После рассвета, к тому моменту, когда обычно просыпаются по привычке, разум понемногу прояснился, и Ло Юньхуа выглядела уже вполне бодрой. Сейчас, кроме немного покрасневших глаз, на лице уже не оставалось следов ночного бдения.
Перед выходом она снова долго возилась перед тазиком с водой, глядя на отражение. Обещание, данное Юй-ши — «скрыть свою внешность» — она действительно исполнила. Вчера, в первый день торговли, она повязала плотный платок, спрятав под ним чёрные волосы, нарисовала углём две ярко выраженные, грубые брови, и поставила у носа большую чёрную родинку. В одно мгновение её красота улетучилась, как дым, оставив за собой образ, мягко говоря, экзотический.
Кто угодно, взглянув на неё, сразу бы уставился на эти «брови Чжан Фэя», и вряд ли захотел бы приглядываться к чертам лица. Уж точно не до того стало бы.
Если бы не тот факт, что Лу Юньхуа торговала едой, и чёрный налёт на лице мог бы отпугнуть покупателей, она бы и щёки ещё углём замазала, чтобы полностью изменить цвет кожи.
Она выкатила свою тележку на обычное место для торговли. В отличие от вчерашнего дня, сегодня на тележке стояли большие бамбуковые паровые корзины, прикрытые плотной тканью — в них лежали только что приготовленные горячие маньтоу.
Вчера она ушла, не взяв с собой стол и скамейки. Но здесь, в деревне, народ простой и душевный, мебель всё равно делают из подручных материалов — просто рубят древесину в горах и обрабатывают вручную. Для пользования годится вполне. А вот с точки зрения красоты… ну, максимум, что можно сказать — «всё стоит довольно ровно».
Такая мебель — и правда, красть нечего.
Лу Юньхуа расставила всё по местам, достала рыбные кости, оставшиеся после вчерашнего приготовления фрикаделек, и поставила их вариться. Вчера был холодный день, так что даже к утру кости не испортились — пригодны для бульона. До прихода дяди Сяна с утренней рыбой ещё было время, а пока она варила, заметила, что запас сала подходит к концу — добавила в уме «купить жир» в список дел.
Бульон из рыбных костей, конечно, не такой насыщенный, как из целой рыбы: мяса мало, и в суп проникает лишь часть вкуса. Но ещё вчера, наблюдая за покупателями, Лу Юньхуа сделала интересное открытие: многие куда охотнее ели суп, в который она подливала воду во время торговли — то есть более лёгкий, разбавленный.
Бульон из целой рыбы, конечно, вкуснее, ароматнее. Но как раз из-за слишком ярко выраженного вкуса многим он казался слишком «рыбным» — чересчур насыщенным. Местные же, в основном, привыкли к красному мясу — курятине, баранине, свинине или дичи. Из-за грубоватых способов готовки в народе к рыбе особой любви нет: считают, что запах сильный, мяса мало, да ещё и костей слишком много — морока одна.
Так что народная любовь к её рыбному супу объяснялась не только мастерством: бульон получался мягкий, приятный, без избытка рыбного духа. А ещё вчерашние «пробовальщики» — те, кто первым попробовал — как раз были из тех, кто рыбу любит.
К примеру, у тёти Линь и дяди Сяна есть собственный пруд, рыбу они едят часто. Тетя Цинь дружна с тетей Линь, и та тоже рыбой не брезгует. А уж семья Чжо И — те и вовсе повидали свет, объездили полстраны, так что любую вкусную еду принимают с радостью, без предубеждений.
И ещё — бесплатная добавка супа. Это Лу Юньхуа специально придумала как способ привлечь клиентов в первые дни торговли. Она изначально планировала сделать это постоянной фишкой, но, чем дальше, тем яснее понимала: себестоимость у такого подхода чересчур высока. Если через какое-то время отказаться от этой услуги, люди подумают, что она портит репутацию — обещала и передумала. Лучше уж сразу переработать рецептуру: сократить расход рыбы в супе, а мясо пустить на фрикадельки — добавлять их отдельно в каждую порцию лапши.
Всё же фрикаделька — это что-то ощутимое, понятное, сытное. Когда рыба просто разварена в бульоне — её не видно, не пощупать, и клиент может не оценить. А вот фрикаделька — вот она, есть, в ложке, под зубами. Сразу создаётся ощущение, что купил — не зря.
— В торговле, конечно, всему нужно учиться постепенно… — вздохнула Лу Юньхуа, доставая с тележки большую миску с рыбными фрикадельками.
Пока погода прохладная, рыбные фрикадельки можно оставлять на ночь. Но если станет жарче… придётся менять меню.
Будет жара — придётся забыть о лапше с фрикадельками. Во-первых, летом горячее едят неохотно. А во-вторых, у Лу Юньхуа нет оборудования для быстрой заготовки лапши. Она одна не сможет и лапшу тянуть, и фрикадельки готовить — не справится физически.
Пока всё это крутилось в голове, руки у неё не останавливались. Она уже расставила всё на прилавке, долила воды в горшок с супом — и тут увидела, как с другого конца деревни к ней направляется тётя Цинь с корзинкой на руке.
Эх… эти две тётушки — Линь и Цинь — такие добрые, такие заботливые… Иногда даже совестно становится.
Обновлено: 18.01.2026