21.
Хеджу встряхнула бутылку соджу и свежо улыбнулась, словно модель из рекламы.
— Вы любите выпить?
— Мама… Разве не правильнее спрашивать об этом до того, как откроешь бутылку?
Когда Джуын шепотом сделала ей замечание, Хеджу взглянула на неё и резко ответила:
— Если он не будет, я сама выпью, и что с того?
Джуын планировала лишь ненадолго представить их друг другу, но как дело дошло до появления бутылки спиртного — у неё голова шла кругом.
Минхёк, который смотрел на её растерянность с нескрываемым умилением, ответил на вопрос:
— Несколько рюмок я выпью. Наливайте, матушка.
После этих слов воцарилась короткая тишина.
Джуын была удивлена не меньше матери.
— Ма… тушка…?
Переспросила Хеджу, словно не веря своим ушам.
Джуын широко раскрытыми глазами уставилась на Минхёка.
Она ведь просила его просто подыграть и уйти, а он, похоже, всерьёз вознамерился очаровать человека. Видя, как её мать уже окончательно потеряла голову от восторга, у Джуын внутри всё горело от беспокойства.
— Ой, как же на душе хорошо! Просто замечательно. О-хо-хо!
Короткую тишину прервал заливистый смех Хеджу.
— Я тоже вам налью.
Минхёк взял бутылку и наполнил рюмку Хеджу. Даже то, под каким углом он держал руку, выглядело чертовски изящно.
Хеджу, пристально наблюдавшая за ним, вдруг мгновенно сменила смех на влажные от слёз глаза.
— Вот ведь старая дура. И почему это я плакать собралась?
И Минхёк, разливающий соджу, и Джуын, наблюдавшая за ними, одновременно смутились.
Хеджу вытерла уголки глаз тыльной стороной ладони.
— В моих глазах она всё ещё маленькая дочка… А тут привела парня, и вот мы так сидим, обмениваемся рюмками. Странное чувство.
— Мама…
Этот зов отличался от того, которым она пыталась утихомирить раззадоренную мать. Голос Джуын тоже странным образом дрогнул.
— Вот родишь своих детей — поймёшь.
Джуын больше не нашлась, что сказать. Даже не имея детей, она, кажется, понимала это чувство хотя бы на малую долю.
— А мне не дадите?
— А?
— Выпить. Я тоже хочу выпить то, что нальёт мама.
— Конечно дам! Что бы там ни говорили, моя дочка для меня на первом месте!
От этих простых слов у Джуын тоже защипало в глазах.
Мать, которая изводит дочь из-за организованных свиданий для знакомства, и дочь, которая врёт, потому что ей это ненавистно, — в конечном счёте, они были самыми дорогими друг для друга людьми в этом мире.
Для Минхёка такая семья была чем-то неизведанным. Глядя на мать и дочь, которые улыбались сквозь слёзы, наполняя рюмки, на его губах тоже появилась тёплая улыбка.
Если роль фальшивого парня ради месяца покоя этой прекрасной семьи — это всё, что от него требуется, то это казалось не таким уж и печальным занятием.
— Ох, пригласила гостя и рассентиментальничалась. Давайте-ка чокнемся.
— Пожалуйста, говорите со мной неформально, матушка.
— О-хо-хо. Вот когда посильнее опьянею. Ну, дзынь!
Звук соприкасающихся рюмок приятно раздался над маленьким столом. Джуын, которая, казалось, сильно нервничала, со временем тоже начала изредка улыбаться, глядя на мать.
Но этот покой не мог длиться долго.
— А ваши родители… они здоровы?
От осторожного вопроса Хеджу Джуын, как раз подносившая рюмку ко рту, громко сглотнула. Предчувствуя, в какую сторону пойдёт разговор, её тело невольно одеревенело.
— Да. Они здоровы.
— Вот как. Отец Джуын ушёл от рака печени, когда она ещё в старшей школе училась.
Джуын думала, что последует вопрос «А чем занимаются твои родители?», но неожиданная исповедь матери о семейной истории заставила её на мгновение замереть, а затем тихо положить палочки.
