«Ху-ух!»
Мужчина, получивший удар ногой в грудь от Ён, с позором покатился по земле. Благодаря жемчужинам Тан Сосо, Ён легко разделалась с одним противником и тут же наметила следующую цель. Рядом Чо Гван размахивал мечом, нападая на Чхонгана.
— Трус! Ты мой!
Дзинь!
В тот момент, когда их мечи столкнулись, Чо Гван, вопреки своим громким словам, выронил оружие из рук.
— Что?!
Чхонган, не теряя времени, сделал выпад и полоснул его по груди. Вслед за брызгами крови, украсившими пустоту, застыл взгляд, полный неверия в происходящее.
Увидев это, Ён быстро развернулась. Сбоку на нее летел клинок. Отразив удар мечом, наполненным Внутренней энергией, она вогнала кулак прямо в солнечное сплетение врага. А затем стремительно нанесла удар пяткой назад.
Бам!
От мощного удара ногой мужчина с криком отлетел прочь.
— Умри!
Прежде чем она успела восстановить равновесие, сверху обрушилось лезвие. Убрав ногу и резко наклонившись, Ён чудом уклонилась от меча. Резкий свист рассекаемого воздуха пронесся у самого уха.
Фью-ю-ить!
В то краткое мгновение в поверхности пролетающего мимо лезвия отразились глаза Ён. Почувствовав, как в груди все похолодело, она резко выбросила кулак. Удар, подобный пуле, был нацелен в челюсть противника.
Хрусь!
Ощутив рукой кость челюсти, она почувствовала, как внутри закипает странный жар. Смертельная схватка, где на кону стояла жизнь, внушала страх, но вместе с тем даровала небывалую концентрацию.
Это напряжение невозможно было сравнить с современными единоборствами, где есть правила и судьи. Адреналин зашкаливал. Талант Ён, вышедший за пределы человеческих возможностей, расцветал в мире Мурима.
— Ха-а!
Выплеснув остатки страха вместе с решительным криком, Ён нанесла сокрушительный удар сбоку.
— Кха!
Враг едва успел заблокировать его, но Ён обманным движением сделала вид, что ударит еще раз, и в мгновение ока пригнулась, сокращая дистанцию. Ударом снизу в челюсть она отправила одного в нокаут, а затем, уклонившись от очередной атаки, крутанулась волчком. И следом — сокрушительный хай-кик!
Впечатало!
Стоило ей поймать ритм, как ее стало не остановить. Даже враги на миг замешкались от ее доблести, но у них не было времени на раздумья. Жемчужины Тан Сосо снова полетели в их сторону.
— Что вы творите?!
Это был яростный крик Ом Кирёна. Однако, если бы криком можно было изменить ситуацию, это случилось бы гораздо раньше. Воины Секты Алого Цветка исчезали, словно песок перед набегающей волной.
— Бесполезный хлам!
На мгновение проверив путь к задним воротам, Ом Кирён взглянул на Почтенного и стиснул зубы. В конце концов, он выхватил меч и бросился в гущу боя. Именно этого момента и ждала Ён.
— Ом Кирён!
Выкрикнув его имя, Ён на пределе возможностей применила Поступь Небесного владыки — технику передвижения клана Хванбо. Ловко лавируя между летящими клинками, она в мгновение ока оказалась прямо перед носом Ом Кирёна.
— Что?!..
Внезапно они оказались один на один. Лицо Ом Кирёна, который уже давно был скорее торговцем, чем воином, побледнело от ужаса.
— Добрый вечер, не так ли?
Вернув ему давешнее приветствие, Ён обрушила на него град яростных ударов.
Бам-бам-бам!
С закатившимися глазами Ом Кирён повалился вперед. Ён схватила его за шкирку, подняла и, отобрав меч, приставила лезвие к его горлу. Затем она громко крикнула:
— Всем замереть!
Движения воинов Секты Алого Цветка резко прекратились.
— Бросайте оружие. Иначе я убью Ом Кирёна.
Подражая тону Чхонгана, Ён постаралась придать голосу как можно больше угрозы. Еще живой Чо Гван прохрипел:
— Бросайте мечи! Вы что, забыли, кто Мастер нашей секты?!
Вскоре послышался звон падающего на землю оружия.
В глубине души Ён почувствовала облегчение. На самом деле у нее не было намерения перерезать горло Ом Кирёну. Несмотря ни на что, совершить такое ей было противно.
«К счастью, Чо Гван оказался верным малым. Спасибо и на этом».
Чувствуя, что ситуация более-менее улажена, Ён перевела взгляд на мастера Культа Огнепоклонников. Опасаясь его, она до сих пор не использовала Громовую энергию. Но даже сейчас он оставался совершенно спокойным и невозмутимым.
«Неужели Ом Кирён для него не так важен?»
