В расширившихся от удивления глазах метались и дрожали карие зрачки.
Джуын прекрасно чувствовала его чувства, которые обрушивались на нее без пауз и передышек, но когда они сталкивались вот так, лицом к лицу, у нее перехватывало дыхание.
Это происходило оттого, что в ней одновременно вспыхивали и отчаяние от невозможности отступить хоть на шаг, и желание стать к нему еще ближе.
— Скажите хоть что-нибудь, — негромко попросил Минхёк.
Джуын несколько раз беззвучно шевельнула губами, но так ничего и не произнесла.
Когда тебе говорят, что сходят с ума от желания обладать тобой каждую ночь, невозможно просто ответить: «А, вот оно как». Но и со всей серьезностью заявить: «Пожалуйста, не делайте этого» — тоже не получалось.
Она никак не могла подобрать подходящий ответ.
Видя ее молчание, Минхёк мягко поторопил ее:
— Ну же, скажи хоть слово. А то я ни о чем другом, кроме поцелуя, и думать не могу.
Только тогда ее оцепенение прошло, и губы испуганно разомкнулись.
— Ч-что мне сказать? Вы же сами говорили, что если я буду шевелить губами, вам захочется еще сильнее…!
— …….
Джуын и сама не ожидала, что выпалит такое. Сначала сказала, а потом сама же удивилась своим словам. Минхёк тихо рассмеялся.
Его не могло не забавить то, что она запомнила его предупреждение, брошенное тогда, после их первого провокационного поцелуя.
А то, как она смотрела на него, плотно сжав губки и вытаращив глаза, словно кролик, было просто невероятно мило.
— Ха…
Он легким движением откинул челку, на мгновение обнажив гладкий лоб, который тут же снова скрылся под волосами.
— И что мне теперь делать?
— …….
— После твоих слов мне действительно захотелось еще больше.
Его точеный профиль слегка наклонился к ней.
Она понимала, что означает этот наклон… Но почему она ничего не делает? В прошлый раз все случилось слишком внезапно, у нее не было времени на раздумья, но сейчас-то все иначе.
Джуын злилась на себя за то, что не отталкивает его, а лишь крепко сжимает кулаки.
Когда он приблизился, ее дрожащие веки медленно опустились. Как только мужчина, который одним своим видом заставлял ее сердце замирать, исчез из поля зрения, остался лишь легкий трепет. В тот момент, когда их ресницы почти соприкоснулись, едва не щекоча друг друга,
свет фар разрезал темноту, приближаясь к ним.
— Осторожно.
Минхёк обхватил ее за талию и притянул к себе, увлекая в сторону.
Оказавшись в его объятиях, Джуын широко раскрыла глаза и уставилась на приближающийся автомобиль. Она увидела, как из такси выходит водитель, которого он вызвал.
«Ах… Как стыдно……»
Джуын почувствовала себя такой ничтожной из-за того, что поддалась инстинктам и ответила на его близость. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Ну и тайминг, — пробормотал Минхёк с горькой усмешкой.
В это время Джуын, оттолкнув его, выскользнула из объятий.
— О-осторожно… добирайтесь.
— Хм. Вообще-то мне не обязательно уезжать прямо сейчас.
— Как это — не ехать, если вы уже вызвали водителя? Это немыслимо.
— На всякий случай сообщаю: здесь есть функция сохранения, так что завтра мы сможем продолжить прямо с этого места.
— Нет. Н-не нужно. Спасибо за сегодня. До свидания.
Джуын поспешно скрылась за дверью, стараясь спрятать пылающее лицо.
Его рука, протянутая, чтобы удержать ее, бессмысленно замерла в воздухе. Смутившись, он убрал ее и зачем-то слегка почесал лоб.
— Вы вызывали водителя? — спросил мужчина, внимательно наблюдая за ним.
— А. Да. Вызывал. Вызывал-то вызывал, но…
Приехали вы в самый «подходящий» момент. Минхёк со вздохом отвернулся.
Передавая ключи, он чувствовал такое сожаление, что никак не мог отвести взгляд от окна полуподвального этажа.
Собираясь выключить ночник, Джуын замерла, пристально глядя на маму.
В детстве мама казалась ей бесконечно красивой и великой. Но после нескольких операций она внезапно постарела, покрылась морщинами и осунулась, и это зрелище снова больно резануло по сердцу.