Прошло уже почти десять лет, но она так и не очерствела настолько, чтобы спокойно говорить об отце. Она всё ещё безумно по нему скучала.
«Если бы папа сегодня был здесь, он был бы в десять раз счастливее мамы…»
От этой мысли глаза Джуын, которые только начали успокаиваться, снова покраснели.
— Когда бизнес с пансионатом прогорел, он только и делал, что пил. Кто же знал, что такой здоровый человек так внезапно уйдёт. Я тогда хотела всё бросить, но ради дочки выкарабкалась.
Вновь всплывшие бурные воспоминания заставили обеих женщин притихнуть.
— Натерпелась Джуын горя. Отказалась от престижного университета, пошла туда, где давали стипендию, работала на износ, четыре года училась на отлично, из носа кровь шла — так она жила. Сделайте так, чтобы моя девочка теперь побольше улыбалась. Больше мне и желать нечего…
— Я обещаю вам, матушка.
Ответ, в котором не чувствовалось ни тени сомнения, странным образом всколыхнул чувства Джуын. Она знала, что это не по-настоящему. Знала, что его слова — это просто роль…
Но как нельзя приказать сердцу не биться, так и нельзя было ничего поделать с этим трепетом.
— У нас дом небогатый, похвастаться нечем, но за свою Джуын я спокойна — её куда ни приведи, везде будет лучшей. Если вдруг ваши родители будут против из-за того, что у неё только мать-одиночка, обязательно скажите им, что я и одна прекрасно проживу, так что пусть совсем не беспокоятся.
— Мама…
— Не может быть такого, чтобы вы им не понравились. Любой, кто узнает Джуын поближе, не сможет в неё не влюбиться.
Его глаза, наполненные искренностью, пристально смотрели на Джуын.
— Рано ещё говорить о свадьбе, но…
При слове «свадьба» веки Джуын дрогнули.
— Даже если мы поженимся позже, живите вместе с Джуын. Если это родители человека, которого я люблю, то они для меня — как собственные родители.
Растроганная Хеджу в конце концов не выдержала и разрыдалась. Даже если бы она отказалась жить вместе, самих этих слов было достаточно, чтобы слёзы потекли сами собой.
Минхёк достал салфетку из угла стола и протянул её Джуын, глазами показывая, чтобы она вытерла слёзы матери.
Джуын приняла салфетку, скрывая тот факт, что и сама едва сдерживает рыдания. От осторожных прикосновений к щекам Хеджу, должно быть, стало неловко, и она снова рассмеялась своим «о-хо-хо», разряжая обстановку.
— Говорили мне, что в этом году мне повезёт, и правда! Как же хорошо! Дочка, подставляй рюмку, и ты, зятёк, давай ещё по одной. Ну же, скорее!
Атмосфера, грозившая стать бесконечно печальной, мгновенно преобразилась после одной фразы Хеджу. Тихий дом впервые за долгое время наполнился жизнью.
Рюмки снова наполнялись и пустели. Видя улыбку на лице матери, где обычно теней было больше, чем света, Джуын чувствовала себя счастливой.
Она была безмерно благодарна ему за то, что он весь вечер внимательно слушал мать, изредка отвечал и так искренне отдавался своей «роли».
В последнее время Джуын беспокоилась, что мама сильно похудела, но сейчас, когда та опьянела и обмякла, она показалась ей довольно тяжёлой. К счастью, благодаря Минхёку, маму удалось легко перенести в спальню.
— Фух… спасибо вам.
Хотя почти всю работу проделал Минхёк, дыхание сбилось именно у Джуын.
— Отдыхайте. Я вызвал водителя, когда он приедет, я сам уйду.
— Нет. Я выйду с вами. Хочу немного проветриться.
Ей было неловко отпускать его просто так, ведь он из-за неё приехал в такую даль и так намучился. Несмотря на его слова о том, что на улице холодно и нужно одеться потеплее, она ответила, что всё в порядке, и вышла как была.
От прохладного ночного воздуха Джуын поёжилась и запахнула воротник.
— Он скоро будет. Идите в дом.