В этот момент мастер Культа Огнепоклонников медленно повернул голову и посмотрел на Ён.
Почтенный, вопреки своему титулу, оказался мужчиной средних лет с довольно заурядной внешностью. Если бы она не знала о существовании Культа Огнепоклонников, то, вероятно, не была бы так насторожена.
Внимательно посмотрев на Ён, он не спеша зашагал вперед.
— Значит, всё это время я доверял великое дело Культа таким ничтожествам. Рано или поздно они должны были всё испортить.
Его манера цокать языком действительно напоминала старика. Она подумала, что он может быть гораздо старше, чем выглядит.
При этой мысли Ён на миг расслабилась. Ей казалось, что ситуация на их стороне, да и голос Почтенного чем-то напоминал Хванбо Гвэна.
И тут Почтенный тихо произнес:
— Всем покончить с собой.
— Что?..
Ён не поверила своим ушам, но он добавил:
— Вы ведь знаете, что будет, если вы этого не сделаете?
И произошло невероятное. Воины Секты Алого Цветка начали лишать себя жизни. Самоубийства следовали одно за другим: кто-то бил себя по темени, кто-то поднимал брошенный меч и вскрывал себе живот. Некоторые перед смертью плакали и выкрикивали чьи-то имена. Совсем не верилось, что это те самые люди, которые только что сражались изо всех сил.
— Что это за...
От этой картины ада, внезапно развернувшейся перед глазами, лица Ён и ее спутников помрачнели. Хо Юн уже была без сознания, а Тан Сосо дрожала всем телом, как осиновый лист.
— С-сестра...
В этот момент закричал Чо Гван:
— Дайте нам еще один шанс, Почтенный! Это не вина Мастера и не моя! Эти люди оказались куда более сильными мастерами, чем мы думали!
В ответ на этот отчаянный крик Почтенный молча щелкнул пальцами. О том, что это был выстрел энергией пальца, стало понятно лишь тогда, когда в груди Чо Гвана зияла дыра.
Брызнула кровь. Те, кто пытался бежать, тоже получили удары невидимой энергией. Ни те, кто молил о пощаде, ни те, кто лежал без сознания, не смогли спастись.
— Хватит...
Стоило ей открыть рот, как Почтенный направил удар пальцем в сторону Ён. Она поспешно отпрянула, но целью была не она. Вместо этого алая точка появилась на лбу Ом Кирёна.
Рухнув, как гнилое бревно, Ом Кирён уткнулся головой в землю.
На площади воцарилась тишина. В живых остались только четверо, включая Ён. К несчастью, это было не из-за удачи или высокого мастерства. А просто потому, что Почтенный позволил им жить. Ён, осознав это, закусила губу.
— ...Сосо, беги.
— Что?
— Забирай Хо Юн и беги. Быстрее! Монах, скорее, уведите их...
— Бежать?
Силуэт Почтенного, насмешливо бросившего это слово, исчез из поля зрения Ён. Она упустила его движение.
— Нет!
В мгновение ока он оказался рядом с Сосо. Чхонган и Кон Ё одновременно преградили ему путь. Руки Почтенного метнулись к каждому из них с невероятной скоростью.
Бам!
Чхонган, сжимая меч, отлетел далеко назад. Кон Ё, видимо, не успел заблокировать атаку и упал, не в силах подняться.
Убрав помехи, Почтенный встал прямо перед Сосо. Перепуганная Тан Сосо дрожала, сжимая в руках жемчужины, которые так и не решилась выпустить. Подбегающая Ён исступленно закричала:
— Не трогай Сосо! Только попробуй коснуться её, ты, сволочь!..
Пока она выкрикивала проклятия, он медленно протянул руку и сильно нажал на точку возле уха Сосо. Девушка без чувств повалилась на землю.
— Не волнуйся. У девиц Срединных равнин кожа нежная, жалко убивать такую красоту.
Ён испытала огромное облегчение от того, что Сосо жива, и в то же время посмотрела на Кон Ё. Неужели он убил монаха?
«Нет, ученик Шаолиня не может так легко погибнуть. Его прозвище — Железный архат».
Ей хотелось немедленно подбежать к нему, но она боялась спровоцировать Почтенного. Пока она повторяла это про себя как молитву, Чхонган произнес:
— Госпожа Ён, давайте нападем вместе!
Ён без колебаний кивнула. Чтобы противостоять этому монстру, им нужно было не просто сражаться вместе, а сделать нечто невозможное.
— Вперед!
Ён и Чхонган одновременно рванули с места. Пройдя тренировки у Хванбо Гвэна, они знали друг друга как никто другой. Началась идеальная техника совместной атаки.
— Охо.