Джуын легла за спиной спящей матери и обняла ее.
— А парень? Ушел…?
— Да. Ушел. Не просыпайся, спи.
— Хорошо. Клонит в сон. Я еще посплю. Стол не убирай, я завтра сама.
Хотя Джуын уже все убрала перед тем, как войти, она просто ответила «хорошо».
— Мама, я ни в чем не ошиблась?
— Нет. Госпожа Хеджу всегда очаровательна.
Улыбка Хеджу стала еще шире.
— Просто мне было так хорошо. Даже после того, как я увидела его утром, я была на седьмом небе от счастья, а сегодня убедилась, что он действительно замечательный человек. Маме больше и желать нечего. Я счастлива. Правда… так счастлива.
«Что же мне делать, мама?»
«Я и сама начинаю желать большего……»
«Так нельзя. Я не должна этого хотеть».
Джуын прижалась лбом к спине Хеджу, и ее глаза наполнились слезами.
Когда она еще крепче прижалась к матери, ища тепла, Хеджу повернулась и крепко обняла дочь. Глядя на улыбающуюся с закрытыми глазами маму, Джуын почувствовала, как слезы хлынули с новой силой.
Она затаила дыхание, чтобы мать не заметила, что она плачет, и от этого слезы стали еще горячее. Они беззвучно стекали по щекам, впитываясь в наволочку.
На лицах Минхёка и Чангука, выслушавших с самого утра длинную нотацию, застыла усталость.
— Если бы вы, Директор департамента, его не прервали, директор Хон Гиман разглагольствовал бы еще целый час. Уф, повторяет одно и то же, никакой пользы. Думал, у меня уши завянут.
— Ты сказал, он из числа основателей DK Электроникс?
В его низком, тихом голосе после долгого перерыва почувствовался Тиран Ёнсан-гун с клинком в зубах.
— А… да. Говорят, в неформальной обстановке они с Председателем называют друг друга братьями.
— Какие еще братья.
Для человека, который и отношения между родителями и детьми ни во что не ставит, подобные связи — пустой звук.
Минхёк криво усмехнулся, и от него повеяло пугающим холодом.
— Так вот как этот «пустозвон» стал Генеральным директором.
— Ну, «пустозвон» — это, пожалуй… хм.
Чангук быстро огляделся по сторонам, опасаясь, что их кто-то услышит, и натянуто кашлянул.
Дзинь — двери лифта открылись.
Они шли в офис, принимая приветствия сотрудников, когда кто-то окликнул его:
— Привет, оппа.
Ли Чхэрин, видеть которую никогда не было в радость. Его лицо сурово застыло, стоило ему понять, что эта неутомимая особа явилась даже в компанию.
Растерянный Чангук нарочито громко изобразил радость:
— О, Чхэ… Чхэрин. Что ты здесь делаешь без предупреждения?
— Пришла повидаться с Минхёком, зачем же еще.
Чхэрин, до этого стоявшая, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, с улыбкой подошла к ним.
— Ого. Я тебя почти не узнал. С чего это ты в костюме? Неужели наконец начала работать в компании отца?
— С ума сошел? Стану я тратить время на эту скуку. Просто сегодня я встречалась с кое-кем, перед кем нужно соблюсти приличия, вот и принарядилась. Тебе нравится, Минхёк?
Чхэрин кокетливо улыбнулась, не сводя с него глаз.
— Если тебе нравится такой стиль, я и дальше буду так одеваться.
— Ты, кажется, перепутала это место с игровой площадкой.
Даже на столь ледяную реакцию Чхэрин и бровью не повела.
— Там, где ты, там и есть мое место.
Чон Минхёк и в обычной обстановке был великолепен, но в этом безупречном костюме он выглядел просто сногсшибательно. Несмотря на пятнадцать лет безответной любви, Чхэрин каждый раз заново влюблялась в его обаяние. Конечно, для самого Минхёка эта односторонняя привязанность давно превратилась в некое подобие сталкинга.
— Если ищешь мужчину, который оценит твои шутки, иди в клуб.
Когда он попытался пройти мимо, Чхэрин, теряя терпение, резко бросила ему в спину:
— Ты уходишь, даже не узнав, с кем я только что виделась?
Минхёк замер.
