После еды Лу Юньхуа фактически выгнали из кухни — всё потому, что во время еды она зевнула несколько раз подряд. Дети, сговорившись, с уговорами и притворным упорством отправили её отдыхать в комнату.
Кэ Гэн с самым серьёзным видом, будто стал вдвое надёжнее, заверил:
— Я и дома всегда посуду мою. Всего-то пара тарелок — делов-то!
Юнь Янь с воодушевлением хлопнул себя по груди:
— Не переживай, сестра Лу! Я за братом пригляжу, ни одна твоя чашка-тарелка не пострадает, ручаюсь!
Лу Юньхуа в ответ ощутила, как в сердце у неё растаяло. Она с улыбкой потрепала по головам Жуньяна и Чаншэна, которые кивали с усердием, и с лёгкой, чуть насмешливой беспомощностью сказала:
— Ладно-ладно, тогда заранее вам спасибо.
Всё острое — вроде ножей — она, как всегда, ещё во время готовки вымыла и убрала на место, а теперь в тазу осталось всего два блюдца и пара мисок — ничего, что могло бы представлять опасность.
— Только вы будьте осторожны, — не унималась она, — А-Гэн, Юнь Янь, смотрите, чтобы младшие не подходили слишком близко к огню, не хватали ножи. Осторожно, мало ли что…
С тех пор как она переселилась, Лу Жуньян никогда не делал ничего опасного без её присмотра, так что, уходя, она всё же волновалась, и давала указания одно за другим.
Дети слушали её без капли нетерпения, кивали, соглашаясь, будто всё поняли. И лишь когда она закончила долгую речь, Лу Юньхуа, наконец, вышла из кухни.
Чжо И и его ученики в это время отличались от большинства других. В ту пору мужчины, как правило, не прикасались к домашним делам — мытьё посуды, уборка и прочие хлопоты по дому считались прерогативой женщин. Но Чжо И, много лет скитавшийся по свету, давно привык всё делать сам. Он никогда не придерживался мнения, будто «мужчине не пристало заниматься хозяйством» — что было нужно, то и делал, не задумываясь. В результате его ученики, перенявшие с него пример, тоже часто брались за домашние дела и с готовностью помогали.
А уж Лу Жуньян — младший в семье Лу Юньхуа — и вовсе не нуждался в объяснениях. Раньше здоровье самой Лу Юньхуа было слабым, и пока родители были в силах, Жуньян ещё был слишком мал, чтобы помогать. Но чуть подрос — и, увидев, как больная сестра и вечно занятая мать изматываются без отдыха, сам стал тянуться к работе, помогая во всём, что было по силам.
Лу Юньхуа, выйдя из кухни, вовсе не направилась сразу спать. Сначала она пошла в комнату Юй-ши — проверить, не проснулась ли та. Заметив, что проснулась, принесла ей еду и лекарство, помогла, поговорила немного, и только потом, зевая во весь рот, вернулась к себе и легла отдохнуть.
Когда она проснулась, солнце, пробивавшееся сквозь оконные рамы, уже отливало тёплым янтарным светом.
— Хорошо выспалась, — пробормотала Лу Юньхуа, сладко потягиваясь на кровати. От этого долгого растяжения все мышцы будто разом расправились, и ощущение полного отдыха окрасило её щёки нежным румянцем. Лицо светилось удовлетворением, будто весь накопившийся за дни усталый дух наконец-то вышел из тела.
— Ой, который же сейчас час?
Сев на край кровати и облокотившись на резной столбик изголовья, она немного растерянно уставилась в пространство. Голову всё ещё туманила дрёма, с минуту она пребывала в полусне, пока наконец не пришла в себя. Вспомнив, что после полудня ей нужно будет идти по делам в деревню, Лу Юньхуа торопливо вскочила с постели и поспешно принялась одеваться.
Сегодня дядя Сян-эр не пришёл с рыбой, а она ведь хотела приготовить фрикадельки из рыбы и взять их с собой, чтобы нанести визиты в другие дома. Эту часть плана придётся отложить до завтра. А вот другое дело куда важнее — найти плотника и договориться насчёт кресла для Юй-ши. Изготовление кресла займёт время, и чем раньше начнёт мастер, тем скорее у Юй-ши появится, на чём сидеть.
Выйдя во двор, Лу Юньхуа не увидела детей, потому прошла к комнате Юй-ши, чтобы узнать, где они. О своих планах по поводу кресла она говорить не собиралась — по крайней мере, до тех пор, пока дело не будет доведено до конца.
Юй-ши взглянула на неё с доброй улыбкой, заметив здоровый румянец на лице Лу Юньхуа. В её глазах не было ничего важнее, чем видеть детей счастливыми и в добром здравии.
— Они ушли гулять, — мягко ответила она. — Перед уходом нарочно сказали мне, чтобы ты не волновалась.
Лу Юньхуа посидела с матерью ещё немного, по-детски прижавшись к ней и немного покапризничав. Но, поглядывая на небо, она понимала — пора выходить, а то вскоре настанет время ужина, и приходить в гости в такой час будет уж совсем невежливо. Наконец она нехотя поднялась, попрощалась с Юй-ши и отправилась собираться.
Перед уходом она зашла на кухню, чтобы ещё раз всё проверить. Окинув взглядом помещение, Лу Юньхуа приятно удивилась: посуда вымыта дочиста, да ещё и разделочный стол, где она обычно месит муку, был аккуратно вытерт до блеска. Она заметила остатки теста — свежее, мягкое, с лёгким пшеничным ароматом.
Немного подумав, она решила всё же не идти с пустыми руками. Быстро раскатала немного не слишком тонкой лапши, которая не слипнется при транспортировке, аккуратно завернула её в промасленную бумагу и положила с собой. Пусть это не особенный подарок, но как-никак, к плотнику она шла просить помощи. Хоть дело и деловое, но ведь тот — односельчанин, и идти без чего-либо было бы уж слишком некрасиво.
Обновлено: 18.01.2026