Пока в одном месте шло собрание семьи Блейн, совсем в другом, в сумрачном замке где-то под Эдинбургом, совещались представители трех других семей: Аплдор, Хендри и Хьюм. Они обсуждали, как лучше напасть на город и, между делом, делили будущую добычу, мечтая свергнуть клан Блейн.
Собрались тут не последние люди, настоящие акулы своих семей. Тут был Арис Аплдор, когда-то главный в клане Аплдоров, темный маг. Тут же – Бергаус Хендри, принц вампиров. И, наконец, Базин Хьюм, последний из тех, кто возглавлял семью Хьюмов, знаток в борьбе с духами. Эти личности, давно исчезнувшие из виду, снова собрались вместе ради этого дела. Это говорило о том, насколько сильно три клана хотели уничтожить семью Блейн.
Присутствовали тут и нынешние главы этих семей: Акос Аплдор, Бергстер Хендри и Бартон Хьюм. Но перед лицом таких могучих мастеров, как их предшественники, они лишь почтительно стояли в стороне, прислушиваясь к разговорам.
– Хе-хе! Нам, благородным вампирам, нужна только эта бутыль с кровью драконьей души, а остальное можете разделить между собой, – с надменностью произнес Бергаус, который был невероятно красив, но пугающе бледен.
– А нам, Аплдорам, нужна только та магическая книга, – просипел низким, хриплым голосом Арис, закутанный в черные одежды, от которого веяло злом и тьмой.
– Ха-ха, вот вечно вы, старики, одно и то же! Один, как увидит кровь, – память теряет, другой, как услышит про магическую книгу, – с ума сходит. Тогда всё имущество семьи Блейн заберет наш клан Хьюм. Смотрите потом не пожалейте! – громогласно рявкнул Базин, могучий, словно великан.
Бергаус и Арис почти не изменились в лице, втайне презирая Базина — этакого силача с головой простака.
"Вот же простофиля! Как только наша кровь вампиров получит эссенцию драконьей души, мы станем намного сильнее, и тогда разве нам будет трудно отнять территории?!" – мысленно ухмыльнулись они.
– Сотрудничать с такими дикарями – это настоящее оскорбление для магов нашего благородного статуса. Как только у меня появится та магическая книга, быть может, я смогу стать Легендарным Великим Магом. А вы, варвары, тогда сможете делать что хотите.
Разве Базин действительно так глуп? Конечно, нет. Волки – самые хитрые животные, а люди – разумные. Как и следует из названия, "оборотни", конечно, наследуют отличные гены обоих, но просто прикрывают свою хитрость и мудрость показной грубостью и безрассудством.
– Эй, два старых лиса, я по-прежнему ничего не знаю о том, что у вас на уме, но сможете ли вы найти время, чтобы изучить свои трофеи? Время, когда я возглавлю семью Блэйн, станет началом вашей беды.
Независимо от того, какие скрытые мотивы есть у каждой семьи, все по-прежнему глубоко остерегаются силы семьи Блэйн. В конце концов, это семья магов, передававшаяся на протяжении тысяч лет. Если бы не внезапная смерть Миллера и искушение огромным сокровищем, предполагается, что трое из них не объединились бы так быстро и прочно.
Внезапная поддержка со стороны даосского мастера Цинъюня и неожиданное появление молодого человека с Востока, который с большой вероятностью обладал мощью герцога, застали три великие семьи врасплох. Они думали, что, использовав подавляющую силу, они уничтожат всю семью Блэйн в замке Лейк-Инн без особых проблем. Однако внезапные перемены вынудили все три стороны просить поддержки у магов.
На собрании семьи Блэйн не упоминалось появление этих трех стариков. На самом деле, они не ожидали, что эти старики, которые были вне мира, действительно выйдут все вместе. В противном случае, те пугливые иностранные игроки испугались бы до смерти и вернулись бы в свои родные места.
И вот уверенность, которую обрела семья Блэйн с прибытием даоса Цинъюнь, готова была развеяться в мгновение ока.
Враг начал наступление. Над обычно тихим замком-гостиницей на Озере появилась тёмная, огромная стая летучих мышей, летевших прямо к замку и накрывших землю, словно чёрное облако. Звук их крыльев в ночной темноте был слышен за тысячи миль, от него волосы вставали дыбом.
А под замком двигались бесчисленные великаны. О боже! Кто они такие? Ростом больше двух метров, с толстыми руками и ногами, огромными мышцами! Они держали гигантские топоры, у них были волчьи головы и тела, и они кричали: – А-оу!
И направлялись прямо к замку.
За этими оборотнями парила в воздухе группа мрачных типов, закутанных в чёрные плащи, с посохами в руках. Они двигались следом за оборотнями. Магические кристаллы на их посохах жутко светились в ночи. Это были тёмные маги. В такую тёмную ночь свет магических кристаллов отражался на их бледных лицах и в кровожадных глазах. Ужасное зрелище!