В его голове промелькнуло лишь одно имя.
Если она пришла в компанию, чтобы досадить Сон Джуын, он этого так не оставит. Он до хруста стиснул зубы, так что на челюсти проступили желваки.
— Директор департамента? На нас смотрят люди, успокойтесь… и разожмите кулаки, — прошептал Чангук, быстро озираясь.
— Иди вперед. Нам, кажется, есть о чем поговорить.
— Т-только без насилия.
Тоже мне советник. Под тяжелым взглядом Минхёка Чангук, ойкнув, попятился.
— Хм. Ладно… Я пойду в кабинет. Еще увидимся, Чхэрин.
Чхэрин даже не ответила, сверля взглядом только Минхёка.
Когда сомневающийся Чангук ушел, Чхэрин, не отводя глаз, медленно сократила дистанцию.
— Тебе все-таки любопытно, с кем я встречалась.
— Не пытайся меня прощупать, говори прямо.
— Ты знаешь, что когда ты говоришь таким рычащим голосом, это меня заводит?
Подойдя вплотную, Чхэрин с улыбкой поправила его галстук.
— Если ты виделась с Сон Джуын…
Как только Минхёк произнес это имя, лицо Чхэрин исказилось от гнева, и она вскинула голову. Она готова была терпеть его игнорирование и колкости в свой адрес, но слышать от него имя другой женщины было выше ее сил.
— Если виделась, то что?
— Я тебя не прощу.
От него веяло таким холодом, что он действительно казался способным на все. Веки Чхэрин дрогнули.
— Не волнуйся. Здесь слишком много лишних глаз, я не опущусь до того, чтобы устраивать в компании разборки из-за мужчины.
Чхэрин снова медленно провела рукой по его галстуку. Минхёк посмотрел вниз, его лицо напряглось, но он сдержал гнев.
Раз речь не о Джуын, у него не было причин продолжать этот разговор.
— Мне все равно, с кем ты встречалась, так что проваливай.
— Значит, если это не Сон Джуын, тебе никто не интересен?
— Именно так.
От этого ответа, в котором не было ни тени сомнения, гнев Чхэрин вспыхнул с новой силой.
— Я виделась с Председателем совета директоров.
Клинок против клинка. Их взгляды, полные ледяной остроты, столкнулись.
— Она пригласила нас пообедать вдвоем как-нибудь. Кажется, я ей понравилась.
Минхёк презрительно усмехнулся. Такого просто не могло быть. Его мать была не из тех, кому кто-то мог понравиться. Кажется, она не любила даже саму себя.
— Приятного аппетита. Мне все равно.
— Сегодня…
— …….
— Сегодня я ухожу, встретившись только с твоей матерью и тобой. Но ты не боишься, с кем я могу встретиться в следующий раз? Давненько я не видела Председателя.
Несмотря на явную угрозу, Минхёк остался невозмутим.
— Если бы я боялся твоих жалких угроз, я бы даже не начинал.
— Начинал? Ха! Если ты ломаешь эту комедию только для того, чтобы обмануть меня, то завязывай. Как бы я ни старалась тебя понять, мое терпение на исходе.
— Да. Ты права, я делаю это напоказ. По крайней мере, в том, что касается Сон Джуын.
Глаза Чхэрин округлились.
— Что… это значит? Та женщина — всего лишь игра… а ты настроен серьезно?
Даже если бы они оба были настроены серьезно, это было бы абсурдом, но то, что серьезен только он, не укладывалось в голове. Глаза Чхэрин бешено заблестели от ярости.
— Ты для меня — лишь повод, который я придумал, чтобы иметь возможность быть рядом с женщиной, которая отталкивает меня, утверждая, что ей не нужны ни мои деньги, ни мой статус.
— Повод…? Ха! Как ты, Минхёк, можешь говорить такое!
— Вот так сильно я ее люблю. Эту женщину. Поэтому предупреждаю: если тронешь Сон Джуын, я этого так не оставлю.
Сделав шаг вперед, Минхёк ледяным тоном продолжил, глядя на нее сверху вниз:
— Запомни. В следующий раз предупреждать не буду.
От этого предупреждения, способного заморозить сам воздух, губы Чхэрин, густо накрашенные красной помадой, мелко задрожали.
Обновлено: 08.04.2026