В этот вечер в коридорах Хогвартса было непривычно тихо, пока Дафна шла к Большому залу. Болтовня и шум, обычно сопровождавшие ужин, стихли, медленно подкрадывающийся страх перед войной начинал оказывать влияние на студентов. Светлая, нейтральная и тёмная стороны, дети известных Пожирателей смерти в основном молчали, Малфой, Нотт и некоторые другие держались в стороне, какими бы смертоносными ни были их родители, они были в значительной степени превзойдены нейтральной и светлой стороной Хогвартса. К тому же после нападения в канун Нового года на Аллее, когда появились слухи о том, что старший брат Теодора Нотта, Маттеус, был убит Гарри, никто из детей Пожирателей смерти не стремился создавать проблемы. Хотя она знала, что Гарри тяжело переживает факт убийства другого человека, какая-то часть её души была благодарна за репутацию, которую он заработал, и теперь любой класс, в котором учился Гарри, чувствовал себя в большей безопасности.
Однако мысли Дафны были заняты другим — ее грызла тревога. Гарри отсутствовал с тех пор, как ушел к директору во время урока рун, и каждый прошедший момент только усиливал ее беспокойство.
Пока она шла, в мыслях Дафны мелькали воспоминания о смехе, шёпоте и поцелуях, которые она делила с Гарри в тихих уголках замка, и она гадала, когда же он вернётся. Коридоры, освещенные заколдованными факелами, горевшими мягким голубым пламенем, казались длиннее, чем обычно, и были наполнены тенями, шептавшими о секретах.
Не успела она дойти до Большого зала, как ее перехватила профессор МакГонагалл. Строгая, но заботливая ведьма стояла в проходе, ее глаза были полны беспокойства. Рядом с Макгонагалл стояла Астория, которая выглядела так же обеспокоенно, как и Дафна.
— Мисс Гринграсс, — сказала Макгонагалл размеренным, но твердым тоном, — мне нужно, чтобы вы немедленно проследовали со мной в кабинет директора. Ваши родители ждут.
Сердце Дафны заколотилось.
— Что? Что-то случилось? — спросила она, переведя взгляд с МакГонагалл на Асторию, которая выглядела такой же растерянной, как и она сама.
Губы Макгонагалл сжались в тонкую улыбку, которая не доходила до глаз, и она ответила:
— Все в полном порядке, мисс Гринграсс. Меня послали за вами. Вам не о чем беспокоиться, мне сказали, что профессор Снейп сейчас отсутствует в замке, поэтому я и пришла.
Прогулка до кабинета директора показалась им более долгой, чем обычно.
Дафна и Астория молча шли за профессором МакГонагалл, и их шаги отдавались слабым эхом в коридорах с высокими потолками. Казалось, замок гудит от чего-то невысказанного — тихое напряжение давило на них. Мысли Дафны кружились в голове, перескакивая с одной возможности на другую, и ни одна из них не успокаивала.
Ее взгляд метнулся к сестре. Астория шла, сцепив руки перед собой, поза была напряженной, но спокойной. В ней всегда было что-то спокойное, но даже так Дафна чувствовала ее тревогу. Когда их глаза встретились, Дафна слабо улыбнулась. Астория ответила ей, немного дрожа, но с благодарностью, и они продолжили путь.
Каменная горгулья, охраняющая кабинет директора, по команде Макгонагалл отъехала в сторону, открыв взору спиральную лестницу. У Дафны скрутило живот, но она сохранила спокойное выражение лица, черпая силы из того же колодца, который она видела в своей матери на протяжении многих лет.
Когда они переступили порог круглого кабинета, воздух был теплым от потрескивающего в очаге огня, но это не ослабило напряжения в груди.
Ее родители уже были там.
Элизабет и Томас Гринграсс стояли у камина, все еще одетые в элегантные, но практичные одеяния, соответствующие их статусу. Мать, как всегда, выглядела спокойной, хотя Дафна уловила мелкую дрожь в ее пальцах, разглаживающих складки рукава. У отца же челюсть была выпрямлена в привычной манере, когда он готовился к чему-то сложному.
Дафна замерла.
— Что происходит?
МакГонагалл тихо вышла из кабинета, предоставив семье свободу. Астория стояла рядом с Дафной, придвигаясь ближе.
Томас кивнул дочерям, мягко произнеся:
— Девочки, спасибо, что пришли. Нам нужно обсудить... кое-что важное.
— Что именно? — быстро спросила Дафна, глядя между ними. — Что случилось?
— Дело в проклятии, — тихо сказала Элизабет, не сводя глаз с дочерей. — Директор считает, что нашел способ покончить с ним.
У Дафны перехватило дыхание. Она почувствовала, как Астория напряглась рядом с ней.
— Покончить с ним? — спросила Астория, ее голос едва напоминал шепот.
Дамблдор, который до сих пор молчал, кивнул и шагнул вперед. Его глаза, хотя и усталые, за грустью скрывали странный, мягкий блеск надежды.
— Да. Проклятие было связано с кровью и душой. Древняя и жестокая магия, передающаяся от матери к дочери. Мы нашли способ снять его, чтобы уничтожить полностью.
Дафна сглотнула, сердце заколотилось.
— Как?
Дамблдор сделал паузу. Его молчание давило на комнату.
Ее отец заговорил приглушенным голосом.
