Оказавшись в объятиях Чжан Хупаня, Синди немного растерялась. Происходящее только что было настолько невероятным, что она еще не до конца пришла в себя. Граф-вампир был могущественным мастером, по силе не уступающим высокоуровневому магу. Но Чжан Хупань смог так легко блокировать этот страшный удар молнии, даже не пошевелившись.
Ее глаза, полные смятения и восхищения, смотрели на Чжан Хупаня. Неужели он достиг силы, сравнимой с силой великого мага, вроде ее дедушки, мага, способного мгновенно активировать мощную защитную магию? О боже! Он еще так молод, как это возможно?
Может быть? Интересно, какое у нее было бы выражение лица, если бы она знала, что Чжан Хупань намного сильнее любого мага…
Холодная зимняя ночь наконец прервала размышления Синди о Чжан Хупане. То, что случилось в Замковом холме, ясно показало: силы трех других крупных семей Шотландии полностью вторглись в Эдинбург. Положение семьи Блейн, должно быть, очень тяжелое. Все члены семьи были вынуждены отступить в замок, активировав мощную защиту древнего магического круга, чтобы противостоять врагам. Это был последний шанс для семьи. Неуправляемая тревога вдруг охватила ее, и, движимая желанием вернуться домой, она почти умоляюще сказала Чжан Хупаню:
– Я хочу вернуться в замок Лейкин немедленно!
Конечно, Чжан Хупань понял ее беспокойство. Он и сам уже думал об этом после произошедшего.
– Не волнуйся, – быстро сказал он, – мы сейчас же отправимся в замок Лейкин.
Длинные хребты гор вырисовывались в ночи, а древний замок Лейкин возвышался на вершине одного из них, опираясь на скалы, как на стены, и на звездное небо, как на занавес, величественно взирая на мир.
– Ох! – Чем ближе он подходил к замку, тем больше удивлялся Чжан Хупань. Весь замок был окутан энергией. Пусть и не такой мощной, как древние формации в Китае, но похожей на то, что он видел в чужих землях.
Чжан Хупань всё ещё поражался увиденным защитным построениям. Похоже, таинственная сила на Западе не так слаба, как ему казалось.
Хотя уже глубокая ночь, для семейства Блэйн это время далеко не отдыха. Изредка вспыхивающий свет в древнем замке и стражники, неустанно патрулирующие стены, – всё это говорило о том, что Блэйны находятся в полной боевой готовности.
В замок вел всего один арочный проход, но сейчас его огромные ворота были наглухо закрыты. Чжан Хупань и Синди подошли к воротам рука об руку, и под светом высокого фонаря их появление сразу стало заметно.
Так совпало, что дежурили сегодня родители Синди. Благодаря этому они и смогли быстро попасть внутрь. Отец Синди, Цицерон, типичный шотландец – мощного телосложения, с щетиной на лице и несколько постаревший, то ли из-за недавних проблем в семействе Блэйн, то ли из-за перенапряжения. Мать Синди, Гера, явно была в молодости красавицей. Несмотря на то, что в такой сложный момент ей было не до нарядов, в ней всё равно чувствовалась благородная стать.
Как бы они радовались в другое время, увидев давно не виданную дочь! Но сейчас на лицах Цицерона и Геры не было и следа радости. Вместо этого их лица были суровы, а в глазах, как ни старайся скрыть, читалась глубокая печаль.
– Доченька, почему ты такая упрямая? Я же сказал, не возвращаться!
Бедные родители на свете, им всё равно, если погибнут сами. Если что-то случится со всеми в замке, это будет беда. Но зачем Синди возвращаться сюда? Цицерон был по-настоящему убит горем и очень волновался.
Хотя родители не выказали никакой радости от её возвращения, Синди всё равно почувствовала себя дома. Забытое тепло родного очага наполнило её сердце. Глаза Синди покраснели, но голос был твёрдым:
– Я тоже член семьи Блейн. Я буду жить и умирать вместе с семьёй!
– Эх! – Цицерон не смог ругать свою дочь.
Но положение семьи Блейн было очень тревожным, и возвращение Синди лишь приведёт к ненужным жертвам.
Гера нежно обняла Синди, любовно погладила её светлые волосы и тихо сказала:
– Моя хорошая девочка!
– Это твой друг из Китая? – Семья так увлеклась разговором, что совсем забыла о Чжан Хупане.
Гера была более внимательна и заметила стоявшего в стороне восточного человека.
– спросила она.
Только тогда Синди вспомнила, что совсем не обратила внимания на Чжан Хупана. Она быстро представила его родителям. Когда Синди рассказала, что именно Чжан Хупан решил многолетнюю проблему несовместимости льда и огня, Цицерон и Гера не могли поверить, что этот молодой человек может обладать такими способностями. Когда Синди рассказала им, что случилось в ресторане, их лица были полны сомнений и удивления. Неужели этот невзрачный Чжан Хупан действительно так силён, как сказала Синди?
Когда Синди продемонстрировала магию со льдом в одной руке и огнём в другой, хотя они и не видели, как Чжан Хупан помогал Синди, супруги уже поверили словам дочери. Слияние льда и огня – это проблема, которую не смог решить даже Джордж Блейн.
Но парень перед ним справился с ней играючи. После такого у супругов Цицеро просто не осталось причин не верить в силу Чжан Хупаня!
Приезд Чжан Хупаня оказался для семьи Блэйн как нельзя кстати. В глазах супругов светилось удивление и радость. Это было словно луч надежды в безнадежной ситуации, будто само небо послало им спасение.
Цицеро, забыв о дочери, поспешно попрощался с Чжан Хупанем и бросился докладывать Джорджу Блэйну. Раз уж гость такой важный, Гера, конечно, не посмела проявлять равнодушие и почтительно занялась обустройством Чжан Хупаня.
Синди только глаза таращила, но в душе чувствовала невероятную гордость за Чжан Хупаня.
Услышав, что в замке появился маг, Джордж Блэйн не мог сидеть на месте и поторапливал Цицеро поскорее привести к нему молодого человека из Китая. Блэйну сейчас нужен был именно такой высочайший мастер, как Чжан Хупань.
Джордж Блэйн — нынешний глава семьи Блэйн, маг льда. Чрезмерное использование магической силы состарило его, сделав семидесятилетнего старика особенно слабым и хрупким. А из-за множества недавних потрясений старик выглядел еще более уставшим и изможденным.
Обновлено: 08.04.2026