Когда я наблюдал, как дезориентированные крысы разбегаются, я должен был понять, что яйцо грифона, которое я собрал, позволило мне переносить живые объекты в мое хранилище. Кастиль подтвердила, что оно жизнеспособно после того, как я его извлек, а затем я транспортировал его для Первого Гражданина. Единственное отличие было в том, что оно не истощило мой эфир, когда яйцо попало в мое пространство. Тем не менее, было приятно видеть, как живые крысы разбегаются, и знать, что другое яйцо грифона в моем хранилище, вероятно, тоже жизнеспособно. Это открывало возможность переноса целого человека или монстра в пространство хранилища с уверенностью, что они останутся живыми, когда я их извлеку.
Прозвенел звонок на обед, а я так и не поспал. Я присоединился к очереди на кухне за нарезанной жареной говядиной в густом соусе с гарниром из засахаренной моркови. Я взял свою тарелку, полную до краев, и отправился в сады, где сразу после этого у нас должна была начаться тренировка с оружием.
Последнюю неделю Брутус помогал мне с копьем, а Константин — с владением двумя мечами одновременно. Думаю, Константин планировал, что сегодня я буду держать короткий меч в правой руке, а кинжал для парирования — в левой. Он постоянно менял оружие в каждой руке, чтобы развить мою амбидекстрию.
Пока компания ела, в сады вошли Адриан и Делмар. Делмар начал: «После обеда тренировки с оружием не будет.» Это заявление было встречено радостными возгласами. Хотя все знали, что, вероятно, это означает, что нас ждут другие обязанности. «Вместо этого мы будем обыскивать каждый заколоченный дом в верхнем городе,» — радостные возгласы стихли. «Другая рота Легиона занимается нижним городом.»
Кто-то крикнул: «А что делают ленивые регулярные войска?»
«Следят за оставшимися гражданами и охраняют стену. Бартирадийцы начали свой марш из города Гуиракас,» — резко ответил Адриан. «Они достигнут стен через три дня.» Я понял, что это подтверждает слова женщины-дварфа прошлой ночью. Она сказала, что марш начнется сегодня. Все вдруг замолчали. Реальность нашей ситуации начала осознаваться. Все в роте знали, что план заключался в том, чтобы удерживать город. Когда бартирадийцы укрепятся для осады, наши благородные спасители придут и уничтожат их. Все это звучало хорошо на бумаге, если только вы не были теми, кто сдерживал волну врагов и ждал спасения.
Делмар успокоил всех и объявил о трех группах по восемь человек для обысков. В мою группу добавились Ферт, Уайли, Павел и Регис. У нас был всего час до начала, и я сожалел, что не поспал утром, так как теперь мне придется работать на адреналине до вечера и ночного патруля. Я слишком нервничал, ожидая, пока мой эфир восстановится, чтобы проверить выпуск крыс.
Лин остановил меня: «Эрик, сбегай в город. В Зале Легиона должна была прибыть партия зелий от Мага Перемещения сегодня утром. Иди и забери их. Мы разделим их между тремя группами. Там должно быть семнадцать простых лечебных и три полных лечебных зелья. Также,» — он задумался на мгновение, — «один набор лечебной мази, один набор зелий выносливости и четыре зелья очистки воды. Кастиль оплатила все это, так что не дай им обмануть тебя. Быстрее!»
Я поспешил надеть доспехи и побежал в нижний город к Залу Легиона. Я даже не запыхался, войдя в здание и направляясь к задней части, где находился склад Легиона. В отличие от получения оружия, зелья — а теперь и продукты — строго контролировались. За столом сидели двое гражданских мужчин. «Я здесь за партией зелий Кастиль.» Один из мужчин пошел и принес стойки с зельями. На одной маленькой стойке были зелья очистки воды, все четыре. Следующая стойка была полна десяти зелий выносливости. Третья стойка была заполнена десятью малыми лечебными зельями. Затем шла лечебная мазь, все десять. Когда мы дошли до пятой стойки, я резко вдохнул. Там было только пять малых лечебных зелий. Мне не хватало трех больших лечебных и двух малых лечебных зелий.