— Была найдена реликвия — артефакт, способный вместить душу. Теперь в нем содержится само проклятие, взятое из кровной линии твоей матери. Но он требует... подношения. Душа должна прикоснуться к нему, чтобы завершить ритуал. Душа должна принадлежать тому, кто ответит на любовь проклятой ведьмы.
Ее взгляд метнулся к Дамблдору.
— Что это значит?
Снова наступила тишина.
— Это значит, — медленно произнес Дамблдор, — что Гарри согласился стать тем, кто перенесет душу в реликвию. Проклятие будет снято, и ваш род будет освобожден.
Дафна ошеломленно моргнула.
— Гарри... что? Как вы...
— Я сказала ему, Даф... — прошептала мать, вздрогнув, когда взгляд Дафны метнулся к ней, и в ее глазах промелькнуло предательство. — Дафна, я сделала это ради тебя. Ради Астории. Иначе это был бы твой отец. — Ее голос сломался. К ее чести, она действительно выглядела растерянной.
— Что это значит для Гарри? — спросила Дафна, хотя ее разум уже пришел к естественному выводу.
Дамблдор на мгновение отвел взгляд, его голос стал тише.
— Риск есть. Реликвия была создана для поглощения. Мы попытаемся извлечь из него что-то, что было заложено в него давным-давно. Что-то темное. Но есть шанс... это может занять больше времени. Она может потребовать его душу вместо той части, которую мы собираемся предложить.
Дафне показалось, что из ее легких выбили воздух.
— То есть это может убить его.
— Да, — тихо сказал Дамблдор, в его глазах ясно читалась боль. — Может.
— Нет, — мгновенно ответила Дафна, ее голос повысился от эмоций, которые она не могла сдержать. — Нет, — повторила она громче.
— Он уже согласился, — сказал ее отец. — Он знает цену. Он выбрал это.
— Выбрал? Вы имеете о нем хоть малейшее представление? — потребовала она, надвигаясь на директора. — Он бы прыгнул под убийственное проклятие, если бы оно пощадило хотя бы одного человека! Вы, как никто другой, должны это знать!
Она застыла на месте, сердце колотилось в ушах.
Она почувствовала, как рука Астории скользнула в её, маленькая и холодная.
Взгляд Дамблдора смягчился.
— Мисс Гринграсс... вы должны понять. Это решение не было принято легкомысленно. Я не могу рассказать вам все подробности, но... Гарри может понадобиться это, чтобы выжить в войне с Волдемортом.
Горло Дафны сжалось.
— Я не понимаю, как риск его жизни сейчас поможет ему пережить Темного Лорда.
— Хотел бы я сказать вам, мисс Гринграсс, — тихо произнес Дамблдор. — Но мы не можем рисковать тем, что эта информация когда-нибудь увидит свет.
Дафна медленно покачала головой, словно пытаясь прогнать эти слова. Они не имели смысла. Все это не имело смысла.
— Значит, мы просто... что? Надеемся, что он выживет? Надеемся, что он достаточно силен? — Ее голос треснул, как разбитое стекло.
— Дафна, я знаю, что это трудно... но подумай о своей сестре. О себе. Проклятие будет снято... — начала ее мать.
Руки Дафны сжались в кулаки по бокам. Она не слушала. Не могла. Не тогда, когда ее мать говорила об этом так, словно это была выгодная сделка. Как будто это того стоило.
— Ты знаешь, что это трудно? — сказала она, дрожа. — Это не ты кого-то теряешь, мама.
— Когда проклятие рассеется, ты сможешь...
— Не смей заканчивать это предложение, — прошипела Дафна, и ее магия вырвалась наружу, холодная и острая, как лед, трескающийся под давлением. Факелы замерцали.
Ее отец шагнул вперед, но остановился, увидев ее взгляд.
— Есть все шансы, что Гарри выживет, мисс Гринграсс, — мягко сказал директор.
— И есть шанс, что нет, — огрызнулась Дафна. — Что будет со мной, если он умрет? Мне придется жить с чувством вины?
В воздухе повисло молчание, тяжелое и удушающее.
— Где он? — спросила она едва слышным шепотом.
— Сейчас он дома со своим крестным отцом…
— Я хочу его видеть.
— Дафн... — начал ее отец.
— Нет! Прекрати. Просто перестань притворяться, что ты все понимаешь, — кричала она, ее голос повышался с каждым словом. — Я рада, что не потеряю отца, но ты не можешь стоять здесь, когда кто-то другой может отдать свою жизнь за нас, и отказывать мне в возможности увидеть его.
Рука матери потянулась к ней, чтобы утешить, но Дафна отдернулась.
— Гарри хочет ее видеть? — Элизабет мягко спросила Альбуса, ее глаза были полны боли.
Дамблдор заколебался.
— Думаю, да, — сказал он наконец, и Дафна могла поклясться, что его голос дрогнул. — Если не сказать больше, то сказать все, что может остаться невысказанным.
От этих слов у нее чуть не подкосились колени. От завершенности его голоса желудок скрутило в узел. Ее руки задрожали.
— Нет. Нет, он не может уйти вот так. Не без... не без ведома.
Астория крепче сжала ее руку, поддерживая ее, чтобы она могла дышать.
— Пожалуйста, — прошептала Дафна. — Просто позволь мне увидеть его.
Обновлено: 19.01.2026