Я медленно выдыхаю, еще раз окидывая взглядом зал. Дворяне все еще надуваются, все еще выставляют себя напоказ, все еще совершенно не понимая реальности, в которой они существуют.
Они никогда не поймут этого.
Я на мгновение закрываю глаза, успокаивая себя.
Тайно пройти тест на повышение в звании. Разрешение лорда Шакса было подделано и представлено — единственная причина, по которой я стою здесь сейчас. Реинкарнированный демон не мог попасть сюда самостоятельно — нужен был покровитель.
Победа сегодня мне по плечу, в этом я уверен. Однако, если мой гамбит не увенчается успехом, последствия от моего лорда будут суровыми.
Смерть будет милостью за то, что я подделал его подпись, украл его печать...
Я буду страдать тысячелетие за это оскорбление.
Четыре столетия ради этой уникальной возможности.
Если Люцифер откажет мне в просьбе об аудиенции...
Возвращение будет судьбой хуже смерти.
— Леви Штраус, слуга Дома Шакс, — прорывается сквозь шум голос, — Они готовы принять вас на арене.
Я открываю глаза.
Кулаки сжимаются.
Сейчас или никогда.
Сделать или умереть.
＊＊＊
Арена огромна, это открытый колизей из темного камня, пол которого представляет собой израненное поле боя, повидавшее столетия почти ритуальных сражений.
Я знаю, что за поединком наблюдают не только прокторы, но и другие живые силы. Тоуки настроил меня на жизненную силу до такой степени, что ничто живое не может подкрасться ко мне.
Значит, здесь действует какое-то заклинание.
Экзамены высокого класса случаются нечасто. Не удивлюсь, если Сатана или двое следят за ним с помощью магических средств — так же, как и множество семей-столпов.
В конце концов, следить за всеми, кто становится высококлассным, — это здравый смысл.
Сегодня я сражаюсь не ради их развлечения.
Я сражаюсь, потому что должен достичь своей цели, привлечь к себе внимание, чтобы моя просьба была удовлетворена. Или я могу перерезать себе горло прямо сейчас.
Напротив меня стоит мой противник — проктор этого теста, демон высокого класса, выбранный для оценки моих способностей. Он ниже меня ростом, стройнее в плечах, его тело не отточено веками тренировок, а лишь потворствует врожденной силе. Его поза расслаблена и высокомерна. Я вижу это по тому, как он наклоняет подбородок, как снисходительно поблескивают его угольно-черные глаза.
— Постарайся сделать это интересным, слуга Дома Шакс, — прорычит он, в его тоне звучит насмешка, — Мне бы не хотелось, чтобы все закончилось слишком быстро.
Я улыбаюсь, медленно и холодно. Слуга Дома Шакс. Потому что это все, чего я стою для этих людей...
— Не волнуйся, — говорю я, протягивая пальцы в перчатках, — Я намерен насладиться этим.
Для начала мне нужно произвести впечатление. Не могу сказать, что я недоволен тем, что мне придется сражаться с демоном, который так подходит к тому типу, с которым я так часто имею дело.
По арене разносится призыв начинать, но я не двигаюсь с места.
Мне это пока не нужно. Не для этого.
Моя демоническая энергия практически воет у ворот, умоляя выпустить ее наружу, когда я делаю медленный глубокий вдох, а моя холодная улыбка становится чуть более злобной, когда я показываю свои зубы. Пальцы в перчатках приобретают форму когтей, когда я поднимаю их, мое первое действие уже решено.
Я позволю ему напасть, покажу, насколько тщетны его усилия, и, надеюсь, привлеку достаточно внимания для встречи.
Проктор поднимает руку, и демоническая энергия вспыхивает вокруг его ладони. В ней вспыхивает клубящийся шар темной энергии, злобный и мощный, из него вырываются полосы фиолетовых молний. Взмахнув рукой, он бросает его в мою сторону.
Я поднимаю когтистую руку и отмахиваюсь, и тут же на моем предплечье и кисти вспыхивает магический круг размером с небольшой баклер, светящиеся линии энергии переплетаются в сложные узоры, словно золотая мандала. Я черпал вдохновение у колдунов Камар-Таджа и создал нечто подобное для защиты, только достаточно большое, чтобы покрыть руку.
Десятилетия одержимости заклинаниями и их составом, а также тем, как демон использовал магию, сделали меня близко знакомым с демонической энергией. Поэтому, используя свое воображение, я создал заклинание, единственной целью которого было взаимодействие с демонической энергией и ее рассеивание.
В конце концов, я очень хорошо знаю демоническую энергию, так что не так уж сложно представить себе эффект, который ее распутывает...
В тот момент, когда темная сфера сталкивается с ним, мой щит поглощает удар пульсацией золотистого света, а затем рассеивает атаку на безвредные искры, поскольку демоническая энергия становится безвредной. Я небрежно прохожу сквозь него, дым и искры от рассеянного заклинания рассеиваются вокруг меня, а я с невозмутимым видом смотрю на проктора, приподняв одну бровь. Это все? невербально спрашиваю я.
Глаза проктора слегка расширяются, но он быстро приходит в себя. Он быстро двигается, произнося шквал заклинаний — огненные копья, ледяные копья, плети трещащего электричества. Каждое из них — простое заклинание, но с дополнительной силой.
Проктору не нужно прилагать много усилий, чтобы воплотить его в жизнь.
Демон, как мне показалось, немного ленив, не отходит от того, что работает. Война между библейскими фракциями, которая так долго оставалась холодной, только усугубила это.
Кто-то с интеллектом и изобретательностью может далеко пойти в этом климате... Вот что бы я сказал, если бы общество демонов позволило рабам такую возможность.
Да пошли они все на хрен с ржавыми вилами...
Желая еще больше насмешить проктора, я создаю золотые круговые барьеры из светящихся сигил, которые вращаются вокруг моих рук, подобно тому, что я уже показывал, только там, где мои предыдущие усилия рассеивали демоническую энергию, эти сигилы отталкивали.
Поэтому для каждого из его заклинаний я спокойно иду вперед, мои начищенные туфли щелкают по каменному полу, когда я отклоняю их легким движением рук, даже элементальные аспекты заклинаний не касаются меня, поскольку все это появилось благодаря демонической энергии.
Обновлено: 18.01.2026