Это же средневековое общество".
"Никому нет дела до случайных прохожих, кроме как до собственной безопасности".
"И меня это полностью устраивает".
***
— Чтоб его, какого черта? Неужели Миядзаки приложил руку к созданию этого мира? — простонал я, чувствуя, как густая жижа просачивается в ботинки, между пальцами ног и прилипает к штанам, пока я вел Плотву за поводья через одно из крупнейших болот, что мне доводилось пересекать. Хуже было только в Кейлиде, после того как Маления обрушила свою гнилостную атаку на Радана... хотя здесь хотя бы тело не разлагалось с каждым мгновением, и это уже плюс.
"Болота всегда будут раздражать, независимо от мира. Они затрудняют передвижение, кишат летающими насекомыми, воняют как дом Моргота и неизменно портят одежду".
— Чувствую, мне придется купаться целый день.
— Все не так уж плохо, — прокомментировала Арья с легким смешком.
— Тогда, может, ты поведешь лошадь, а я посижу верхом? — я уже спотыкался десятки раз с тех пор, как мы вошли в это проклятое Марикой место, потому что рельеф менялся непредсказуемо... Хотя дорогу я все еще как-то различал.
"Мы попали сюда через несколько дней пути после Дарри, и, по словам встреченных путников, эти земли были частью большего региона под названием Перешеек, который тянулся на значительное расстояние".
"Если вони и сложного рельефа было недостаточно, видимость здесь была совершенно никакой больше половины времени. Я пытался найти местного проводника, но, похоже, жители этих мест особенно нелюдимы".
"Жадные ублюдки".
— К-как думаешь, долго мы здесь пробудем? — Санса озиралась по сторонам.
"Я не винил ее за страх".
— Что, страшно? — поддразнила Арья с озорной улыбкой.
— А тебе нет? — возмущенно парировала Санса, отмахиваясь от мухи. — Как ты можешь быть такой спокойной? Это отвратительно... Я вижу змей, и, Семеро, эти насекомые...
"Я любил исследования, но... исследования подразумевают хорошие карты и, главное, смену одежды".
"Все трое до сих пор носили ту же одежду, что и несколько дней назад, и не имели возможности искупаться".
— Удивительно, что мы еще не встретили каких-нибудь омаров или крабов...
"Это казалось подходящим местом для таких существ, которые могли обрушить на неудачливых путников ярость, сравнимую с драконьей".
"На самом деле, кроме змей и лягушек, мы никого не встретили за все путешествие".
К счастью, Марика улыбнулась нам, и вскоре показались внушительные руины того, что когда-то, возможно, было массивным замком... Стены из темного базальта, достаточно высокие, чтобы полностью загораживать вид на то, что лежало за ними... если бы только они не были разрушены местами.
Три темные башни, две из которых сильно покосились, мрачно возвышались над окрестностями, расположенные так, что было практически невозможно атаковать одну, не попав под град стрел из двух других.
"Я бы решил, что они заброшены, если бы не заметил благодаря своему обостренному зрению несколько мерцающих огней в разбитых окнах и лучников, настороженно наблюдающих за нами сверху".
— Будем надеяться, нас не атакуют просто так.
— Эй, Санса, это ведь Ров Кейлин, да? — Арья толкнула сестру локтем, прищурившись на далекий замок.
Санса коротко кивнула:
— Думаю, да.
Арья указала на самую широкую башню с массивными воротами:
— Это Привратная башня... — затем она показала на самую дальнюю, накренившуюся башню, — А это башня Пьяницы... Мы проходили здесь по пути в Королевскую Гавань... но они должны были быть пустыми.
"Я сжал и разжал свободную руку, готовясь к возможному столкновению".
— Осторожнее, Плотва. Не повторяй судьбу Плотвы 4000.
Обновлено: 16.01.2026