Издав короткий возглас, похожий на проявление интереса, Почтенный выставил ладони. Раздался оглушительный грохот, и атака Ён и Чхонгана была сорвана. Когда на лице Почтенного заиграла слабая улыбка, Ён высвободила прибереженную Громовую энергию. Сквозь отголоски столкновения вылетел кулак Ён, окутанный синими разрядами.
— Что?!
Удивленный Почтенный быстро выставил правую руку. Вспыхнула и заколыхалась алая энергия ладони, которой не было видно раньше. Он тоже скрывал свои козыри.
Г-р-р-рах!
В проигрыше оказалась Ён. Какой бы мощной ни была Громовая энергия, она не могла сравниться с Внутренней энергией противника. Секретный прием провалился, и Ён, стиснув зубы, съежилась. Внутри всё перевернулось, к горлу подступила кровь.
С другой стороны, Почтенный выглядел заметно озадаченным.
— Управлять Громовой энергией? Разве в Срединных равнинах есть такие боевые искусства?
В этот момент Чхонган заслонил собой Ён. Его намерение выиграть время было очевидным. Он тут же явил истинное мастерство своего боевого искусства — Технику меча белых облаков, которую он использовал раньше против Хванбо Гвэна. Вокруг Чхонгана начал сгущаться белый пар, гораздо более плотный, чем прежде.
— Госпожа Ён, боюсь, я не продержусь долго.
Почтенный, пристально наблюдая за паром, произнес:
— И это еще что за... Погоди, неужели ты Ли Бэксан? Нет, возраст не подходит. Может, его сын?
— Вы меня знаете?
Обычно те, кто знает Первую семью в мире, не говорят в подобном тоне. Чхонган тоже склонил голову, озадаченный странной атмосферой, но Почтенный пробормотал себе под нос:
— Ха, сегодня я действительно увидел много интересного. Не зря проделал путь до Срединных равнин.
— Раз вы говорите «до Срединных равнин», откуда же вы...
В этот момент Почтенный внезапно нанес удар ладонью. Чхонган, будучи наготове, тут же взмахнул мечом. Остаточное изображение клинка прочертило странную траекторию.
Дзинь! Дзинь-дзинь! Дзинь!
В одно мгновение удары ладонью и мечом столкнулись несколько раз. Меч Чхонгана был острым, но он не мог не уступать колоссальной Внутренней энергии врага. К тому же истинная суть Техники меча белых облаков заключалась не в том, чтобы стоять как вкопанный и принимать удары.
«Чхонган!..»
Ён изо всех сил старалась восстановить силы. Если она вмешается в таком состоянии, то станет лишь обузой. Сердце сжалось от ужаса при мысли о том, что люди, поверившие ей и последовавшие за ней, могут погибнуть.
В этот миг в голове Ён всплыла тайная техника, переданная ей Хванбо Гвэном — Божественное искусство Громового удара. Хотя ей еще не удавалось успешно выполнить даже первый прием...
Почтенный уже всерьез теснил Чхонгана. Послышался его тихий, издевательский смех.
— Я слышал о твоем отце. Похоже, ты не стоишь и половины его мастерства!
Вместе с этими словами обрушился мощный удар ладонью. Чхонган, едва сдержав его, попятился. Защищая Ён, он с трудом отражал атаки.
Бам!
Наконец, удар Почтенного пришелся Чхонгану в плечо, и после этого энергия начала проникать в другие части тела. Изо рта Чхонгана потекла кровь.
— Кх!
— Чхонган!
Наконец придя в себя, Ён бросилась к Почтенному. Тот спокойно, но осторожно отвел в сторону Громовую энергию Ён и снова устремился к Чхонгану. Похоже, он намеревался покончить с ним, воспользовавшись преимуществом.
В этот момент Чхонган, которого нещадно теснили, покачнулся и нанес решающий удар мечом. От этой атаки, нанесенной почти в падении, даже Почтенный, казалось, растерялся, и на миг открылся. Ён не упустила этот шанс.
— Я так и знал!
Почтенный мгновенно развернулся, и на его губах заиграла коварная улыбка. Это была ловушка. Энергия его ладоней, полыхающая ярче, чем когда-либо, вырвалась навстречу Ён, словно только этого и ждала.
— Нет! Госпожа Ён!
Однако Ён, решившая идти ва-банк, наоборот, с силой оттолкнулась от земли и рванула вперед. С такой силой, словно собиралась сокрушить саму ловушку под ногами, осколки разбитого каменного пола взлетели в воздух.
В её сознании развернулось боевое искусство клана Хванбо, считавшееся утраченным. В её глазах, полных решимости, вспыхнул синий свет.
«Божественное искусство Громового удара, первый прием».
Благодаря мощному толчку её тело скрутилось, словно пружина. В занесенном назад кулаке яростно сплетались искры электричества.
«Гром, потрясающий небеса».
Раскат грома, способный разорвать барабанные перепонки, сотряс ночное небо.
Обновлено: 10.04.2026