— Жалеть-то его, конечно, можно… но если бы не он, мастер Кань не пострадал бы так тяжко, — вдруг сказал Хэ Юй на обратном пути, глядя вперёд.
После всего увиденного и услышанного, все молчали, угнетённые и растерянные. Даже Юй Дэно и Чжан Шишэ — обычно не склонные к жалости — не ответили. Только Ван Гуань, как всегда, хихикал:
— Бедняга Кань… ну ничего, теперь он точно мне в долгу! Будет знать, как спорить со мной!
Ци Сю лишь горько усмехнулся: уж у кого у кого, а у Ван Гуаня чувства сострадания искать не стоило.
Когда вернулись в секту, Хэ Юй повёл Ван Гуаня к Каню, остальные бросились устранять последствия бедствия. Чжан Юань подошёл к Ци Сю:
— Может, снова нанять строительных кукол? Раз храм всё равно разрушен, да и стиль старый, чуждый нам, можно переделать всё под даосскую традицию.
Ци Сю кивнул:
— Решай сам. Только в Чёрный рынок пока не ходи. Чу Югуан — тот старик — тоже попал под раздачу, может взъесться на нас.
Чжан Юань понял и ушёл. А вот Ци Сю... вдруг понял, что ему негде даже прилечь. Его покои были полностью разрушены, и усталость — и душевная, и телесная — накрыла с головой. Он направился к беседке — хотя бы там передохнуть.
И тут увидел знакомую фигуру.
У него внутри всё сжалось. В беседке стоял никто иной, как Чу Дуо — тот самый, кто некогда с лёгкостью испепелил десятки культиваторов. Но сейчас — без малейшего следа духовного давления. Словно обычный человек.
— Почему он здесь?.. Неужели всё ещё не конец? — мелькнуло у Ци Сю. Он сдержал дрожь, подошёл и низко поклонился.
— Ты — тот, у кого в теле дух Красной обезьяны? — спросил Чу Дуо, бросив взгляд на него. Взмах руки — и поток духовной силы проник в разум Ци Сю. — Так и есть. Потому старшая и велела передать тебе то самое дело.
— Значит, потому Чу Хуншан не смогла вытащить мою душу?.. — Ци Сю внутренне задрожал. — Потому, что моя душа… особенная?
Он не стал спорить и только склонился глубже:
— Секта Наньчу оказала моей семье великую милость. Что бы вы ни велели — я исполню. Пусть даже ценой жизни.
— Вот это — правильный настрой, — усмехнулся Чу Дуо и бросил ему два предмета. — Но и платим мы щедро. С этими двумя вещами ты не просто укрепишь духовную силу — возможно, получишь шанс взойти на Путь.
В руках Ци Сю оказались: небольшой свиток и маленькая разноцветная башенка.
— «Метод Прозрения Сердца. Редакция Чу Хуэйсинь»?.. — прочитал он на обложке.
Чу Дуо не стал объяснять, а передал всю суть дела — то самое поручение — и исчез.
Вскоре прибежал Гу Цзи, сияя:
— Старший! Мастер Кань пришёл в себя! Ван-сяншэн — настоящий мастер!
— Ох… да, хорошо, — кивнул Ци Сю рассеянно. Он даже не помнил, что ответил, и отправился в пустующий задний двор, где заперся, вынул полученные дары и начал изучать.
Техника Прозрения Сердца — «отредактированная» версия
Это была техника первого уровня — обычно не слишком ценная. Она учила освобождаться от мирской суеты, заглядывать в собственное сердце — и, на основе этих наблюдений, понимать сердца других.
Но «Редакция Чу Хуэйсинь» всё меняла.
Чу Хуэйсинь была предшественницей семьи Чу, достигшей уровня Золотого ядра, но обладавшей «дефективным духовным корнем» — как и Ци Сю. Именно она придумала уникальный способ обмануть Небо и пройти путь культивации.
Вместо того чтобы культивировать собственную душу напрямую, она «создавала» в себе ложный дух — с характеристиками, похожими на настоящего, но пригодный для духовной практики.
Для Ци Сю это значило: его истинный дух — Красная обезьяна, дух хитрости, предчувствия и умения избегать беды. А ложный, подменный дух — Семисердечный разум — можно было культивировать через башенку-артефакт, которая и служила якорем в этой практике.
Таким образом, он мог обходить ограничения своего «дефективного» духа, пользуясь схожими чертами подменного.
— Гениально… — прошептал он, разглядывая башенку. — Просто гениально. Чу Хуэйсинь… вы были настоящей искательницей!
Он замолчал, лицо омрачилось.
— Но какой ценой?.. Чтобы получить эту технику… я согласился на ту самую задачу. И теперь… уже не отвертеться. Цена может стать гибелью всего нашего рода.
Обновлено: 16.01.2026