Мужчина пододвинул мне журнал, чтобы я расписался за получение зелий. В журнале было указано, что заказ зелий выполнен полностью. Я заявил: «Не хватает нескольких зелий. Мне нужно еще два малых и три больших лечебных зелья.»
Мужчина повернул журнал к себе, чтобы прочитать его, и тщательно пересчитал зелья, которые он принес. Он повернулся к своему напарнику: «Маркс, ты знаешь что-нибудь об этом? Нам не хватает двух малых и трех больших лечебных зелий.» Мужчина по имени Маркс взял журнал, пересчитал стойки с зельями и сравнил их с журналом. Я понял, что это была игра, но насколько продуманной и организованной была его реакция.
Наконец, он сказал: «Нет.» Он посмотрел на меня: «Поговори с командиром другой роты. Он был здесь, когда прибыла партия, и забрал все, что заказал.»
Я понял, что это бред. Я снова посмотрел на журнал. «Это ваши подписи в журнале, подтверждающие, что зелья прибыли? Вы занесли их на склад, да? Тогда дайте мне мои зелья. Мне нужно скорее вернуться в верхний город.» Я позволил своему раздражению расти, продолжая.
Маркс выглядел недовольным: «Тебе стоит поговорить с Магом Грегором. Кажется, я заметил, как он взял зелья из партии.»
Я раздраженно зарычал: «Где маг?»
Первый мужчина, чье имя я не знал, сказал: «Он остановился в «Петухе и Курице» на улице. Это лучшая гостиница в округе.» Он выглядел извиняющимся. Должен ли я бояться противостоять магу — возможно. Я сложил оставшиеся зелья и переместил их в свое хранилище одним движением. Я ушел, не подписав журнал, несмотря на их протесты.
«Петух и Курица» был легко найден. На вывеске был изображен гордый петух, стоящий над парой кур. Я подумал, что вывеска указывает на название «Петух и Куры», но не стал зацикливаться на этом. Я вошел и увидел несколько знакомых лиц в общей комнате. Люди из роты Дурандуса, которые теперь были приписаны к Грегору. Я увидел Грегора за столом, перед ним были разложены книги и карты. Я подошел, и он медленно поднял взгляд, ожидая, когда я заговорю.
«Люди на складе сказали, что вы по ошибке взяли зелья Кастиль,» — громко и четко заявил я.
Грегор оценил меня: «Нет, это не ошибка. Я просто забрал зелья, которые предоставил для провальной миссии Дурандуса. Поскольку он не жив, чтобы возместить мне их использование, Кастиль, которая предложила эту экспедицию, может возместить мне.» Он сказал это спокойно, как будто это имело смысл. Наша конфронтация привлекла внимание легионеров в комнате.
Черт. Лин знал, что это произойдет? Поэтому он послал меня? Я оглядел комнату, где находилось около пятнадцати легионеров. Все они казались заинтересованными исходом конфронтации. Я отступил, так как не хотел эскалации: «Я передам ваши аргументы Магу Кастиль.» Он слегка дернулся, когда я развернулся и ушел.
Я быстро дошел до виллы и нашел Кастиль, Адриана, Делмара и Константина, разговаривающих. Адриан, Делмар и Константин каждый возглавляли одну из групп по восемь человек для обысков. «Ты принес зелья, Эрик?» — спросил Делмар.
«Большую часть.» Я повернулся к Кастиль: «Маг Грегор сказал, что вы должны ему зелья, и забрал их до моего прихода. Он взял два малых и все три больших лечебных зелья,» — ответил я.
Гнев омрачил лицо Кастиль, и тонкие черные завитки дымчатой тени появились вокруг нее. Она холодно сказала: «Я разберусь с этим. Начинайте обыски. Адриан, я присоединюсь к твоей команде на улице Фортуна.» Кастиль ушла с решительной походкой.
Константин пробормотал: «Надеюсь, никто из них не умрет.» Он обратился ко мне: «Эрик, давай разделим зелья, которые ты принес, и выдвинемся.» Потребовалось всего несколько минут, чтобы Адриан и Делмар взяли то, что им нужно, а затем я пошел за своим оружием и щитом.