Такое масштабное нападение, сверху и снизу, моментально вызвало панику и нервозность среди дозорных из племени Блэйн, охранявших замок. В панике они без разбора палили в небо магическими сигнальными ракетами, и яркий свет в небе ещё отчетливее высветил мощь врага.
Все силы замка были быстро подняты. Замок мгновенно сменил темноту на яркий свет, и магический защитный круг был тут же активирован.
[Бах-бах-бах!] Время от времени огромные, летящие на большой скорости вампирские летучие мыши врезались в невидимый магический барьер и падали вниз, забрызгивая всё кровью. Однако, благодаря своей силе, раненые и упавшие мыши тут же восстанавливались.
В отчаянии они сразу же снова взмывали в небо.
Впереди бежал оборотень, крепко сжимая в огромной ладони гигантский топор. Он то и дело рубил им, пытаясь пробить магический барьер. Вдали стоял мрачный маг и атаковал издалека, его темные магические шары с треском врезались в невидимый барьер. Некоторые маги в отчаянии накладывали на оборотней и летучих мышей, сражавшихся на передовой, заклинания увеличения силы и ярости, чтобы усилить их атаки.
Древний магический круг, активированный в замке, временно дал семье Блейн передышку. Но глухие удары и взрывы, которыми враги атаковали магический барьер, отдавались в сердцах людей в замке, вызывая тревогу.
Тех, кто находился внутри, охватило беспокойство. Свет от огромного голубого магического кристалла, питавшего магический круг, начал сильно дрожать, показывая, что враг нападает всё яростнее. Магический барьер, казалось, достиг предела своей прочности, и ситуация была критической.
Чжан Хупан, наблюдая за боевым порядком врага снаружи замка, не мог сдержать глубокого потрясения! Он поражался силе западного мира. Если бы этих оборотней, летучих мышей и темных магов перенести в Китай, каждый из них был бы не слабее мастера боевых искусств. А таких «мастеров» было так много, что казалось, им нет числа. И каждый из них бросался вперёд, будто не дорожа жизнью, готовый стать пушечным мясом. Такого зрелища в Китае точно не увидишь.
Несмотря на震惊 (Чжэньцзин — потрясение), Чжан Хупан не собирался отступать перед увиденным. Эти мирские силы, которые казались невероятно могущественными, нисколько не пугали его, мастера совершенствования.
Чжан Хупань, хоть и талантлив и смел, умел сохранять невозмутимость, но вот иностранные игроки, никогда такого не видевшие, перепугались до смерти, словно дети, зовущие на помощь. Члены племени Блэйн тоже были бледны и охвачены паникой при виде происходящего.
Посмотрите на этих летучих мышей-вампиров, атакующих с воздуха. Большинство из них — аристократы, уровня баронов и виконтов. А оборотни, наступающие по земле, – это в основном огромные воины, не ниже младшего ранга. А эти темные маги, обрушивающие заклинания издалека… Боже мой! Как это всё ужасно!
Темные маги! Проклятье, Блэйн, кажется, в этой миссии нам не выжить! – кричали про себя почти все иностранные наёмники и "мастера", тревожно оглядываясь в поисках пути к отступлению.
Их ноги незаметно двигались в сторону потенциального спасения.
Несмотря на секундную панику от внезапного и масштабного нападения врага, некоторые представители племени Блэйн быстро взяли себя в руки. Их лица стали решительными, в глазах вспыхнула ненависть и непоколебимая воля защищать родную землю до последнего вздоха.
Ничего не останется.
Джордж Блэйн не ожидал столь яростного натиска врага. Казалось, все три могущественные семьи объединили свои силы, чтобы на этот раз одержать безоговорочную победу. С грустью Джордж Блэйн взглянул на наёмников, которые трусливо отступали, и с презрением отвернулся от них. Затем его взгляд с благодарностью остановился на даосе Цинъюне и Чжан Хупане, которые спокойно и решительно стояли за стенами крепости.
У семьи Блэйн есть честь. И даже перед лицом смерти эта честь не будет растоптана никем. Поэтому вид тех, кто дрожал от страха за свою жизнь, просто осквернил благородную землю замка Лейк-Инн, и Джордж Блэйн...
Блэйн махнул рукой "наёмникам", которые уже украдкой собирались сбегать, и сказал:
– Можете идти, семья Блэйн больше не нуждается в вашей помощи!
Потом обернулся к молодому человеку, стоявшему за ним:
– Проводи их через тайный ход замка.
Услышав, что есть возможность спастись, эти люди прямо засияли от радости. Им было плевать на косые взгляды и плевки тех, кто остался, они в экстазе кричали:
– К чёрту семью Блэйн! К чёрту их честь! Я хочу жить!
Глядя на спины тех, кто спешил покинуть замок, Джордж впервые почувствовал всю холодность этого мира.
Обновлено: 08.04.2026