— Я провожу вас.
— Тогда хоть одежду какую-нибудь накиньте.
— Мне не очень холодно.
Она и не заметила, что её губы уже посинели.
Минхёк, слегка нахмурившись, широко распахнул свой пиджак и обнял её сзади, укрывая собой.
— Всё в по…
Когда она в испуге попыталась отстраниться, он прижал её к себе ещё крепче.
— Перестаньте ерзать. Чем больше вы двигаетесь, тем сильнее я реагирую.
Поражённая, она мгновенно замерла. То, как она реагировала на каждое его действие, казалось Минхёку до того милым, что он не выдержал и тихо рассмеялся.
Вместе с его смехом она почувствовала, как стук его сердца передаётся ей через спину.
— Я сегодня хорошо справился?
Его низкий голос пощекотал ей ухо.
— Да… Вы справились настолько хорошо, что я даже на мгновение затрепетала, хоть и знала, что это не всерьёз.
— Значит, всё-таки затрепетала.
— Разок-другой.
— Почему вы думаете, что это не всерьёз? Я же сказал. Не было ни одного мгновения, когда бы я был неискренен.
О чём они только не говорили сегодня… От обещания сделать её счастливой до слов о том, что они будут жить с её мамой после свадьбы. Не могло быть такого, чтобы всё это было правдой.
Её зрачки мелко задрожали. Он положил подбородок ей на хрупкое плечо. Его горячее от выпитого алкоголя дыхание обжигало мочку уха.
Этот мужчина, который был сексуален даже в том, как он дышит, заставлял её нервничать и когда стоял напротив, и когда был позади. От его крепкого тела, в котором не было ни капли мягкости, у неё внутри всё замирало.
Однако, в отличие от твердого, как стена, тела, голос, шептавший ей на ухо, был невыносимо сладким.
— Эх, натерпелась же ты, наша Джуын…
Она хотела было слегка повернуть голову к нему, но, испугавшись близости его дыхания, снова уставилась прямо перед собой.
— Паршивый мир. Ты молодец, что выжила в нём, Сон Джуын.
Внезапно в глубине души Джуын поднялось что-то горячее. Этот мужчина и представить себе не может, через что ей пришлось пройти в этом «паршивом мире». Она знала, что это просто слова…
Но почему это утешение казалось таким тёплым?
Её глаза, бессмысленно смотрящие куда-то в темноту переулка, наполнились слезами.
— Я жалею.
— О чём…?
— О том, что не ушёл, когда вы просили.
— …
— Мне уже больно думать о том, как расстроится ваша мать, когда через месяц мы скажем, что расстались.
— Я всё ей объясню так, чтобы она не слишком грустила. Не беспокойтесь.
— Она так рада, а вы всё равно не хотите, чтобы всё это стало правдой… Я вам настолько противен?
Джуын слегка прикусила изнутри щёку. Ей хотелось закричать: «Знаешь ли ты, как трудно мне тебя ненавидеть?»
— Мы ведь уже дали друг другу два обещания. Обещание защищать тебя и обещание заставлять тебя улыбаться.
Одно он дал ей лично, другое — только что её матери.
— Я не из тех, кто бросает слова на ветер, так что наблюдай. А если в какой-то момент решишь, что я тебе вполне нравлюсь — дай знак.
— Вы… много выпили?
— Хотите сказать, что это пьяный бред?
Она предполагала, что если и не бред, то чувства точно преувеличены. Когда Джуын ничего не ответила, он обиженно выпятил нижнюю губу.
— Я сам терпеть не могу пьяную болтовню, поэтому даже не представляешь, сколько всего я сейчас сдерживаю. И никакой благодарности за такие старания.
— И какие же слова вы так сдерживаете? Скажите. В благодарность я выслушаю и тут же забуду.
Стоило Джуын в шутку предложить это, как его руки развернули её к нему. Из-за его застывшего лица и глубокого взгляда Джуын медленно стерла улыбку с губ.
Его томящий голос густо растворился в ночном воздухе:
— Каждую ночь я схожу с ума от желания обладать тобой.
Обновлено: 08.04.2026