Я взял с собой средний круглый щит. Обыски дом за домом звучали немного опасными, и мне очень повезло в моем первом бою. Когда мы вышли, я шел рядом с Константином. «Кто-нибудь поймал врагов, которые, как говорили, использовали акведук для проникновения в город прошлой ночью?»
Он покачал головой: «Стража верхнего города сидит на маршруте, и там есть ворота. Они заверили нас, что никто не прошел. Мы обыскали еще два предприятия прошлой ночью и ничего не нашли. Они говорили о маршруте через канализацию, но все входы заперты и охраняются. Городская стража будет обыскивать канализацию завтра.»
«Думаешь, они услышали, как мы вошли, и пытались запутать следы?» — спросил я, и Константин рассмеялся.
«Если бы они услышали нас, то мы бы не застали их врасплох, и оба мы были бы мертвы. Эльф был магом, и Кастиль считала, что он был довольно сильным, судя по его снаряжению. Ты был не единственным, кому повезло прошлой ночью. Все могло бы быть намного хуже, если бы я не убил мага первым. Дварф был командиром; у нее была татуировка на предплечье, указывающая на это. Думаю, она руководила этой тайной атакой. Адриан считает, что они планировали саботировать одни из ворот,» — добавил Константин с сомнением.
«Как ты думаешь, какова была их цель?» — спросил я ветерана.
Он задумался на мгновение: «Они, вероятно, планировали нацелиться на кого-то конкретного. Одного из наших магов или генерала. Канализация проходит под всем городом, так что, возможно, они планировали использовать ее, чтобы добраться до цели.» Он достал из-под доспеха маленький мешочек. «Солдаты не дали много эссенции. Должно быть, они были мертвы слишком долго, но было необычно, что маг ничего не дал. У меня есть две эссенции силы и одна ловкости от Кастиль. Все малые эссенции. Ты убил большинство из них, какие две ты хочешь?»
Я посмотрел на две темно-фиолетовые и одну темно-желтую сферы размером с мрамор в его руке. Я взял желтую сферу и одну темно-фиолетовую. Я понял, что Константин ожидает, что я съем одну сразу, но я был почти уверен, что получу негативную реакцию, так как прошло слишком мало времени с тех пор, как я употребил эссенцию высшего разума.
Я положил эссенцию ловкости в карман. Я сделал вид, что употребляю эссенцию силы, но на самом деле отправил ее в хранилище. Я добавил эссенцию ловкости в хранилище, когда мы выдвигались. Константин проглотил свою эссенцию. «Я бы предпочел ловкость,» — пробормотал он и насмешливо добавил: «Но тебе она определенно нужнее, чем мне.»
Мы обыскали первую лавку, сняли доски и осмотрели дом. Я раздал всем светящиеся камни, чтобы ускорить процесс. Я не был уверен, верну ли я их, упомянув, что они от Дурандуса. Ферт утверждал, что они должны были быть отправлены на склад Зала Легиона и доступны всем. Так что он утверждал, что я спас их от поездки в нижний город за камнями. Все согласились с его аргументом, и Константин, казалось, был сочувствующим, но усмехнулся и тоже оставил камень, который я ему дал. Светящиеся камни были немного роскошью, каждый стоил чуть больше золотой монеты. Теперь у меня осталось четыре.
Мы обыскали два жилых дома, сапожную мастерскую, мясную лавку и мебельную мастерскую. Мы ничего не нашли. Уже почти стемнело, и Константин объявил: «Мы отправимся на виллу, поужинаем и продолжим.» Раздались добродушные стоны, так как все понимали, что день еще не закончен.
Когда мы шли через сады, к нам подбежал городской стражник: «Легионеры! Скорее! Мага Перемещения атаковали и убили!» Я посмотрел на Константина, у которого был вид «я же говорил». Это были ужасные новости, так как Маг Перемещения был необходим для работы с портальными камнями на обоих концах связи. В большинстве городов был только один, так как они были редки — и я думал, что это так и в Маче.
«Пошли. Видимо, они не могли дождаться, чтобы установить массив вокруг города и отрезать нас от остальной Империи,» — рявкнул Константин и побежал за взволнованным стражником, который вел нас к месту происшествия.
Обновлено: 08.04.2026